第一千零二十二章 來龍去脈

  那突然出現的奇怪聲音引起李叱的警覺,眼看著林子裡的鳥兒都飛了起來,李叱就猜到一定會有什麼危險到來。

  七百多名寧軍戰兵很快就形成了圓陣,各兵種按照位置配合站好。

  不久之後,遠處的草叢裡就出現一陣一陣猶如波浪般的起伏,所以李叱一眼就判斷出迅速靠近過來的東西絕非一個。

  圓陣外圍,士兵們已經將盾牌立起來,盾牌後邊的士兵也已經將連弩舉了起來。

  草叢忽然竄出來個什麼東西,李叱立刻一支箭點射過去,那東西翻了個跟頭撲倒在地。

  卻只是一隻野兔。

  還沒容得讓人鬆口氣,草叢裡就鑽出來一條灰黑色的蟒蛇,最粗的地方能與大腿相似。

  這種東西一游出來,瞬間就能讓人頭皮發麻。

  然而它可能也不知道自己將面對什麼,七百名久經陣戰的寧軍戰兵,豈會被這種東西輕而易舉的嚇住。

  可能是橫行霸道的慣了,它毫無警覺的朝著人群這邊遊動過來。

  可那東西還沒有能靠近圓陣,幾根標槍扔過去,精準的把蟒蛇釘在地上。

  其中一根是澹臺壓境投擲,正中蛇頭,別說這東西愛死不愛死,正中頭顱不愛死也得死。

  第一條蟒蛇從遠處草叢裡游出來後,接二連三的出現更多蟒蛇,大大小小。

  「這應該就是最後一關了。」

  李叱笑了笑:「今天吃烤蛇肉。」

  他們將背後掛著的鐵標槍摘下來,那些蟒蛇只要爬向圓陣,一片鐵標槍戳過去,就沒有能靠近的。

  大概一刻之後,四周已經屠了一圈,算計起來,百八十條還是有的。

  大的如同腿根粗細,小的能有胳膊粗細,若是尋常百姓見到了,怕是會嚇死。

  可是在這般精銳的寧軍面前,它們除非會妖術,不然毫無威脅。

  山崖上,那一群白髮之人看著這一幕,每個人的臉色都無比難看。

  那個被稱為老大的人良久之後自言自語道:「若大楚已滅,新朝的士兵如此精銳,中原何愁不興?」

  他吩咐一聲:「去把燭龍引走吧,我要去見見那領兵之人,問問現在這天下到底是何等景象。」

  有人應了一聲,朝著山下過去。

  老大帶著剩下的人從林子裡出來,走到山崖邊緣處,為的是讓李叱他們看到。

  李叱他們等了一會兒不見再有蟒蛇出來,圓陣打開,士兵們分散出去把標槍撿回來。

  不多時,一個看起來已經有六十歲左右的老者從旁邊出來,一邊走一邊擺手示意不要放箭。

  他一邊走一邊說道:「我們不知道你們是來這裡做什麼,所以才會有所防備,你們不要放箭,容我過去說明。」

  李叱一擺手,示意把那人放過來。

  可就在這時候,草叢裡忽然一條巨大的蟒蛇鑽了出來,在人前立起來小半截身子,竟是比人還要高些。

  這東西一雙眼睛往四周掃了掃,大概是被眼前看到的無數蟒蛇屍體所刺激,又或者是被血腥味刺激,張開嘴吐出舌頭,那聲音猶如斷了翅膀的蟬鳴。

  「燭龍!」

  跑過來的老者連忙喊了一聲,加快腳步過來想阻止那凶物。

  蟒蛇似乎是感受到了有東西疾奔過來,猛的一扭頭看向那老者,然後一口就咬了下去。

  這東西實在太大,那老者也沒有想到他養了這麼久的東西居然會要咬他,嚇得一屁股坐在地上。

  那東西一口咬下,老者只來得及把頭歪了歪,蟒蛇便一口咬在老者肩膀上,緊跟著身子就卷了起來。

  千鈞一髮之際。

  李叱一個大跨步過來,長刀出,半空中便亮起來一道閃電。

  李叱一把抓住老者的胳膊,右手刀向上掃了出去......噗的一聲,那般巨-物,在身子把老者捲起來之前,被李叱一刀斬斷。

  蛇類捲起獵物的速度有多快?

  不及李叱快。

  李叱一拉那老者把人拽出去,巨大的蛇頭還掛在那老者肩膀上。

  半個時辰之後,林子後邊的一片木屋中。

  這屋子裡數十名老者,看向李叱的時候,臉色都很複雜。

  而李叱他們也沒有想到,住在這的居然是這樣一群人,看起來年紀最小的也有六十歲,年紀大的已經腰都直不起來。

  被李叱救下的老者已經包紮了傷口,好在是蟒蛇無毒,也已經敷了草藥,若傷口不會感染的話,倒也沒有生死之憂。

  「多謝救命之恩。」

  那老者俯身一拜。

  李叱也沒有阻止,只是看著他們。

  「天下還是大楚嗎?」

  為首的那老者忽然問了一句。

  李叱看向這老人,大概六十七歲年紀,鬚髮皆白,可身材依然挺直,他背後背著一把橫刀,看起來仍有軍武風範。

  「快不是了。」

  李叱回答,然後問:「你們是什麼人?」

  「快不是了......想不到這楚,還能撐這麼久。」

  老者重重的嘆了口氣,抱拳道:「我曾是大楚正四品武威將軍,我名為狄赤。」

  李叱雖然有所預感,可聽到這句話還是微微吃了一驚。

  他才聽聞過狄赤為大楚皇帝尋產生不老藥的故事,此時這故事的主角竟然就站在自己面前,每個人都會覺得有些荒誕離奇。

  算算看,狄赤帶著武威艦隊四處為楚皇尋找仙藥,已經是四十年前的事了。

  所有人都以為他們全都死了,誰又能想到他們會幽居於此。

  「狄將軍。」

  李叱抱了抱拳。

  狄赤問:「你......又是何人?」

  李叱還沒回答,餘九齡道:「這是我們寧王殿下,如今已經打下來半個中原,滅楚,也用不了多久。」

  若是沒有見過李叱手下的戰兵列陣,沒見過李叱出手,狄赤可能還不相信餘九齡的話,畢竟餘九齡有點丑。

  聽起來沒道理,可實際上就是如此悲哀,丑的人說什麼,都不會太容易被人相信,漂亮的人說什麼,多數選擇信。

  此時聽聞後,狄赤沉思片刻,再次俯身:「拜見殿下。」

  又大概半個時辰之後,李叱他們也總算是搞清楚了這些老人為何再次的來龍去脈。

  當年,狄赤奉旨去追尋陽笙的蹤跡,狄赤盡心盡力,查閱了許多古籍,又費力尋找當年夫子十八弟子的傳人詢問。

  在帶著船隊走了大概兩年左右之後,其實就已經確定陽笙早就已經死了。

  他如實上報消息,可是當時的兵部尚書宇文美卻把他遞上去的奏摺給扣了。

  宇文美找到狄赤,對他說......你若是如實上報,陛下會覺得你是敷衍,就算你拿出來諸多證據,陛下也不會信你。

  陛下要的不是證據,陛下要的是長生不老的丹藥,你這般上報,陛下如何能容你?

  會把你重處,然後換一個人繼續去尋找仙藥,與其如此,你何不繼續找下去。

  只需時不時的給陛下個希望即可,今年說在梁州發現了蛛絲馬跡,明年再說于越州查到了真相。

  只要你一直在找,陛下就不會把你怎麼樣,反而還覺得你勞苦功高。

  他話是這樣說,可狄赤其實也明白,宇文美要的錢財。

  只要他還帶著船隊四處去巡查,宇文美作為兵部尚書,就能不停的向戶部索要錢款。

  狄赤雖然明白,可也被宇文美說動,於是帶著武威艦隊繼續查找,只要不停下來即可。

  他哪裡知道,宇文美竟然因為這件事,數年間,從戶部那邊貪了兩千萬兩銀子。

  比起八十萬大軍北伐的軍費開支,一點都不少。

  這般明目張胆,只怕說出去都沒人敢信,當然,戶部的人從中和宇文美分了多少,還需要去懷疑嗎?

  狄赤更沒有想到,當皇帝察覺此事不對勁後,宇文美把罪責全都推倒了他身上。

  好在是他和宮裡一位大內侍衛關係匪淺,那人提前給他送信,狄赤這才逃過一劫,可是他三族被牽連,數百口人被砍頭。

  皇帝要追查他的下落,宇文美比皇帝還要更想殺了他。

  狄赤一死,那筆巨款落在宇文家的事,誰還能查得出來,就算有人想到了,也不會去得罪宇文家。

  狄赤的隊伍被解散,他逃離的時候,有三百多名親兵跟著他一塊逃了,現在就剩下這幾十個風燭殘年的老人了。

  「這裡。」

  狄赤看向李叱,然後指了指四周:「就是周夫子最得意的弟子陽笙歸天之處。」

  李叱往四周看了看,這地方,一點都不讓人喜歡。

  狄赤道:「我追查多年,沒有追查到什麼長生不老的仙藥,可是卻查到了關於陽笙的很多事。」

  慢慢的,關於陽笙的故事,在狄赤的娓娓道來中展開。

  周夫子一共有十八個弟子,其中他最喜歡的就是年紀最小的陽笙。

  都說夫子是完人,是聖人,可是這完人這聖人,也有一個在人老了之後大概都會有的通病。

  喜歡聰明的最小的弟子,看起來又孝順又乖巧,而且最會揣摩夫子心思。

  所以夫子對他格外偏愛,傳授極多,且交給他許多重要的事。

  陽笙是典型的當面一套背面一套之人,他做的最大也是最錯的一件事,就是辜負了夫子的信任。

  夫子晚年執掌大周,要巡遊天下,可是年紀實在太大,於是將這件事交給陽笙。

  陽笙代替夫子巡查天下,就相當於代天子出行。

  他借著這個機會,大肆斂財,將周夫子用了二十年時間才重新肅正的吏治,一下子就給帶壞了。

  有人在他代周夫子巡遊的時候,將他做的壞事告知夫子,哪想到夫子居然不信。

  可是夫子也擔心,於是派人把陽笙召回來,陽笙回來後在夫子面前嚎啕大哭,說自己有多辛苦卻被人嫉妒,對他如此陷害。

  於是夫子一怒,將告狀的人重罰,而這告狀的人,也是夫子的弟子。

  此人名為李樞,冤屈之下,一頭撞死在宮門外。

  從那天開始,陽笙每天晚上都夢到滿臉是血的師兄來找他,嚇得他不敢在周都城繼續住下去,於是辭掉了所有官職繼續去雲遊天下。

  可是這個人,死性不改,在第二次雲遊天下的時候,做一件更為無恥之事。

  也因為這件事,李叱的眼睛從微微眯著,到開始睜大放光。

  呼呼的放光。

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