羽柴秀吉與明智光秀相互吹捧，寒暄一陣，終究是入了正題。
明智光秀捧著茶湯，微微吐出一口氣，茶湯之上盪起陣陣波瀾。
「羽柴姬，你看這茶湯上的漣漪，像不像當今之世，人心欲靜而風波不止。」
羽柴秀吉微笑道。
「明智姬這是在京都與得道高尼們品茶品慣了，禪意四溢，我卻沒有這份閒情逸緻，說不出個所以然，讓明智姬見笑了。」
明智光秀點頭道。
「是呀，別所長治愚蠢，看不清天下大勢，竟想逆天而行。只是她的這份愚蠢，也連累到羽柴姬進退兩難。
羽柴姬的難處，就是尼子勝久的益處，有羽柴姬為她牽制毛利家主力，看來她這次攻略出雲國必然是旗開得勝。
可憐的羽柴姬，你要是再不努力，只怕織田殿下會不樂意，美作國那邊也會有變數。
畢竟，美作國是出雲國出入要道，一旦尼子勝久在出雲國有了輝煌戰果，聖人討要美作國作為後方兵站也是順理成章。
到那時候，織田殿下失了面子裡子，指不定會遷怒於你，你得早做準備呀。」
明智光秀幾句話就戳中了羽柴秀吉的痛點，這正是她最擔心最無奈的事情。
毛利家的根基在安藝國，毛利主力尚未傾巢而出，而是觀望。
現在的毛利家就像是在張弓搭箭，但手裡卻只有一支箭，箭往何方？這就是毛利家中正在激烈討論的事情。
箭只有一支，敵人卻有兩個。
織田家的羽柴秀吉攻略山陽，已經到了備中國，備中國後面就是備後國的鞆，足利義昭的偽幕府。
鞆這個地方，曾經是初代將軍，十代將軍重回京都的起點，在這裡開幕的足利義昭，擁有極其重要的政治象徵意義。
一旦毛利家失手備中國，讓羽柴秀吉威脅到鞆，甚至奪走鞆，乃至足利義昭本人，都是政治上的巨大災難。
有鞆幕府在手的毛利家，雖然在政治上落於下風，但只要捏著足利義昭這位足利將軍，終究是有一個和京都幕府討價還價的籌碼。
毛利家如果失去和中央討價還價的政治籌碼，徹底淪為逆賊，那才是徹底沒有了翻身的餘地。
這是政治仗，要算政治帳，備中國一線是毛利家不可輕易失手的底線，守住備中國，就是穩住了備後國的鞆幕府。
而另一邊，出雲國是山陰一線少有的富庶地區，有平原有礦藏，不缺認可糧食不缺鐵器軍備。
出雲國的自給自足，孕育出島國的兩大文明之一，出雲文明。
雖然，最終是大和文明戰勝了出雲文明，但出雲國的神話體系，卻與大和天皇的神道教體系迥然不同，自成一體。
尼子家在出雲國的影響力非常大，一旦讓尼子勝久在出雲國站穩腳跟，復興尼子家，立即會威脅到毛利家的經濟根本，石見銀山。
西國慣用的貨幣是銅錢和米，白銀的流通幾乎被毛利家壟斷，依靠的就是石見銀山巨大的產能。
石見國的溫泉津，安藝國的嚴島，是西國最大的兩個白銀集散中心，也是毛利家貿易繁榮的核心。
一個政權崩潰的先兆，往往體現在財政的崩潰。
山陽八分國，山陰五分國，西國看似擁有十三國，其實大多是山地小國，石高很少，整個西國的糧食產量，也許還比不過濃尾平原。
但西國自有優勢，貫穿西國的中國山地多礦，特別是蘊量巨大的石見銀山，成為了毛利家最重要的財政收入來源之一。
毛利家不能失去石見銀山，否則就沒有財力與中央對抗下去。
而且，出雲國的淪陷，也意味著山陰五分國的丟失，尼子勝久將直接威脅到安藝國的毛利本家，這也是毛利家絕對不能容忍的。
所以對毛利家而言，山陽的備中國，山陰的出雲國，都是不能失去的兵家必爭之地。
但毛利家手中的箭，卻只夠射向一處，這就是毛利家主力遲遲不動的為難之處，毛利家也在權衡利弊，選擇誰，放棄誰。
羽柴秀吉最怕的就是毛利家選擇將箭頭指向自己，把自己當做軟柿子先捏。
因為羽柴秀吉的後方，別所長治正在鬧叛亂，而前方的備中國，當地武家民心也不向著織田家。
如果毛利家打定了先迅速解決羽柴秀吉，再回頭收拾尼子勝久的戰略，羽柴秀吉就麻煩了。
毛利主力殺過來，羽柴秀吉就算能夠擋住，也會元氣大傷。
而另一邊的尼子勝久，會因為毛利家把主力壓在羽柴秀吉這頭，在出雲國取得更大的勝利和進展。
這就等於是讓羽柴秀吉用自家實力為尼子勝久扛雷，看著別人吃肉，自己連湯都喝不上。
更可怕的是，織田信長從來就不是一位寬容的主君。
打贏了，她捨得重賞。打輸了，她可以翻臉無情。
羽柴秀吉如果打得太難看，織田信長是不會聽什麼理由的，只會認定羽柴秀吉無能。
羽柴秀吉賭上一切，放棄北近江十二萬石的富庶領地，跑到西國的山溝溝來奮鬥，她輸不起呀！
美作國雖然是山陽道的領國，但也是出雲國的大後方。
如果尼子勝久戰績顯赫，碩果纍纍，斯波家完全可以要求把美作國拿過去，作為自己的後勤兵站。
畢竟，羽柴秀吉現在連播磨國都控制不住，東播磨正在鬧叛亂，她又有什麼資格和尼子勝久爭美作國？
明智光秀是伏見城體系的操盤手，可以直接溝通聖人和織田信長兩人，她的話不是無的放矢，是真的能給羽柴秀吉帶來壓力的分析。
聽到此處，羽柴秀吉已經有些沉不住氣，淡淡問道。
「明智姬這次來，是特地來看我笑話的？」
明智光秀搖搖頭，說道。
「我只是想請羽柴姬寫一封信，送去安土城。」
羽柴秀吉一愣。
「什麼信？」
明智光秀露出奇怪的笑容。
「我想請你告知織田殿下。
別所長治是波多野家的媳婦，她的丈夫來自波多野家，她正在與波多野秀治積極溝通，準備進一步擴大叛亂。」
羽柴秀吉的眼睛瞪大。
「你知不知道你在說什麼？你知不知道我這封信發出去會有什麼後果？」
明智光秀冷冷說道。
「織田信長會在波多野秀治進入安土城的第一時間殺了她，不給她發動叛亂的機會。」
羽柴秀吉眯了眯眼。
「你的父親正在波多野家當人質，如果波多野秀治死在安土城，你的父親會第一時間被波多野家殺死。」
明智光秀微笑不語，羽柴秀吉心中寒意愈盛，看著眼前優雅的女子，心思大亂。
丹波國的地理位置極其重要，是近畿面對西國的起點與屏障，而且丹波高地對京都盆地也是居高臨下，隨時可以衝擊京都中樞。
所以，織田信長一直很關注丹波國，只是波多野秀治縮在山上，居城易守難攻，就像是讓人無處下嘴的刺蝟。
別所長治與波多野秀治之間有聯姻，雙方如果聯手掀起叛亂，從東播磨到丹波高地全部都會變成動亂之地。
叛軍隨時可以從各個角度攻擊織田家剛剛拿下的攝津國播磨國，令織田家的西國攻略深受挫折。
以織田信長今時今日的剛愎自用，急功近利，她絕不會留下這個隱患。
波多野家上代家督無能，被三好義賢生擒，導致丹波武家不得不臣服三好家，屈辱度日。
波多野秀治一代人傑，帶領丹波武家反出三好家，在近畿風雲中維持中立多年，才能不容小覷。
這次波多野秀治前往安土城，是通過明智光秀運作，伏見城體系作保。
明智光秀壓上了自己的父親當人質，才讓波多野秀治決定下山，這樣的好機會，不會再有第二次。
羽柴秀吉如果寫信告訴織田信長，別所長治與波多野秀治勾結，東播磨的叛亂會蔓延到丹波國。
織田信長絕不會給波多野秀治解釋的機會，她一定會把握時機，斬草除根。
波多野家是傳統武家的統治方式，核心人物就是波多野秀治。
一旦波多野秀治死亡，被波多野家捏在一起的丹波武家必然各行其是，各尋出路。
沒有一個強有力的人物帶頭，丹波國一定會回到群雌割據的混沌狀態，這是最有利於織田信長攻略丹波國的政治形態。
但這件事對明智光秀一點好處都沒有，羽柴秀吉想不通她為什麼要這麼做？
織田信長毀約殺人，伏見城體系的公信力受到質疑，別的武家會懷疑伏見城體系對織田信長的約束力。
明智光秀遊走四方，所持最大的本錢就是斯波織田兩家合作的伏見城體系，讓各地武家高看一眼。
伏見城體系的公信力重創，明智光秀的影響力也將大不如前。
再者，明智光秀鞍前馬後為織田信長做事，最後卻是死了父親，淪為武家笑柄，她圖什麼？
羽柴秀吉深深一嘆。
「明智姬，我不明白，你到底在想些什麼？你到底想要什麼？」
明智光秀搖搖頭，收斂一貫優雅的笑容，露出一絲冷峻。
「你不需要懂我的心思，你只需要知道，這樣做能夠讓你脫困而出，就看你願不願意了。
你可以偷偷暗示毛利家。
你已無瑕顧及備中國前線，你必須集中精力對付東播磨叛亂的別所長治，就算毛利家攻破出雲國，你也沒有力量去支援尼子勝久。」
羽柴秀吉面色嚴肅。
「你讓我勾結毛利家？一旦事情敗露，我會死無葬生之地。」
明智光秀笑道。
「讓毛利家去收拾尼子勝久，你專心剿滅別所長治，對你們雙方來說都是好事，這不是雙贏嗎？
我相信你不會那麼蠢，給別人留下什麼把柄，只需要找中間人暗示毛利家幾句話而已，難道還需要你親自去說？」
羽柴秀吉冷冷問道。
「我憑什麼相信你不會出賣我？」
明智光秀豎起兩根手指，又放下一根。
「你欠我兩條命，一次是金崎逃命，一次是加賀抗命。現在，我要你還我一命。
你當然可以相信我，因為在我讓你寫信污衊陷害波多野秀治的那一刻起，我們就已經是一根繩上的螞蚱。
我賭你不喜歡現狀，巧了，我也不喜歡。」
羽柴秀吉看著明智光秀，再也說不出一句話，心底卻浮起竹中重治臨終前的那句話。
織田信長必不得好死。。難道你明智光秀是想。。
茶室中沉寂許久，羽柴秀吉陰著臉緩緩開口道。
「你要保證，不能讓尼子勝久活著回去。」
明智光秀點頭道。
「放心，尼子勝久一定會死在出雲國。」
羽柴秀吉與明智光秀相視一笑，同時舉起茶湯，抿了一口，完成了這場骯髒的政治交易。
兩人將用尼子勝久的血，取信對方，結成聯盟，相互試探著朝更遠處的目標前進，那個目標叫做織田信長。
尼子勝久的死亡，將是兩人共同的秘密，這個秘密讓雙方都無法出賣對方。
因為一旦爆出尼子勝久之死與兩人有關，聖人絕不會放過兩人，兩人都承受不起這個代價，這就叫做投名狀。
羽柴秀吉要尼子勝久死，因為只有她死，斯波家的西國攻略才會受到毀滅性打擊，停滯至少一年，而羽柴秀吉將在西國一枝獨秀。
而出賣了尼子勝久，死了自家父親，毀了伏見城體系的公信力，才能讓羽柴秀吉勉強信任明智光秀這個人。
相信明智光秀，她是真的真的想要殺死織田信長。
羽柴秀吉激動得手指顫抖，她苦苦等候的機會終於來了。
竹中姬，你看到了嗎？織田信長她要死了，她會死在明智光秀這條毒蛇的反噬之下！
即便羽柴秀吉拼命掩飾，但明智光秀還是察覺到了她的激動，心中冷笑不已。
明智光秀從頭到尾，就是要織田信長去死。
利用羽柴秀吉祭獻尼子勝久，是為了讓斯波織田兩家結下解不開的死仇。
作為人質的便宜父親是假的，而伏見城體系的公信力，明智光秀更不在乎。
既然織田信長註定要死，那麼斯波織田兩家合作的伏見城體系還有什麼存在的必要嗎？
失去了織田信長的織田家，只是一頭被拔掉了爪牙的老虎，再沒有任何威脅。
至於羽柴秀吉，她將成為一件工具，殺死織田信長的好用工具。
羽柴秀吉與明智光秀面上和睦，心裡卻都想著如何利用對方，完成自己的利益最大化。
所以，誰才能笑到最後呢？