第345章 大比
前田利家從天守閣出來，心情有些沉重。
織田信長雖然面上寬容，但心中應該是有了計較，絕不會讓尾張斯波領繼續擴張。
容忍尾張斯波領的存在，是織田信長出於政治上的考慮，向斯波義銀釋放善意。
但這並不代表她會任憑尾張斯波領肆意擴張，藉助她的美濃攻略，獲取更多領地。
如果她真的那麼做，就不是想要獲取斯波家的好感，而是為斯波家打天下了。
織田信長沒那麼傻。
要是沒有新的契機，前田利家將被困在尾張南部山區，再無施展才華的機會。
這是當初她投效斯波義銀，織田信長對她的報復，武勇智謀無處施展。
其實，她不在乎織田信長如何為難她，那位的行事作風，多年跟隨早就看得清楚。
最是睚呲必報。
她難受的是，如果不能繼續擴大領地，如何加重自己在義銀君心中的份量。
遠在尾張的她，在這場入贅之戰中本就吃虧，如果不能用近幾斯波家無法忽視的大利交易。
斯波家臣團如何肯讓她入贅，心高氣傲的義銀君又如何能看得上她。
還是得想想辦法呀。
———
這幾日，足利義輝快活得很。
她這前半生皆是循規蹈矩，雖然衣食無缺，地位尊貴，卻也背負著超過常人許多的壓力和期待。
活著累呀。
借著斯波義銀之事與大御台所頂牛，亦是從未有過的事情，徬徨之餘，還有些叛逆的快感。
不理政事，沉迷劍室，也是趁著勢頭髮泄自己的情緒。
她太壓抑了。
說是天下之主，可天下誰真的把她當回事？
嘴上都是忠君報國，心裡裝的全是自家利益，天下武家沒一個好東西。
特別是那個斯波義銀，竟然拒絕了聯姻，讓她都不知道該拿他怎麼辦！
今日，又到了劍術大比的日子。
足利義輝甩開那些煩心事，笑眯眯看著專心冥想，一心要在她面前露臉的劍客們。
只有在這裡，她才能放下所有心事，好好享受一會兒清淨。
此時的劍客大比，還是以真刀為主。
雖然上泉信綱的新陰流提倡以竹劍替代真刀，減少比試的危險性，可一時半會兒難以被劍客們接受。
雖然明面上大家都以劍客應當將生死置之度外，用真劍才是猛士來搪塞。
可她們真不怕死？未必吧。
新陰流推崇竹劍，自家子弟比試也是多用竹劍對決。
這竹劍的手感和份量，與真刀相去甚遠。
其他流派的劍客不熟悉竹劍，使用起來，必然不是新陰流劍客的對手。
天下往來，皆為利益驅使。大家指望著劍術為生，怎麼肯放棄用慣的真刀，改用你新陰流的竹劍。
新陰流兩代，上泉信綱與柳生宗嚴先後為劍術師範，深受足利義輝看重。
但也難改這劍室之內，大比所使用的刀具。
這就是人性，唯利是圖，不懼生死。
今日的大比，柳生宗嚴心中總有些不祥的預感，她看了一眼默默坐在角落的高田雪乃。
在她刻意放縱下，這些天劍客們的言語放肆了許多。
劍室內以新陰流劍客為首，但其他流派劍客也是不少。有幾人是輕浮性子，嘴上本就沒個把門的。
她環視當場。
將軍位於座上，面帶微笑，四周劍客們環坐一圈，皆是躍躍欲試。
「大比開始！」
隨著柳生宗嚴一聲喝下，一名劍客起身走到場中，向將軍鞠躬。
此時的大比還沒有那麼多規矩，無非就是你行你上。
只是御所劍室到底是將軍居所，一般都點到為止，沒有地方武家那種血濺當場的兇狠。
劍客要想在地方立足，必須在當地領主的劍術大比中獲勝，才能獲取好感，開設道場。
所以，所有大比參與者都是競爭對手。
出手毒辣，搶得是飯碗，也是流派的存亡，最為殘酷。
而劍室內的大比雙方，都拿著將軍的職祿，贏了有飯吃，輸了也餓不死，少了狹路相逢的決然。
柳生宗嚴瞳孔一緊，因為她看到高田雪乃站了起來，走入場中。
將軍饒有興致得看著她，受了她鞠躬一禮。
對於她來說，這高田雪乃也是個有意思的劍客。
能入幕府的劍客都是劍道佼佼者，可劍術再好，也是小道。
武家正道是戰陣，經營劍道的劍客們，她們只是高階武家豢養的劍術指導或目付暗探。
換而言之，沒什麼地位，取悅主任的鷹犬罷了。
在劍室之中，練劍是其次，最重要的是討好將軍，得到將軍的好感，才是劍客們立足的根本。
而高田雪乃永遠是冷冰冰的，不與人交往，對將軍恭敬又保持著距離。
每日裡，都是揮劍。
這種純粹的劍客，反倒讓將軍看著順眼，時常拉著她一同揮劍練習。
這引起了不少劍客的反感。
大家都是出來混飯吃的，你裝什麼沉迷劍道，另闢蹊徑引起將軍的注意，心機真重。
又因為她不參與人際交往，被排斥在劍客們的圈子之外，背後詆毀的人可是不少。
只是斯波家勢大，大伙兒得罪不起，面上還是不招惹她。
有些背景的姬武士，誰肯專職為劍客。上陣奉公恩賞，不比以劍娛人強嗎？
這一行，大多還是出生低微的浪人，得罪不起高門貴胄。
哐嘡一聲。
兩人剛才面對面鞠躬行禮，對面劍客拔出劍，就已經被雪乃一劍刺中手背，吃痛棄劍。
那人也是坦然，施禮下場。
雪乃此劍快如閃電，只看見白光一閃，對方就已經落敗，將軍忍不住鼓起掌來。
劍客們紛紛湊趣，跟著鼓掌。柳生宗嚴一面鼓掌，一面暗中鬆了口氣，高田雪乃還算知道分寸。
之後，場面稍冷，無人再敢上場比劍。
將軍皺起眉頭。
這些劍客什麼意思，打不打得過是能力問題，連上場的勇氣都沒有才是真的丟人。
柳生宗嚴見將軍面色不悅，心裡盤算著雪乃剛才那一劍，自己能否安然接住。
這時，雪乃朝將軍鞠躬，眾人都以為她要回坐。
誰知，她說道。
「公方大人，劍室之中皆不是我對手，不如我點十人一齊上陣，也好公平一戰。」
足利義輝面色僵硬，這裡的劍客都是她精挑細選，隨侍身邊的好手。
如今被雪乃暗指廢物，她這將軍不要面子？
周遭劍客們更是憤怒，高田雪乃是要砸她們的飯碗，沒法忍了。
將軍也想給她一個教訓，冷冷笑道。
「你既然這麼自信，那就自己挑吧。」
雪乃對將軍一個鞠躬，指著劍客們一一點出對手。
柳生宗嚴臉色沉了下去。
那十人，正是這些天言辭侮辱謙信公，最肆無忌憚的那些放浪劍客。
她驚恐看了眼將軍，又不敢道出真相，緊握的手心生汗。
高田雪乃，你要適合而止。
這裡是御所！
(本章完)