第168章 心繫於此
半個時辰後，稽斯年果然回來。
柳夫人見他身上並無傷痕，只是神色間疲憊異常，頓時方下心來。
葉昭言也迎上去，「你怎麼會被薛懷澹扣下？」
稽斯年正要開口，一個淺淺的腳步聲從門口傳來，在靜夜中顯得格外清晰。
一行人停止了聲音看向前方，
一個年紀較小的少女帶著兩名侍女緩步而來，幾個呼吸間走到稽斯年身側，與他比肩而立。
少女約莫十三歲左右，生得一副瓜子臉，杏眸含秋水，唇瓣櫻桃，膚若凝脂，眉目靈秀。
她雖比不上葉昭言出塵脫俗，卻勝在眉目靈秀，給人一種鄰家妹妹的感覺。
柳夫人看著這位少女，眉頭輕擰，「小年，這位是.」
「太常寺少卿之女唐沛柔。」唐沛柔微微抬頭，朝著柳夫人盈盈施禮道：「見過柳夫人。」
她雖與柳夫人見禮，餘光卻落在了一旁的葉昭言身上。
葉昭言身形高挑纖細，一襲素白色的裙裝顯得衣袂飄飄，與身形高大挺拔的稽斯年倒是相襯。
仔細看去，她氣質超群，讓人見之忘俗，只是眉宇間隱隱藏著一抹英氣，讓人不敢直視，只能遠觀。
唐沛柔心中不由有些吃驚，這女子竟然這般年輕，看身邊站的稽斯年年齡也不大，難道稽斯年與她是兄妹？
不像啊！
葉昭言察覺到了唐沛柔的視線，抬眼朝她所在的方向望去，正對上唐沛柔的視線。
唐沛柔一愣，隨即低垂下眼瞼，避開葉昭言的視線，掩飾心中波瀾。
「這位是葉家大小姐葉昭言。」稽斯年介紹道。
「葉大小姐果然是個絕色佳人。」唐沛柔含笑讚嘆道，「聽說葉家與稽家有些淵源，不知是否屬實？」
葉昭言幾不可察地掃了唐沛柔一眼，輕描淡寫道：「確有其事。」
唐沛柔臉上露出恍然大悟之色，笑容溫和，「葉小姐尚且能如此善待稽家人，真是讓人佩服。」
昨日一見之後，她便命人打聽稽斯年底細，也隨之了解到兩家有些糾葛，略微知曉稽家險些求娶葉昭言之事。
葉昭言神色平靜地看著唐沛柔，沒有開口說話。
「大小姐待人一向善意。」柳夫人笑道，看向唐沛柔的眼神變得怪異，這憑空冒出的唐家小姐究竟有何目的？
葉昭言衝著唐沛柔頷首示意，並未多做停留，轉身走進院內。
柳夫人看著葉昭言離去，又看了一眼稽斯年，欲言又止，「小年.」
唐沛柔笑著走近柳夫人道：「聽薛大人說夫人和稽少俠與他乃舊識，故而為沛柔引薦了稽少俠。」
柳夫人聞言點了點頭，臉上擠出一絲笑容，心中依舊是不安。
稽斯年知曉柳夫人心中存疑，卻並未當場解釋。
「多謝唐小姐今日相助。」稽斯年向唐沛柔拱手致謝，「夜深露重，唐小姐若沒其他事的話，就請早些回府吧。」
「好。稽少俠，瓊姝宴再見。」唐沛柔嫣然笑道。
待唐沛柔離開，柳夫人這才忍不住問道：「小年，唐小姐這番舉動是何用意？你怎麼會與她結伴同行？「
稽斯年輕嘆一聲，將事情全盤托出，更是詳細分析了瓊姝宴的種種蹊蹺之處。
柳夫人聞言，臉色微沉。
唐沛柔這般舉動，分明是想藉此來籠絡稽家的勢力，而稽家已經與葉家結緣，日後她與稽斯年重回稽家，必然要回報葉昭言，與葉家交好。
如此來說，唐家豈非與葉家有了爭搶之勢？
「唐小姐與薛家乃舊識，這次幫助我也是因著薛懷澹才搭上關係，至於為何會與我同行」他看向一旁，眼底浮現一絲迷惘之色。
「我也不知。」
唐沛柔不是普通人，自然不是他能夠揣測得透徹的。
柳夫人心思縝密，一眼便看透了他心中所想。
她沉默片刻，說道：「小年，你不該與那姑娘走得太近，她並非表面上看上去那般簡單！」
「娘，我自有分寸，你且放寬心好了。」稽斯年安撫道。
柳夫人嘆息一聲，「這瓊姝宴暗藏殺機，娘本不願意你去蹚這渾水，但如今卿王既已與薛懷澹結盟，葉昭言又被算計其中，只是.」
柳夫人看著自己兒子的目光帶著慈愛與憐惜。
「娘，您就放心吧，我一定會小心行事。」稽斯年笑道。
「但願如此。」
柳夫人點了點頭，卻總覺得有些擔憂，她不希望兒子捲入這漩渦。
但她心裡很清楚，自己兒子的性格堅毅，決斷力與智慧不遜常人半分，她這個當母親的儘管操心，卻無法阻止兒子做出決定。
柳夫人心中嘆息，這孩子長大了
稽斯年笑著安慰了母親兩句，便匆匆離去，找到葉昭言商談事情。
五日後，瓊姝宴如期舉行。
此次瓊姝宴，邀請了天祿王朝的權貴及各世族子弟以及勛貴之女。
這些勛貴家子弟皆是官宦之家，在錦都有著舉足輕重的地位。
清晨，一輛奢華的馬車從葉府穩穩駛出，漸漸行過了煙瑟橋。
「大小姐！我忘記拿您的披風了！」車廂里傳來一個略顯稚嫩的聲音。
「時間不早了，今日無風，不帶披風也不礙事吧？」另一個溫柔乖順的聲音道，
馬車已經行了三分之一路程，若是返回去拿，定然時間緊迫。
「無妨，我騎馬去拿吧！順帶捎上我的佩劍。」
片刻後，帘子掀開，身著縷金曇花雨絲綾裙的葉昭言急忙下車來。
映兒慌忙上前，卻來不及扶住她，猝不及防踩到一處柔軟，葉昭言被裙裾一絆，腳下懸空，整個人摔了出去。
葉昭言驚呼一聲，連忙雙臂攀住車沿，身體向前傾斜。
就在她即將跌倒時，一雙強壯有力的手臂及時伸了過來，扶住了她。
葉昭言抬起頭，便看見身著青衫的少年近在咫尺，面容俊美無匹，一雙墨玉眸子流淌著璀璨光芒，猶如黑曜石般閃爍奪目，令人怦然心動。
還在愣神時，一柄劍遞到了她的手中
「拿著。」少年聲音清冷。
葉昭言怔怔地盯著手中的長劍，看著劍身上雕刻精巧的蓮紋，還有劍鞘處繡著的鳳凰圖騰，一時間沒有反應過來。
這是一把女子的佩劍，卻並不是她的。
(本章完)