沈薇聞言，又拾起案桌上的書，靠在藤椅上繼續翻閱。
一臉淡然。
採珠見沈薇紋絲不動，心裡焦急，好言提醒：「姑娘，琴妃娘娘治宮嚴謹，後宮裡無人敢忤逆她。您若是不去含章宮，恐怕會出大事！」
採珠還記得，上次試圖挑釁琴妃威嚴的新妃，最後被罰跪三日，活生生凍死餓死。
皇上得知此事，並未干涉。
以至於後宮裡，都認為皇上對琴妃有一份偏袒。從此以後，再無新人敢挑釁琴妃的權威。
沈薇剛入宮，雖暫住在長樂宮，可畢竟還沒侍寢，皇上也沒給她封號。沈薇還是個出身低微的異國漁家女，和有權有勢的琴妃比起來，簡直卑微如塵。
琴妃只需動動手指頭，便能碾死沈薇。
採珠畢竟心地善良，她再次好言提醒：「姑娘，您聽奴婢的勸，去拜見琴妃娘娘吧。只要不忤逆她，您肯定能保住性命。」
沈薇頭也不抬，翻了一頁書：「不必。」
李元禮不是口口聲聲說喜歡她？沈薇想藉此事，試探下李元禮對她的容忍底線。
陽光溫暖，沈薇歪斜地靠在藤椅上，再不搭理。
長樂宮門口。
琴妃身邊的老嬤嬤左等右等，等得雙腳酸軟，還是沒等到沈薇出來。
老嬤嬤在宮裡頗有名望，宮人們人人敬畏，她哪受過這窩囊氣，當即斥責採珠：「這元喜兒好大的威風，琴妃娘娘統管六宮，她元喜兒無名無分，竟敢挑釁琴妃娘娘？」
採珠深深埋著頭，絞盡腦汁找藉口：「嬤嬤您莫要生氣...姑娘她身嬌體弱，每日都要喝藥養身，實在不能移動。」
老嬤嬤冷笑：「不能挪動？難不成還要派轎子接她？」
採珠嚇得不吱聲。
老嬤嬤甩袖而走，採珠額頭冷汗涔涔。採珠知道，沈薇這次恐怕要被記恨上了。
...
含章宮。
滿院子的薔薇花盛開，亭子裡，含章宮的琴妃一襲紅衣，紅色襻膊束縛住長長的袖子。亭子裡擺放著烤肉架，一排排精緻的調料瓶擺放，琴妃拓跋氏正拿起刷子，往烤肉上刷蜂蜜。
炭火炙烤，烤鹿肉溢散出濃濃的香。
琴妃用小刀割下一塊烤鹿肉，遞給身邊的宮女品嘗：「你嘗嘗，加了蜂蜜後，味道可有改善？」
宮女小口品嘗，面露讚賞：「娘娘，這烤鹿肉味道酥脆，加上蜂蜜後口感更醇厚，很是美味。」
琴妃保養極好的美麗面龐上，露出一抹滿意的微笑：「甚好。」
琴妃將烤好的鹿肉割成薄片，分為一大一小兩份，依次放入食盒裡。
皇上生性涼薄，口味變幻莫測，尋常宮妃很難把握住他的喜好。琴妃觀察多年，發現皇上似乎很喜歡吃烤肉、騎馬、唱戲。
琴妃投其所好，主動學騎馬、學唱戲、學烤肉。她的努力取得了收穫，皇上對她果然另眼相看。
琴妃吩咐宮女：「派人把小份的烤肉給九皇子送去。你再取一些枸櫞薄片過來，等會本宮帶著食盒，親自將烤肉給皇上送去。」
只要能討皇帝的歡心，她可以用盡一切手段。
李元禮不似其他君王，他殺伐果斷，以鐵血手段穩固朝廷局勢。琴妃雖是丞相之女，但她已經隱隱察覺到，皇上對勢力日益膨脹的丞相府已經有了殺心。
琴妃想保住丞相府，只能努力討好皇帝。
涼亭里微風習習，陽光明媚，琴妃取下束縛袖子的襻膊，一雙柔媚的眼眸掃向滿院子的薔薇花。
她微微嘆口氣：「心如猛虎，細嗅薔薇...誰能想到，皇上最愛的花竟是薔薇。」
沒人能走進皇上的心裡。
哪怕十多年前，琴妃為皇上擋下致命的一刀，也沒換來帝王的寵愛。
宮外傳來腳步聲，老嬤嬤率領宮人返回。琴妃美眸掃過，沒看到那傳聞中的漁家女。
老嬤嬤道：「回娘娘，長樂宮那姑娘實在傲慢無禮，明知娘娘召見，她竟也不肯挪半步。」
琴妃美眸一凝，笑了：「好個元喜兒，以為住進長樂宮，便可高枕無憂了？」
說實話，琴妃沒想到堂堂的南楚皇帝，竟會親自去境外接回一個漁家女，還把漁家女安排在皇后可住的長樂宮。
但漁家女終究是漁家女，毫無背景，在後宮裡若是不夾著尾巴做人，遲早會慘死。
皇上行事向來不易琢磨，他可能是一時貪新鮮，才將漁家女接入皇宮。等過幾日皇帝厭倦了，直接殺掉漁家女，也不是不可能。
琴妃問老嬤嬤：「元喜兒相貌如何？」
老嬤嬤道：「老奴未邁入長樂宮，不知她的相貌。不過聽伺候她的宮人提過，元喜兒面如醬油，皮膚粗糙，並不算美。」
琴妃若有所思：「奇哉怪哉...皇上怎會如此飢不擇食，莫非元喜兒故意扮丑，以蒙蔽外界？」
老嬤嬤回答：「有這可能。」
後宮鬥爭不斷，也許元喜兒是故意扮丑，妄圖降低外界的防備之心。
「既然她不願挪步，本宮親自去請她。」琴妃緩緩起身。
她要去見見傳聞中的漁家女。
...
...
長樂宮。
沈薇抓緊時間汲取知識，爭取在最短的時間內了解南楚的民風國情、郡縣道路、歷史文化。
反正閒著也是閒著，多讀書多了解外界，總不會是壞事。
沈薇沉迷看書，身邊伺候的採珠坐立難安。
採珠視線頻頻望向門外，她急得像是熱鍋上的螞蟻。
這時，屋外傳來太監的通報——
「琴妃娘娘到！」
採珠緊繃的神經「啪」地繃斷，兩腿抖如篩糠。長樂宮的宮門敞開，琴妃娘娘華麗的轎輦停靠在門口。一雙嵌珠寶繡花鞋邁下轎輦，踩在跪地太監的後背上，寬大的金紅裙拂過地面，妝容精緻的琴妃露面。
琴妃今年三十，多年來精心保養面龐，一張臉精緻美艷，在南楚後宮裡也算是數一數二的美人。宮人們更清楚，這副美艷的皮囊下，藏著多少惡劣可怕的手段。
人人敬畏。
長樂宮裡的宮人們戰戰兢兢屈膝，給琴妃請安。