羽柴秀吉只用六天就從西國迴轉，打了明智光秀一個措手不及。
此時京都紛亂，明智光秀決心帶兵出京，利用攝津山城兩國邊界的複雜地形，阻擋羽柴秀吉的上洛大軍。
但明智光秀設想之中的計劃，還未實施就註定要失敗。
她不知道淀城的松永久秀早已與羽柴秀吉勾勾搭搭，主動放開了淀川一線的水運網絡。
藉助淀川水運優勢，羽柴秀吉可以快速占據了南線，反過來把山崎變成了整條防線的突出部，從側後包圍明智光秀。
就算占據桂川北岸勝龍寺城的細川藤孝願意全力相助，明智光秀也無法阻擋滾滾而來的織田軍團，死守山崎等同於自陷死地。
明智光秀尚未察覺到這一點，就註定她要在山崎跌一個大跟頭。
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就在羽柴秀吉與明智光秀即將交鋒的前夕，旅遊在堺港的德川家康也被一波又一波的壞消息整得頭皮發麻，惶惶不安。
原本通過對高田陽乃的支持，準備利用糧票體系在斯波織田兩家之間左右逢源的德川家康，整個人都不好了。
這就像是香江樂滋滋準備在天朝與鷹國之間做中間商，回頭一看鷹國沒了。。
作為織田信長最鐵桿的盟友，德川家康雖然一直被籠罩在對方的萬丈光芒之下，但德川家也能因此穩穩鎮守三河遠江兩國。
即便當初武田信玄帶兵來勢洶洶，織田信長也是派出軍隊協助，履行了盟友的責任。
德川家康從不希望織田信長掛掉，她只是想要削弱織田信長的影響力，不讓德川家淪為織田附屬。
可現在織田信長死了，就那麼嘎啦一下，忽然沒了。
且不談斯波織田兩家的經濟壁壘能給德川家帶來經濟利益的那點小事，德川家自身的政治軍事安全也受到了嚴峻挑戰。
堺港，某處院落。
德川家康沉著臉在門廊上眺望牆外的天空，春夏之間天氣漸熱，惹得人心頭一陣陣煩躁。
隨著織田信長死亡消息的傳開，織田領地隨時可能動盪起來。
這個要緊關頭，德川家康不在自己的地盤做好準備，反而遠在堺港滯留，實在是太糟糕了。
但此刻外面亂得厲害，君子不立危牆之下，德川家康也不敢貿然離開堺港，回返自家領地。
就在她坐井望天而嘆之時，一條人影小心翼翼跪拜在他後面。
「主上。」
德川家康拍了拍身邊的門廊地板，說道。
「過來坐。」
那人渾身一顫，抬頭小心觀察德川家康面色，正是接替母親半藏名號，掌管德川忍眾的服部正成。
這位被稱為腹部半藏正成的年輕人，已經洗脫了當年稚氣，成為德川家康在暗影中的一把利刃。
這次德川家康前來堺港，服部正成也是隨行侍奉，保證主君的安全，並提供最新的情報。
可即便她深受重用，忍眾出身卑賤，又哪有資格坐到主君身邊。
但此刻的德川家康哪還有心情計較什麼姬武士貴重，忍眾卑賤的傳統糟糠。
她能不能儘快返回三河遠江，還得依仗服部正成的運作，自然是要拉攏親近這位臣子。
看見服部正成誠惶誠恐的模樣，德川家康反而安心不少，至少這傢伙沒有膽子藉機談條件。
賞罰皆出自上，簡單來說，我可以給你，但你不能自己提要求，這是上位者的忌諱。
服部正成很懂規矩，德川家康也放鬆了不少，裝作不悅道。
「我讓你過來！」
「嗨，臣下僭越了。」
服部正成深深一鞠躬，小心翼翼坐在德川家康側下，恭謹聽命。
德川家康滿意得點點頭。
「這才對嘛，你我君臣多年，難道就不能坐在一起說說話？」
服部正成低聲道。
「臣下畢竟是忍眾出身。。」
德川家康瞪眼道。
「忍眾怎麼了？忍眾就不算臣子了？
聖人可以視忍眾為股肱之臣，封上忍千石知行，有珠玉在前，我為何不能效仿？」
服部正成渾身寒毛立起，深深伏地不起。
「臣願為主君肝腦塗地！」
忍眾地位低下，誰不羨慕斯波家的同行？百地三太夫，藤林椋都是千石知行，皆已步入高階武家階層。
服部家本身就出自伊賀眾，與百地家，藤林家並稱三上忍。
當年對幕府封鎖伊賀國感到絕望的服部家，主動離開伊賀，前往三河尋找新的機遇，最終在德川家康麾下混得風生水起。
這本該是一件好事，但凡事最怕比較。
就在服部家離開伊賀國不久，斯波義銀臨危受命，領伊賀守護入國，說服伊賀眾轉戰大和，河內等地，為幕府立下汗馬功勞。
三好之戰後，斯波義銀受封伊賀，北大和共二十萬石，組建近畿斯波領，伊賀眾也跟著雞犬升天。
這一對比，背井離鄉的服部家就像是個傻叉，眼看著老鄉們飛黃騰達，心裡不知道是什麼滋味。
甭管這次德川家康是出於什麼目的在給服部正成畫餅，至少這個餅畫的是真好，畫得服部正成是心花怒放，感激涕零。
百地藤林能當高階武家，服部憑什麼不能？
德川家康說完這些，觀察服部正成激動不已的神色，微笑不語。
半晌，德川家康收斂笑容，問道。
「事情辦得怎麼樣了？」
服部正成正色道。
「我用主君賜予的黃金，僱傭了堺港周遭的上百名浪人，讓她們沿途保護您。
另外，我還聯繫了伊賀眾的老關係，重金求路，足以幫助主君穿越伊賀。
只要我們能順利抵達伊勢國，那邊港口眾多，很容易找到前往三河遠江的商船助主君回返領地。」
德川家康點頭道。
「甚好。」
堺港富庶，商家喜歡僱傭人手做事，周邊諸國活不下去的浪人，多有盤踞在堺港附近的村落。
高田陽乃麾下的壬生狼，當年就是這些浪人中的一支。
德川家康只要出得起錢，拉來一兩百僱傭兵很容易，但這些人是不是靠得住，那就難說了。
但在這個要緊關頭，德川家康也是沒得選，只能走一步算一步。
好在她身邊帶了不少強悍家臣旗本隨行，也能指揮防範這些臨時僱傭的浪人，成為自己的助力。