百地三太夫心裡很清楚，只是一次情報泄露的麻煩，是整不死自己的。
自己做事一直很謹慎，就算出賣情報，也是通過白手套轉過幾個彎，藤林椋抓不到自己的把柄。
聖人一向厚道，對自己還是信任的，最後的結果無非是丟出幾個白手套當替死鬼，自己狼狽一些。
但經過這件事，百地三太夫和藤林椋之間的矛盾也被徹底激發，浮出水面。
藤林椋的實力遠遠不如百地三太夫，她在這個時候對百地三太夫發難，除了激怒百地三太夫，實際作用很差，還會引起對方的警惕。
百地三太夫不知道藤林椋是變蠢了，還是另有所圖，但是不管如何，眼前這關必須先過去。
出賣情報並不致命，麻煩的是情報被毛利家買了去，坐實了內外勾結，損害本家利益。
這個罪名，就算資深如百地三太夫，也是半點背不起，必須撇清嫌疑。
百地三太夫第一時間認罪，承認自己御下不嚴，看似老實，其實就是在為自己開脫。
御下不嚴是罪，但比起出賣主家資敵，罪責輕重可是差得遠了。
看到百地三太夫磕頭認罪，一副可憐兮兮的模樣，很難想像眼前哈巴狗模樣的她，曾經是伊賀眾霸主，好似蛇姬一般的狠辣人物。
義銀嘆了口氣，其實心裡也不認為百地三太夫會背叛自己。
百地三太夫可是第一批從龍的伊賀功臣，身份待遇拉滿，毛利家拿不出可以收買她的籌碼。
再者，毛利家的忍眾就像是毛利家的家臣一樣，出了名的鬆散聯盟，令出多門，什麼世鬼，座頭，德岡，杉原，忍眾各方山頭林立。
百地三太夫這麼聰明，怎麼可能拋棄斯波家忍眾頭子的地位，跑到毛利忍眾那邊去翻垃圾桶？
義銀看了眼在旁邊默不作聲的藤林椋，知道這件事多半是烏龍，但事關尼子勝久被暗殺的真相，義銀不能容忍調查中存在一絲瑕疵。
保密組是沒法用了，老二舉報老大有問題，這特麼的還怎麼搞？百地三太夫要避嫌，藤林椋也要避嫌，只能暫時出局。
義銀吐出一口氣。
「你們兩個先下去吧。」
百地三太夫與藤林椋一起鞠躬告退，義銀無奈搖搖頭。
尼子勝久在初秋遇害，這會兒已經是過了秋收，眼看就要入冬。
斯波家中群情激奮，不論是與尼子勝久交好的，還是單純不喜歡斯波家退出西國攻略的，都在暗中使勁，懇請繼續征伐毛利家。
西國利益之大，沒人願意主動放棄，義銀之前為了救回尼子勝久，硬是壓住了內部的反對意見。
現在尼子勝久已經死了，毛利家沒法證明自己的無辜，不管是斯波家臣還是織田家臣，都在上書主戰，群情激奮。
特別是羽柴秀吉，她為了證明自己的無辜，不單單跑來郡山城參與尼子勝久葬禮，哭得撕心裂肺，還竭力主戰要為尼子勝久復仇。
義銀已經感覺力不從心，壓不住輿情滔滔，而事情的真相卻是越發撲朔迷離，調查需要更多時間。
眼看著殺死尼子勝久的大鍋就要被輿論死死扣在毛利家頭上，但義銀心中卻有說不出的滋味，越想越覺得不對勁。
淡淡看著兩位忍眾首領離開議事廳，義銀忽然開口道。
「出來吧。」
他身後屏風閃出一人，鞠躬行禮，正是斯波目付首領柳生宗矩。
義銀瞅了眼她，問道。
「對這件事，你怎麼看？」
柳生宗矩鞠躬道。
「臣下願往西國，查明尼子大人遇刺的真相！」
聖人問怎麼看，柳生宗矩根本不敢正面回答。
百地三太夫與藤林母女姐妹的恩怨，大家心裡都是清清楚楚。
當初在伊賀國，百地三太夫害死了藤林椋的母親，之後又利用三好弒殺將軍的突變，殺了藤林椋的姐姐，把藤林一支忍眾踩在腳下。
什麼是血仇？這就叫解不開的血海深仇。
藤林椋就算把百地三太夫千刀萬剮，柳生宗矩都不會奇怪，反而會好奇她怎麼能忍到今天才動手。
保密組內部的水可深了，柳生宗矩沒興趣摻和。
忍眾目付都是賤職，卻是井水不犯河水，各有各的地盤。
雖然聖人仁厚，把兩者當做武家平等對待，但柳生宗矩做人很有自知之明，少說多做不犯錯，才是明哲保身的正道。
柳生宗矩年少聰慧，早早就選對了主子，跟對了人。
從大和之戰選擇斯波家，到低頭遵從高田雪乃這小丫頭當老大，再到跟著尼子勝久兢兢業業看護近畿斯波領，柳生宗矩從不犯錯。
柳生宗矩的柳生組一直是被尼子勝久領導，負責近畿斯波領的對內維穩鎮壓，是獨立於情報體系之外的內衛體系。
雖然尼子勝久返回西國之前，已經卸任了近畿斯波領代官一職，轉而由明智光秀擔當。
但柳生宗矩作為尼子勝久的老部下，關係太緊，人脈太近，讓她負責查探，她必然要用心。
柳生宗矩在屏風後聽了半天，已經把聖人的心思琢磨得七七八八，與其等聖人下令，不如自己主動請纓。
反正這個事是躲不掉的，不如主動出擊，還能多得到一些聖人的好感和支持。
義銀想了想，問道。
「此去西國困難重重，你願意擔此重任，我心甚慰。
那麼，你還有什麼要求嗎？」
柳生宗矩鞠躬道。
「尼子勝久大人被刺殺一事，遠在西國發生，情況十分複雜。
柳生組還需要維持近畿斯波領的日常工作，無法抽調太多人手。
臣下想請高田雪乃大人支援，讓新選組參與，共同查探真相。」
柳生宗矩心裡明白，尼子勝久背刺這件事不好查。
斯波織田兩家的許多大佬都希望把罪名按在毛利家頭上，這樣才可以無所顧忌繼續推進西國攻略，爭取最大利益。
百地三太夫只是查了一兩個月，就灰頭土臉被人捅出部下倒賣情報的醜聞，很難說其中沒有什麼貓膩。
柳生宗矩不想得罪人，但她是尼子勝久的老部下，聖人點名讓他去辦差，他根本無法拒絕，更不敢和稀泥。
尼子勝久是死了，但尼子山中一黨還在，依然是斯波家中的一大山頭，柳生宗矩自己身上就印著尼子勝久的標籤，她怎麼敢不用心？
可要是自己做了出頭鳥，萬一查出什麼不好，柳生組的小肩膀扛不起這麼大的雷，那才是真要命。
柳生宗矩提出讓新選組參與，不是缺新選組那幾個人，而是缺高田雪乃這位壓得住各方大佬的超級大佬。
斯波家的忍眾目付體系，最早源於聖人戰功卓著，受幕府恩賞得到的近畿斯波領。
舊伊賀眾的兩支，百地三太夫與藤林姐妹，分別組建軍同組與中同組，隨後在三好弒殺將軍事件之後統一合併成為保密組。
百地藤林為主的伊賀忍眾，構成了斯波家的情報體系主要力量。
目付方面，又是另一個系統。
柳生宗矩擔當柳生組筆頭，卻不是斯波家目付首領，名義上的目付首領，帶頭大姐是高田雪乃。
而高田雪乃又是個甩手掌柜，從來不理會柳生組的事，只是作為斯波家留守京都，陪伴足利義輝將軍的近臣存在。
三好弒殺將軍，足利義輝戰死二條城，高田雪乃又成了聖人的近侍親隨，還是不愛搭理柳生組。
直到足利義昭被斯波織田兩家扶持，上洛繼位，引發足利斯波織田三方政治鬥爭激化，傷及聖人名節，才讓高田雪乃想起了柳生組。
高田雪乃要求柳生宗矩跟著自己上洛砍人，柳生宗矩當然不可能違反聖人的命令，跟她去胡鬧。
結果呢，高田雪乃跑去堺港，說服姐姐高田陽乃出錢，買了一批浪人劍客的命，上洛幹了一票震驚所有人的天誅。
壬生狼一戰成名，高田雪乃重傷瀕死，聖人護犢子的性子發飆，柳生宗矩反而被殃及池魚受處罰。
這件事也讓柳生宗矩明白了，高田雪乃這條大腿到底有多粗。
之後，壬生狼取代了由比濱結衣，入主新選組，成為了高田雪乃的私兵。
而高田雪乃雖然被聖人剝奪了目付首領的名義，卻手持三日月宗近，有為君誅逆，先斬後奏之威，實際權力更上一層樓。
到了現在，立華奏拿著三日月宗近侍奉聖人，新選組則是跟著高田雪乃窩在堺港。
看似高田雪乃已經淡出中樞，其實她一直是聖人最相信的內臣，翻臉砍人的撒手鐧。
聖人慈眉善目，但也有金剛怒目之時，每每遇到鬧心事，聖人就會放高田雪乃帶著壬生狼這群瘋狗出來咬人。
高田雪乃兩手沾滿鮮血，不論是敵人還是同僚，都是心驚膽戰。
柳生宗矩覺得自己的肩膀頂不住那麼大的鍋，但只要高田雪乃這塊招牌擋在前面，那就輕鬆了。
新選組出動，壬生狼出馬，從來都是不見血不還鞘，沒幾十個人頭打底，這群惡犬不會歸巢回穴。
聖人既然鐵了心要查出真相，最好的辦法就是動用高田雪乃這張內衛王牌，目付首領。
義銀看著伏地不起的柳生宗矩，眯了眯眼，如果可以，他真不想動用雪乃的人。
雪乃的性子，義銀非常清楚。
那丫頭心裡從來沒有是非對錯，只有殺和不殺，憑藉驚人的天賦和野獸般的直覺，總能出乎意料找到問題關鍵，一刀了斷。
別看雪乃平日裡好似呆萌傻缺，那是她對許多人和事都提不起幹勁而已，在她心裡世界上只有兩個人要在意，那就是義銀和陽乃。
像這種不會被世間規則約束，用肉體消滅來解決問題，殺人如飲水的純粹劍客，本就不該入世。
那個一臉淡漠的冰娃娃，心裡根本沒有對錯，不分是非，只為了自己在意的人去殺人，沒有半點心理負擔的變態。
就算義銀知道她愛慘了自己，也是心裡發怵，不敢隨便把事情交給她去做。
在走向天下人的道路上，斯波天下已然出現雛形，政治局面越發複雜，而雪乃一旦介入，事態總會往鮮血的結局走，禍福難測。
柳生宗矩把高田雪乃看作聖人的撒手鐧，對也不對。
義銀從來只是把雪乃看作自己寵愛的小妹妹，但這個小妹妹的破壞力太強了，強到義銀自己也感覺害怕，不敢輕易給她自由行動權。
沉思半晌，義銀說道。
「新選組人才濟濟，近藤，土方，沖田皆是俊才，既然你缺人，我會命令她們全力配合。
雪乃身體一直不好，馬上就要入冬了，每每變天就會舊傷復發，你不要去打攪她的靜養。」
「嗨！」
柳生宗矩心裡有點失望，不能把高田雪乃這尊殺神拉出來，許多事情未必好辦。
但聖人已經把話說到這份上，柳生宗矩也是不敢再提非分之想。
高田雪乃不出面，但新選組那些餓狼一樣有用，大不了得罪人的髒活讓她們去處理，天大的雷也是她們扛。
柳生宗矩心裡已然有了計較，便乾脆得接下了任務。
義銀又交代幾句，便揮手讓柳生宗矩離開。
待她走後，義銀面上不禁露出一絲疲態，經過最初的憤怒和悲傷，義銀這會兒已經冷靜了不少。
特別是在藤林椋的舉報，百地三太夫受挫，柳生宗矩謹慎之後，讓義銀更加看清了形勢。
他已經有了一絲明悟，尼子勝久也許不是毛利家所害，暗箭可能來自自己的內部，只是不知是斯波還是織田。
就是這個原因，義銀不敢讓高田雪乃去查，他怕這把純粹的刀會直接砍向自家人，壞了大局。
義銀露出苦笑，他此刻不得不面對一個現實。
如果暗殺真是自己人幹的，那尼子勝久就是被自己給害死的。
因為義銀關心則亂，主動向毛利家做出了巨大讓步，傷及了斯波織田兩家的利益，所以就有人要尼子勝久回不來。
這個邏輯越清晰，義銀心裡就越痛苦，是他低估了自己的影響，高估了自己的權力，傷害了武家的利益，導致尼子勝久被害身亡。
義銀嘆了一口氣，已然決定，不管事情的真相如何，毛利家必須吞下這個死耗子，背上這個黑鍋。
義銀決定親征西國，打下出雲國，滅掉毛利苗字，以減輕自己心中對尼子勝久的愧疚之意。
這個黑鍋必須是毛利家來背，就算柳生宗矩最終查出了兇手，義銀也只能找其他理由處置兇手，尼子勝久的死一定是毛利家下的手。
這就是當權者的無奈，西國利益太大，就算聖人之尊也無權要求斯波織田兩家的姬武士團放棄。
聖人損害了大家的利益，大家是不敢對聖人齜牙，但聖人派去做事的人就難保平安了。
尼子勝久是因為自己死的，義銀只能吞下悔恨與悲傷，告誡自己不要再犯這種愚蠢的錯誤。
自己的確擁有很大的權力，但動用權力的結果，卻未必朝著自己希望的方向走。
權力是把雙刃劍，為了自己在意的人，自己必須更小心謹慎的行使權力，才能守護自己在意的人。
義銀嘆了口氣，最終還是決定順應群眾的呼聲，征伐毛利，為尼子勝久報仇。
就在此時，門外傳來聲音，蒲生氏鄉與井伊直政出現在義銀的面前，面色嚴肅。
義銀心裡咯噔一聲，不知道又出了什麼事。
正所謂樹欲靜而風不止，這一波波的風浪，真是讓他這棵蒼天大樹應接不暇，疲於奔命。
(本章完)