古老的地中海又一次上演血與火的人類悲劇，殺戮和罪惡很快又會被洶湧的海面抹去，無論發生什麼，很快就會被忘卻。
一艘土耳其商船，一百多土耳其船員，連同幾個波旁帝國海軍士兵，永遠留在了這片海域。
按照波旁帝國海軍條例，對於陣亡的士兵，都要舉行葬禮，「啟蒙」號與「菲利普」號巡洋艦合併一起，降半旗，敲響警鐘。
這是極為莊嚴的一幕，在禱告儀式結束後，所有人都默默的注視著，包裹士兵遺體的裹布慢慢沉入海中，這是對逝者最後的敬意。
雖然這是一次意外的海上突發事件，也稱不上勇敢的壯舉，但能以軍隊最高的禮儀，為這幾名普通士兵舉行葬禮，表明波旁帝國推崇軍人榮耀的一種重要舉措。
葬禮儀式結束後，兩艘巡洋艦繼續執行巡邏任務，犧牲幾名士兵並不需要上報，只需記錄在案就可以，無需驚動海軍最高層。
根據波旁帝國海軍軍艦指揮官的劃分，巡洋艦指揮官的軍銜是上尉，而按照相關條例，上尉軍官擁有獎懲士官以下人員的權力，包括生殺大權，這是由於這時代海軍特殊性所決定，軍艦一旦出海，就等於完全脫離了本土，就如同脫韁野馬，而指揮官就是韁繩，賦予他們在特定環境下的絕對權力，就成為控制每艘軍艦的關鍵。
擊沉一艘外國商船，雖然是極為嚴重的事件，但在波旁帝國海軍中，卻稀疏平常的一件事，因為這是一個野蠻的海洋時代。
因此，土耳其商船被擊沉，就像一次海軍射擊練習，在兩艘肇事巡洋艦離開後，留下的殘骸很快就被海浪衝散，所有的真相被掩藏在深邃的海底。
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但這件海上突發事件，因為有一艘商船作為唯一的目擊者而變得複雜。
「我跟你們說，當時的場面十分壯觀，海軍……不，是兩艘軍艦，一起攻擊那艘可憐的土耳其商船，就十幾分鐘而已，整艘船就這麼被徹底摧毀。」
「你真的看到嗎？可別說大話了。」
「我以上帝名義發誓，這絕對是我親眼所見，那些土耳其人沒有一人活下來，要知道，他們至少有一兩百人，全都給餵了鯊魚。」
「真是夠可憐的，不過上帝總算懲罰這些異教徒了。」
……
這是馬賽港一間酒館裡，一位醉醺醺的海員在向酒友講述自己的奇遇，這些酒鬼聚在一起喝酒，唯一的樂趣就是吹噓自己的經歷，只要酒精上頭，任何事情在他們口中變得更加傳奇。
酒館角落裡，幾名阿拉伯商人，整在靜靜的喝著酒，頭也不轉一下，如果不仔細觀察，還以為他們真的不關心周遭的一切。
「我們該走了！」不多時，一個留著絡腮鬍的阿拉伯商人面無表情的站起來，他輕瞥一眼還在大說特說的船員，臉色變得很陰沉。
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繆拉還在積極的搜尋暴亂分子的蹤跡，特拉維夫港口又添加兩艘軍艦，就是負責巡邏任務的「啟蒙」號和「菲利普」號巡洋艦。
雖然按例無需上報，但身為指揮官的馬可羅上尉，心裡一直無法平靜，這件事可大可小，如果自己選擇隱瞞，一旦為此引發什麼問題，他很向上級交代，但回國路途遙遠，思來想去，還是決定向目前在東地中海軍銜最高的長官匯報一下。
繆拉也沒想到，海軍會如此猖狂，一個小小的上尉，就可以隨意下令摧毀一艘外國商船，這跟海盜惡行無異，不過他是陸軍上將，無權干涉海軍的事務。
「這應該是你們海軍的問題，不應該向我匯報，」繆拉帶有一絲憤慨，可能是他這段時間接觸大多阿拉伯人，特別是恭順的阿拉伯女人，導致存在同情的心理。
「繆拉將軍，這件事也在您的管轄範圍之內，」馬克羅上尉也有些詫異，作為波旁帝國的高級將領，這位陸軍上將顯然有些失態了。
繆拉看到對方有些藐視之意，更加來氣，呵斥道：「難道還讓我給你們海軍承擔責任嗎？！」
「繆拉將軍，我不是這個意思，」馬克羅上尉連忙解釋：「我是懇請將軍能幫我們處理這件事，因為將軍是這裡最高的長官。」
「原諒我的失態，上尉，」繆拉看到對方十分誠懇，臉色緩和下來。
「既然沒有對方沒有倖存者，就不會有什麼問題，只當是一次海難處理就可以了。」
不管如何，繆拉清楚，自己還是一名波旁帝國的將軍，任何事情都要維護帝國的利益，雖然內心深處有些不忍，但最終還是選擇了妥協。
「當時還有我們的一艘商船，不過可以忽略他們，」馬克羅上尉看到繆拉也抱有掩蓋的態度，心中大定。
「馬克羅上尉，不要太大意，那些船夫可很喜歡四處傳播這種事，如果消息泄露出去，引起土耳其人的敵意，你和我都有大麻煩。」
一聽到有目擊者，繆拉瞬間臉色凝重，他隱隱感覺到這件事不會就此結束，搞不好會引發嚴重的外交事件。
「那該怎麼辦？！」
馬克羅也跟著警覺起來，只是他所擔心的是自己會不會受到牽連，他好不容易熬到現在的位置，不想瞬間被打回原形。
繆拉思索一下，說道：「現在只能向陛下稟報一切，否則我們無法收拾局面。」
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「陛下，繆拉的報告跟之前的馬賽消息基本吻合，看來這件事是真的，利奧弗船長也向當地政府作匯報。」
多蒙尼作為帝國情報局局長，任何事情，任何消息都不會逃過他這一關，海軍摧毀土耳其商船的消息很快就被他掌握。
查理最近有些心寬體胖的意思，肚腩顯得增大許多，坐在寶座上更顯得肥胖，只是雙眼依舊銳利逼人，證明安逸的生活並沒有磨去他的銳氣。
「土耳其現在對我們還有用，不能過分刺激他們，一個幾百年積累的帝國，不可能輕易倒下，這件事必須低調處理，我們還需要這個生病的巨人阻擋俄國南下。」
現在的土耳其雖然沒有病入膏肓，可也是千瘡百孔，如果塞利姆三世知道這件事，必然與波旁帝國決裂，甚至撕毀協議，影響波旁帝國在中東的計劃。
俄土戰爭打到現在，俄軍依然處於上風，不斷加強攻勢，但消耗也十分巨大，迫切希望拿下這場戰爭。
而土耳其還處於防禦狀態，平息國內叛亂，波旁帝國割地，國庫空虛，已經擔心國家快支撐不住。
俄土兩國都希望波旁帝國成為盟友，至少可以獲得支持，而相比之下，塞利姆三世更為迫切，因為他已經被逼入角落，如果局勢繼續惡化，土耳其帝國將在他手上戛然而止，而他將成為一名亡國之君。
對拉攏波旁帝國，土耳其可謂是竭盡所能，掏心掏肺，甚至不惜喪權弱國，可以想像，就算知道商船被摧毀事件，估計也最多是抗議一下，然後繼續卑躬屈膝。
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繆拉終於等來了皇帝的回覆，不過短短的一句話，卻讓他增加苦惱。
「不可刺激土耳其，但不能妥協？」馬克羅一臉懵懂，他是個從基層普通士兵，一路摸爬滾撒才獲得現在的職務，他不斷告誡自己，萬事小心，全然沒有當時意氣風發的模樣。
「就是不能讓土耳其人知道，一旦知道後，我們也必須繼續強硬，」繆拉苦笑解釋道。
這種旨意並沒有明確細則，寬泛籠統，這也是查理習慣的處理方式，沒有嚴格的條條框框，使得大臣將領們擁有足夠的發揮空間，只要結果是好的就不會有任何問題。
「原來陛下也支持我們的決定，」馬克羅上尉心中大定，既然獲得皇帝的許可，這件事總算熬過去了。
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然而，查理和所有人都錯了，此時的土耳其國內，卻為了掩蓋商船被摧毀的事件，用塞利姆三世的話來說就是以大局為重。
為了維護和鞏固與波旁帝國的關係，就是土耳其最重要的大局，無論任何事情，都必須服從這一大局，否則等同叛國。
「那幾個商人呢？」塞利姆三世看向自己的侍衛長。
「他們就在門外，蘇丹陛下。」
「讓他們在地牢里等安排吧……」塞利姆三世眼神帶著一絲寒光，嘴上卻如此的輕描淡寫一般。