第333章 妖與人
渡口邊，守夜的差人抱著自己的刀劍，望著黑的路口，憂心仲怖。
正值夏日，又靠近蟲喜好的水域，夜間蚊蟲不斷，嗡嗡嗡地在耳邊飛來飛去，不時落下來叮咬，更讓人心煩氣躁，
同僚跟著去了半個時辰，尚無音訊，不知狀況如何。
走時說好了半個時辰內回來，若是沒回來，在此駐守的人就去城門下，給牆頭上的兵通告一聲，再喊些人下來，至少得把今夜遇見的怪事給弄個清楚才好。
此刻那用來計時的燃香只剩下了一根孤零零的紅木，頂端點點火星飄絮，眼看就要熄滅，駐守的差人心中難免起起伏伏。
正有人慾走出棚下，趕忙去城頭通報，卻又見黑暗中出現了火光。
那是燈籠的光，那光芒飄飄忽忽，讓人心中生畏。
或許也不是火光讓人生懼，而是他們本就生了懼，再見了這火光靠近，一個二個都握住了刀柄。
待到那火光臨近，聽見了腳步聲，才看見是方才跟著離開的幾個同僚。
有人便鬆了一口氣，關切問道：「那些妖怪如何了？」
「已去東牆那邊的一處院落歇息了。」同僚如實道來。
差人們圍坐在一起，回來的人將自己的所見所聽，細細道出，
不曾想過那些妖怪，真能聽人言，與人話，還能知曉其幾分來歷。
「那狗妖名喚大黃，說它祖上也曾為一種瓜農夫守過院落，那田中似有蹊蹺，那守瓜之狗，漸漸通了人性，懂了人言，但卻不敢表露於人，一切如常，只做那看家之狗，伴農夫左右。」
「但某日有賊人偷瓜搶瓜，進那農夫家中，要欺人妻女，那黃狗驚覺，便咬死了賊人。」
「農夫方覺家中黃狗不凡，黃狗自知掩蓋不住，以人言與農夫談之，黃狗本想留於農夫家中，但農夫一家知曉其成妖后，對其避而遠之，不敢接近，不復往日親密，漸離漸疏，後還請道士法師回屋除妖。」
「那黃狗心灰意冷，便離了農夫之家，遁入山野之中，如此風餐露宿，又修為漸長，認識了些妖怪，成了族類，有了大黃這等狗妖。」
差人們聽宋青石將那狗妖來歷道來，各有紛說，有人說那農夫不義，那狗妖救其全家，不說報恩，也不該請人來除妖，又有人說狗妖今日咬死了賊人，明日就能咬死農夫，自是除去才好。
一時各有看法，決不出勝負，但聽得這等奇事，又見得貨真價實的妖怪，從那方院落回來的幾人，心中仍然塵埃未定，卻對妖，多了幾分認識，幾分好奇，
不至於只有道聽途說。
次日。
妖怪入都一事，並未宣揚出去，仍然只有少部分人知曉此事。
白瑜休整了一夜，當天便入城去，與知府通報。
她晨時入城，未到午時，便帶著知府和那些西蕃之人，一同來到城外，她的丈夫楚勝，也隨她同行。
妖怪們都坐在蒲團上，知府從馬車上下來，在前人領路下，到了院中，見到整齊排座的妖怪，頓時一愣。
知府的目光聚集在那狼妖身上，不由得腳步停住，但又見得了一旁的兩位道人，心中舒緩了一口氣。
雖然數年未見，但知府依然認得莊行，那年稱呼的小道長，如今長的玉樹臨風了，常伴小道長左右的那個女子，如今也是氣質出塵，素麵婉約。
見到了道長，知府就如同吃了一顆定心丸，心靜了下來。
「莊道長，好久不見了。」兩鬢髮白的知府上前。
「麻煩知府大人來一趟了。」莊行拱手。
那西蕃人的少年，瞧著莊行的面容，也是微微愣了一下，但下一刻就展現了笑容。
去年在橋上相遇，兩人萍水相逢，只換了名字，今日西蕃少年倒也認出了莊行來莊行再看少年的裝束，和去年也有了極大的不同，從膚色和五官上仍然能看出他是外藩人，但他嘗試了宜都人的裝束，脫去了原來的皮衣和皮靴，改穿上了青色的袍衫，他的脖子上還掛著一頂遮陽用的草帽，從他身上能聞到泥土與青草的味道，似乎他時常在田野之間來往。
莊行和少年交換了一個友好的眼神，後與知府道些客氣話，坐了下來。
莊行為知府介紹了妖怪的代表，不必多說，還是老狐狸。
「在下為山中狐妖族的一頭老狐。」老狐狸與莊行坐在一側，「今日有幸與知府大人相見，甚感榮幸。」
「不知如何稱呼...這位？」知府問道。
「知府大人喚我一聲狐七便是。」老狐狸恭敬道。
白瑜在知府身旁，將此行所去之事，講給知府聽。
莊行作為中間人，也將他為何會將妖族帶到此處來，將這中間的經過道來。
知府穩坐不動，慢慢傾聽。
妖與人談至正午，喝了茶水，互相認識了不少。
「不知知府大人，可許我們去那城中遊覽一番？」老狐狸問。
「這倒是無妨，我年歲至此，自然比年少之人要見識多些，也不至於見了妖，就以為是窮凶極惡之物。」知府說，「除了那三位狼妖以外，你們進城一覽，也非難事。」
知府說這話時，看了一眼西蕃之人，又說道：「這半年來，我的見識又增長一番，對此事，並無抗拒之意，治下的百姓能安居樂業，那便是再好不過，此事當是兩全其美。」
莊行注意到了知府的視線，知府看的，其實並不是西蕃的人，而是被西蕃人譽為「羊神」的少年。
羊神的存在，並非什麼秘密，西蕃人並未有意隱瞞，而知府似乎也坦然接受了這件事，又或是在與西蕃人交流來往的過程中，學到了許多。
總之，這次見面比預想的還要順利不少，知府欣然同意妖怪們入城，當然，
也並非完全放任其自由，要求必須有道人差人相伴，不可隨意走動，進城後，也最好不要口吐人言，就坐在馬車或是舟船內遊覽。
「白瑜，楚勝，此事就交由你們來操辦。」知府說，「客人將要返回西蕃，
聖上下了詔書，已允諾此事，望他們能平安返鄉，我還需回去，再做些準備，這狼妖一事，若真能帶來一份助力，助商路開通，乃是件功事，能成最好了。」
「明白了，知府大人。」白瑜和楚勝一同點頭，才將知府送上了馬車。