第100章 廢帝？非也，在下蕭硯
焦蘭殿中，宮娥持著小扇，輕輕於香爐邊扇著，以讓薰香瀰漫，散布於整個殿中。
敬翔年逾四旬，丰姿不凡，腰板筆直，身著一件紫袍闌衫，卻要比兩月前的那日夜裡顯得身有正氣，鐵骨錚錚。其稍顯清瘦的臉上，一對眸子雖只是淡淡的望著蕭硯，卻別有一番審視感。
從他的視角來看，確實是對後者極有一股熟悉感，但細細思之，卻又不怎麼確定。
不過，他只需一詐便知。
大殿之中，蕭硯同樣也在思量，記起了兩月前他挾持敬翔時，後者曾說過。
「老夫素會辨人。」
殿首，朱溫虛眯了下虎目，不過因他臉上的肥肉過多，兩眼幾乎變成了一條縫，但仍然別有一股震懾之意。
須臾，不由他吩咐，殿外便響起了陣陣甲葉碰撞的聲音，數十衣甲鮮明的禁軍圍攏在外，似乎只需在下一刻，他們便會衝進殿中，擒下蕭硯。
而同時，蕭硯也能察覺到殿內有兩股若有若無的殺意。
腦中的機械聲響起。
「替宿主檢測到兩名潛在敵人，單對擊殺率89％，目標二人合力，擊殺率80％。」
朱溫還是惜命。
不過蕭硯仍只是面色從容，也並不迴避敬翔的目光，只是一絲不苟的叉手行禮，道：「恕草民失禮，不知這位使君，是……」
「此乃崇政院使、檢校司空、同平章事，敬公。」旁邊，有太監低聲介紹道。
蕭硯便向敬翔再次一禮，而後坦然面向朱溫。
「稟陛下，草民實有一罪，望陛下能夠責罰。」
後者見他不回話，反而無緣無故的突然認罪，果然被吊起了些許興致，粗獷道：「哦？朕初次見汝，汝是犯了何罪？」
「欺君之罪。」
「何意？」朱溫再次眯起了眼睛。
蕭硯叉手俯首，而後似是思慮良久般，突然將手伸到了下頜處，緩緩撕開了一張人皮。
一旁，敬翔本還氣定神閒，但眼見那人皮之下，慢慢顯露出了一面他既熟悉卻又有些陌生的面容來，便忽地臉色一變。
御座之上，朱溫亦是倏然睜大了虎眼，目光如電般射向蕭硯。
他這一世，直接或間接殺的人太多了，基本沒有人的生死會被他放在心上，更從來不信那些子虛烏有的鬼怪之言。畢竟，這世間最大的鬼物聚集地玄冥教，便就是他養的。
唯有現在，朱溫竟莫名只覺背上生寒，頗有些驚悚之感。
他一月前在洛陽，是親眼看見過李柷的首級，還特地讓仵作勘察過，分明半點問題也沒有。
這世上，難道真有厲鬼不成？
好在蕭硯已再次叉手行禮，俯身下去：「草民欺君，便就是未敢以真容面聖……」
直到這會聽見其出聲，朱溫背上的寒意才轉變而去，繼而，死死盯著不遠處俯身下去的人影，雙手撐住御案，渾身上下瞬間殺氣騰騰。
「陛下。」恰在這時，敬翔卻是及時提醒出聲，「不妨讓這蕭小郎子抬起頭，好讓陛下你再仔細看一看。」
朱溫沉著臉，「抬起頭來！」
蕭硯直起身，依還是行叉手禮，臉上卻只是平靜。
但他能察覺到，身後的一眾禁軍侍衛似乎已是蠢蠢欲動。
君臣二人一同再次打量了遍，而後朱溫將敬翔喚到了御座前。
「陛下，理應不是。」後者壓低聲音輕聲道：「看起來老成許多，年紀也更大、更高更壯，仔細觀之，似乎長相也並不是一模一樣……」
朱溫此時實則也已不太相信眼前之人是李柷，蓋因蕭硯看起來實在過於沉穩、平靜，且仔細觀之，他的臉好像確實與李柷有些差別。細看之下，不知是不是錯覺，竟越看越不像。
若真是那廢物，方才在他的震懾之下，就已癱軟在地淚涕齊流了。
但就算如此，他依然心懷殺氣。
「汝緣何以假面示朕！還有，你為什麼張有這副臉！？」
蕭硯當即應道：「回陛下，草民正是有這副面容，才不敢以真容面聖。而草民有這張臉，蓋因我是廢帝替身……」
「替身？」朱溫肥臉一晃，眯眼起來。
但相較於他，敬翔卻是要平靜許多，捋著鬍鬚若有所思。
蕭硯醞釀了下，緩緩道：「我身為不良人，前些年於偶然間被發現與廢帝長相類似，便一直作為替身存在，計劃在危機之際，由我換出廢帝。但還未來得及實施計劃，便聞見廢帝遇難於河東李克用之手……」
見他說的真切，朱溫揪著絡腮鬍，已是信了七分。但他旁的不問，只是沉聲道：「朱友貞可曾見過你這副樣貌？」
「均王亦未曾見過。」蕭硯沉吟了下，道：「草民此次不以真容面聖，便就是唯恐陛下受驚，故才行此欺君之舉。不過未曾想敬相慧眼獨具，竟一眼看穿了草民的真實相貌。」
敬翔細細思索，此時想來，自己或許正是因此，才從蕭硯身上察覺到了那股熟悉感。
不過，他還是有些異樣之意。
但他並未多加聲張，而是向朱溫點了點頭，道：「老臣現下觀之，確實是解了方才心頭之疑。」
後者卻是盯著蕭硯，忽地冷聲一笑：「汝對唐室如此忠心，而今為何要投效朕之大梁？真當朕看不出汝之詭計？」
「非是忠心於唐室。」
蕭硯正色道：「不良人創立之初，便唯效忠於天子。而今廢帝遇難，中原正統為陛下爾。草民此舉，既為廢帝討晉而盡忠，又乃順應天道，為正統天子效力。」
「汝說什麼！？」
朱溫本還在想著如何處置此人，這會愣了愣，下意識半傾身形。
蕭硯叉手行禮，一板一眼道：「李克用、李茂貞之輩，枉稱唐臣，實則皆逆賊爾，不識天道。當今天下，唯陛下，乃中原正統天子。余者，皆為逆賊！」
「世間紛亂割據久矣，草民願以不良人之身，效命於天子，匡扶大梁一統。」
敬翔捋著鬍鬚的手一頓。
他從黃巢之亂時就已效命於朱溫，而今已有二十餘年。期間他多隨從征伐，出入帷幄之中，眾務集於一身，卻從不受朱溫猜忌，便就是因為他非常善於揣摩後者的心思，一言一行都能撓到朱溫癢處，所以一應軍機政略，朱溫必向他諮詢。
眼下這蕭硯寥寥兩句，是絕對討到這位陛下的歡心了。
果然，朱溫聞言大笑，全然不顧什麼喜怒不形於色。
此子，這番話說的稱心。
他就是這世間唯一的天子，他喜則喜，怒則怒，誰能約束他？
「汝倒是識時務，」朱溫重新坐回御座，撫著自己凸出來的肚子，而後揮了揮手，殿門外的一眾禁軍即瞬間退下。
而大殿之中，蕭硯依還是行叉手禮的姿態。他本就年輕，此時臉上還有決然之意，恰如那種初入江湖的小青年，一根筋也似，一副只認死理的樣子。
偏偏，朱溫最喜這種看起來極好掌控的人。
且其還曾為唐室效力，更是那傳聞中極為厲害的不良人。若是其誠心歸服，少不得又是一樁美事……
念及此處，他便輕鬆發問：「敬卿，伱覺之如何啊？」
敬翔知朱溫實則已有決意，遂思忖了下，道：「老臣曾誇口，有識人之能。今日觀這小郎子，確有一顆赤子之心。陛下乃承受唐室禪讓之禮，是正統的天命之人，既是天子，陛下便理應受這不良人的效忠。」
朱溫大為舒服，這一老一少今日這麼幾句話，真讓他將前陣子的煩心事都拋開了也似。
更因為敬翔借勢而出的一言，讓他連蕭硯的那張臉都看順眼了許多，便揮了揮手：「汝既得敬公評價，朕便信你又何妨？平身吧，朕不怪汝這欺君之罪。」
蕭硯先是再次行禮，繼而又對敬翔鄭重一禮，而後便要去拾撿那張假面。
「還戴那東西作甚？」朱溫大度的一擺手，「汝就算是李柷，難道朕用不得？」
敬翔立在原處，一言不發。
蕭硯卻是大愣，而後面露激動，霎時跪地，雙目赤紅，似要落淚。
再出聲，嗓音里已夾雜有微微的顫抖。
「謝陛下，復草民之真容……」
朱溫大為得意，哈哈大笑：「朕乃天子，豈能連這等胸懷也無？今後，朕不但准你用這張臉，不但如此，朕還要昭告群臣，言汝就是前朝不良人、李柷替身，而今順應天道，歸順於朕！」
「……」
敬翔猶豫了下，終究是上前提醒道：「陛下，這蕭小郎子今日面聖，是為取河東一事獻策。老臣實也好奇的緊，何不令他一一獻來？」
被他打斷，朱溫也不覺敬翔失儀，反而興致更高：「速速道與朕來。」
蕭硯擦拭掉眼角的淚，起身從懷中取出一面輿圖來。
一旁立馬便有太監近前接過，先是查看其中是否有端倪，才鋪展於朱溫身前的案上。
「陛下，」蕭硯趨步上前了幾分，一臉正色。
「此為，幽州城防圖。」
朱溫與敬翔的眼睛霎時一眯。
前者是緊緊盯著手中的輿圖，後者卻是上下打量著蕭硯，道：「汝之盡取河北，便是想要陛下孤軍深入？」
蕭硯卻是點了點頭，而後，搖了搖頭。
「草民為不良人天暗星，在河北亦有下屬所在。而今，劉守光自領盧龍節度使，大興土木，稱王之心昭然若揭。其兄劉守文不堪，與之野戰數敗，已遁於遼東。兩方幾戰之下，河北各鎮固然對大梁還有防備，但各鎮必定兵力空虛，可一戰而下。」
敬翔捋著鬍鬚，看著蕭硯侃侃而談，心下實則有些暗驚。
大梁旗下固然是有玄冥教，但實則在黃河以北滲透的力度極其有限，河北之地對他們的提防又極其嚴密。他這半月來雖在不斷打探河北的動靜，但傳來的消息很少、亦還慢。
譬如對劉守文，他的消息還停留在盧台（今天津）之戰，卻不知其竟已遁入遼東……
他權衡利弊，當即向朱溫叉手行禮道：「陛下，如若情況屬實，我們確……」
「滄州不下，便是拿下幽州，又有何用？」朱溫將他打斷，莫名又有些厭煩起來，沉臉道：「李思安去歲便是如此，都摸到幽州城下了，還不是敗退而還？」
「河北人最是可惡，幾番征討都沒尋到好，如若偏是如此誘朕上鉤，豈非中計？」
敬翔愣了愣，而後思忖了下，念著可以私下諫言，便不再出聲。
但蕭硯卻繼續出聲道：「回陛下，河北可不止劉守光、劉守文兩兄弟……」
他實則有些不解朱溫為何對河北這塊膏腴之地如此畏手畏腳，但這還不足以阻礙他的計劃。
在敬翔有些恍然的神色中，蕭硯出聲道：「據草民所知，前盧龍節度使劉仁恭，雖被囚禁，但現在仍然還在幽州城中……」
前者眼睛霎時一亮，兩手下意識輕輕擊掌。
朱溫並非蠢人，現在也終於反應過來了，而後猛地坐直身子。
蕭硯依還沉靜，趁機抱拳道：「陛下只要遣一大將，領兵屯於滄州之前，以待時機。再給草民一支偏師，草民可為陛下奪下幽州，掌控劉仁恭。屆時，劉家父子互相攻伐，但劉仁恭威望尚在，滄州必然軍心不穩，陛下可一鼓而下河北……」
他言辭鏗鏘有力，一語落下，只是垂首，不再出聲。
這回，朱溫終於有些躁動了，他肥胖的身子在御座上幾乎是坐不住，起身急切詢問道：「敬卿，你認為如何？」
敬翔卻並不徑直出聲，而是湊近了些，才低聲道：「陛下，岐地僅居關中以西，漢中一地又握於西川之手，形同雞肋，取之暫且無益。反觀河北，居幽燕而窺伺河東，若取之便如臥居李克用塌側，老臣以為，應可當機立斷……」
朱溫眼珠子骨碌打轉，道：「有幾成把握？」
敬翔再次愣了愣，有些驚詫於自己這位人主現今過於寡斷了些。
但他的神色掩飾的很好，思量片刻，望著殿中的蕭硯，低聲道：「此子觀之，確有幾分謀略，陛下何不信上一回？屆時大軍屯在滄州，僅一偏師於他，若成，則克河北，不成，亦無大礙。」
「敬卿懂朕。」
朱溫大樂，托著肚子起身，大聲笑出聲。
「好你個替身假子，真是給朕送了個大大的驚喜。不過，朕偏是最喜歡汝這等立功心切的大好男兒，可不願汝泄氣，既然如此，便允了你吧。」
「陛下聖明！草民定當效死盡忠！」
蕭硯如遇伯樂，懇切而拜。
朱溫大為舒坦，揮了揮手：「汝既有膽略，朕也不吝一個官身。今後，汝這不良人的名號，容朕考慮一番，留與不留，再議。」
「汝今日獻計，朕便擢汝為左千牛衛長史，暫居汴梁，靜待詔令。」
初入官場，蕭硯尚還不懂這些官職階品如何劃分，遂只是領旨謝恩。
其後，朱溫與敬翔還要私下詳談，便不再留他。
但因蕭硯的相貌有異，朱溫還是安排了一太監，領他出去。
……
蕭硯似還有些發懵，還沒從喜悅中恢復過來一般。
那太監就是起初領他入宮之人，此時便向他道喜：「恭賀蕭長史高升……」
末了，他還不禁感慨道：「蕭長史與那前朝廢帝，竟真確實有些相似。」
「廢帝？」蕭硯淡聲一笑，道：「公公今後莫認錯了，在下蕭硯。」
「這是自然。」這太監轉頭看了看，提醒道：「蕭長史是聰明人，今後可莫要再提什麼替身之語。」
「勞公公費心。」蕭硯霎時對這太監感興趣起來，袖中露出一錠銀子來，悄悄遞了過去，「在下年幼位卑，今後還望公公多多關照……」
「哈哈哈，咱家丁昭溥，乃宮中小黃門。今後，長史若有什麼事，大可尋咱家問問。」
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(本章完)