第521章 木下改羽柴
人在屋檐下，不得不低頭。
竹中重治選擇面對現實，她肯來尾張嘗試，就是不甘心自己在西美濃的失敗。
丹羽長秀勉勵木下秀吉幾句，便帶著側近旗本離開。
木下秀吉看著略帶矜持疏遠的竹中重治，熱情得招呼其進村。
秀吉雖然出身低，但為人熱誠，聰慧過人，臉皮夠厚。
被她一番禮遇，竹中重治也不好太過冷漠，跟著進了村屋。
木下家不過是村中地侍，生活並不富裕。雖然木下秀吉已經拿到一千石知行，但短時間改變不了什麼。
破屋簡陋，中間坑灶煮著一鍋沸水。
木下秀吉殷勤得替竹中重治滿上一杯茶水，身邊蜂須賀正勝陪坐，家裡幾個丫頭好奇得遠遠看著。
竹中重治望著茶杯的缺口，水面漂浮著幾根茶梗，愣愣出神。
她亦是高階武家出身，繼承竹中家的菩提山城，安堵三萬石領地，娶安藤守就的公子為夫，年少輕狂。
如今淪落至此，心氣難以平復，智高如她亦是黯然神傷。
木下秀吉見她望著茶梗不語，低頭鞠躬，汕汕道。
「還請竹中大人見諒，村里就是這樣粗陋不堪，讓您見笑了。」
竹中重治被她一言驚醒，看了她一眼，自嘲道。
「我是織田殿下派遣給你的與力，是你的麾下武家，木下大人不必多禮。」
蜂須賀正勝在旁，見她這般傲氣，很不順眼，陰陽怪氣開口道。
「竹中大人和我們這些底層人還是不一樣的，不要妄自菲薄。」
竹中重治抬眼看她，問道。
「這位是？」
「我乃蜂須賀家督正勝，請多多指教。」
竹中重治點點頭。
「原來是縱橫木曾川的蜂須賀小六，如今川流之上皆歸於織田殿下，蜂須賀家確實跌入谷底。」
她言辭平淡，卻是深深刺痛了蜂須賀正勝的心，惹得她怒目相視。
蜂須賀家是被她繼承了，母親也隱退了，但木曾川上的好處讓織田信長拿走大半，蜂須賀正勝這家督做得窩囊。
如今痛處被人點穿，豈能不惱怒，她冷冷說道。
「是啊，家業轉手送人，和您倒是有些相似了。」
竹中重治冷冷一笑，這點刺激對她算不得什麼，反問道。
「我是一無所有，自然也不怕再失去什麼。
可憐蜂須賀家還在，你卻被綁在此地。只怕要連累家族，最後一齊沒得好下場。」
蜂須賀正勝臉色一垮，頓時沒了計較的心思。
竹中重治看向木下秀吉，肅然道。
「木下大人，你對自己的未來有什麼想法？」
木下秀吉一愣，脫口而出。
「我想出人頭地。」
竹中重治微笑道。
「木下大人現在已經安堵一千石，以你的出身而言，算不算出人頭地？」
木下秀吉被她說得一懵，道理的確不錯。但她腦海中閃過一張俊臉，心底一股野火怎麼都無法熄滅。
她知道，不可能的。
那位是名門貴胄斯波家的嫡子，天下聞名的奇男子，將軍都深愛的御台所。
她木下秀吉算什麼東西，有什麼資格去想，去爭。
於是，黯然道。
「也對，我該好好奉公，守住這片家業。」
竹中重治見她嘴裡貌似妥協，眼中慾火卻是不減絲毫，頓時對她高看一眼。
尋常武家都是小富則安，這位平民出身，倒是有志之士。
她和丹羽長秀想法一致。
織田信長夠狠毒，把木下秀吉推到前台讓尾張武家泄憤，但她並不是沒機會翻身。
織田信長的改革力度太大，需要有人轉移目光和吸引仇恨。而木下秀吉如果被人一干就死，那就失去了利用價值。
為了讓這個靶子好好樹立著，激勵足輕平民，抵禦傳統武家。
織田信長必然會給予一些資源傾斜，這就是木下秀吉的機會。
丹羽長秀想結個善緣，而竹中重治卻是有意東山再起。
她不甘平庸。
安藤守就膽小怕事，對她棄而不顧。織田信長肆意羞辱，拿她不當回事。
竹中重治想重頭再來，此刻，她發現木下秀吉居然是個不錯的選擇。
「女兒志在四方，木下秀吉，你告訴我，你真就甘心到此為止？」
蜂須賀正勝在旁眼珠子亂轉，但剛才被竹中重治挫敗，這時候不敢再出言找罵。
木下秀吉心靈剔透，只感覺竹中重治希望她有所抱負，不然她沒必要與自己廢話，當個沉默的與力即可。
當機立斷之下，她伏地叩首，果決道。
「木下秀吉有心上進，還請竹中大人指點！」
竹中重治點點頭，說道。
「織田殿下給予你的恩賞，遠超你應得的。這是危險，也是機遇。
女兒行，當奮力拼搏爭得上游，逆水行舟方是女兒本色。
你若有心上進，我有三點建言，請你接納。」
木下秀吉一個鞠躬，說道。
「洗耳恭聽。」
竹中重治伸出一個手指。
「第一，潛心修學。
古語云，學得文武藝，賣與帝王家。你驟得厚祿，卻沒有匹配的才能，這是大禍之兆。
我將教你兵法，軍略，外交，內政之學，不單單是你，你麾下這些人都要學。
你不得武家人心，唯有培養自己的人脈，日後才有可用之人。」
竹中重治指指點點，連同蜂須賀正勝在內，在場大小人等都在其中。
蜂須賀正勝有些不服氣，可想想對方乃是高階武家出身，勝過自己太多，肯教授所學，還有什麼好不滿的。
木下秀吉更是欣喜。
這年頭，知識只在少數人手中，兵法軍略更是武家禁臠，不肯對外人袒露。竹中重治肯教，當然要好好學習。
她真心實意說道。
「竹中大人，我等願勤學致用，不負您的教誨。」
竹中重治點點頭，又說。
「你的處境艱難，織田殿下是把你架在火上烤，你沒法子下來，但火勢的大小卻可以想想辦法改善。
木下是你夫族的苗字，如今你奉公有成，恩賞知行一千石，可願意自立門戶，改換苗字？」
對於自己現在的處境，木下秀吉早已叫苦不迭，只是苦於沒有辦法解脫。
如今竹中重治說有辦法，她當然點頭不已。竹中重治見她同意，便提議道。
「織田家臣團因為主君革新政治遷怒於你，你沒資格恨，更沒辦法反抗，唯有低頭表示無奈，才好換取一絲體諒。
織田殿下的直臣團以丹羽長秀大人為首，家臣團以柴田勝家大人為首。
你可各取其一苗字，組成自己的苗字，感恩兩位大人對你的栽培，表達你無意侵犯她們利益的態度。
織田家臣皆以她們為首，你對她們表示了感激，其他人看在眼中，總要給幾分面子與她們。」
木下秀吉沉思點頭。
「示好嗎？有道理。
各取一字，丹羽，柴田，那我以後就叫羽柴秀吉吧！」
(本章完)