山腳下的小鎮不大，但修的工整漂亮，地面上鋪著石磚長著綠色的青苔，入眼可見的，都是青磚綠瓦的石頭房子。
「孩子們都下來吧，我們到了。」清虛子道長說，「記得把自己的東西拿下來，可別落在馬車上了。」
莊行抱起了自己的木箱子，和芸苓排著隊，下了馬車。
抵達小鎮後，有道士過來，牽走了馬匹。
鎮口的位置就是馬廄，那裡有很多馬，甚至還有繁育出來的小馬駒。
道士們把草料叉到石槽里，走了一路的馬兒們低下頭，咀嚼起來。
莊行跟著隊伍到了村口的一間客棧，這間客棧似乎是專為道士們準備的，來來往往的都是道士。
許多人和清虛子道長打招呼，稱呼他為師叔或者師傅。
「靈微，你先帶孩子們去房間裡歇息，我們明早再上山。」
「是。」
靈微道長招呼著孩子們去房間裡歇息，男孩和女孩分開，去了不同的房間。
這個流程莊行已經很熟悉了，每回到了村子裡歇腳的時候，他們都是這樣睡在大通鋪里。
但今天睡的房間不一樣，相比村子裡那樣臨時清理出來的歇腳地，今天他們一個房間裡只住四個人，每個人有一張單獨的竹床。
有一位陌生的道長進屋，用繩尺給他們每個人量了身高和腰長。
「你就是莊行？」輪到莊行的時候，道長輕聲問。
「是的。」莊行點頭。
「祝禾...是你娘親？」道長低聲問道。
莊行抬頭端詳，這位道長看起來和莊行的爹爹差不多大，頭戴一頂發冠，腰間佩劍，身穿一身灰色道袍，他的劍柄上繫著一根赤色劍穗，和煮飯的胖道長是一個級別。
莊行本以為是自己天賦超群的消息被透露了出去，道長才特地來問問他，沒想到道長居然說出了他娘親的名字。
「道長認識我娘親？」莊行問道。
「你娘親以前在食堂里幫忙打飯，有時在院子裡掃地，一來二去，我就和她認識了...」
道長說話的時候，眼神里出現懷念之色。
娘親在山上打雜是十幾年前了吧，這位道長把十幾年的事情記得這麼清楚？
莊行心說娘親居然還有這麼一段過往，那個時候，娘親和這位道長應該只有十歲出頭吧？
不過，這位道長說是認識，但莊行覺得他和娘親，大概根本沒說過幾句話。
這些年，莊行基本上沒聽娘親和他說過山上的事情，就是臨走前，娘親囑託莊行的時候，也只說有事可以去找清虛子道長，沒提過她在山上還有一位故人。
但道長好像還把當年那個給他打飯的女孩記在心裡，他摸了摸莊行的頭，問道：「祝禾她...過的可好？」
「娘親她過的很好，我走之前，爹爹和娘親還說要再給我生一個弟弟妹妹呢。」莊行用孩童的語氣說。
道長聽到莊行的話，愣了一下，釋然地笑了一聲。
「也好。」
道長接著給莊行量身高，他看起來倒也沒有那麼多的遺憾，畢竟是十幾年的事情了，大抵只是聽說那個女孩連孩子都有了，所以來看一眼。
他懷念的可能並不是娘親，只是那一段流逝在他生命里的片刻美好。
興許十幾年前的某個黃昏，他被師傅罰的不許吃飯的時候，有一個名叫祝禾的女孩給他留了一個餅。
他吃著那個餅，看著女孩認真洗碗，認真掃地的背影，一天的鬱悶也就一掃而盡了。
「我名靈慧。」道長忽然說，「你娘親和我是舊識，若是你在山上有什麼困難，也可來找我。」
「好的，靈慧道長。」莊行應下。
道長最後又摸了摸莊行的頭，出門去了。
一路奔波，莊行雖然只是坐在馬車上，但也覺得很累。
郊外的路本來就不平，馬車顛簸下來，覺得屁股都不是自己的，好似被顛成了八瓣。
他把東西放好後，就趴在了床上歇息。
道長說要晚些時候才有熱水，到時候會安排他們去洗澡。
傍晚，靈慧道長喊他們出去吃飯。
每一個袖口上繫著白穗的孩子，都領到了兩套新衣服。
是素白色的練功服，難怪剛才要給他們量身高，就是為了挑選合適的衣服。
除了練功服以外，他們還分到了一柄木劍。
和爹爹用木頭削出來的木劍不一樣，這木劍雖然是木頭做的，但入手卻十分有分量，莊行估摸著只比鐵劍輕一點點。
厚重的劍身上有種油亮的光澤，似乎用特別的手法處理過，雖然沒開劍鋒，但用來做練手的武器，很合適了。
不能砍人，也能當棍子砸人，或許可以當棒球棍使。
莊行把劍穗取下來，系在了劍柄那裡留出來的孔里。
芸苓拿著劍也覺得十分高興，她很開心地到莊行身邊來，舞了幾下。
「雖然只是練習用的劍，但你們還是要好好珍惜。」靈慧道長說，「若是不小心把木劍弄丟了，山上的師傅們就會罰你們不許吃飯，還要抄寫道經。」
「裝束也要得體，山上只許穿練功服，不得私自著裝。」
「莊行，你過來一下。」靈慧道長對著莊行招手。
「好的。」莊行點頭，來到了靈慧道長身邊。
靈慧道長以莊行為示範，展示了衣服的著裝方式和標準規範。
「明早上山的時候，你們就要按這個標準來穿衣戴冠，明白了嗎？」
「明白了。」白穗弟子們齊聲答道。
那些沒能當成弟子的孩子，在一旁羨慕地看著。
「上山之前，要沐浴洗漱，熱水已經燒好了，你們快些去吧。」靈慧道長說。
莊行迫不及待地拿上衣物，去澡堂子裡洗澡。
再出來的時候，他已經按照靈慧道長教的，換上了那身練功服。
他接了一碗水，放在桌上，趁著天沒黑，把水面當成鏡子，拿著劍，看著自己的英姿，覺得很有劍仙的味道。
果然佛靠金裝，人靠衣裝，換一身衣服感覺一下子就不一樣。
過了一會兒，芸苓也沐浴完畢，走了出來，她已經換好了衣服。
她肩上搭著毛巾，濕漉漉的頭髮落在毛巾上。
她扭扭捏捏地看著莊行，問看起來怎麼樣。
「很合身！」莊行豎起大拇指。
他讓芸苓到他身邊來，配合他擺了一個姿勢。
碗裡的水倒映出他們的臉，不過是兩個稚氣未脫的孩童。