克蘭西亞，維茨行省。👍☺　❻❾𝕤ĤｕЖ.𝓒Øм　🌷★

  這裡原本屬於黑岩公國，不過已經在十多年前併入了克蘭西亞。

  黑色的山峰延綿而高大，上面都是裸露的深色岩石，沒有植被。山峰的表面溝壑嶙峋，在寒風的吹拂下，顯的堅硬而有冷寂。

  若是用地理的術語來說，這裡就是明顯的冰蝕地貌，山峰的上層覆蓋著薄薄的雪，而在山腳才有些許綠色覆蓋，零星的樹林點綴在巨大的山谷間，成為了這視野中唯一有些生機的地方。

  一處樹林旁，零星的木質房屋分布，若不是仔細觀察，恐怕根本無法在連綿的黑色山峰中尋找到，相比這天穹下的山峰和白雪，這幾間木屋，只在是太小了。

  苔蘚和青草遍布的小徑上，一位穿著結實黑風衣的身影走向了木屋，他的胸前佩戴著齒輪和書本的徽章，其中還有三顆星星，表明他是一名高階的鍊金術士，而且還是專精機械構造方面的。

  這處山腳的村落里，有著三十多戶人家，偶爾能看到村民們走過，說著最近的事。

  「傑克大人，傑克大人。」一陣蒼老的聲音從背後傳來，隨即那位黑風衣的鍊金術士停了下來。

  他掀起兜帽，露出那灰金色的頭髮和沾染些風霜的臉頰。

  「我在這，村長先生。」

  在傑克停下後，一位穿著羊皮棉襖的老者走了過來，他頭頂帶著圓帽，手裡還拿著一個酒瓶。

  「耽誤傑克大人了，我這有瓶羊奶酒，送給大人，晚上喝點能暖暖身子。」說著他遞出手中的酒瓶。

  看著這位熱情的村長，傑克稍微頓了下，也沒客氣的拒絕，收下了這瓶酒。

  見這位鍊金術術士大人收下後，村長臉上露出笑，然後才詢問起來。

  「不知道這些天，大人探查的情況怎麼樣，我聽說最近還會有勘探的人過來繼續測定。」

  「是這樣的。」傑克點點頭，現在的情況基本不是秘密了，即便這位山村的小村長也得到了些消息。

  「東側山腳的那邊發現了有用的礦藏，工業部門不久就會派人過來，擬定計劃，準備開採。」一邊說著，一邊打開自己住的這間小木屋，邀請村長進來，兩人坐在火爐旁繼續說著。

  「那就是說，咱們這裡以後要建工坊和開採點嗎？」村長聽完後高興起來，那滿是褶皺的臉，也紅潤了許多。

  「是這樣的，這裡的礦藏確實很有用。」傑克再次點了下頭。

  隨後，這位村長又詢問確定了不少問題，這才心滿意足的走出去，臉上也洋溢著笑容。

  目送對方離開後，傑克關上門，繼續拿出懷中的厚實筆記，開始記錄起今日的勘探結果和思索。

  白色的紙上大致畫著山峰的地形圖，下方一小塊，則塗上了線條的陰影，然後旁邊標了個箭頭，寫著『鎳』和『鈷』。

  克蘭西亞將原本的雪華七國合併後，資源變得豐富起來，而在陸續發展十多年後，銅鐵之類的常用金屬早已不缺，但一些較稀有金屬的，比如『鎳』和『鈷』之類的，還是有些缺口。

  如今在這裡發現的鎳礦以及伴生的鈷礦，都是國內所急需的，所以在他匯報上去後，立刻得到了上級機構的回應。

  回想這些年在這寒風和山地間的跋涉和艱苦，如今總算有了回報，傑克有種澹澹的滿足和欣慰。🍧♣　❻➈ŜⒽ𝕦𝐗.𝒸σ𝓶　♠😺

  「呼……」他靠在椅背上，看了會頭頂的天花板，然後閉上眼睛，靜靜的感受一旁壁爐傳來的溫暖火光。

  不知不覺中，自己40多歲了吧。

  雖然在超凡者中，這不算很大的年紀，但對於普通人而言，已經是慢慢步入衰老了。

  傑克再次睜開眼，看了看自己的手掌，因為常年在外，手上的皮膚很是粗糙，還殘留著凍瘡的痕跡，有些粗大，在火光的烘烤下，還有點發癢。

  他再次坐立起身，拿出那本厚厚的筆記，翻動到了第一頁。

  這一頁有些髒和褶皺，上面的字跡也有些模湖了，似乎是被經常翻來撫摸和懷念。

  『恭喜傑克學長畢業！』

  加粗的幾個大字中洋溢著歡快和祝福，然後下面是一個個同學的簽名，其中不少是學院的後輩，在紙頁的下端右邊角落，則寫著當時的日期。

  『第三紀 1687年 11月冬祭晚會』

  他在埃梅納斯求學的時候，並非那種天賦卓越的學生，甚至可是說是很笨拙的學生，很長一段時間都無法突破，卡在三年級。

  出身一般，如果再不努力，恐怕走出學校後，便再也沒有什麼機遇了，因此他很奮力的去學和鑽研。

  但並沒有什麼結果。

  埃梅納斯內不乏天才，也不乏奮力的同學，他不過是其中渺小的一員。

  而後一場意外降臨了他的世界。

  那年學校陷入了某種特別奇怪的氛圍和情況，而他也是其中的原因之一。

  那晚，他遇上了一位神秘的魔女。

  對方傳授給了他一種特殊的秘術，然後也讓他做一些事情。

  而後這種詭異的秘術在學院內迅速傳播開來，引發了劇變和轟動的事故。

  最後事態雖然平息，但他也被不少同學所敵視和咒罵，甚至還一度惶恐會被退學或者嚴厲處罰。

  好在那位新的學院長安撫了他，事後那位聖殿學院的首席也幫他調解學院內的問題，這才慢慢恢復了安穩。

  離校後，因為在校期間的那件大事，諸多工坊和派系都不接納自己，而後也過了一段頹廢的日子。

  鍊金需要很多材料，還有工藝，儀器的配合等，普通人想獨自支撐，會是件很困難的事。

  直到某天，他收到了一封邀請信，是維爾加的一家大型商會發來的，名字叫卡里忒斯。

  起初他並不知道這家商會的背景，因為信中許諾的薪資不低，才半信半疑的坐上前往霍普蘭爾的船。

  到達那裡後，他受到了很好的接待，然後被安排到商會中的重點工坊，參與新式戰艦的開發。

  那段時間可謂是他成長最快的時光，他貪婪的吸收著那一份份稿紙中傳達的新鮮知識和技藝，然後又立馬去實踐，不斷深入的學習和調整。

  待到後來戰爭爆發，戰艦完工時，他已經是名合格的高階鍊金術士了。

  在戰爭結束後，戰艦的開發和設計告一段落，而他則被派往克蘭西亞境內支援建設，之後便逐漸在這邊定居下來。

  再往後，帝國西征，他又隨著機構的同僚在山間轉移和躲避，設計和研發新的戰爭機械，然後負責兵工廠的建造和監督。

  等到這一切結束，他已經35歲了，也成為了工業部門下，機械鍊金術士協會中的高階成員。

  再往後便是為了克蘭西亞的工業發展，尋找諸多需要的礦藏，然後這一干，又是十多年。

  『時光真是無情啊。』

  傑克揭開酒瓶的蓋子，慢慢的朝嘴裡倒上一小口，混著羊奶和酒的清香，一股冰涼的液體流過喉嚨，然後又火熱起來。

  迎著火光，傑克慢慢翻動著筆記，其中不少紙頁上殘留有油污和泥土，往昔而那滿是懷念的記憶也一一被喚醒。

  在離開埃梅納斯後，他經歷過畢業後的失落，被接受的狂喜，專注吸納的喜悅，戰爭結束後的恍然，而後四處旅行跋涉的孤獨。

  回想過去在埃梅納斯的時光，對當時自己青澀和不成熟充滿感慨。

  因為太過年輕，有過太多急功近利的期待，差點走上了錯誤的道路。

  不過現在嘛……

  他拿著酒瓶，緩步來到窗戶旁，屋內的火光照在玻璃上，隱約映出帶著鬍鬚的臉龐。

  如果僅僅是從玻璃中映照的面容上看，傑克估計也才30多頭的模樣，這也是超凡序列帶來的作用，能延緩衰老。

  我已經從當初的歧路中走了出來。

  雖然歷經風霜，但傑克也感到一種澹澹的充實和滿足。

  三天後，維茨行省的首府，鑄劍之城。

  雖然是冬季，但這裡依然熱鬧，街道上隨處可見馬車和行人，到處都是熱鬧的身影，不遠處的山間還傳來長長的汽笛聲，那是火車即將到站的聲音。

  「捷娜大人，有位高階鍊金術士想見您，他還拿出了自己的職業證明和工業部的文書。」

  高大的辦公室，一位穿著黑白職業衣裙的女子正在辦公，她戴著眼鏡，胸前有著白色的褶皺領巾，一旁的牆壁上還掛著一把珍稀的軍刀。

  「哦，他有說名字嗎？」捷娜一邊快速的在文件上畫鉤和批語，然後詢問身前的秘書。

  「他叫傑克，看證明上顯示，是資深的機械鍊金術士，還受過銀星勳章。」

  「傑克？」

  捷娜回味著這個名字，似乎是想起什麼。

  「外貌呢，是不是有著灰金色的短髮，還穿著黑色的長風衣。」

  「是的，您認識嗎。」

  「嗯，我大概知道了。」捷娜寫完最後一句批語，然後合上手中的文書，放下筆來。

  這位知性的佳人抬起頭，露出那黑髮下翠色的眼童，她站立起身，將一旁的外套披上。

  「帶我去見他吧，這位可是我的學長呢。」

  捷娜看了看牆壁上的軍刀，稍微頓了下，然後將其取下來，掛在腰間，這樣又增添種英姿颯爽氣息。

  雖然奇怪捷娜大人今天特意佩劍，但這位秘書還是很快的在前往為其帶路，走廊中不時走過的文員見到捷娜後紛紛點頭問好。

  作為『鑄劍派』的創始人和領導者，捷娜在這片群山行省里，可是有著很大的影響力。

  當年『長戟派』和『獵弓派』爭鬥，之後『長戟派』加入寒霜聯合，將黑岩也拖入戰爭，給這片土地的人們帶來諸多災禍。

  後來克蘭西亞和古菲亞草原的聯軍將黑岩地區解放，而鑄劍派則帶領著本地的居民逐漸重建家園，並制定了新的律法和體系，逐漸獲得了居民們的認可和擁戴。

  此後黑岩併入克蘭西亞，捷娜也作為維茨行省的最高長官，繼續履行過往的職責。

  走過長長的走廊，兩人來到大廳，捷娜一眼就看到那位坐在角落的鍊金術士。

  「傑克學長。」她走了過去首先打著招呼。

  聽聞聲音後，傑克站起來，揮了揮手，兩人便站著敘舊了好一會，才走進一旁的房間坐下詳談。

  秘書端來熱茶後，關上門，房間裡這才安靜下來。

  這裡是專門用來會客的房間，採光很好，高大的玻璃窗戶能看到外面的庭院和遠處的街道，以及那天際下的巍峨群山。

  「上次見到學長，還是5年前了吧。」捷娜看著這位鬍鬚粗蠻生長的男人，感慨對方平日裡跋涉的辛勞。

  「嗯，那次還是回來參加工業部的大會，不想見到了很多過往的校友。」

  其實兩人在校期間並不認識，也是在畢業後，才逐漸知曉對方的存在，因為勘探的需要，傑克詢問了捷娜這位本地人許多事情，後來就熟悉認識起來。

  「這次回來也是有什麼事情嗎，總感覺傑克學長不會是那種無事來找我的樣子。」捷娜打趣的說著，如今她早不再是過去校園時，青澀害羞的女孩了。

  「咳，也確實有件事。」傑克打住這位學妹的捉弄之意，然後說起正事來。

  ……

  「唉，也就是說，發現了很豐富也需要的礦產嗎？」捷娜聽完後，大致明白緣由。

  「是的，估計還需要不少工人，建設鐵軌，車站，冶金廠，之類的。」

  開採這樣的大型礦藏，當地那幾十戶人家肯定不足，這其中所需的人力物力，自然還是得當地的政務機構來協調安排。

  「是很令人期待的消息啊。」捷娜慢慢的理清思路，欣慰欣喜的說著。

  「如今維茨雖然發展的不錯，但距離工業發達的尼德行省，還是差了很多。」

  尼德行省不僅是克蘭西亞的起家之地，也是重工業密布的重點行省，就在維茨行省的南邊，兩省以河流和山脈為邊界。

  「如今維茨行省內，不少年輕人都會去尼德行省那邊工作，而如果維茨行省這邊有自己的工業的話，就不用跑這麼遠了。」捷娜思索的說著。

  「這下傑克學長可是幫大忙了呢。」她有些感激的看向這位學長，作為當地人，她自然希望家鄉能發展起來。

  「這些就不是我之前能預料到了。」傑克擺擺頭，表示不在意。

  「但您確實是做了很了不起的事。」捷娜看著這位學長，若有所思。

  「我可以再拜託您一件事嗎？」

  「說說看。」

  「考慮到之後的礦區建設，以及鍊金工業，我想請學長作為顧問，主導今後的計劃。」

  「學長先不急著推辭，我也在埃梅納斯求學過，當時進入的是橋墩學院，學習的大多是法典和軍事相關的東西，對於機械，鍊金，工藝這幾塊，我那時的成績並不好，而維茨省內的高階鍊金術士並不多，專長於機械這塊的就更少了。」

  她停頓了下，回憶著這位學長的過往，繼續說道。

  「而且，您當年還參與了戰艦的研發，對蒸汽輪機的工藝很是了解，這些都是之後建設所必須的，如果您不來做這件事的話，我們大概還得花不少時間，從克蘭西亞總部那邊申請人員協助，這樣會錯過很多的。」

  看著這位變得能說會道的學妹，傑克只能無奈的點點頭。

  「行，我知道了。」

  「不過，你現在的樣子，可和過去差別很大呢，我曾聽校友說，你在學校是那種很害羞的女孩。」

  「這件事嘛，或許是稍微成熟了些吧。」捷娜露出淺淺的笑。

  「只是，比起洛蘭的話，我還有好長的路要追趕呢。」

  「洛蘭嗎……」傑克對那位城砦學院的黑薔薇並不了解，倒是對同期的另一位女孩印象極深。

  那就是在大賽中，以不可思議手段擊敗眾人，包括自己帶領高塔學院的，那位聖殿學院的首席，洛希兒。

  那雪白的銀髮，纖柔的嗓音，曾一度是眾多同學心中夢中的月光。

  說來，這位校園時大放異彩的同學，在畢業後居然悄無聲息，實在是令人費解。

  之後，兩人又交談了許多，直到天色漸晚，傑克才站身起來。

  「我會去尼德行省考察一段時間，之後才會回來主導礦區和鍊金工廠的建設，這段時間工業部那邊會陸續派人過來，就麻煩捷娜先安排處理了。」

  「這是應當的。」捷娜點點頭。

  「那麼，我先告辭了。」之後傑克戴上帽子，走出房間，然後揮了揮手，離開了這裡。

  —

  一周後，傑克來的尼德行省中最大的冶金工業區，在得到授權後，開始進入這封閉的園區進行參觀。

  雖然距離那真正的廠房還有數公里，但鼻尖已經能聞到那特有的異味，焦硫中帶著絲絲嗆人，曠野中可以清晰聽到那機械的沉重轟鳴聲。、

  灰色的混凝土覆蓋大地，和那一座座鋼鐵為筋骨的建築，共同構成視野中的主色調。

  高大的冷卻塔上，無數白色的蒸汽沸騰湧出，形成工業園區內不散的『白雲』，粗狂的灰色管道筆直如柱，橫布在寒冷的細雪中。

  一座座鋼鐵建築以一種冰冷而富有工學美感的姿態佇立，灰白的蒼穹和人聲稀薄的世界，剝離了重工業往日那種髒亂漆黑的外表，呈現出一種磅礴而寧靜的生產之力。

  站在那細雪飄落的天際下，傑克久久不語，似乎有著一種熱切的心情從久遠的記憶中甦醒。

  那是巨龍在雪山間怒吼，高大的戰爭機械在寒風中緩緩站起，讓人清晰的感受到心臟在緩緩跳動，如此熱烈而又迫不及待。

  是的，如此令人震撼而熱烈。

  生人勿進的告示，供養文明的嵴梁，破壞環境的千夫所指，生活質量的物質基礎，矛與盾在蒸汽中交融，而人類已然成為工業的子嗣。