第204章 天家之心
這支部隊便是葉大將軍帶領的的先鋒隊，也是葉家軍最精銳最厲害所在。
他們在葉大將軍身邊征戰多年，殺伐果決，無往不利，是眾人最崇拜與信賴的一支軍隊。
葉昭言曾在葉家軍中待過，對他們自然有一份特殊的感情，這次，終於能再一次見到這支曾經叱吒沙場的葉家軍了。
葉家軍的到來，引起錦都百姓的熱烈歡呼，葉昭言騎在馬上，聽著周圍百姓的呼喊聲和讚揚聲，往錦都主城而去。
葉正平身騎黑馬，一直緊緊伴隨著那輛車輦，一身銀色鎧甲在陽光下閃閃發光，看起來威風凜凜。
葉昭言並沒有上前打擾，而是收斂心神，靜靜地騎著馬，跟隨著涌動的人群迎著這支隊伍進城。
她一路走過，看到無數百姓都對葉家軍投去驚嘆的目光。
葉昭言嘴角含笑，心中滿是驕傲。
她知道，這些人都是因為葉家軍的威名而打心底敬佩。
半個時辰後，葉昭言跟隨著葉大將軍的隊伍進入城中，葉家軍先鋒隊在錦都外城最靠近葉府的地方駐紮下來等候慶賀，由葉大將軍和其他心腹一同前往內城面見陛下，準備接受封賞。
見葉老將軍的隊伍逐漸靠近葉府，葉昭言策馬先行一步，她要早些回去告訴娘親一同出來迎接！
待進入內城，葉大將軍從車輦中現身，頓時讓原本喧囂的人群頓時安靜下來。
只見他身著玄色鎧甲，魁梧健碩，眉宇間透著一股凌厲霸道之氣，讓人望之生畏。
他雖年逾四旬，卻是風姿卓絕，面色紅潤，一雙眼眸炯炯有神，精明的目光環顧四周，看著無數百姓對自己充滿敬畏與愛戴的神色，臉上洋溢著激動和欣喜的笑容。
「參見將軍！」葉家軍的將士們見他現身，齊齊跪下致敬。
「免禮！」葉大將軍朗聲道，他手握寶劍，站在葉家軍最前方，目光掃過前方人群。
再過半里路，便會經過葉府宅邸的門口，按照慣例，他要與親人在門前相互問候才往宮裡去。
然而，葉大將軍目光所及處，前方的道路竟然被封住了，留下僅供一人行進的小道。
這時候，一輛馬車疾馳而來，車簾掀開，走下來一個眼神精明的中年男子，「將軍，此路不通，王爺特遣我來領著將軍從另一條路前行！」
來人正是卿王心腹焉孤容。
葉大將軍微微蹙眉，威嚴的面孔瞬間冷峻起來，良久才道：「你們王爺還有什麼話？」
焉孤容連忙搖頭，「沒有了，王爺只是讓屬下前來領將軍從另一條路前行！」
葉大將軍最終帶著隊伍繞路往宮裡去。
東臨帝在宮中設宴良久，進入大殿的葉大將軍早已卸下兵器，不知道為何卻沒有解開身上的鎧甲。
幾名副將被攔在了殿外，帶往偏殿等候。
葉大將軍剛踏入大殿之內，便察覺到與往常得勝而來時完全不同的情形。
這一次，殿內雖備有美酒佳肴，卻並沒有重臣在列，只有卿王和東臨帝的幾名宦官在場。
東臨帝坐在龍椅上，目光安然的盯著葉大將軍，問道：「葉愛卿，朕聽說你此番得勝來之不易？可有受重傷？」
這位尚且年輕的帝王保養得宜，纖細的身子上頂著一張陰柔的面孔，狹長的眸子裡滿是身為上位者的養尊處優。
「多謝皇上掛念！臣一切安好，不曾重傷！」葉大將軍抱拳道，面容嚴肅，神色莊重，沒有絲毫的鬆懈之色。
東臨帝微微頷首，流露出幾分失望的神色，隨即端起桌上酒盞，仰頭灌下，沉默了半晌之後道：「愛卿辛苦了！朕聽說此次你們葉家軍大捷，將士們一個個奮勇拼搏，勇猛善戰，斬首敵國大量俘虜！葉愛卿，你可真是朕的大功臣啊！」
說罷，東臨帝舉杯遙對葉大將軍，仰頭將一杯烈酒飲盡。
葉大將軍也沒有再推辭，接過宦官呈上的美酒直接飲下，隨即他放下酒樽，向東臨帝抱拳行禮，「臣不敢當！臣等願為皇上鞠躬盡瘁死而後已！」
說罷，葉大將軍站起身，朝著東臨帝恭恭敬敬地行了一個大禮。
「葉愛卿不必拘禮，賜座！」東臨帝抬手示意葉大將軍坐下，「朕也不與你客套。此番朕命你率領葉家軍征戰沙場，你未嘗敗績，沒有辜負朕的期望，只是.」東臨帝話語微頓，似乎有些惋惜，「將軍的地位，三年前就位列丞相之上，如今已是賞無可賞讓朕十分為難！這天下除了朕的龍椅，似乎再沒有能夠令將軍榮耀加身之物了！」
聞言，葉大將軍臉色一變，聲音鏗鏘，「臣惶恐！葉氏一族世代忠誠於陛下，葉某一生效忠天祿王朝，陛下可以放心！」
東臨帝沉默，盯著葉大將軍看了許久，目光深邃而又複雜。
他在心裡暗自感慨，當初小皇子與他爭奪太子之位的時候，他便猜測誰能得葉大將軍效忠，便可穩固江山。
如今看來，果真如此。
只是這把好刀用得久了，愈發鋒利，總是讓人擔心哪天不小心傷了自己的手。
在他心裡，好狗不忠二主。
葉氏對先皇誓死效忠，究竟是因為後者皇室的血脈，還是其他，他至今都不敢確定。
葉大將軍見東臨帝不語，跪下身來，眼神堅毅道，「陛下，臣之所以能夠成功征戰沙場，全憑陛下的賞賜和提攜，臣只希望儘自己的綿薄之力，為天祿王朝做些實事，而不僅僅只局限於一些虛無縹緲的榮譽！」
他頓了一下，繼續說道：「此番征戰，乃老臣的責任。戰事吃緊，臣身為葉家軍統帥，自然應該竭力保衛我朝疆土，保護百姓，讓他們過上安穩的生活。這是我等身為將軍的職責！臣能夠立下戰功，讓一身本領有用武之地，那便是對臣最好的回報，陛下又何必為難呢？」
東臨帝沉吟片刻，點了點頭，「葉愛卿，你能有這番想法，朕感到很高興！朕之所以提拔愛卿為大將軍，也正是看中了這一點！」
不待葉大將軍鬆懈片刻，東臨帝話鋒一轉，「只是朕若不能賞罰分明，如何能叫人信服？」
(本章完)