餘九齡聽到了那一聲護駕，腳都差一點崴了，心裡叫了一聲不他媽的好，加速就跑。

  另外一邊，一聲護駕把其他人也都嚇了一跳。

  兵部督軍司從五品員外郎蔣千能愣住，回頭看戲皇帝楊競那邊，一時之間有些茫然。

  以他的官職，沒資格參加日常朝會，就算是大朝會的時候，五品以上官員上朝，他也是站在最遠處的那個。

  根本看不清楚皇帝長什麼樣子，身前都是人，他也不敢挪開去看看。

  上次清清楚楚看到皇帝的時候，還是兩年多以前了，那時候他也是一個滿懷壯志的人，曾經春風得意馬蹄疾。

  此時覺得那年輕人確實似曾相識，心裡有了這個熟悉的感覺後，突然之間後背上就一陣冰涼。

  這等醜事，被陛下親自看到了。

  一瞬間，寒意從他心裡升起來，瞬間就傳遍了骨髓。

  他知道自己完了。

  而此時氣勢正盛的鄭樂卻還沒有反應過來，還在朝著那七八名護衛破口大罵，嘴裡一句一個狗東西狗奴才。

  他也聽到了護駕兩個字，只是腦子裡對於這個詞確實有些陌生。

  有一句護他媽的什麼駕幾乎脫口而出，然後醒悟了過來。

  片刻後，鄭樂也汗流浹背。

  他的第一反應是轉身就跑，可是才轉身，就被大內侍衛統領惠春秋一把抓住了衣服領子。

  在這一刻，鄭樂的下意識反應還是：「你放手，你知道我是誰嗎！」

  惠春秋冷冷的看著，回答道：「我不知道你是誰，但馬上就要知道你是誰了，可能連你九族之內的人都要認識一下。」

  百姓們也反應過來，一大群人呼啦一下子跪倒在地，匍匐於此山呼萬歲。

  李叱站在二樓看著，看起來一動沒動。

  但是他身邊的澹臺壓境把視線從皇帝那邊收回來的時候，看了一壓李叱，立刻把他嚇了一跳。

  他一把將李叱手裡的磚頭奪過來，下意識的往四周踅摸，心說當家的這磚頭是從哪兒撿起來的。

  這茶樓的二樓為什麼會有磚頭？

  澹臺壓境連忙勸道：「當家的，要忍耐啊。」

  李叱緩緩吐出一口氣：「我知道，就是有那麼一點點衝動。」

  他轉身往樓下走：「走吧，這事要熱鬧了，估摸著皇帝也會召見我，如果他不召見的話，大概也要給我下個旨意了。」

  澹臺壓境嗯了一聲，心說這事可也太巧了些。

  他看了看手裡的磚頭，心說這玩意可不能拿下去，若是拿下去的話還不被大內侍衛把他當成是餘九齡給拿下了。

  此時餘九齡已經不知道跑出去多遠了，一開始還有反應過來的大內侍衛追他，可是追了兩條街之後就不見了蹤跡。

  李叱和澹臺壓境下樓，從茶樓後門出去，剛一出門，就看到餘九齡蹲在後門這大口大口喘息呢。

  這一下，把李叱和澹臺壓境都嚇得往後躲了一下。

  澹臺壓境問道：「他媽的是誰人是鬼。」

  餘九齡喘息著說道：「大內侍衛就是大內侍衛，媽的攆了我兩條街，要不是我真的快就被他們攆上了。」

  這個傢伙非但跑了兩條街又繞回來，還能把衣服脫了翻過來穿。

  諜衛的衣服都是特殊設計，翻過來是顏色完全不同的另外一種款式。

  這種設計，也要歸功於李先生留給李叱的書中記載。

  用李叱的話說，李先生留給他的那些書冊，裡邊的那不能說是文字，那簡直就是包羅萬象的神術。

  到現在為止，李叱唯一還沒有讀懂的是一本關於服裝設計的書中單獨的一個篇章。

  那裡邊的數十種設計圖案，雖然沒有勾勒出人體，但是光看那些奇奇怪怪的布料很少的東西，李叱就會面紅心跳。

  每一次打開，都覺得自己是在犯罪。

  其中的文字，雖然字數不多，但更是讓人覺得實在是過於那啥了些。

  什麼全包半包，什麼狄托棉托......

  三個人從另外一邊回到官驛，李叱猜著，也許用不了多久皇帝的旨意就會送到官驛來。

  可出乎預料的是，等到深夜，還是沒有任何風吹草動。

  非但沒有旨意來，甚至連外邊暗中盯著官驛的人都沒有增加，好像風平浪靜一樣。

  李叱在猜想著那皇帝楊競到底要幹什麼，而此時楊競哪裡還有什麼閒心想到李叱。

  他的頭都要炸了。

  整個下午，皇帝在御書房裡大發雷霆，罵的那些跪在外邊的尚書房大臣們噤若寒蟬，跪在那連大氣都不敢出。

  到了天快黑的時候，第一道旨意從御書房送出來，傳旨的是御書房內侍總管甄小刀。

  革去戶部尚書鄭拓海的爵位，罷免戶部尚書官職，查封家產，所有人不准離開家門一步，交由大理寺卿歸元術查辦。

  第二道旨意來的很快，兵部尚書趙盡忠被革去官職封爵，在家禁足，等候處置。

  宰相姚之洞跪在外邊瑟瑟發抖，他是真的害怕第三刀落在自己頭上。

  可是出乎預料的，皇帝好像並沒有打算把他怎麼樣。

  再轉念想想，難道是皇帝真的不想動他嗎？

  只是時機不對啊......英雄大會召開在即，幾次與那些參加英雄大會的人見面，都是姚之洞去見的。

  大會召開之前，宰相被罷免處置的話，影響實在太大。

  這等醜聞，對於士氣的打擊實在太大，已經千瘡百孔大楚朝廷經受不起這樣的醜聞了。

  即便是兵部尚書趙盡忠被查的事也被壓了下來，不准對外宣揚。

  如今明面上讓所有人知道的，就是戶部尚書鄭拓海和他兒子鄭樂。

  御書房。

  皇帝看著跪在地上的蔣千能。

  「你個蠢貨！」

  皇帝實在是忍不住，上去一腳踹在蔣千能的肩膀上。

  「你是前年科舉殿試一甲狀元出身，朕沒有讓你去地方上做官，而是直接讓你去兵部，你不知道朕對你寄予厚望？！」

  蔣千能被一腳踹倒，連忙又爬跪著回來：「臣有罪，臣請陛下責罰。」

  「朕痛心啊！」

  皇帝頹然的坐下來，重重的喘息著。

  「朕知道那些人指望不上，所以朕把希望都寄托在你們這些年輕人身上，朕覺得，大楚的江山要扛起來，還需要你們與朕站在一起，一同肩負......」

  「他們都不在乎大楚了，他們覺得，就算是大楚亡了，皇族滅了，他們換個朝廷依然可以當官，所以江山是什麼樣子他們根本不在乎。」

  皇帝看向蔣千能：「外邊跪著的那些人，現在跪拜的是朕，明日叛軍打入大興城，他們的頭就轉向別人去跪著了。」

  「朕時時刻刻不敢鬆懈下來，又每日面對這些人像是在逼著朕放棄......」

  他抬起手指了指外邊：「他們不明著說，可他們的態度你難道感受不到？」

  「他們就是想逼著朕也像他們一樣，能過一天算一天......等到叛軍進城的時候，朕再領著他們一起去磕頭。」

  「朕小時候，給朕啟蒙的先生告訴朕，當初大楚的太祖皇帝陛下，是怎麼滅了腐朽的周王朝，是怎麼擊退了殘暴的蒙帝國，朕當時問先生說，大楚會不會像周一樣腐朽，先生當時看著朕，許久都一言不發。」

  「那時候朕還小，從先生的眼睛裡沒有看出來他的難過，他的無奈，他的絕望......先生沒有告訴朕的是，周王朝身上的病，大楚一樣沒少的全都得了。」

  他俯身看向蔣千能：「朕這幾年來，把手裡能用的都用了，能做的都做了，朕知道其實可做的也就這麼多，可是朕不甘心......」

  他重重的吐出一口氣。

  「朕再翻看太祖皇帝留下的誡子書，每一件事每一種病，太祖皇帝都預先告知他的子子孫孫了，可怎麼就沒人聽呢？」

  「朕聽了，朕也想去改......」

  皇帝的眼淚無聲滑落。

  「朕最害怕的，從來都不是叛軍，而是朕身邊的人，朕甚至害怕的不是他們尸位素餐，而是心早就不在一處了。」

  皇帝抬起頭，那可能是他這位帝王最後的倔強。

  淚水往下流，他不准。

  「你起來吧，朕也不知道為什麼會和你說這些，或許朕也開始覺得力氣不夠了吧......」

  皇帝起身，轉過去不再看蔣千能：「回去吧。」

  蔣千能跪在那，不住叩首：「臣知罪，臣有負皇恩，臣......臣後悔莫及，請陛下再給臣一個機會，臣願意為大楚效死，臣願意為陛下效死！」

  皇帝猛的轉身看向他：「你說的，朕能信嗎？！」

  蔣千能一邊叩首一邊說道：「臣願意為陛下赴死，請陛下相信臣。」

  皇帝道：「那好，這次朕不處置你，還會提拔你，朕稍後就會傳旨，提你為兵部侍郎，代辦尚書事，英雄大會的事從今日起交給你來處置，宰相......從今日起，就逐漸把事情都交到你手裡，以後讓他專心處置其他公務吧。」

  蔣千能怔了怔，然後重重的磕頭：「臣領旨，臣謝陛下恩德！」

  皇帝伸手把蔣千能扶起來：「朕一直都知道你的心思，奈何你位卑言輕什麼也做不到，朕今日給你提拔官職，將來還會給你封爵封地，真心待朕之人，朕必不負之。」

  皇帝等著蔣千能千恩萬謝之後，又停頓了片刻說道：「英雄大會的事是重中之重，你不要辜負了朕，另外......曹度這個人，你看仔細些，他不是手裡有銀子嗎，你見見他，跟他透露一些朕的意思，若他把英雄大會的事幫朕辦好，朕也可以給他封爵封地。」

  另外一邊。

  大理寺卿歸元術手裡捏著一個蘋果，啃了一口，看了看咬到的地方有些血跡，好幾天沒有睡好了，牙齒出血。

  他從戶部尚書鄭拓海府里的廚房出來，右手拿著一個蘋果啃著，左手也拿著一個，在衣服上蹭了蹭，然後塞進懷裡。

  這等尋常水果，作為正三品大理寺卿，他卻捨不得買來吃。

  「大人。」

  鄭順順從外邊快步進來，俯身道：「曹度派人來，傳一個口信。」

  歸元術問：「他說什麼？」

  鄭順順道：「他......他說，問問大人，是不是應該去謝謝他。」

  歸元術楞了一下，然後哼了一聲：「謝他姥姥個屁。」

  他把剛塞進懷裡的蘋果掏出來遞給鄭順順，然後看向四周：「還說什麼了？」

  鄭順順道：「他問大人，人夠不夠用......不夠的話，他可以暗中派人幫忙。」

  「他？」

  歸元術道：「以後咱們做事，讓他離得遠一些，要多遠就多遠......媽的，一下子折進去兩位尚書大人，你怕不怕？」

  他後一句問的是鄭順順，卻見鄭順順啃著蘋果在傻笑呢。

  然後歸元術也笑起來：「還挺帶勁兒。」

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