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另一邊，採蓮按照沈薇的指示，帶著半匹浮光錦，低調地前往燕京最有名的「望豐布行」。
經過一番討價還價，這半匹浮光錦賣到一千兩銀子。
採蓮收好銀票，帶上白色帷帽，按照沈薇的叮囑，低調地繞著街頭走了幾圈，這才悄悄回到王府。
沒多久，大腹便便的華服中年男人走進望豐布行。
此人是恆王府的管事，他語氣倨傲：「掌柜的，把最好的布料拿出來！」
掌柜不敢耽擱，恭恭敬敬把管事請進貴賓廂，讓人把當下最好的布料取出來。
恆王府管事一眼相中那半匹浮光錦。
下個月，燕王府邸籌備春日宴，恆王也在受邀名單里。恆王和燕王一向不和，恆王早早叮囑過管事，一定要買最好的料子製成衣裳，在氣勢上碾壓燕王。
浮光錦布料順滑，隱隱泛著銀光，一看便適合製成恆王的衣裳，配得上恆王的皇族氣質。
管事掏出銀子：「我要這匹——不過，怎麼是半匹？」
布行掌柜畢竟精明，他笑嘻嘻解釋：「今年製作浮光錦的產地受災，能有半匹浮光錦已經不錯了。」
管事沒有多想。
付錢拿布，走人。
...
採蓮懷揣著一千兩銀票，低調地從後門進入王府。走著走著，採蓮忽然看到花房的丫鬟張月。
張月手裡捏著一包東西，鬼鬼祟祟地東張西望，然後偷偷地離開王府。
採蓮暗中皺眉，這張月是做了什麼虧心事？
採蓮一向是個膽大心細的姑娘，她隱隱覺得不安。自從沈薇搬到芳菲苑後，採蓮好幾次在院子外碰到張月。
張月鬼鬼祟祟，仿佛在窺伺芳菲苑。
於是乎，採蓮偷偷地跟上張月，看到張月跑到燕京的一個藥鋪，待了好久才出來。
採蓮回到芳菲苑後，把一千兩銀票交給沈薇。
沈薇愛不釋手地摸著銀票：「院子裡的蘿蔔苗和白菜苗已經可以采了，采苹，你等會去廚房要些鮮肉、辣椒和銅鍋，今晚我要在院子裡煮火鍋。」
種菜已經一個月了，是時候進行初步收穫了。
采苹滿頭問號：「火鍋？何為火鍋？」
沈薇笑道：「晚上你就知道了。」
采苹雖然疑惑，但還是踏踏實實地按照沈薇給的物品清單，去後廚要食材。
如今沈薇正得寵，她要什麼食材，後廚就會給。
這就是寵妾的待遇。
采苹離去後，沈薇取出製作面膜的材料，又開始慢悠悠地製作面膜。採蓮在旁邊打下手，沈薇看採蓮神情古怪，便問：「是出門賣布遇到麻煩了嗎？」
採蓮搖搖頭，秉持著萬事謹慎的心理，如實告訴沈薇：「主子，今天我在後院門口看到張月。她懷裡藏著東西，偷偷摸摸前去燕京的藥鋪，不知道在做什麼。」
沈薇思索片刻，她從自己的小金庫里摸出幾兩銀子：「採蓮，火鍋還需要一些香料，你再去燕京鋪子跑一趟。買香料的同時，查查張月去藥鋪的原因。」
居安思危，沈薇早就察覺到張月的古怪。
張月是沈薇的「前同事」，屢屢勸沈薇不要當侍妾，一直在等著看沈薇的笑話。
張月這種複雜的心理，沈薇能理解，俗稱——又怕姐妹苦，又怕姐妹開路虎。
自己的失敗固然可怕，但同事的成功更讓人揪心。
沈薇得提前防備。
「主子放心，奴婢這就去。」採蓮攥著銀子，迅速離開王府查探。
臨近黃昏，採蓮匆匆回到芳菲苑。
此時，沈薇正在指揮眾人忙碌：吉祥和德順兩個小太監，負責捆綁煮火鍋的架子。采苹和容嬤嬤則是切肉、備菜、準備火鍋底料。
看見採蓮回來，沈薇把她叫到屋內。
採蓮低聲稟報：「主子，我問過藥鋪的夥計。他說，張月帶來了一包藥渣給夥計辨認。那包藥渣，是避子湯的藥材。」
只有採蓮和采苹兩個心腹，才知道沈薇在偷偷服用避子湯。
每次服用完避子湯，藥渣都會埋在偏僻的角落。
沒想到，張月居然把藥渣挖出來了。
妾室偷偷服用避子湯，若是被燕王知曉，恐怕又是一場腥風血雨。
「主子，咱們必須早做防備。」採蓮憂心忡忡。採蓮和采苹來芳菲苑當差，最開始心裡都不樂意。
但沈薇慷慨大方，不苛待奴才，算得上是整個王府最寬容的主子。
採蓮已經徹徹底底地站在沈薇這邊，事事都為沈薇考慮。
沈薇摸摸下巴，思索片刻：「今晚請王爺來吃火鍋。」
採蓮：「那避子湯的事？」
沈薇笑了笑：「我自有辦法。」
不知為何，看到沈薇躊躇滿志的樣子，採蓮忽然覺得很安心。好像這世上，沒有沈薇辦不到的事。
採蓮不再擔憂，返回院子裡幫采苹和容嬤嬤籌備火鍋材料。
...
月上柳梢，忙完公務的燕王，帶著太監富貴和兩個貼身護衛，邁進了沈薇的芳菲苑。
燕王還沒有用晚膳。
他勞累一整天，只想來沈薇這裡休息。只有在沈薇這裡，他才覺得自在舒暢，無憂無慮。
剛邁進院子，燕王便嗅到一股濃郁的香味。月光皎潔，芳菲苑房梁掛著兩個明晃晃的大燈籠，把整個芳菲苑照得亮堂堂。
沈薇和丫鬟太監們，正圍著一個銅鍋忙碌。銅鍋湯水沸騰，香味撲鼻，裡面有肉片和青菜葉子。
那香味，是燕王從未聞過的香！
簡直讓人流口水。
「王爺，您回來啦！」沈薇瞧見燕王，眼睛立刻亮起來，放下碗筷迎接。
採蓮采苹等人恭恭敬敬地站起來，分站到兩側。
燕王握住沈薇的手，好奇道：「這是在吃什麼？」
沈薇笑道：「火鍋呀！」
說著，沈薇把燕王牽到桌子邊。採蓮采苹迅速把桌子收拾一番，換上嶄新的碗筷和湯底。
燕王忙了一天公務，早就餓得飢腸轆轆。
他好奇地望著眼前翻湧的銅鍋，銅鍋內部用貼片分為兩部分——一半裡面放著勾起番茄和蘿蔔，湯水清亮；另一半里紅艷艷的辣椒翻湧，辣味十足。
燕王不喜食辣，看到那半鍋翻湧的辣椒，直皺眉。
沈薇親自動手，筷子夾起一片薄薄的瘦肉片，往清湯鍋里涮了幾秒鐘。
紅色瘦肉片很快變白，熟了。
沈薇再把熟了的瘦肉，放進調料盤裡。她知道燕王不吃辣，所以特意做了鴛鴦火鍋。
給燕王的火鍋蘸料，是芝麻、麻醬、香料、蔥和香油等攪拌而成。煮熟的肉片往蘸料里翻滾，沾滿了香香的蘸料。
「王爺嘗嘗。」沈薇把煮熟的肉送到燕王嘴邊。
燕王試探地嘗了一口，眼睛瞬間亮起來：好吃！
「春日夜晚涼，就適合吃火鍋。」沈薇笑道，「王爺多吃點。」
燕王連吃了五六片豬肉，越吃越愛。
旁邊伺候的太監丫鬟們，只得眼巴巴地望著，一個個默默地吞口水。
好香...
好想吃。
燕王吃清湯鍋，沈薇就吃紅湯鍋。
她喜歡吃辣，越辣。五花肉片、羊肉片、毛肚、丸子放進紅湯鍋里，煮熟再撈出來，放到她特製的小米辣蘸料碗裡，簡直讓人慾罷不能。
燕王看她吃得很香，目光落到那紅艷艷的麻辣鍋里，問：「這辣椒湯里的肉，很好吃？」
沈薇點點頭：「那是自然，妾身愛吃辣。」
燕王試探地夾了一塊辣鍋里的肉，嘗了一口，那辣味簡直刺激地他舌頭劇痛。
太辣了！
在旁邊干站著的富貴見狀，嚇了一跳，正要上前阻止燕王進食。卻見沈薇早有所準備，把自製的酸梅湯遞過去。
酸冰的酸梅湯入口，迅速把那股辣味散下去。燕王頻頻皺眉，再也不碰那半鍋辣湯。
「辛辣對腸胃不好，少吃。」燕王叮囑沈薇。
沈薇不以為意：「妾身喜歡吃辣，偏要吃。」
燕王無奈地笑了笑，他喜歡沈薇這種性格，天真活潑，又不失本心。
如果是其他的侍妾，聽到燕王叮囑她「少吃辣」，從今往後再也不會碰辣椒。
但沈薇不同，她喜歡吃辣，她就一定會堅持。這是屬於她的個性，和王府後宅其他溫順的妾室們都不一樣。
「可以適當吃辣，但不可多吃，太醫說你身子弱，脾胃虛。」燕王笑著搖頭，由著沈薇。
旁邊的富貴看得目瞪口呆。
不愧是沈主子啊，居然會讓王爺妥協！嘖嘖，這王府後宅怕是要變天了。
沈薇揉揉肚子，似乎也覺得自己肉吃得太多，有點膩。於是她站起來，跑到菜地邊，把長出來的白菜苗和小蘿蔔苗摘了一些，讓采苹用清水洗乾淨。
「王爺嘗嘗，這是妾身親自種的菜。」沈薇把洗乾淨的菜葉放進清湯鍋里。
青菜熟得快。
燕王剛才吃了不少肉，現在吃兩筷子的白菜葉，清清爽爽的菜葉子，一下子把吃肉的膩味散去。
不過，燕王看著幾片小小的菜葉子，笑著搖頭：「薇薇你種的菜長勢不好——來人，把本王種的青菜摘些過來。」