第214章 老將之謀
「放肆！你以為朕是傻子嗎？！」東臨帝勃然大怒，拍案而起，「你敬酒給公主之時，公主沒有絲毫喜色，敬酒之後，公主便面色不虞地離席，這說明什麼？！」
葉昭言聞言微微蹙眉，心思百轉，最終還是咬牙道：「臣女不知哪句話惹怒了公主，還請陛下明示！」
「哼！」東臨帝冷哼一聲，目光凌厲地盯著葉昭言，「既然你不願意承認，那朕也不與你多費唇舌！不管你說了什麼，總歸是失禮了。朕命你五日後親自陪同公主的儀駕前往北涼，以此向公主賠罪，並且求得她原諒你的過錯！」
葉昭言聞言心中驚訝萬分，臉上的表情也漸漸凝固。
「葉大將軍榮歸不久，臣女身為葉氏嫡女，想多陪伴他老人家幾日，還望陛下能夠寬限一段時日。」葉昭言拱手拜謝道，語氣堅決。
「冒犯公主，還敢跟朕討價還價？這就是你們葉氏一族的風氣？」東臨帝面色鐵青。
「不敢！待外公離開錦都，臣女願親自前往北涼向公主賠罪！」
「你不必拒絕得如此痛快！朕的話還未說完，今日晌午，北涼的信使已將你等護送公主前去的消息帶離，此事就此定下，容不得你拒絕！」東臨帝語氣陰沉道。
葉昭言心中大驚，沒想到東臨帝先斬後奏，直接定下了她的行程！
如此以來，為了不違背約期，她只能就前往。
這件事來得如此突然，讓她一時之間反應不過，心念百轉間，只希望儘快與葉大將軍商議此事，看看還會否有迴環的餘地。
想到這裡，葉昭言恢復了鎮定自若，「陛下，臣女並未冒犯公主，若是讓公主不快，是臣女的過錯。只是此事太過倉促，還望陛下能給昭言一段時間準備！」
說這話時，她的眼神不再關注東臨帝，而是看向了他身側不遠的縈心公主。
可惜那滿頭珠翠的華服公主連眉頭都不抬一下。
「哼，這件事由不得你！朕說了算，五日後，你務必與公主一同前往北涼，若是敢延誤，朕就治你抗旨不遵之罪！」東臨帝威嚴地瞪了葉昭言一眼，隨後便揮了揮衣袖離開了金鑾殿，留下還在震驚中的葉昭言。
一旁異常緘默少言的縈心公主也隨之起身，她分明感受到葉昭言灼熱的目光，卻連一個眼色也不曾給她。
「公主！」葉昭言忍不住對她的背影喊道，她心中千萬個疑惑想要問出口。
女子娉婷的身影微微停頓了一下，隨即施施然離去。
葉昭言的心徹底沉了下去，看來北涼一行早就是這對姑侄商量好的事。
這其中若是沒有什麼貓膩，鬼都不信。
可他們究竟隱藏著什麼不可告人的秘密呢？
接下來的兩日，葉府上下坐立難安。
葉昭言心中焦慮不安，卻又不能違背東臨帝的旨意，更不能讓葉文軒在這個關節上前去觸碰對方的逆鱗。
天家的無情她已經見識過了，對自己的親族都能毫不留情地利用，又何況他們這些外人呢？
另一邊，葉大將軍卻有了一番籌謀，葉氏父子每天都在書房裡談話商議。
書房內，葉文軒的臉色陰沉，一雙黑曜石般的眸中閃爍著寒芒，渾身散發著駭人的戾氣，「如此說來，陛下早就有意取回河西之地了？」
葉正平站在書桌前，將手中的信函遞給對面端坐的男子，「正是如此，此行途徑靖州，在那裡穿過一片樹林，便是北涼的邊境之地。父親，我們應該早做準備了！」
葉文軒伸手拿過信函打開，目光掃了一遍上面所寫的內容，眸色越發幽深。
以他多年來對這位君王的揣度，他能感覺到這件事的蹊蹺和危險。
若是葉昭言真的就這樣去了北涼，到時候發生些什麼回不來了，也是情理之中的事。
而能撼動這位君王的，讓他改變心意，割捨手中利益的，只能是更大的利益。
葉文軒沉吟半晌，緩慢抬頭，語氣森冷：「既然陛下要昭言去北涼，那我們就順水推舟地將計就計，此去河西，想必他不會拒絕我們的請求！」
「只不過」葉正平遲疑道。
「只不過什麼？」
葉正平看著他，猶豫片刻，還是道：「只不過此行兇險，若是只有葉家軍出戰，萬一陛下起了異心，葉氏無法對抗。按照慣例，擔任此次出征北涼使者的人，應當出自皇族。」
東臨帝雖然會為利讓步，卻並不代表他是個緊守承諾的君王，待到事成之後，他會如何變卦，就不一定了。
強權之下，驍勇如第一將軍，也不過被算計在網中的魚。
葉文軒聞言目光微微一眯，「我們現在已經是箭在弦上不得不發，只能硬著頭皮衝鋒陷陣了。你說得對，此行危險重重，陛下又被身後的小人蠱惑，若不出動皇族作為使者同行，一旦勢危，葉家軍的處境就不妙了，到時候恐怕葉氏也會深陷其中！」
翌日，葉文軒在黃昏時悄然入宮，進宮覲見東臨帝。
東臨帝端坐在龍椅上，看著眼前這一身素服，精神矍鑠的老將軍，面上露出虛偽的笑容。
他自然知道對方坐不住，還好他早就有所準備，想好了一堆無懈可擊的說辭。
只是等對方說完自己的來意之後，東臨帝臉上的笑容頓時凝固在嘴角，取而代之的是一抹糾結。
「將軍這話是什麼意思？」
葉文軒面不改色，語氣堅決，「陛下，昭言年幼無知，冒犯了公主，實屬無奈。老臣有心將功贖罪，替陛下拿回河西之地，以求陛下能寬恕昭言。再者，這一行順路，老臣也好護送公主安全抵達北涼，為國盡忠，還望陛下成全！」
葉文軒一臉真摯地說出了自己的想法。
東臨帝聽得心驚肉跳，河西之地身在天祿國境邊界，作為重要的關隘，易守難攻，是歷代君王都想要占領之地。
在他繼位的第一年，這塊地方便被鄰邊的隴南國和豢淵成聯合搶奪去，霸占多年不還。
若是繞不開河西之地，東臨帝就無法從北邊擴展自己的疆土，只得另尋突破口。
(本章完)