第1050章 逃忍藤林杏
足利將軍駕薨於二之丸的居館，二條城內外的三好軍勢亂成一團。
此時天色已黑，三之丸的一角，高田雪乃一頭冷汗，咬牙從暗道中走出來。
她渾身顫抖，就像是重病一般。強行突破極限的反噬讓她肉體瀕臨崩潰，如今全靠毅力堅持。
就在她奮力挪動身體的時候，被巡邏的三好家姬武士發現，大喝道。
「站住！」
那名姬武士帶著隨行的三名足輕上前，用長槍圍住高田雪乃。
雪乃緊了緊手中打刀，深深呼吸。就在她想要拼命的當口，一把手裏劍忽然出現，刺穿了三好姬武士的脖子。
「什麼人！」
帶隊的姬武士瞬間斃命，三名足輕驚慌看向四周。數條黑影趁機欺身上前，貼近她們捂嘴割喉。
雪乃看著敵友未明的黑影們，緩緩拔出打刀，一人急道。
「高田大人，是我。」
她舉起雙手走近一些，昏暗的視線下，雪乃勉強認出了她。
「藤林。。姐妹？」
「嗨，我是藤林椋。」
雪乃當然認識這對雙胞胎，她是斯波家的目付首領。理論上，柳生宗矩的柳生組還是她的下屬。
斯波家中三組暗眾，柳生組，中同組，軍同組的負責人，高田雪乃都必須認識，這是她的職責。
藤林椋見她認識自己，頓時鬆了口氣，說道。
「大人，明智光秀大人派我來接應您，請您隨我走吧。」
高田雪乃點點頭，看向二之丸居館方向。
「那將軍呢？」
藤林椋面色難看，說道。
「我剛才潛入居館，發現將軍已經。。不幸遇難。
三好軍勢因為將軍薨落，內外混亂，請您趕緊隨我出城。」
高田雪乃望向居館，夜色遮掩了她的神情。
「死了嗎。。」
她慢慢低下頭，藤林椋察覺她雙肩微顫，似乎是。。在哭。。
「大人？您沒事吧？」
高田雪乃搖搖頭，冷冷說道。
「帶我離開這裡，我答應過她，我會活著離開。」
完全聽不懂高田雪乃在說什麼，但聽到她肯走，藤林椋馬上命令一名下忍背上站都站不穩的她，迅速離城。
高田雪乃在下忍的背上發著呆，懷中的金印磕著她的胃部，下意識握緊手中的三日月宗近。
———
京都大亂，明智光秀照計劃向自己的領地退卻。
昔日，斯波義銀分封近幾斯波領。明智光秀的知行地是北伊賀七千石，另外代領北大和的斯波料所六千石。
這次，她正是向北伊賀撤退。她的北伊賀領地在伊賀國阿拜郡，緊貼山城國，除了幾個村落屬於仁木家，大多是她的地盤。
仁木義政當初主動讓出伊賀守護，斯波義銀在復興家業後，對仁木家非常客氣，並不以伊賀守護身份管轄這幾個村。
明智光秀這兩年大多居住在京都，對領地的建設也不上心。這次回來，她乾脆住在邊境的新居村，好時刻關注京都變化。
此時，她在居館內接見了剛才從京都回來的藤林杏，聽取她的匯報。
「所以說，大御台所死了，足利輝君也死了？」
明智光秀面色淡然，下首的藤林杏卻是很緊張，伏地回答。
「嗨！我親眼看見大御台所下令御台堆柴點火，之後。。足利輝君殿下跑入了殿中。。」
她低著頭，說得口齒不清。明智光秀把這件大逆之事交給她做，讓她惶恐不安。
雖然她已經替明智光秀做過很多見不得人的事，但對足利將軍家下手，還是遠遠超出了她的心理承受範圍。
只是藤林杏沒有辦法拒絕，她早已泥足深陷，無法擺脫明智光秀的操縱。
明智光秀得到了自己需要的答案，便不再理會藤林杏，甩甩手讓她退下。
藤林杏遲疑一下，鞠躬問道。
「大人，京都事變，主君會從關東回來了吧？」
明智光秀似笑非笑看著她，點點頭。
藤林杏又問。
「那麼。。百地三太夫也會回來？」
她神情扭曲，咬牙切齒。就是為了替母報仇，弄死百地三太夫這個賤貨，她才會一步步被明智光秀拖下了水。
明智光秀掃了她一眼，低頭繼續看自己的文書。
藤林杏再問。
「大人，我什麼都替您做了，那您答應過我的事呢？」
明智光秀抬頭疑惑道。
「我有答應過你什麼嗎？」
藤林杏愕然，她想要說什麼，但忽然發現，明智光秀似乎從來沒有正面答應過自己什麼請求。她的臉色瞬間煞白，身體微微顫抖。
明智光秀冷漠得看了她一眼，說道。
「你出去吧。」
藤林杏失魂落魄往外走，忽然身後傳來一聲。
「對了。」
她像是抓住一線希望，急切回頭看向明智光秀，卻看到一雙戲謔的眼睛。
「主君要回來了，百地三太夫也要回來了。
京都事變，主君震怒，你猜猜，主君會讓誰來查清楚真相？」
藤林杏的身子越抖越厲害，像是過濾米糠的篩子一般。
明智光秀翻看案牘上的文書，淡淡說道。
「我要是你，就絕不會讓百地三太夫抓住自己。
讓殺母仇人審訊自己，刑訊逼供，真是難以忍受的奇恥大辱呀。」
藤林杏顫巍巍抬起手，手指著明智光秀，半天說不出話來。
她的臉色從白變青，由青轉黑，最後瞪了一眼明智光秀，咬牙離開了這裡。
齋藤利三從明智光秀身後走了出來，神色凝重問道。
「大人，她是不是發現了我？」
「當然，她畢竟是藤林家的上忍，用鼻子都能聞出你們這些伏兵的氣味。」
「這。。要我派人追上去，殺了她嗎？」
明智光秀搖搖頭，說道。
「我讓你帶人埋伏，就是要嚇跑她。藤林杏知道太多，必須得死，但不能死在我手裡。
讓她走吧，百地三太夫一定會把她抓回來。她知道的內幕太過駭人，百地三太夫不會留下活口。」
齋藤利三猶豫道。
「百地三太夫抓住了她，主君不就知道您才是京都事變的策劃者？」
明智光秀神情坦然，說道。
「我從沒有想過要欺瞞主君，我所做的一切都是為了斯波家，為了主君。
斯波家不能染上一絲不義，藤林杏必須死。至於我？無論主君如何處置我，我都無怨無悔。」
齋藤利三搖搖頭，越來越搞不懂自己的這位主上，她到底在做什麼？又是圖什麼？
明智光秀微微一笑。
明智光秀在近幾不從斯波義銀的戰略，攛掇各方聯手掀起弒君大逆。斯波義銀得知必然發怒，但他不會殺了明智光秀。
因為兩人心底藏著的那個鳩占鵲巢之計，需要明智光秀去完成，那麼總要有人來承擔主君的怒火。
明智光秀不能對藤林姐妹下手，她必須對斯波義銀表示忠誠，讓主君有渠道了解真相。
事後，藤林姐妹不會好受。百地三太夫與她的軍同組，一定會壓倒中同組，成為斯波忍眾之首。
藤林杏知道的太多，必須死。那麼藤林椋呢？藤林杏要死在百地三太夫手中，藤林椋與她有殺母之仇，誅姐之恨，可是不共戴天呀。
明智光秀笑起來，仇恨會讓人失去理智，不顧一切。藤林椋會成為一件好用的新工具，比起愚蠢的藤林杏，她更欣賞謹慎的藤林椋。
———
數日後，藤林椋護著重傷昏迷的高田雪乃來到北伊賀。
村屋內，醫師小心為高田雪乃診脈，隨後向一旁的明智光秀伏地叩首，說道。
「明智大人，這位大人的外傷不重，麻煩的是氣血兩虛，五臟六腑俱是要命的內傷。
若不是看到真人，我實在很難想像。重傷成這樣，竟然還有人能活下來。」
明智光秀望著昏迷之中，一手抓緊三日月宗近，一手捏緊日本國王之印的高田雪乃，神情複雜。
她當然認識名刀與金印，只是沒想到足利義輝在死之前，會將這兩樣東西交給高田雪乃。
沉思半晌，明智光秀發現醫師眼巴巴看著自己，優雅一笑。
「她不會死的，我相信她就算已到黃泉，也會竭力殺回人間。你儘管施展平生所學，幫她恢復元氣。」
醫師鞠躬問道。
「這。。人力不可勝天，若是這位大人有個萬一。。」
明智光秀朝她溫柔一笑。
「那你和你的全家，就會為她殉葬。救活她，或者帶著全家陪她一起死。」
說完，明智光秀不再看嚇得癱倒的醫師，起身往外走。
門外的藤林椋見她出來，鞠躬行禮。明智光秀客氣點頭，說道。
「秋風蕭瑟，陪我去村邊看看落葉吧。」
藤林椋愣了一下，明智光秀已經拔腿離去，她不得不跟上。
秋收完結，田邊皆是稻架。村民小心散開稻穀，藉助秋陽曬乾水分。
如果不能在入冬之前曬乾稻穀，很容易發霉生蟲，一年的收成大半在此，誰都不敢懈怠。
走過稻架谷香，明智光秀淡淡問道。
「京中的情況如何？」
藤林椋莫名看向她，不解道。
「大人，京中事務您一向是交給藤林杏負責，她沒有向您通報嗎？」
明智光秀回頭看了眼藤林椋，無奈道。
「藤林杏不見了。」
「什麼！」
藤林椋大驚，她心中充滿疑惑，還指望遇上姐姐問個清楚。誰知道姐姐竟然行蹤不明，到底是怎麼回事？
她雖然懷疑明智光秀，但面上卻是不敢流露絲毫。這位大人心思詭異，許多時候她都是戰戰兢兢，小心應對。
明智光秀見藤林椋謹慎，更是興致勃勃。比起愚蠢的藤林杏，拿下藤林椋似乎更有用。但她不急於一時，時機尚未成熟，來日方長。
明智光秀裝作鬱悶，說道。
「我派藤林杏去御所救人，誰知道御所大火，大御台所與足利輝君殿下皆遇難其中。
我左等右等，她都沒有回來見我。京都大亂，我需要情報處理後事，你要負起責任來。」
藤林椋抓住一個破綻，問道。
「我記得您早已離開京都，回返北伊賀。藤林杏沒有回來，您又是如何知曉御所大火之事？」
明智光秀笑而不語，望著藤林椋。一直看得藤林椋的額角冷汗流下，才收回目光。
「你很聰明，也懂得隱忍。但終究關心則亂，還是問了不該問的。」
藤林椋咽了口唾沫，苦笑道。
「她畢竟是我的姐姐，我不能不顧她的死活。您這兩年一直在防著我，她也事事瞞著我，我總得想辦法救她。」
明智光秀笑了笑，說道。
「她為我辦事，我為主君盡忠，你有什麼好擔心的？」
藤林椋盯著明智光秀的笑顏，忽而一問。
「敢問大人所謂的盡忠，這場京都之亂，主君事先知曉嗎？」
明智光秀被她盯著也不尷尬，撩起落髮放在耳後，淡然道。
「若是都指望主君布置，親力親為，還養著我們做什麼？」
藤林椋忍住心頭怒火，低頭不語。
她心想，你脫離主君意志獨走，還要拉我姐姐下水，如今鬧得不可收拾，輕飄飄一句為主綢繆，就完事了？
明智光秀嘆了一聲，說道。
「卸磨殺驢的事我做不出來，她終究是聽我命令行事，我不會害她性命。」
藤林椋抬頭看她，緊張問道。
「大人，此話當真？」
明智光秀肅然點頭，回答。
「請你相信，我的所作所為都是為了斯波家，為了主君。
我明智光秀若有私心作祟，願受天譴，子嗣斷絕，輪入十八層地獄，永世不得超生。」
藤林椋聽她發下如此毒誓，呼吸不禁沉重急促了幾分。望著她肅然的面容，緩緩點頭。
「大人對主君的忠誠，我當然相信。
我等忍眾為主家做些髒活苦活，本就是應有之義。只是姐姐做得太過分，只怕很難活下去。」
明智光秀誠懇說道。
「等主君回歸近幾，我會主動負起所有責任。藤林杏不見蹤跡，就當她是死在京都了吧。
她為斯波家盡忠職守，我也不願意她沒有一個好下場。放她一條生路，我的心裡也會好受一點。」
藤林椋被明智光秀一番演技玩弄，又是毒誓又是承諾給打動，低頭鞠躬道。
「藤林椋感激不盡，京中情報我會儘快探查，為您呈上。」
明智光秀也是微微回禮，誠懇道。
「你做事我放心，我說話算數，也請你放心。」
她心中冷冷一笑，藤林椋還是嫩了一點。
(本章完)