從開春開始的反貪腐行動將持續很長時間，要揪出無數藏在關東侍所的壞分子，給關東武家中下層一個明確的交代。
而滲入關東深層次的反貪腐行動也徹底攪碎了關八州盤根錯節的舊勢力網絡，將整個關八州徹底納入斯波家統治的關東侍所新體系。
在此期間，聖人始終待在江戶城不發一言，卻成為了關八州政局穩定的定海神針。
斯波義銀自出道以來，戰無不勝，攻無不克，已然成為關東武家心中不可逾越的高山。
他在江戶城鎮著場子，所有關東武家都不敢用武力對抗真田巡查組的調查，只有乖乖配合。
經此一役，海野利一是一戰成名，她不再是真田信繁背後的默默女人，而是關東皆知的鐵面判官。
而真田眾也通過此事，成為關東冉冉升起的第四強藩，漸漸有了與三強藩並立的趨勢。
而待在吾妻郡默默養胎的真田信繁，她懷中神種才是真田眾敢於亮劍的底氣所在。
只要真田信繁有神裔，真田眾才不怕什麼過氣的關東名門，這年頭有斯波神裔才是真名門。
老娘才是名門呀！
真田信繁避開了鋒芒，但略有薄名的海野利一卻要被迫衝上一線舞台，被諸多目光審視，也不知是福是禍。
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冬末春初，就在關東反貪腐剛剛展開的同時，遠在西國的羽柴秀吉也在用心準備新一年的征伐。
織田軍團仗著自家本錢厚，最喜歡使用反季作戰，而在春耕之前開戰，趁著對手農忙時打壓對手，也是羽柴秀吉慣用的招式。
這個冬天，羽柴秀吉過得並不舒坦，她名為西國總大將，統領西國軍團，看似前途光明，其實暗潮洶湧，有三道難關橫在她的面前。
其一，尼子軍戰敗出雲國，毛利家暫時去除了山陰一線的威脅，可以全力應付山陽道的羽柴秀吉。
毛利家畢竟是武家大大名，占據西國十國，石高百萬，就算內部是鬆散武家聯盟，那也不是羽柴秀吉一支偏師可以輕易攻略的弱雞。
織田家實力雄厚，但羽柴秀吉手下卻只有北近江舊部，播磨眾稍微得力，外圍的備前美作等地方武家並不可靠。
織田信長的確有派遣與力部眾前來相助，但織田家現在家大業大，攻略諸多，西國並非唯一的方向。
伊勢的北畠信包擔當四國攻略的總大將，家老丹羽長秀輔佐，要在四國島開疆拓土。
柴田勝家通過外交努力拿下加賀國，正與前田利家配合改封，消化這塊新地盤。
池田恆興坐鎮攝津國，降服當地武家，邊上的丹波國還在鬧叛亂，作為西國四國兩個方向攻略的後勤總兵站，池田恆興壓力不小。
織田信長自己則坐鎮安土城，穩住大後方，向各方輸送力量。
羽柴秀吉只是一個方向的總大將，得不到太大助力，她必須依靠手中現有的力量與毛利家作戰，這事並不容易。
其二，勾結毛利家導致尼子軍兵敗，暗殺尼子勝久，唆使織田信長殺害波多野秀治這些事情，都是羽柴秀吉與明智光秀合謀所為。
斯波家已經派人到西國查探，遲早會拉出尼子勝久被暗殺這個線頭，順藤摸瓜只怕一連串的陰謀都會扯出來曝光，使得真相大白。
到了那個時候，織田信長必然勃然大怒，羽柴秀吉會非常麻煩。
為了穩固自己獨霸西國的戰略目標，羽柴秀吉與魔鬼做了交易。
明智光秀那個魔鬼，她一定也藏著殺死織田信長的心思，但羽柴秀吉不知道她到底什麼時候動手。
羽柴秀吉心中忐忑不安，既盼望織田家對自己攻略西國的支持，又渴望織田信長早點死掉，自己才能真正成為獨立自主的一方諸侯。
而且再不動手，只怕就晚了，羽柴秀吉要是先被織田信長一擼到底，那麼就算織田信長之後死了，她也沒有機會重頭再來。
其三，即便織田信長很快就死在了明智光秀手裡，羽柴秀吉也不見得能平安無事。
明智光秀一定會把她和羽柴秀吉合謀的那些爛事，一股腦全部推到羽柴秀吉身上，然後順勢利用斯波家的憤怒幹掉羽柴秀吉。
這幾乎是板上釘釘的事，弄死織田信長之後，明智光秀一定會把織田家各個方向獨當一面的軍團長一一削掉，以穩固斯波家的政權。
不管是四國方向的羽柴秀吉，還是北陸道方向的柴田勝家，又是丹羽長秀，池田恆興，甚至德川家康等等織田系，都逃不過這一劫。
其他人也許還有一條活路，羽柴秀吉可就慘了。
尼子勝久是聖人的心腹愛將，她戰敗死在西國，已然讓聖人傷心欲絕，要是讓聖人知道了事情的真相，羽柴秀吉一定會被挫骨揚灰。
明智光秀懷上神裔，等於有了免死金牌，可羽柴秀吉卻是一無所有，只有用自己的天靈蓋去頂斯波家的狼牙棒。
這三重困境，讓羽柴秀吉寢食難安。
俗話說的好，早知今日，何必當初。但如果沒有做下這些惡事，羽柴秀吉按部就班當個人，哪有什麼出頭之日？
富貴本就是險中求，她一個僕役出身的卑微人，不拼盡全力投機取巧，踩著紅線鑽營，哪有今日的地位權力？
只是此時此刻，這三關實在有些難過了頭，讓羽柴秀吉分外想念死去的竹中重治。
若是竹中姬還在，她一定會想出萬全之策，幫自己再次過關吧？
緬懷故去之人的無奈之餘，羽柴秀吉不得不召見黑田孝高這個知情人，竹中重治臨終推薦的軍師，商議下一步的計劃。
黑田孝高也算是知情人，明智光秀派遣藤林椋前來安排暗殺尼子勝久的任務之時，羽柴秀吉就讓黑田孝高參與提供情報，配合行動。
黑田孝高等於是已經交了投名狀，算是和羽柴秀吉綁在了一根繩子上。
對於黑田孝高，羽柴秀吉自然遠不如對竹中重治那麼信任。
但竹中重治有遺言在先，想要拿下西國，必須重用黑田，羽柴秀吉也是深以為然，不得不借重。