「這次是靈慧領隊，除了你們二人之外，還有一位青穗弟子，她已經在山下等候了。」清虛子道長說道，「你們今天下午就回房收拾，明日午前到鎮上去。」
「具體情況，靈慧會為你們說明，這是你們第一次下山，有不懂的，聽靈慧安排即可，切記不可急躁。」
「另外，老道我還有兩樣東西要給你們，你們且上前來。」
莊行和芸苓點頭，走上前去。
清虛子道長解開腰間的行囊，拿出一疊事先畫好的符籙。
「這三張，是玄火符。」清虛子道長將三張符籙放在芸苓的手心，「芸苓，你機敏聰慧，慧中秀外，但主習藥理、道法，不善戰，若是遇見妖物近身，就催動此符，尋常妖物一擊便會斃命。」
「但此行下山，是為了增長你們二人見識，何時該用此符，何時不該用，你要自行決定，我相信你自己能做好判斷。」
「弟子明白。」芸苓將那三張玄火符收下。
「這三張，是靈炁符。」
清虛子道長點頭，將另外三張符籙，放在莊行的手心。
「莊行，你穎悟絕倫，上山第一天就已悟得師祖幾分劍意，真炁更是鋒芒畢現，只是你尚且年幼，遇圍攻之境，難免有心無力，若遇困境，你就催動此符，半個時辰內，可以使你真炁更旺，但記住，一日只能使用一張靈炁符，若是用上第二張，效力結束後，你就會因為力竭而昏倒在地。」
「弟子記下了。」莊行收下靈炁符。
清虛子道長說道：「下山後，不可驕縱自傲，要虛心向你們靈慧師兄學習。」
莊行和芸苓應下，這便離開了學堂。
中午吃過飯，他們就回去收拾行囊，因為明早就要下山，所以他們下午不必再去學堂上課。
下山時，只消帶上佩劍、衣服和潔具即可，剩餘的東西，可在山腳小鎮準備。
莊行輕裝上陣，他挎上腰包，在裡面裝了兩吊共兩百文銅錢備用。
之後，他去到飯堂後廚，找到了白瑜。
「我明日就要下山去了，大概要一兩月才能回來，所以想要委託你們，幫我照顧一下我種的麥子。」莊行數了五十文銅錢過去。
白瑜點點頭，把錢收下。
這已經不是兩人第一次做交易，二月初十的時候，莊行就從白瑜那裡買了小半隻羊角過來。
更準確的說法是，莊行通過白瑜的關係，打聽到了後廚在二月初一的時候會從山下運來幾頭羊，於是委託白瑜從後廚師傅那裡買來了半隻羊角。
他買羊角是為了給芸苓過生日，二月初十是芸苓的生日，這是莊行陪芸苓過的第一個生日，想來想去，他才決定做一把梳子送給芸苓。
那半隻羊角，後來就被他雕刻成了一把羊角梳。
不得不說白瑜辦事還是相當靠譜的，自那次賣了炒栗子之後，她的小團體就越來越有凝聚力，而且知道很多莊行平時沒辦法知道的事情。
比如廚房下周打算準備些什麼食材，下個月有一批新布料要運上來，打鐵房那邊哪位師傅鍛造出來的劍最受歡迎...
莊行在與白瑜打交道的過程中，發現她有許多弄到信息的渠道。
莊行有時候會向白瑜打聽這些消息，如今他和白瑜算是熟人了，所以才讓白瑜替他和芸苓照顧麥種。
傍晚，莊行和芸苓說明了此事，兩人約好明日清晨在觀口集合。
回屋的時候，莊行和大春告別。
大春拍著胸脯說他會把屋子打掃的乾乾淨淨，保證不讓莊行的床上沾上灰塵，讓他放心下山去。
莊行笑笑，第二天大春還在呼呼大睡的時候，他便背上行囊，去了觀門。
芸苓起的比他還早些，兩人結伴同行，給觀口守門的道長看過文書，踏出了玄清觀的門檻。
來時是秋，去時也是秋，石階依舊，但兩人卻大不相同了。
士別三日就要刮目相看了，莊行在山上度過了快一百個三日，那可能得把一百人的眼睛都用竹片刮一道才能看得清楚他的變化。
莊行自己都覺得他的變化很大，無論是身高還是心態，他和一年前的他截然不同了，他覺得要是娘親看到現在的他，恐怕得盯著看好一會兒才敢喊他的名字。
去年花了近乎一個上午才抵達道觀，這回下山抵達小鎮的時候，他們只花了不到一半的時辰。
莊行背著行囊，站在清玄山的山門下深吸一口氣，望著遠處的白雲和青山，只覺得空氣如此清爽喜人。
他們來到客棧門前，瞧見一個扎丸子頭，身穿素袍的少女杵在那裡。
少女的腰間繫著一根青穗，倒是個陌生面孔，莊行沒在觀里見過她。
但她卻好像認得莊行和芸苓，她像是螃蟹那樣橫著挪了挪腳步，湊了過來。
莊行感覺這位師姐有點怪怪的，不由得往旁邊跨了一步，但師姐又跟上來了。
跟上來也就罷了，她卻只是站著不說話，用一種仿佛害怕被人發現的餘光偷偷瞄過來。
更加奇怪的是，當莊行和芸苓轉頭去看她的時候，她又很刻意地把頭撇到一邊去。
演技拙劣，莊行只能用這四個字來評價她。
「師姐。」芸苓嘗試和這位師姐搭話，「你找我們有事嗎？」
「師姐和靈慧師兄認識嗎？可是要與我們同行？」莊行直截了當地問。
師姐抖了一下，好像被逮住的小偷那樣緩緩轉過頭，直直盯著兩人眨了眨眼，莊行發覺到她的目光停留在兩人佩劍的白穗上，她頓時好像鬆了口氣一般，放鬆了許多。
「你們就是莊行和芸苓吧，就是靈慧師兄讓我在這裡等你們的。」
「我是巧霞，你們跟我來吧。」
今天不是初一，按理說青穗弟子是不能隨便下山的，莊行這才心有猜測，結果還真是此去同行之人。
莊行感覺這位師姐有點不太靠譜的樣子，但既然繫著青穗，說明她習過了莊行習完的課程，至少隨行下山除過了一次妖。
還是再觀察觀察吧，反正白穗弟子的第一次出行，都是些比較簡單的任務，都是玄清觀的專業道長們確認了妖怪類型，覺得此行去不會有危險，才會交給白穗弟子練手。
莊行默默跟在這位巧霞師姐身後，穿過紅廊，進入了客棧後面堆著假山水的院子。
院子裡有一個木亭，亭子裡立著一個告示牌，靈慧師兄正在那裡等候著。
「師兄，我把他們帶過來啦！」巧霞師姐蹦蹦跳跳地到了靈慧師兄身邊去。
靈慧師兄點點頭，招呼莊行和芸苓過來。
互相問過好之後，靈慧師兄從告示牌上揭下一封告示。
靈慧師兄將告示遞過來，莊行聚精會神地看，上面畫著一幅畫，那是個全身長著黑色長毛，尖耳猴腮，身形佝僂，長有尖牙利爪，面目猙獰如惡鬼般的怪物。
「我們此行要去除掉的妖物，就是這山魈。」靈慧師兄淡然說道。