按照絕大部分人的正常想法，當今皇帝楊競在這個環境下說什麼也不該離開都城。
天下不平，皇帝出京，怎麼想怎麼都兇險。
可是楊競很清楚，他如他父親一樣始終藏在都城裡假裝什麼都不知道，那麼大楚就真的救不回來了。
他頒布了很多新政，試圖讓大楚從朝廷到地方都做出改變。
可他也知道，如果他不親自走一走，那麼這些新政根本就不會執行下去。
地方上的那些已經糜爛到骨子裡的官員們，會把皇帝的新政當做一陣風對待，吹過了也就吹過了，連個痕跡都留不下。
楊競當然也知道自己離開都城會有危險，然而他不離開都城巡視北境，那麼不是他危險，而是大楚危險。
這個年輕的皇帝，恨不得把時間都掰開了用，又或者盼著自己能夠分身，這樣就能更快更快的讓大楚重新站起來。
他站在高坡上，眺望著遠處的冀州城，心中有些難過。
這是大楚的冀州，不是誰的冀州。
豫州節度使劉里跟著武親王歸來，也帶著豫州軍所有正四品以上的將領，每個人都很惶恐。
他們無論如何也想不到，皇帝陛下居然到了。
對皇帝的敬畏是一種天性，一種深深刻在骨子裡的敬畏，不見皇帝的時候有心造反，聽說皇帝到了就只想著怎麼跪。
所以離著還遠，劉里就撲通一聲跪在地上，跪爬著往前挪動，膝蓋蹭著地面，完全不知疼痛一樣。
「罪臣劉里，拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
他一邊爬一邊說話，爬到距離皇帝不遠處，跪在那不停的叩首。
皇帝看了他一眼，也看了看他身後跪了一地的豫州將軍們，眉頭微微皺了皺。
「劉里。」
「罪臣在。」
皇帝走到劉裡面前，低頭看著這個惶恐不安的臣子，他確定最起碼此時此刻，這個人的恐懼和敬畏是發自真心的。
但是皇帝也確定，他離開之後，這個人的惶恐和敬畏就會馬上煙消雲散，什麼都剩不下。
「你覺得朕會怎麼處置你？」
皇帝問。
劉里叩首道：「臣罪該萬死，陛下怎麼處置臣，臣都毫無怨言，臣都甘願領罪。」
「那好。」
皇帝笑了笑道：「豫州節度使劉里，及其帳下所有正四品以上官員將領......都砍了吧。」
本來還笑著，說出最後四個字的時候，皇帝的語氣已經冷若冰霜。
劉里的身子驟然一僵，然後他抬起頭看向皇帝，他在皇帝的眼睛裡看到了毋庸置疑的權威。
「陛下！」
劉里喊了一聲，還沒有來得及說出下面的話，皇帝身邊一名禁衛抽刀落下，噗的一聲將將劉里的人頭斬落。
那顆人頭順著高坡滾了下去，可不管怎麼滾，他的眼睛都沒有閉上。
跪在劉里身後的將軍們全都嚇傻了，一時之間驚呼聲連成了一片。
「你們！」
皇帝在那些將領們有所反應之前，大聲說道：「你們應該也與他同罪，朕剛剛也說了，如何處置他就如何處置你們，可是朕又心疼！」
皇帝看著那些將軍們，語氣轉為沉痛。
「你們都是大楚的肱股之臣，你們原本都該成為英才，你們每一個人都該是朕可以倚重的棟樑，朕讓你們領兵，就是把國之根基與國之利器都交給了你們，可你們的所作所為，讓朕失望了。」
皇帝緩了一口氣，他邁步往前走，大內侍衛連忙上前要保護他，卻被他擺手阻止。
皇帝就在那趴跪著的一群豫州軍將軍們身邊慢慢的走過，一邊走一邊說話。
「朕痛心，不僅僅是因為你們的失職失責而痛心，也因為朕的疏忽的而痛心，如果朕早一些處置劉里，早一些來，你們也不至於跟著劉里一步一步走上錯路。」
「這是劉里的大罪，也是朕的過錯，朕剛剛想著，你們都是軍人，都要服從軍令，朕又憑什麼來處置你們？」
皇帝停下來，站在那群跪著的人中間。
他又緩了一口氣後，語氣轉為輕柔的繼續說道：「所以朕不殺你們，朕還要用你們，朕現在就鄭重的告訴你們，現在你們回到軍營里去，率領朕的豫州軍，攻下朕的冀州城，朕非但不會再處置你們，還要重重的獎賞。」
皇帝問：「現在你們之中，誰的軍職最高？」
豫州節度使劉里帳下的正三品將軍於瑋殷猶豫了一下後，一邊叩首一邊說道：「是罪臣於瑋殷。」
皇帝走到他面前，伸手把於瑋殷扶起來後說道：「朕知道是你，朕也了解你，天壽二十一年，也就是十四年前，你就是武親王帳下親兵。」
於瑋殷的臉色一變，垂首道：「是......那時候罪臣為王爺的親兵隊正。」
皇帝道：「天壽二十六年，武親王將你升為正五品將軍，天壽二十八年，因為軍功，武親王將你升為從四品將軍，天壽三十年，劉里調任豫州節度使，武親王當時把你分給劉里，先皇將你升為正四品。」
皇帝看著於瑋殷的眼睛說道：「就在之前，朕問武親王說，於瑋殷這個人可信嗎？可用嗎？武親王回答朕說，可用可信。」
皇帝看向站在一側的武親王楊跡句問道：「現在朕當著他的面，再問王叔一句，於瑋殷可用嗎？可信嗎？」
武親王俯身道：「迴避下，陛下再問，臣的回答也是一樣，於瑋殷可信可用。」
皇帝轉頭看向於瑋殷大聲說道：「那你來回答朕，於瑋殷，你可信嗎？你可用嗎！」
於瑋殷撲通一聲跪倒在地，顫抖著回答道：「臣願為陛下赴湯蹈火，臣願為陛下萬死不辭！」
「那好！」
皇帝再次把於瑋殷扶起來，看著面前這個激動著也感恩著的中年將軍，一字一句的說道：「朕把豫州軍交給你了，打下冀州城，剿滅叛軍，朕重重的賞賜你和你麾下將士們，朕還要讓你帶著這支得勝之師回到豫州去，為朕好好的管好豫州，朕善待你們，你們善待江山。」
皇帝的手放在於瑋殷的肩膀上：「豫州節度使，於大人，朕把這一戰交給你了，朕也把豫州交給你了。」
「臣萬死不辭！」
於瑋殷又一次跪了下來，砰砰砰的磕頭。
皇帝大聲說道：「你們都好好聽著，不管你們之前隨劉里做過什麼錯事，打完了今天這一仗，朕都既往不咎，你們依然是朕的心腹之臣，你們依然是大楚的棟樑之臣！」
他伸手指向冀州城方向：「去吧，替朕行國法，斬賊寇！」
「萬歲！」
跪在那的豫州軍將領們不住叩首。
皇帝大聲說道：「來人，給朕取百鍊刀來，這些將軍們，朕每人都賜刀一柄，拿著朕賜給你們的刀，替朕去殺賊除寇。」
一個時辰後，冀州城外。
將軍於瑋殷從馬背上跳下來，他低頭看了看自己手中的那把百鍊刀，深吸一口氣。
然後他左手拿起來一個步兵盾，右手握緊了了橫刀。
「跟我殺進去！誓死報皇恩！」
「殺！」
於瑋殷第一個沖向冀州城的城門，在他身後，豫州軍的將士們呼嘯著往前猛衝。
這一場廝殺，才是這一戰從開始到現在最為慘烈的廝殺。
豫州軍的士兵們每往前攻一步，都會有無數人倒下去，豫州軍的士兵，燕山營的士兵，還有冀州軍的士兵。
當豫州軍開始猛攻之後，曾凌和虞朝宗都知道，這是他們的最後一戰了。
所以冀州軍和燕山營的人並肩抵抗豫州軍，似乎也就變成了順理成章的事，沒有可笑，只有可悲。
冀州城外。
皇帝坐在戰馬上，伸手要過來一個千里眼往城門裡看，數不清的豫州軍士兵還在往城門裡邊沖，像是灌進了洞裡的洪水一樣。
皇帝的視線只能從人的頭頂上看過去，試圖看到城中到底是什麼景象。
可是根本看不到，只能看到人頭攢動。
「臣恭喜陛下。」
幽州將軍羅耿俯身道：「陛下天威浩蕩，順利收復冀州。」
皇帝放下千里眼，他側頭看了羅耿一眼，沉默片刻後說道：「羅將軍，你覺得，朕從賊寇手中奪回朕的城池，是一件值得恭喜的事？」
羅耿心裡一緊。
此時此刻，他心中百轉千回，不停的思考著皇帝到底是要做什麼，這句話里是什麼意思。
「燕山賊，只幾年時間就已經擁兵十幾萬，敢圍攻大楚州治大城，敢自稱什麼天王。」
皇帝道：「朕實在不知道，擊敗了這樣的賊寇，朕有什麼值得歡喜的。」
他看向羅耿問道：「朕還聽聞，如今在燕山上，還有大量的燕山賊據守山寨，為禍四方，就算是今日擒獲了賊首虞朝宗，燕山賊的威脅依然在。」
羅耿立刻就明白了，皇帝是讓他繼續攻打燕山營。
於是羅耿俯身道：「臣願領兵，此戰之後就揮師向北，清剿燕山賊餘孽。」
皇帝臉色緩和下來，笑了笑道：「大將軍願意為朕分憂，願意為民除害，願意為國立功，朕心甚慰。」
他問羅耿：「是否已有破敵之策？」
羅耿聯盟道：「臣昨日擒獲不少燕山賊，在俘虜之中，有一人自稱是燕山賊的八當家，名為鄭恭如，願意投降，也願意為大軍指路攻打燕山營山寨，此人說，他最了解燕山營山寨地形，如何攻克，他有把握。」
皇帝大笑道：「賊就是賊，一群聚眾的綠林草寇罷了，滿嘴的什麼忠誠義氣，大難臨頭還不是貪生怕死出賣自己人。」
皇帝道：「既然有人願意帶路，那就看大將軍如何破敵了，燕山賊若除，北疆安穩，把北疆交給你，朕心裡也踏實安穩。」
他停頓了一下，笑著說道：「若蕩平燕山賊，朕會給大將軍一個史無前例的獎賞。」
羅耿心裡一動，暗自有些惱火。
之前武親王說，打完這一仗後陛下會給他一個史無前例的賞賜，那還能是什麼？必然是封為異姓王。
可是現在，皇帝又說等到蕩平燕山賊之後。
就在這時候，城中忽然傳來一陣陣歡呼聲。
「賊首曾凌被殺！」
聲音一浪高過一浪。
坐在馬背上的皇帝哈哈大笑起來，意氣風發。
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