席間。
李兄虎舉起酒杯,眾人紛紛起身,此時李兄虎喝的已經不少,面色紅潤。
心情不錯,畢竟商量出來了一條新的出路,他又看到了爭奪帝位的希望。
李兄虎雖然看不上這些體面人,但他也不得不承認,要說到出謀劃策,這些人遠比自己手下那些沒學問的人強。
這些人中,不乏當初大楚的官員,此時都在他面前唯唯諾諾卑躬屈膝,這也讓李兄虎多了幾分得意。
「你們出的主意不錯。」
李兄虎笑著說道:「若此事可成,你們都是將來的朝廷大員。」
他說不出什麼更漂亮的話,但他此時此刻的話,卻又是發自真心,人喝多了的時候,每句話可能都是發自真心。
這些人給他出了個主意,讓他率軍趁著越州那邊無人鎮守,把他起兵的根基之地打回來。
原本越州被李兄虎分給了他結義兄弟翟禮,如今翟禮已經投靠了天命王楊玄機,所以拿回越州就有機可乘。
得越州之後,依託於此,重整兵馬,以越州和揚州兩地之財,匯聚大軍,再奪天下。
李兄虎想著,越州那邊是自己的老家,回去之後必會被人追捧,說不定全越州的百姓都要夾道歡迎。
他甚至已經在幻想著,自己進入越州之後,各州縣的百姓們揮舞雙臂高呼霸王。
這一場酒喝的昏天暗地,一直到第二天中午李兄虎才醒過來。
起身之後回憶昨夜裡都說了些什麼,大部分都忘了,但那定下來的計策好在還記得。
於是李兄虎整頓兵馬,下令分兵一半留守杭城穩固揚州,他親自率軍二十萬返回越州。
他手下大將蒲存因為獻策有功,再加上此人領兵才能不低,所以被李兄虎重用,讓他率軍二十萬守杭城。
如此一來,闖軍一分為二,李兄虎親率大軍南下。
一個半月後,李兄虎進入越州地界,果然與他想的一樣,越州百姓們紛紛上前高呼霸王之名。
當地鄉紳父老獻上美酒,李兄虎見自己在越州依然還有如此威望,更加得意。
與當地鄉紳父老痛飲之後,再次啟程。
他所到之處,皆有人迎接,不只是為他獻上美酒佳肴,還會獻上貌美女子侍奉。
這一路走的,李兄虎日日喝多夜夜笙歌。
他手下謀臣已經有人覺得不對勁,出言提醒,卻被李兄虎大罵一頓。
說這人是不知道自己在越州有多大的威望,不知道越州百姓如何看待他。
把人罵走了之後,李兄虎沒有絲毫改變,繼續南下的時候,依然如此放肆。
至年後二月初,李兄虎進入越州宋工縣,此時的他已經完全放鬆警惕。
宋工縣地勢險要,縣城在半山腰中,大軍行至此處,未見宋工縣的官員和鄉紳前來迎接,李兄虎勃然大怒。
他覺得這宋工縣的人實在不知好歹,於是下令分兵去攻打縣城。
李兄虎大軍進入山地不久就遭到了伏擊,也不知道是哪裡來的那麼多兵馬,十面埋伏一樣,打的李兄虎措手不及。
一場慘敗,李兄虎二十萬大軍殺出重圍的不到五萬人,他狼狽向北逃竄。
這時候才得知,越州已經不是他曾經認識的越州。
原來被他當眾處死的越州節度使關浩然之子關亭候,趁著越州無人鎮守的時候,發動楚國舊軍,已成氣候。
關亭候不過二十歲年紀,可此人性格沉穩,而且因為家世緣故,自幼飽讀兵書,極有才能。
他設下連環計,讓李兄虎進越州之後放鬆警惕,這才有了如此慘敗。
李兄虎往北敗退,關亭候率軍一路追殺。
這時候,原本回來這一路上夾道歡迎李兄虎的那些人不見了。
所過之處,各城閉門不開。
此時的李兄虎才知道敵人計策狠毒,他進越州之後,錯覺自己依然威望十足。
大軍到的地方皆有人安排餐飯,他手下謀士諫言,說反正到哪兒都會提供糧草物資,何必帶著大量的輜重前行,反而會拖慢大軍行進速度。
可是戰敗之後,李兄虎軍中無糧草可用,各城都不開門,他又不敢攻打,一旦被後邊的敵人追上,他怕是難逃一劫。
就這樣且戰且退又走了七八天,大軍已經斷糧,又到了緯江,南下的時候這裡有船隻爭相接送,可此時江面上卻不見一船。
關亭候率領越州軍追上他,雙方在緯江南岸死戰。
此時的闖軍哪裡還有什麼士氣,又已經連續多日吃不飽肚子,完全不是越州軍對手。
一場大戰後,闖軍五萬人幾乎被屠殺殆盡。
李兄虎命大,逃亡之中被他找了一艘小船,只帶了十幾人渡江北上。
可關亭候顯然沒有打算放過他,率領越州軍渡江殺入揚州。
李兄虎一路往北跑,要多狼狽要多狼狽。
堂堂霸王,餓的極了,跑進人家院子裡搶東西吃,被村民圍堵,逃走的時候,手下那十幾人被人活活打死了一半。
只剩下六七人跟著他,可是後邊的追兵卻越來越近。
眼看著無法逃脫,李兄虎想到一個計策,他讓自己一命親兵假扮成他,帶著其他人跑,而他自己往另一個方向逃命。
那幾個親兵趁著李兄虎睡著商量了一下,他們若是聽了李兄虎的必死無疑,若是抓了李兄虎獻給關亭候,或許還有一條生路。
於是這幾個人趁著李兄虎在睡覺,一棍子狠狠砸在李兄虎腦袋上,然後一擁而上。
可能是因為李兄虎平日裡凶名太盛,又魁梧有力,這幾個人不敢大意。
結果打的狠了,竟是將這叱吒江南十餘年的霸王活活打死了。
幾個人發現李兄虎已經死了之後全都嚇壞了,再看時,這江南大賊竟是死不瞑目,一雙豹目還睜的大大的,像是在看著他們一眼。
這幾個人嚇得掉頭就跑,沒跑出去多遠就被關亭候的人發現,全都活捉了。
關亭候到了近處,見李兄虎已死,下令手下人去尋來一口棺材裝了,好歹也是給了李兄虎最後一絲體面。
這縱橫江南數州之地,殺人無算的大賊,就這樣草草落幕。
關亭候下令把那幾個殺了李兄虎的人五馬分屍,死相極為血腥。
全滅了李兄虎的南下大軍之後,關亭候並沒有返回越州,而是繼續揮軍北上。
行軍至杭城,留守在此地的闖軍大將軍蒲存竟是毫無徵兆的開門投降。
至此,突然冒頭出來的關亭候,迅速占據越州和揚州兩地。
且兵力規模已經足以威脅寧軍控制的蘇州,消息傳到京州,唐匹敵都不得不考慮暫時退兵。
而到這時候,人們也才明白唐匹敵眼光的長遠。
當初他和闖軍大將軍曹英見面,給曹英出主意,讓其死死守住杭城。
若曹英不是搖擺不定的話,堅守杭城,此時蘇州絕對不會被人威脅。
只是可惜了唐匹敵這般謀劃,丟了杭城,寧軍就不得不重新作出布置。
與此同時,李叱他們在荊州也得到了兩個消息。
第一個消息是從冀州西北送來的,連夕霧派人趕到荊州報信,說冀州西北未見任何可疑之處。
雍州軍,沒有在冀州出現。
這個消息才送來沒多久,李叱派往蜀州那邊的諜衛軍就送來另一個消息。
自封為雍州節度使的韓飛豹,竟然率領數十萬善戰的雍州軍出現在蜀州。
蜀州節度使裴旗親自將韓飛豹迎接入關,雍州軍在蜀州得到大量的物資裝備之後,已經開拔,目標就是荊州。
這消息一傳回來,李叱手下的那些謀臣文士,才明白寧王殿下的深謀遠慮。
其實李叱並不確定雍州軍會不會進入蜀州,可他覺得不對勁。
在楚國皇帝楊競想出來一招禪讓之計後,天下格局立刻就發生了變化。
原本在暗中一直觀望的人,全都坐不住了。
李叱本就最擅長後發之人,此時才知道,這天下間等著後發制人的,大有人在。
雖然不知道這個韓飛豹到底什麼來頭,但此人應該比楊玄機更有威脅。
再聯想一下,原本安於偏居一隅的雍州節度使為何突然病斃,就更讓人懷疑這個韓飛豹的來歷了。
之前天下亂成那樣,雍州節度使都沒有任何出兵的打算,顯然是沒想去爭什麼天下。
他打算著,將來不管是誰得天下,他這雍州節度使的位置都安穩如山,而且只要他還在雍州領兵,他在大興城裡的家眷就不會有危險,誰得大興城,還會盡心盡力保護他家人的安全。
只有如此,才能換來他向中原新朝的臣服。
可是他突然病斃,又沒有子嗣在身邊,韓飛豹接管雍州軍。
這一切,似乎隱隱約約的,已經都和李先生說的那些人有了聯繫。
李先生已經數月沒有送回來消息,餘九齡趕回豫州城之後,把李竹葉安頓好就趕回去尋,也沒有任何消息送回來。
此時此刻,雍州軍從原本不可能走的蜀州入關,這樣一來......局面就變得格外複雜。
關亭候占據越州揚州,韓飛豹出蜀州,楊玄機就在京州。
這三股勢力,形成了一個巨大的鐵鉗,死死的把京州給夾住了。
而這樣做的目的,當然是為了阻止寧軍進入京州,阻止李叱進大興城接受大楚皇帝禪讓。
那可是皇帝的禪讓啊,比奪天下要名正言順的多。
李叱看著手裡的信,緩緩吐出一口氣。
「這天下,比我預想的還要好玩。」
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