旬月有餘，賈瑒開赴黑水城鎮守北疆，賈家東西二府也從喪葬的氣氛之中走了出來，恢復了往日的喜樂日子。
這一日，賈母收到了江南林如海的來信，看過來信之中，心中最後的擔憂也放下了。
這一屋子的姑娘小子一個個的也都長大了，最擔心的反而是賈寶玉了。
「今年童生試快要開始了，寶玉準備的怎麼樣了？」老太太從來不問寶玉的課業，猛然提起，所有人都是一愣。
去歲，賈寶玉可沒少挨打，自從上次差點把黛玉氣死，賈政回來便將他駒在身邊，越發的嚴苛起來，凡有不妥的，抓起來就是一頓好打。
不得不說賈寶玉天資的確出眾，縱然是不喜，但對經史子集的理解也遠非愚頑之人可比，今年更是被賈政勒令下場。
大乾科舉制分四考。
第一關是童生試，地方縣、府考試，通過縣、府兩次考試者，成為童生，表明已具備基本的文化知識和寫作能力。只是因為考試的讀書人越來越多，難度也開始逐漸增大。很多讀書人考到鬚髮皆白，仍是一介童生。
第二場是院試，在府、州的」學院「舉行，又分為「歲試」、「科試」兩級。歲試是每年舉行的童生「入學」考試，錄取後即為「生員」，通稱「秀才」。科試則是對已在學校的秀才進行考試，成績優者方可參加下一級考選舉人的鄉試，成績劣者要受處罰甚至取消生員資格。這一關已經難倒了大部分的讀書人。
接下來是鄉試又稱為大比、秋闈，每三年考一次。鄉試後的次年的二月初九至十五日舉行於京師禮部，是會試，又稱春闈、禮闈。
全部通過之後才是殿試，殿試不再淘汰，只排名次。
賈寶玉從未下過科場，素有才名的賈寶玉竟然連童生都不是。說來可笑，但確是事實，其實賈政也只是個童生，只是因祖宗蔭蒙封了官不需要再往上考了。
賈家真正的才子是已經故去的賈珠。
「父親非要我下場考，我心裡是不願的」賈寶玉嘟嘟囔囔的，老爹不再他還可以放肆兩句。
「環小子和蘭兒都要下場考，可不許再說這樣的話，仔細你老子聽見了打你」賈母也是無奈，孩子也總不能老是打，窩囊庶子和小不點都已經要下場科舉了，賈寶玉在考不過那可就不是一般的丟人了。
在賈府，王夫人當家，小的沒有一個敢比賈寶玉出彩的，可是科舉考試那是什麼地方？一個內宅婦人，手在長也沒膽子往哪裡伸，所以只能靠賈寶玉自己了。
「知道了」賈寶玉最怕的就是他爹，賈政一怒，那是真往死里打。
「但凡你要是有瑒哥兒的本事，娘也不會爭死命的讓你科舉了」王夫人護著自己的兒子，嘴裡念叨念叨。
「瑒哥兒若是不出去征戰，去歲就該春闈大比了，如今封了侯，卻是不能在下場了」
如果賈瑒是小侯爺，還沒有襲爵，下場也就下場了，可他是侯爺，別說侯爵這等頂尖的勛貴，就是普通小官員也都不會選擇再下場了。
科舉地位再高，也不過是用來選官的制度，若是官員勳爵下場科舉那才是無法無天了呢。
「嗨，封了侯爵誰還在乎科舉不科舉的」王熙鳳說道：「金榜題名他就不用想了，還是盼著洞房花燭吧，就是不知道老祖宗準備把那家的姑娘許給他呀。」
「好好的，提他做什麼？竟還要將女兒家許給他，誰家姑娘容得這麼糟蹋」一說要把姑娘嫁給賈瑒，賈寶玉便是一陣心碎，憑什麼好事都讓他占了。
「不許胡說」賈母趕忙制止了寶玉的混帳話，賈瑒畢竟是侯爺，什麼叫糟蹋姑娘，賈寶玉也只是敢在這個時候說一說。
「那也比有些人強，嘴裡的男子漢，撐不起大梁，二哥哥十三歲過童生試，十六歲中舉人還是頭名解元，十七歲便領兵征戰，如今已是駐守一方的主將，你只比他小一歲，為何現在兩個童生也不是？」別人讓著他，林黛玉可不會，這張刀子嘴是怎麼兇狠怎麼開口。
「你若是眼裡只有瑒二，便搬去鎮遠侯府，沒人強讓你留在這」賈寶玉這脾氣那裡受得了，立刻又扎刺了。
「我在我外祖母家，又不在你家，你還做不得主」若是以前，林黛玉只怕早已氣哭了，可如今這身體好了，氣量大了，賈寶玉那孩童的水平早已不是她的對手。
「我的兒呀，你又何苦去招她」王夫人一邊安撫寶玉一邊冷嘲暗諷：「人家是陛下封的縣主，就是沒有家，也輪不到你管。」
「切」林黛玉挑了挑白眼，不想理她。
賈母道：「一樣的姊妹兄弟，只需陪你玩，還不許陪瑒哥兒玩了？玉兒，你也不小了，你父親來信說，想讓我給你挑個東床佳婿，你看看，是找個你寶二哥哥這樣的？還是找個你瑒二哥哥那樣的？」
林黛玉一下子羞紅了臉，正要開口，卻聽到王夫人說道：「可不能尋個寶玉這樣的，林丫頭這張巧嘴，還不得把人說死？」
林黛玉嘴上不說心中氣憤，賈寶玉這樣的她現在想想都覺得難受，別說成親了。
「老祖宗，也幫我們家寶丫頭找一個唄」薛姨媽不合時宜的再次提起。
「娘」薛寶釵冷艷的面容無喜無悲，卻不難聽出內心的嬌羞。到了出閣的年齡了，那個姑娘不睦英雄呢。
賈母洞察入微，笑道：「等寶玉恩科登榜，瑒哥兒戍邊歸來，正好雙喜臨門。」
賈瑒遠在邊關，老太太想親上加親，今天寥寥數語已經看透了眾人的心思。用過飯後，眾人都回去了，獨獨留下了林黛玉。
「玉兒，你瑒二哥看似風光，實則身邊暗潮洶湧，無數人盯著他，想要除之而後快，他又是弄武的，刀劍無眼，有時一走就是數年你當真想好了嗎？」
林黛玉鄭重的點了點頭：「老祖宗，我想好了，此生遇到這樣的人，我的眼中已經在容不下其他人了，不管多久我都回等著。」