手下廷尉軍士兵趁著等周啟喜的這一會兒，打來水給李叱淨面。

  洗了臉，恢復了本來面容，李叱回到椅子那邊坐下來休息。

  而在這等待的時間，讓郭繪等人心中更加的焦慮惶恐。

  他們到現在不只是怕，不只是慌，還有迷茫。

  寧王怎麼就突然來了，為什麼來？

  想不明白這一點，他們就不好找理由，不好解釋。

  如果是有什麼把柄已經被寧王抓住了，那麼任何理由任何解釋似乎都沒有意義。

  如果只是巧合，寧王易容來這茶樓是微服私訪，那麼事情還有轉還餘地。

  就在這時候，府治周啟喜急匆匆的趕來，離著還遠就看到了那歪斜的茶樓。

  在看到跪在地上的人，周啟喜腳步停了一下，然後重重的吐出一口氣。

  他快步走到李叱面前，俯身拜倒。

  「臣周啟喜，拜見殿下。」

  「起來吧。」

  李叱看了一眼周啟喜，在周啟喜的眼神中卻沒有看到惶恐。

  在府衙的時候，周啟喜在他面前跪下來說認罪，那一刻李叱在周啟喜眼神里看到的是決然。

  此時此刻，李叱在周啟喜眼神里看出來的不只是決然，還有一種釋然。

  不是看開了什麼的釋然，而是那種就這樣吧，就這樣結束吧，如此的釋然。

  「不解釋了？」

  李叱問。

  周啟喜俯身叩首：「臣下認罪。」

  李叱道：「想認罪，也得把罪說清楚。」

  李叱伸手：「卷宗給我。」

  千辦方洗刀將卷宗遞給李叱，李叱打開第一份看了看：「這份匿名信，說你在去年盛夏水災時候，至少有七八天的時間沒到衙門辦理公務，你認嗎？」

  周啟喜抬頭看了李叱一眼，停頓了一下，點頭：「認。」

  李叱翻開第二份：「這份匿名信中，說你曾經收受百姓賄賂，在你家門外堆積了許多，你認嗎？」

  周啟喜這次頭也不抬了，只是跪在那：「臣下認罪。」

  「這份，說你剛愎自用，這金州府就是你的一言堂，你認嗎？」

  「臣下認罪。」

  剩下的李叱沒有繼續讀，遞給方洗刀後，他走到周啟喜面前：「我再問你一次，你不解釋？」

  周啟喜回答：「臣下有罪，不敢解釋。」

  李叱輕輕嘆了口氣，然後哼了一聲：「你認個屁。」

  他走回去在椅子那邊坐下來：「方洗刀，你來說。」

  廷尉軍千辦方洗刀上前，打開另一份卷宗，他站在周啟喜面前讀道：「經查，事關金州府府治周啟喜七八天不曾辦理公務之事，實為去年夏天金州暴雨，周啟喜連續四天冒雨搶救災民，組織人手搶修房屋，至第四日一病不起，高燒不退，昏迷多日方醒。」

  「經查，事關周啟喜收受百姓賄賂一事，實為他病重期間，城中百姓自發前來探望，他下令家人閉門不見，百姓們便將所帶來的東西放在門外，最珍貴的也只是一籃雞蛋，這些東西，事後周啟喜派人分發給了搶修房屋的民工。」

  「經查......」

  方洗刀的還沒有讀完，李叱道：「不用讀了。」

  他看向周啟喜道：「我來之前和人提及你的時候，曾說過一句，希望周啟喜不要讓我失望......」

  「你可知道，我說的失望是什麼？」

  李叱起身，走到周啟喜面前伸手把他扶起來。

  「派人暗中調查，不是針對誰，當然也不是針對你，廷尉軍調查的目的，是為了不放過任何一個魚肉百姓的貪官污吏，也不許任何人污衊欺負一位真正為民辦事的好官！」

  「我手下的貪官，我來辦了，我手下的好官，我來護著！」

  李叱扶著周啟喜的胳膊道：「你是知道誰在污衊你，你認罪，是想保護他們對不對？」

  周啟喜張了張嘴，卻沒有說出口，眼睛已經微微發紅。

  「你不想說，那我來說。」

  李叱道：「你在金州為官三年，百姓們都不希望你離開，而你三年若都評優，將會調往冀州任職。」

  他看向郭繪：「這些事，有沒有你？」

  他指向元西流：「有沒有你？」

  郭繪重重叩首：「草民郭繪認罪。」

  「我等認罪。」

  李叱一擺手：「廷尉軍！」

  方洗刀等人立刻上前一步：「在！」

  李叱指了指郭繪等人：「全都拿下，仔細調查，不管出於什麼目的的犯罪，都是犯罪。」

  方洗刀大步上前，廷尉軍立刻跟上去，將郭繪等人綁了。

  「殿下。」

  周啟喜撲通一聲再次跪下來：「殿下，求殿下開恩，他們本無惡念，求殿下責罰臣下放過他們吧，他們對金州，也實為有功之人。」

  李叱皺眉：「他們是有功之人？就憑隨意驅逐外地商人這一條......」

  周啟喜猛的抬起頭：「殿下，事出有因！」

  李叱：「嗯？」

  郭繪等人跪在那，臉色慘白。

  半個時辰後，府治衙門。

  衙門外邊已經跪滿了百姓，而且還有越來越多的百姓正在趕來。

  金州城內已經流傳開，說是寧王要辦府治周啟喜的消息，所以百姓們蜂擁而至。

  周啟喜站在門口，大聲勸阻。

  百姓們知道寧王是來維護府治大人的，這才放心，可是又不願意離開，還是在府治衙門外等待消息。

  又半個時辰後，書房。

  李叱閉著眼睛坐在那，聽周啟喜等人解釋。

  周啟喜道：「殿下，郭繪他們對外地客商有所警覺戒備，甚至出言不遜，實是事出有因。」

  他看向李叱說道：「就在年初時候，來了一個外地客商，為了見我，先假意結善，出資修繕了城中學堂。」

  「而後，此人與我相見，一開始並無什麼不妥之處，我還覺此人豪爽正直，與他交往漸多。」

  「再後來，他對我說，他可出資，讓我在仕途上更進一步，可讓我到寧王身邊做事，若將來......若將來寧王一統中原，登基稱帝，還可幫我為權臣，左右朝局。」

  聽到這句話，李叱的臉色一變，眼睛也睜開了。

  李叱問：「他叫什麼名字？」

  周啟喜道：「他自稱呂無瞞，說是冀州甘縣人，甘縣就在燕山往南不足百里。」

  李叱點了點頭，他們要去燕山營的話，必會路過甘縣。

  李叱問：「他有何本事，可保你到我身邊，且被重用，甚至將來權傾朝野？」

  周啟喜抬起頭看向李叱回答：「巨富。」

  李叱的眉頭又皺了一下：「巨富？」

  周啟喜道：「呂無瞞說，他有足夠財力幫我打通關係，保我在寧王面前成為重臣。」

  「我對呂無瞞說，無需如此，我只想好好做官為民辦事，至於仕途前程，並不強求。」

  「呂無瞞就問我，是不是懷疑他的財富，我說不是，他說要證明一下。」

  周啟喜眼神里恍惚了一下，像是還心有餘悸。

  「此人離開之前對我說，周大人，不出幾日你就會來見我的，我就在城外青稞山莊等你。」

  「結果不出幾日，城中三家糧棧就被人買了下來，出的價格是兩倍之數，所以難以拒絕。」

  「不只是糧棧，雞舍，豬場，茶店，所有涉及民生的生意，在短短几天之內，都被人以兩到三倍的價格買下。」

  周啟喜道：「最初兩天，並沒有人把消息告知，所以毫無防備，等到第三天......」

  他看向郭繪道：「郭繪急匆匆來找我，說出了大事，金州民生大事，可能要被人控制。」

  李叱看向郭繪。

  郭繪連忙俯身道：「草民世代在金州經商，做的是織造生意，雖然算不得多大，但在金州商人中有些好人緣。」

  李叱點了點頭，金州商人組建正事會，此人是正事會的主事，可見其威望。

  現在看來這正事會，也是因為當時有事才會組建。

  「正因為是織造生意，所以知道消息是在兩三天後，並無人來找我。」

  郭繪道：「是幾天後，我和其他人在茶樓閒聊，聽人提及，覺得事情不對勁，連忙派人四處問詢，才知城中事關民生的生意，除了綢緞布匹，其他的，都已經被買下。」

  李叱問：「呂無瞞把這些生意全都買下來，然後坐地起價，要挾官府？」

  想了想這樣不對，如果是這樣的話，身為金州府治，周啟喜就有權利把呂無瞞查辦。

  但顯然沒有，就說明呂無瞞不是這樣做的。

  李叱腦子裡瞬間想到呂無瞞是怎麼做的，所以眼神都變了變。

  李叱自言自語的說道：「不......他是關了所有門店，不做生意？」

  「是！」

  周啟喜道：「此人關了所有買下來的生意，我派人去青稞山莊尋他，他說不是不做生意，只是需要重裝商鋪，所以要等一等。」

  周啟喜道：「當時臣下確實大意了，也以為他是要坐地起價，提高民生物價，臣下還想著，若如此，等到時機，臣下就能辦了他。」

  「然而這一等就是十幾日，十幾日後，城中百姓已經有許多人家無糧無米無菜無肉......去年水災，本就匱乏。」

  他看向李叱道：「臣下急匆匆趕去青稞山莊見呂無瞞，此人卻不在，說是遊玩去了，不知何時回來。」

  「臣下知道要出大事，下令抓了青稞山莊裡的人，可都是些無足輕重之人，抓了也毫無意義，呂無瞞也不會在意這些人，況且呂無瞞也知道，臣下根本無法給這些人定罪，他們只是些下人。」

  周啟喜道：「於是臣下找來郭繪等人商議，郭繪想到了一個辦法。」

  他看向郭繪道：「你來告知殿下。」

  郭繪道：「此時城中的商人也都知道事情嚴重，我召集他們商議後做了個決定，各家出資，去其他地方採買民生物資。」

  「可是因為本地物資匱乏，導致四周各處的物資也在漲價，我等又不願賺百姓們的血汗錢，所以維持原來的物價不變。」

  「就這樣堅持了兩三個月，我等其實也快堅持不下去了，各家都幾乎拿不出錢來。」

  「這時候，呂無瞞出現了，他說想不到金州的人如此團結，看來是他失算，於是要把所有生意賣回給我們。」

  郭繪繼續說道：「可他在當初兩倍收買這些生意的價錢上，又加了幾成。」

  「當時草民想著，若是不買，此人就會明白金州商人已經沒錢了，那他就贏了，只要他繼續不做生意，金州立刻就會陷入困局。」

  「於是草民和所有商人再次商議，就是耗盡家財也要把生意買回來。」

  「見我等還能拿出銀子買回這些生意，呂無瞞賺了一筆就走了。」

  李叱聽完後看向周啟喜：「此事為何不報？」

  周啟喜道：「是......」

  郭繪等人不斷磕頭：「是我等勸阻大人不要上報，因為若一旦上報，大人就可能被牽連，大人是好官，是金州父母官，我等不捨得大人升遷，亦不捨得大人被處置。」

  李叱輕輕嘆了口氣。

  廷尉軍不可能監控每一座城，根本沒有那樣的力量，尤其是最近一年。

  大軍南下，廷尉軍分派了半數以上的隊伍隨唐匹敵出征，更加人手不夠用。

  所以這個呂無瞞，對冀州的事也了如指掌。

  「呂無瞞，甘縣......」

  李叱看向方洗刀。

  方洗刀立刻俯身：「屬下這就去查。」

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