寧王府。
門口的守衛看著面前這幾個人，對他們的說話都有些不敢相信，因為這些人，竟自稱大楚使臣。
這些人進城的時候，自然會在城門守處留下登記的信息，如果真的是有人以朝廷使臣身份進入豫州，早就已經報到寧王府里了。
所以只能說明，這些人要麼是假的，要麼就是以其他身份進來的。
若是後者，進來了才敢把身份亮出來，那麼就只能說明他們這一路走的小心翼翼。
這種事，門口的守衛也不敢耽擱，連忙進寧王府里稟告。
大概兩刻之後，洪嗣瑞等人已經坐在寧王府的客廳里。
只是寧王李叱並沒有見他們，和他們在說話的人，是如今的豫州節度使燕青之燕先生。
只聊了兩刻左右，洪嗣瑞等人就起身告辭，燕青之請他們留下吃飯，也被婉拒。
洪嗣瑞說，實在抱歉，確實還沒有做好與你們推杯換盞的準備。
燕先生說，沒有關係，敬酒是主人家裡的本分事，客人不喝，主人家也不能罰酒。
燕先生邀請他們住到官驛，這一點他們倒是沒有拒絕，已經亮明了身份，所以住在什麼地方都好，也無需在為退路做打算。
住進官驛之中，寧軍自然會保護，反而會更踏實一些。
又兩個時辰之後，商行後院。
楊宥單膝跪倒在武親王面前：「王爺，寧王沒有見洪大人，所以只在寧王府里停留了兩刻便告辭出來了。」
武親王點了點頭，他能猜到，寧王不會急著見朝廷派來的使臣。
而且即便不見，寧王那般聰明，也該猜到朝廷這個時候派遣使者過來，目的是什麼。
既然猜得到，何必去扯皮。
「你們見了誰？」
武親王問。
「豫州節度使，姓燕。」
武親王又問：「你觀此人如何？」
楊宥沉思片刻後回答：「學識氣度，令人折服。」
武親王笑了笑：「你可知道，為什麼眼中所見的寧軍之人，皆有一種氣度？」
楊宥這次思考的時間更久，然後回答：「因為自信。」
武親王嗯了一聲：「你能看到這一層，已經比許許多多的朝廷重臣要看的更透徹，他們到現在還覺得，寧王李叱這邊的人，只是一群上不得台面的泥腿子，是一群卑賤醜陋的下等人。」
楊宥道：「進寧王府之後，所見之人，身上都有一種本該讓人厭惡，卻就是厭惡不起來的氣度。」
武親王道：「你說的本該厭惡，卻厭惡不起來，是因為你們平日裡都是低頭看人，如今與人家平視了，你們就覺得不舒服，也許再過不了多久，你們就不能與人平視，而是要抬頭看人了。」
楊宥一時之間不知道怎麼回這句話，來的時候，在他的腦海里所幻想出來的寧王，是一個小人得志的樣子，幻想出來的寧王之臣，是一群小人得志的樣子。
「可怕嗎？」
武親王問。
楊宥點了點頭：「可怕，他們......竟是能以平常心看待我們。」
武親王道：「你確實看的透徹，我一直都在說，李兄虎不足為懼，楊玄機也不過如此， 就是因為他們都有一種得意感，可是寧王李叱這邊的人，看我們，看他們，看任何人，都是平常心。」
他緩緩吐出一口氣：「如果有機會的話，倒是真想和那寧王李叱面對面坐下來聊聊，我想看看是一個什麼樣的人，能影響了這麼多人......我觀天下，眾生之相，一半魑魅，一半牛馬，斬魑魅，救牛馬，眾生平等，這是他們的信念，寧王李叱給他們的信念。」
楊宥卻擔心：「王爺還是應儘快離開豫州城，萬一出了什麼差錯......」
武親王嗯了一聲：「我知道，你回去吧，只管好好保護洪大人......如今這朝廷里，洪大人是為數不多的純臣。」
官驛。
有人給洪嗣瑞送來一份請柬，洪嗣瑞沒有看，大概就猜到了會是寧王手下某個重臣的邀請。
寧王不會隨隨便便見他，但一定會安排重臣與他會面，總是要給彼此試探的機會。
可是他不想去，他得有朝廷的態度。
隨手將請柬扔在了桌子上就沒有再看，坐在那沉思了許久，考慮著，身為大楚使臣，將來見到寧王之後，該怎麼樣去維護武親王對他交代的那四個字......朝廷體面。
良久之後，他瞥了一眼那請柬，隨手拿起來拆開，只看了兩眼便臉色變了，連忙吩咐手下人備車。
不久之後，松鶴樓。
從馬車上下來的洪嗣瑞一眼就看到了站在門口等他的那位老者，他立刻加快腳步，離著還遠就已經俯身：「請先生恕罪，學生來遲了。」
高院長看著面前這個已經兩鬢斑白的學生，一時之間也有些恍惚。
「你......竟是也已這麼老了。」
洪嗣瑞到了高院長面前，鄭重的俯身行禮：「先生，一別多年，先生可還好？」
高院長扶了他一把：「好著呢，咱們進去說話吧。」
不多時，包房中，洪嗣瑞讓手下人退出去，屋子裡只剩下兩個人之後，他撩袍跪倒：「拜見先生。」
人前不跪，是因為他是朝廷重臣，高院長是他恩師，可高院長是叛軍那邊的人，跪了，折辱朝廷體面。
此時沒有外人，跪了，是尊師重道。
高院長等他拜過了之後伸手把他扶起來：「坐下來說話吧，家裡人可都好？葶秀可好？」
他問的，是洪嗣瑞的妻子，兩個人的姻緣，還要多謝高院長牽線搭橋。
所以對於洪嗣瑞來說，高院長不僅僅是恩師，還是他的媒人。
如此說來的話，高希寧應該是遺傳了什麼才對，但是沒有完全遺傳，因為她還沒有成功過。
「都好，都好。」
洪嗣瑞眼睛有些濕：「先生看起來精神很好，身體也硬朗。」
高院長道：「日子過的舒心，身子就好。」
他看了一眼洪嗣瑞，比他小二十幾歲，卻已經佝僂了身子。
「我沒有想到會是你來。」
高院長嘆道：「我離開大興城之前，你就已經辭官回家去了，出大興城的時候你沒來送我，我想著，你大概也已經走遠了吧。」
洪嗣瑞歉然道：「學生那時候確實已經辭官還鄉，不知道先生離開大興城，那時閹黨當道，朝廷里烏煙瘴氣，學生這官，沒法做。」
高院長問：「何時起復的？」
洪嗣瑞沉默片刻，如實回答：「來之前。」
高院長聽到這三個字，臉色有些不好看，心裡也變得壓抑起來。
來之前.....皇帝是又選了一個忠臣，一個純臣，跑到敵人的地盤上送死了嗎？
該重用的時候想不起來這個人，需要有人赴死的時候就想起來那些純臣可用。
這人心，還不及豺狼虎豹。
當高院長已經不再對所謂的大楚皇權無條件敬畏，看到的就只剩下人心險惡。
「你和我說說吧。」
高院長道：「朝廷是什麼態度，皇帝是什麼心思，若是連我都說不通，也就不必去見寧王了，我自會安排人禮送你們回去。」
在燕先生面前不說，還是那句話，因為要維護朝廷體面。
可是在高院長面前，洪嗣瑞就不能不說，那是老恩師。
「陛下的意思是......若是寧王願意出兵，牽制逆賊楊玄機，迫使楊玄機不敢輕易攻打都城，陛下願意......陛下願意與寧王割地而治，赤河以北，陛下讓給寧王。」
「讓？」
高院長看向洪嗣瑞：「這個讓字，何解？」
洪嗣瑞嘆了口氣，哪有什麼解釋，越解釋越不體面。
高院長道：「聽起來，皇帝是下了好大的決心，放低了好大的身段，讓給寧王......」
他看向洪嗣瑞：「我知你本性，也知你堅守，所以我不勸你歸順寧王，但是這些話，真的是笑話。」
高院長緩緩說道：「皇帝已經沒有讓的資格，寧王卻有不讓的底氣。」
洪嗣瑞苦笑。
「先生，弟子在這個時候願意來，先生就該明白弟子心意，所以這些先生認為可笑的話，學生卻不得不用最鄭重的態度，在寧王面前認真說。」
他看向高院長：「人該有什麼本分，是先生教的，先生忘了麼？」
高院長搖頭：「沒忘。」
他端起酒壺，洪嗣瑞連忙起身要為高院長倒酒，高院長不肯：「你遠來，我該招待你才對，你安生坐下。」
倒了兩杯酒，高院長舉杯：「敬你的本分。」
洪嗣瑞雙手捧杯，眼睛越發的紅了：「多謝先生。」
兩個人都把酒喝了，然後就陷入了沉默。
許久許久之後，高院長道：「孩子現在怎麼樣？」
洪嗣瑞道：「在家務農，本該出仕，是我攔著了。」
高院長：「給我個地址吧，待......以後，我來照看。」
洪嗣瑞怔住，起身後撤兩步，再次拜倒：「弟子......多謝先生。」
高院長把他扶起來：「想想那時候，你們兩個大婚還是我來主持的，一轉眼幾十年過去了......」
他拍了拍洪嗣瑞的肩膀：「我是你的老師，我教過你匹夫不可奪志，你是純臣是忠良，更不可奪志，我來安排，明日寧王會見你，哪怕你要說的是笑話。」
洪嗣瑞終究還是忍不住：「可是先生，你曾為楚臣啊。」
高院長看向他：「那就三日後再見寧王吧，這三天你去走走看看，你就會明白......我曾為楚臣且身份尊高，但沒有如今日這樣，以身為一個大楚叛臣為傲。」
高院長笑了笑：「吃飯吧，一會兒菜就涼了。」
洪嗣瑞嗯了一聲，心裡卻如同翻江倒海一樣。
「你在大興城的時候，想過明天是什麼樣子的嗎？」
高院長問。
洪嗣瑞如實回答：「沒想過，明天不屬於弟子。」
高院長看向窗外：「我也沒想過，因為我看到了。」
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