「一般感染二十四小時內就死了，你確定不是上個床伴太熱情給咬的？」
司南坐在門後，手臂搭在膝蓋上，搖了搖頭。
周戎還想說什麼，醫生放下溫度計道：「你的人發燒了，周隊長。三十七度九，感染初期症狀，應當立刻隔離。」
周圍人人變色，不遠處有民眾紛紛退後，嗡嗡聲如電花般掃過人群：「他被感染了……」「會變成怪物嗎？」「快走，離遠點！」
有個男的壯著膽子大聲道：「把他弄出去！這兒都是平民，萬一他咬人怎麼辦？！」
附和聲漸大，顏豪怒道：「他沒有被感染！不然路上早變異了！外面全是喪屍，讓他上哪去？」
周圍竊竊私語：「當兵的就是橫……」
「就是！……」
周戎蹲在司南身前，忽然伸出手，強行扳起他的下巴。
司南膚色是迥異於亞洲人的冷白，嘴唇乾裂，略顯疲憊，微垂眼帘時倒有點他母親的模樣，和周戎滿是槍繭、筋骨有力的手形成了鮮明的對比。
周戎冷冷地打量他片刻，忽然起身道：「把他關進倉庫辦公室，保持觀察。」
醫生不贊成道：「周隊長……」
周戎說：「我的人，我負責。」
倉庫辦公室是用三合板隔出的小單間，五平方米大小，病毒爆發前是值班員輪崗的地方，薄薄的空心木門上裝著老式彈簧鎖，裡面還有個鐵插銷。
司南背抵著牆，坐在角落裡，一手搭在屈起的膝蓋上。過了會兒周戎推門而入，反手關門，把亦步亦趨的顏豪和春草擋在了外面。
「喏。」
司南抬起眼睛，面前是個肉鬆麵包。
「庫房裡拿的，吃吧。」
司南一動不動看了幾秒鐘，才別過臉去。
「怎麼，關你半天而已，仗著好看鬧絕食啊？」周戎哼道：「告訴你，哥這輩子最不會的就是憐香惜玉，最擅長的就是辣手摧花。當年受訓的時候什麼Omega信息素、美女間諜色|誘輪番上，後來空降隊長，顏豪帶頭不服管，被老子一天三頓按點兒往死里揍……乖把東西吃了，別以為我不敢來硬的。」
兩人對視片刻，司南終於說了實話：
「……物資有限，別浪費了。」
周戎露出了毫不掩飾的嘲笑，隨手把麵包丟進司南懷裡，說：
「姑娘，你怎麼矯情得跟Omega似的。」
司南：「………………」
周戎拍拍手轉身走了。
·
天色逾晚，很快門外傳來人們走來走去、分發食物的聲響。
司南想了很久，還是把麵包吃了。食物讓神經舒緩，他靠在牆角里不知不覺睡了過去，意識在清醒和朦朧中游離，仿佛穿越千萬里潮濕冰冷的風，注視身下在戰火中傾覆的大地。
他仿佛回到了很小的時候，莊園沉重的大門在眼前緩緩打開，水晶吊燈光華璀璨，手工織毯厚重繁複，順著大理石螺旋扶梯直上頂端。有個穿黑色正裝的男孩抱著手臂，靠在樓梯倒數第二級的扶手上，居高臨下打量他半晌，忽然刻薄道：「你真醜。」
他感到指甲深深刺進掌心肉里，想退後離開，但夢中連轉身都做不到。
男孩跳下樓梯，三步並作兩步來到面前，忽然伸手抓他頭髮，強迫他抬頭來仰視自己：
「從今以後我就是你哥了，明白嗎？」
司南胸腔起伏，感覺酸熱的氣流反覆切割氣管，想揮拳狠狠擊中來人，但夢境中自己忽然變得十分幼小，甚至竭力伸手都夠不著，只能眼睜睜看著那張趾高氣揚的臉，和滿含嘲諷的蔚藍色眼珠。
我要揍你……他想。
總有一天，我要把你狠狠揍翻在我腳下……
霎時鏡頭轉換，記憶如走馬觀花般逝去，男孩那張可惡的面孔逐漸成熟硬朗，化作另一幅畫面中的詫異和錯愕，旋即被一拳打得向後仰倒。
砰！
喧雜如潮水般退去，他拎起那人衣領，只見對方鼻腔嘴角不斷溢出血絲；那雙多年來一直無時不刻注視著自己的蔚藍眼珠，竟變成了風雨陰霾的暗灰：
「……你想揍我已經很久了，是吧？……」
是的。
一直。
但他沒有回答，取而代之的是一記右勾拳，又重又狠乾淨利落，鼻樑碎裂的脆響從指縫中傳來，直到很久很久以後，他都能清晰回憶起那令人愉悅的觸感。
……
夜幕降臨，司南發燒了。
恍惚他覺得身體很熱，仿佛置身於溫暖而虛無的深海，飄飄忽忽踩不到底。腳步聲來了又去，爭執、吵嚷紛紛沓沓，分不清誰的聲音尖銳道：「你們必須把他送走，他隨時可能會變異！」
「你們當兵的命值錢，我們就活該冒險嗎？！」
「怎麼辦，他已經感染了，我們都完了……」
推搡摔打聲由遠而近，又倏然從耳邊遠去，猶如隔著水面朦朧不清。不知過了多久，忽然有腳步停在他身邊，繼而蹲下來，把厚衣服蓋在了他身上。
司南不舒服地掙扎了下，那人卻把他裹緊，連脖頸縫都沒放過。
「是正常生病，累得。」那人道，「Beta體質不行，這麼燒下去怕挺不住。」
「戎哥……」
那人站起身，低聲道：「車鑰匙給我，我出去一下。」
再次從昏睡中驚醒時，司南覺得有人在往自己嘴裡塞東西。他勉強睜開眼睛，周遭伸手不見五指，幾秒鐘後才勉強看清門縫中透出的一絲光亮。
「喝點水，」周戎道，不由分說拿軍用水壺給他灌了一口。
司南咽了水，感覺到滿嘴苦澀，反應過來是剛才被硬塞進牙關的藥片化了：「……你……」
「退燒藥。」
……哪來的退燒藥？
周戎脫了外套隨手甩地上，一屁股坐下來，毫不避嫌地跟他擠在同一個牆角里，小聲訓斥：「我說你是蠢還是傻，去藥房光找吃的，不知道搜點常用藥帶上麼？好了發燒了吧，害得我三更半夜開車來回二十公里，差點沒成街上那幾百個喪屍的夜間小點心。要不是看在你長得好看的份上……」
司南悶聲咳嗽起來，嘶啞道：「白天救你們那次，不用謝了。」
周戎立馬不吱聲了。
司南恢復了點精神，剛想揶揄兩句，忽然聞到一股濃重的腐敗血腥味從腳邊傳來——是周戎剛丟在地上的外套。
他伸手一摸，布料滿是黏膩的潮濕。
黑暗中只聽見彼此深長的呼吸，半晌司南低聲道：「……謝謝。」
周戎說：「不用謝。」
咔擦一聲打火機輕響，周戎背靠著牆，點了根煙，噴出一口放鬆愜意的白霧，笑著問：「剛才做夢了？聽你嘀嘀咕咕地念叨什麼，像是在罵人。」
「……」
「想家嗎？」周戎漫不經心問。
司南搖頭。
「以前幹什麼工作的，看你身手不錯，私人保鏢還是警察？」
司南又搖頭，不答言。
「別那麼緊張，放鬆點聊聊天嘛。萬一你不是發燒是真感染，待會就死了呢，哥可就是你最後能託付遺囑的人了。」周戎肩膀擠了擠他，調侃問：「結婚了嗎？有對象沒？」
「……沒有。」
「很好，哥也沒有，全隊上下清一色光棍。」
司南眼角瞥了他一眼，心中默默道，那是因為你帶頭搞基。
周戎恍然不覺，夾著煙悠悠嘆了口氣，語調中充滿神往：「B軍區避難所可以容納幾萬人，供水供電自給自足，跟外界完全隔絕。等病毒過去後國家肯定會安排你們在B市落戶，相親、結婚、鼓勵生育，補充災難期的人口損耗……」
「而且B區搶救出了最多的Omega，大部分都在適育期，專門派了軍隊去保護。」周戎下意識舔了舔嘴唇，笑道：「嘖，真行，誰想出這個政策的，腦子真是夠機靈。」
司南聲音有些緊繃：「為什麼？」
「每次災難來臨時，Alpha都是承擔救災的主戰力，哪個大型避難所有更多Alpha，就更有爭奪資源、軍火和領土的能力——而Alpha肯定會主動向Omega多的地方聚攏，上層則可以把Omega當戰略資源進行分配，這麼簡單的道理不懂嗎？」
周戎深深抽了口煙，指縫間紅光一明一滅。司南半晌沒說話，忽然腰眼被戳了下：「想什麼呢，這麼入神？」
司南隨口道：「你也想去B區領個戰略資源回家？」
誰知周戎斷然回絕：「不！」
剎那間司南以為他要說「因為我有顏豪了」。但他還沒來得及為這倆Beta基佬之間的愛情感動一下，就聽周戎斬釘截鐵道：「我討厭Omega！」
「……」司南問：「為什麼，戎哥？」
周戎唰地換了個坐姿，目光炯炯盯著司南，語重心長說：「哥必須要給你一個人生忠告，親：如果你將來找對象的話，千萬別找Omega。」
「……」
「儘量找Beta。」
「……」
兩人對視半晌，司南嘴角微微抽搐，說：「我正是這麼打算的。」
周戎贊同地拍拍他的肩。
司南誠懇問：「但……為什麼？」
他以為周戎會用顏豪來舉例什麼Beta基佬也可以獲得人生的性福，然而周戎再次粉碎了他對人性不切實際的幻想。周戎嚴肅道：「因為Omega吧，有人品問題。」
黑暗中兩人彼此瞪視，保持著周戎一手搭在司南肩上，兩人鼻尖相距不過十厘米的姿勢。
半晌司南終於小心地向牆角里擠了擠，謹慎而禮貌地問：「戎哥，你受過情傷麼？」
情傷這倆字明顯對周戎來說十分新鮮，他若有所思摩挲下巴，思忖片刻後搖了搖頭：「某種程度上來說確實感情受到了欺騙，但也不能——其實那是很多年前的事了。你聽說過國際特種兵叢林競賽麼？」
司南搖頭。
周戎說：「我十八歲那年代表國家參賽，原本積分一路遙遙領先，直到在解救人質那個環節里，遇上了A國一個自稱華裔的人質……是個十五歲的Omega小孩兒。」