夜深，後宮裡靜悄悄。
李承貞躺在床上，眼睛睜開，久久盯著深色床幔。他怕黑，所以屋子裡的琉璃宮燈里，蠟燭長明。
他睡不著。
今日黃昏，李瑤和李承佑又從狗洞鑽進來，陪李承貞玩了好久。李瑤還把一副魚竿遞給他，說明天一起去釣水池的魚。
李承佑笑嘻嘻，炫耀般地開口，說他特別會釣魚。
「釣魚有什麼好玩的。」深夜的寢殿，李承貞喃喃自語，枕頭邊放著姐姐留下的小魚竿。
釣魚，他已經好多年沒有釣過魚。
以前哥哥李承恪還活著的時候，偷偷帶他去王府花園邊摸魚。兩人抓住一條小小的紅鯉魚，還沒來得及歡呼，就被看管的老嬤嬤叫回去讀書。
如今，李瑤偷偷帶他去釣魚...
李承貞忽然很期待早點天亮，早點見到姐姐。
他的心裡分裂成兩個人。一個陰暗腐朽，手段殘忍殘害下人；一個試圖逃出黑暗，想去太陽底下曬曬太陽。
從狗洞裡鑽來的李瑤和李承佑，仿佛是李承貞壓抑的人生中漏進來的兩縷陽光。
不夠取暖，卻很珍惜。
李承貞攥著枕頭邊的小魚竿，魚竿很短，細竹竿製成，有淡淡的竹香。李承貞緩緩露出一抹久違的笑容。
他抱著魚竿，打算早點睡著。說不定等他再次睜開眼睛，天就會亮了。
他讀書比不過李承泰，射箭比不過李承佑，但他釣魚的水平肯定比那兩兄弟高。
哐當——
寢殿木門被推開，冰冷的風灌進來。剛睡著的李承貞猛地驚醒，他疑惑地掀開床幔，以為是哪個宮女忘記關門。
屋外很黑。
慘白的燈光飄進來，李承貞看到一道包裹在黑暗中的影子。身影靠近，皇后雪白清瘦的臉出現。
皇后瘦了很多，麵皮緊緊覆蓋在骨頭上，映襯得黝黑的眼球格外突出，顴骨很高。她手裡拎著宮燈，冷冷盯著床上的兒子。
李承貞愣住，結結巴巴道：「母...母后...」
他沒想到，母后居然會出現在此處。
李承貞害怕皇后。每次去坤寧宮給她請安，李承貞總要做許久的心理建設。和皇后對話，他會感到煩躁、窒息、想發脾氣。
本能的抗拒。
一聽到皇后的聲音，李承貞渾身難受。
「你這個蠢貨！」皇后放下手裡的宮燈，壓低聲音呵斥，「殘害宮人就罷了，還做不好善後工作，讓你父皇知曉。」
李承貞張張嘴，喉嚨仿佛被一雙無形的手掐住，他說不出話來。
李承貞鼓足勇氣想要走出黑暗，想要去太陽下曬一曬。可皇后三言兩語，他又被迫縮回黑暗裡，被痛苦和無助煎熬。
皇后走到床邊，冷冷盯著自己不成器的兒子：「你課業連四歲小兒都不如，沒半點出息。」
李承貞張張嘴，喃喃道：「母后...八弟比孩兒有天賦。」
八弟李承泰有天賦，還努力。
李承貞自愧不如。
皇后一聽他的話，頓時惱了：「母后生你養你，你對得起母后嗎？四歲的小孩哪有什麼天賦，無非是你不夠用功，別找藉口，想想自已的原因。」
李承貞低下頭，心臟攪痛。
皇后看兒子不說話，以為他服軟了。皇后拉住李承貞的手，苦口婆心道：「母后不會害你。你聽話，別再惹你父皇不高興，再用功一點，等你長大，家族自會有辦法扶持你登基。」
皇后還說了很多話。
李承貞麻木地聽著。
直到他聽見一聲清脆的「啪嗒」聲。李承貞看見枕頭邊的竹魚竿，啪地被皇后折斷成兩半。
那瞬間，李承貞心臟劇痛，痛楚從心臟蔓延，傳到五臟六腑，痛得他感覺自己要被焚燒成灰燼。
屋外傳來侍衛的聲音，巡邏的侍衛發現皇后闖入，冷聲請她回坤寧宮。
皇后提著宮燈，被帶走前還不忘提醒：「用功讀書，少玩什麼魚竿。別讓母后失望。母后和家族都指望著你。」
寢殿門關上。
屋子裡，宮燈明晃晃。李承貞掀開被褥，一步步走到地毯邊，彎腰撿起地上的魚竿。
小小的魚竿被折成兩半。
李承貞試圖把魚竿還原，但斷裂的竹子無法複合。他鼻樑一酸，眼淚洶湧淌下來，他攥著魚竿回到床榻。
神情恍惚中，放在案桌上的宮燈掉落。
琉璃宮燈碎裂，裡面的蠟燭倒塌，紅艷艷的火舌點燃了門幔，點燃了沒讀完的古籍，點燃了掛在牆上的老弓箭。
李承貞仿佛無知無覺，他坐在床邊，望著手裡斷裂的魚竿，喃喃自語：「怎麼就斷了...」
他還打算明天和姐姐一起去釣魚。
他一定能釣上一尾大魚，讓李承佑那小娃娃刮目相看。
魚竿斷了，沒辦法釣魚。
李承貞抬起腦袋，望著逐漸燃起來的火。熊熊火光中，隱隱約約出現大哥清瘦的身影。大哥李承恪站在火海里，音容笑貌依舊，朝他露出溫和的笑容。
李承貞眼淚流淌，說：「哥，我好累啊...」
...
...
沈薇半夢半醒中，被屋外的採蓮給吵醒。
二皇子居住的宮殿失火了。
沈薇一個激靈坐起來，匆匆忙忙套上件外套。採蓮給沈薇裹上披風，口舌流利道：「皇后今晚去二皇子殿內，待了小半個時辰後被侍衛帶回坤寧宮。皇后離開不久，二皇子屋子就著了火，火勢很大，宮人們正在滅火。」
「慈寧宮那邊，太后得知消息正在趕來。二皇子被救出來，並無大礙。」
「皇上在宮外皇莊辦事，主子，需要派人通知皇上嗎？」
這兩日，李元景在宮外皇莊，召集一批心腹議事。似乎在商議水壩建造、查稅革新以及貪腐治理，很是忙碌。
沈薇思索片刻，系上披風的帶子：「無人傷亡，不用打攪皇上。」
李元景手裡要處理的朝政堆積如山，沈薇沒必要用後宮內宅的事去打攪他。
各忙各的。
夜晚天空陰沉沉，見不得一絲月光。沈薇匆忙抵達被焚燒的宮殿時，火光依然沖天。
李承貞住所里的書籍太多，火燃起來，這些書籍就成了最好的引燃物，吞沒四周的木質建築。
「稟宸妃，已經將宮外的高大樹木砍斷，阻止火勢蔓延。」
「二皇子殿內火勢太大，無法撲滅，奴才和火班的人商量過，只能等火自然消亡。」
「太醫已經在來的路上了。」
「旁邊宮殿內的主子已經搬離。」
負責處理火情的太監，有條不紊向沈薇稟報。
深夜火光沖天，熾熱的溫度蔓延。沈薇走到宮殿門口，看見魂不守舍的李承貞。