第12章 食物
靖寧伯府家大業大，祁老夫人排場更大。
她素來講究，朝食從不許人敷衍，時間規矩都定得嚴，每日辰時一至便要開飯，早一刻不行，晚一刻也不行。
大丫鬟珊瑚領著人提了食盒上來，小心翼翼地擺在一旁，打開盒蓋，一道道菜往外取。燕窩南鮮熱鍋一道，雪梨香蕈炒雞肉一道，春筍煨鰻一道……並雞湯小餛飩、竹節卷小饅首、芝麻雪花糕等主食，林林總總共計葷素菜十五道，主食十一種。
桌上擺得滿滿當當的，連一絲縫隙也沒有。
但祁老夫人尤覺不滿，看著滿桌的菜色皺眉道：「怎麼，又不是寒冬臘月，怎地也沒點時令蔬果。」
珊瑚一面擺筷一面笑著回答道：「早膳單子寫的早，怕是有些舊了，奴婢回頭另撰一份給廚房那邊。」
祁老夫人這才淡淡地「嗯」了一聲，算是過去了。
須臾，又有丫鬟上前來，端了一碗牛乳送到祁老夫人跟前。
牛乳是熱過的，但也不能太燙，須得不燙不涼，溫熱適中才可。
祁老夫人探出手，貼著碗壁摸了一摸，點點頭讓人下去了。
丫鬟便又另端了一個小碟子送到四姑娘祁茉那。碟子裡是兩枚煮雞蛋，小小的，滾燙，正冒著白色的熱氣。
縱觀全桌，只有祁茉有，旁人皆沒份。
按說雞蛋本不是什麼稀罕之物，誰若想吃，只管讓人去煮就是。但祁茉吃的這蛋有些不一樣。據說那下蛋的雞原是夏國的雞，隔著一條笠澤，下的蛋同他們這的全然不同。
建陽帝攻占了襄國，稱帝登基後，嚷嚷吃不慣，特地命人從故鄉千里迢迢橫跨笠澤運來了一群雞。
去歲這雞被他賞了兩隻給靖寧伯府。
祁老夫人便將兩隻雞當菩薩似的給供了起來。
這每日裡下的蛋，是有定數的，攏共那麼幾個，就不是誰都配吃的。但祁老夫人自己卻是個不愛吃雞蛋的，便賞給了她最喜歡的四姑娘。
所以，四姑娘祁茉每日清晨兩枚雞蛋，是特例。
她身後站著布菜的小丫鬟拿起一枚雞蛋，輕輕地磕破頂端，去了小半個外殼，再細細地在蛋白上撒些細鹽和香料後，方才將雞蛋遞給了祁茉。
祁茉手持小銀勺，一小口一小口地挖著吃。
她生得好看，吃相優雅，連帶著手裡的雞蛋似乎也變得高貴了起來。
在座諸人大多艷羨不已。
有想嘗一嘗那雞蛋的味道究竟有何不同的，也有羨慕她能獨得老夫人寵愛的。祁茉對此一向十分得意，即便面上不顯，心裡卻一直驕傲著。
但很快她便發現，二姑娘祁櫻和五姑娘太微都兀自低著頭在吃菜，根本就沒有朝她看過一眼。
祁櫻寡言少語，為人冷漠，倒沒什麼古怪的，可太微呢？
為什麼她也不在意？
祁茉心思亂轉，忽然放下手中銀勺，喚了一聲「祖母」。
祁老夫人側目看向她，疑惑道：「怎麼了？」
祁茉微微一笑，滿面誠懇：「祖母，孫女想將剩下那枚雞子留給五妹妹享用。」
這話一出，眾人都愣了愣。
祁老夫人也有些不解：「嗯？」
祁茉道：「五妹妹昨日原是無心之舉，不慎罷了，但我慌亂之中鬧大事情叫五妹妹受了罰，如今想來實在慚愧，想借花獻佛同五妹妹賠罪。」
說到後面，她聲音漸輕，仿佛真的羞愧不已。
太微不由得停下了咀嚼的動作。
實在是……倒胃口。
她聽見祖母笑了起來，連連誇讚道：「好好好，你們姐妹情深，知道互助互愛便是最好的了。」說罷喚人道，「去吧，將雞子送到五姑娘那。」
太微咽下了嘴裡的小餛飩，扯扯嘴角，用力地笑開，急急忙忙站起身來道：「多謝祖母，多謝四姐姐……」
一副受寵若驚，感激涕零的模樣。
祁茉有些失望也有些詫異。
她以為，按照太微往常的性子，這會是要強硬的拒不接受的。
祁老夫人則還是笑著：「是該謝謝你四姐，處處為你著想為你分辯，明明自己差點連命都丟了，卻一字也不曾怪過你。這樣的姐姐，真是打著燈籠也難尋。」
太微點頭如搗蒜：「祖母說的是，小五今後必定謹記在心，再不胡鬧了。」
祁老夫人頷首微笑：「好了，都用飯吧。」
「五姑娘請用。」丫鬟也將雞蛋去殼上鹽遞給了太微。
太微接過來，眼角餘光一瞄，卻瞄到了小七。
小七舉著調羹，眼巴巴地望著她，白胖胖的手，圓嘟嘟的臉，明晃晃「寫」著想吃兩個大字。
她年紀小，嘴饞，一下沒忍住，全在臉上顯露了出來。
太微禁不住又暗暗在心裡嘆了口氣。
小七這傻孩子，不過是雞子而已，什麼雞生的蛋不是蛋？
就是味道不同，又能不同到哪兒去？
難不成這雞乘船過了水，就成了神仙雞？吃了它下的蛋，人也能羽化登仙了？
不過全是胡說八道罷了！
哪有什麼真的大不同。
建陽帝臭矯情，底下一群二傻子也跟著一道矯情，實在是丟人現眼。
祖母拿雞子當寶貝，捨不得給這個吃，捨不得給那個吃，也不嫌自己蠢。
太微心裡冷笑，吃蛋？回頭她把那兩隻雞宰了吃肉才是真。
她邊想邊望向了祁老夫人：「祖母，古有孔融讓梨，今日孫女也想效仿孔融，將雞子讓給兩位妹妹。」
太微行五，底下還有六娘祁梔和七娘祁棠。
她雖然只想將蛋給小七，但若不提六娘，只怕祖母不應。
時人以瘦為美，可小七生得白胖喜人，即便年紀還小，祖母也不喜歡。
飯桌上，她曾幾次三番地敲打過白姨娘，要仔細留心小七的飲食，萬不可叫小七胡吃海塞，長成肥頭大耳模樣。
是以眾人一道用飯，滿桌的菜色，小七跟前的碗碟里卻並沒有葷菜。
丫鬟布的菜，只有清炒芥菜心、茭瓜脯並些醋拌黃芽菜而已。
這雞蛋，自然也就絕不可能讓小七一人獨享。
太微眼帘微垂：「何況孫女做了錯事理應受罰。」
(本章完)