荷蘭艦體撤退後，海面留下一片狼藉，熟悉的場景已經讓久經沙場的里達利哥中將麻木，他下令打掃戰場，至少要找回犧牲的西班牙士兵遺體，這是對他們為國捐軀最後的敬意。
海面還有未熄滅的火焰，漂浮的筏板，在海浪中四處飄蕩，記錄著剛過去的腥風血雨。
大海可以包容一切，掩蓋一切，但無法磨滅這場海戰帶來的殘酷印記。
很多海空中游戈的覓食者不僅見證這一切，也在分享著戰爭的紅利，這就是海戰最殘酷的一面。
里達利哥中將命令艦隊向後撤離，雖然取得勝利，但近六艘巡航艦的折損，也讓他倍感無奈，這大大出乎他意料之外。
西班牙艦隊無力再戰，也使得荷蘭人暫時得到喘息的機會。
西班牙艦隊撤退的消息，在國內並沒有掀起多大的波瀾，因為他們的國王陛下，最近並不太關心戰事，而是正式啟動特別專家小組的研究工作。
查理沒有採納多蒙尼實行封閉式監控措施，而是在皇家科學院進行公開化研究，這很大程度上沖淡國民對戰事進展不順的憂慮。
西班牙大張旗鼓研究羊皮卷，轉移歐洲大陸各國對荷西兩國衝突的視線，畢竟這事對他們來說影響不大，除了英國人。
倫敦，白金漢宮。
英國首相小皮特站在國王書桌前，「陛下，荷蘭人的失敗早已經註定，現在就看我們如何應對西班牙向北擴張的野心。」
「流亡者應該只是教訓一下荷蘭人而已，」喬治三世托著下巴撥動地球儀。
這位歷史上飽受精神病困擾的國王，最近精神狀態有些異常，雖然看起來沒什麼大毛病，可宮廷醫生已經察覺國王的問題，已經建議他多休養。
「希望如此，我們的巡邏船被恐嚇，這是對大英帝國的挑釁行為，」小皮特對西班牙人如此無理舉動也很憤怒，任何挑戰大英帝國都是不可饒恕的。
「那個流亡者就是這種人，我的首相不必在意。」
喬治三世是從王太孫一直熬到登基，內閣這幫人是什麼德性，就是一群戰爭販子，利用道德綁架國王是他們常幹的事，內心早有一絲反感。
小皮特見國王對巡邏船被西班牙恐嚇一事沒有多大興趣，也沒在糾纏，他能成為英國最年輕的首相，可不是食古不化的人，察言觀色、圓滑變通才是他最拿手的本領，知道不能和國王硬著來。
「可不能讓他如此肆無忌憚在我們門口炫耀武力，要知道我們是他們的債權國，每年一千萬英鎊的貸款可是黑森王國整年的財政收入。」
小皮特知道國王就愛炫耀面子，特別是在西班牙那個流亡者面前，不然也不會答應這種施捨一般的無息貸款。
雖然這份協議由馬戛爾尼負責，但背後就是喬治三世推動，雖然有些屈辱，可換來英國繼續控制在地中海地區的貿易，這算是一份勝利的協議。
「我想這事，應該質問下他了，就由你處理，讓他給我們一個合理解釋，」喬治三世想到引以為傲的外交成就不能付出東流，果然態度鬆動。
小皮特帶著愉快心情返回唐寧街10號，國王的態度是他對西班牙制定政策的基礎，如果沒有國王的允許，貿然和西班牙強硬，所帶來的後果必然由他自己承擔，會有斷送政治前途的風險。
隨後一份外交強硬聲明發往馬德里，這是英國在西荷事件中首次發聲，會不會成為結束兩國蜜月期的標誌很難說，但可以肯定一點，英國這屆內閣在制衡西班牙的問題上有了不同的聲音。
馬德里改建過的皇宮裡，查理在走廊和外交大臣塔列朗欣賞風景的同時，也在交流一下關於英國人的外交聲明。
「你怎麼看小皮特對我們的態度？」查理習慣用權杖敲擊一下地面，早上接到這份聲明書後，他就召見塔列朗。
塔列朗斜下身子，很有自信道：「我們這次軍事行動，已經觸及英國人的敏感點，他們已經下定決心要加以限制我們，不過他們內閣成員很多都是第一次入閣，在如何處理外交事務方面，還沒有完全統一共識，加上英國人相互扯皮的政治傳統，我認為，這只是小皮特個人意願而已。」
查理知道自己外交大臣對英國人存在某種偏見，正因為這樣，反而在研究英國政治生態方面，西班牙幾乎沒有可以比肩的人，知己知彼，可是這位法國貴族的處事風格，特別是他的敵人。
「重要的事，根據小皮特的意思，如果我們想要繼續進入英吉利海峽，不僅失去貿易優惠國待遇，同時也會失去英國人的貸款，軍事上還會處於對抗局面，所有這些，都不是我們現在該要面對的問題，」查理不想現在和英國人交惡，這次出征荷蘭，也只是一次試探性，沒想到自己玩大一些，英國人顯然坐不住了。
「陛下，無非就是承認一下失誤，喬治三世在對待我們的問題上，一直都是比較理性，」塔列朗看一眼查理，對那位英國國王的心理還是很有把握。
查理笑了笑，「好吧，認錯態度還需要誠懇一些，就按照你的想法處理，不過有一份好的禮物，相信那位陛下會更加高興，至於小皮特，我們要多關注一下才行。」
其實英國人並不想把西班牙當成敵人，因為他們敵人實在太多，如果再樹敵這麼個海軍強國，加上如今西班牙又有一位狡猾狠辣的國王，還是保持相互合作為好。
正如塔列朗分析那樣，英國國內對小皮特這份措辭強硬的聲明書，就存在很大分歧，其中還包括很多托利黨人，公開質疑首相行為不當會危害國家的利益。
小皮特本身屬於托利黨人，也就是所謂的保守黨，作為維護君主立憲制的政黨，托利黨十分痛恨法國大革命，而西班牙作為遏制法國大革命的橋頭堡，自然獲得他們的支持。
既然讓人家當炮灰，就得給些好處，這也是為什麼喬治三世要交好西班牙的重要因素之一，同樣是君主制國家，從內心深處，都不希望被法國大革命這股亂流給顛覆，有點一損俱損的意味。
可小皮特雖然出身貴族階層，但他崇尚比較自由、民主主義，屬於偏保守的自由派，所以他自稱是「獨立的輝格黨人」。
就是由於這樣矛盾的思想，才讓小皮特兩頭不得罪，仕途一直順風順水，但這次顯然他的一意孤行，得罪了整個英國貴族階層，赫然成了吃裡扒外的人。
「如果我們不採取行動，西班牙會在我們的家門口肆意妄為，大英帝國的威嚴將不復存在，家裡進了小偷，沒有不懲罰的理由。」
小皮特在內閣會議上，手指敲擊桌面，對這幫肥頭大腦的內閣大佬們一頓訓斥，如果現在不加以限制，總有一天會被西班牙超越，到時一切都追悔莫及。
「事實上，從我們門口經過的人很多，瑞典、和荷蘭佬更是打傷過我們的艦隊，相比於西班牙人的克制，還是很友好，畢竟我們跟蹤在先，」這時有人提出異議。
小皮特見到還有這麼食古不化的傢伙，不打氣就出來，「荷蘭、瑞典跟西班牙根本不能等同，先生們，西班牙已經是第二大海軍強國，僅次於我們大英帝國，知道這意味著什麼嗎？意味著有一天他們會成為第一，就像兩百多年前那樣，他們會進攻我們！」
「各位，還是等到西班牙方面如何回應再做決定吧！」
外交大臣卡斯爾雷見場面僵持不下，為維護首相權威，他急忙打圓場，畢竟外交大臣就是首相的發言人，這時期英國首相權力不像後世那麼大，許多重要內閣成員都不受他控制，所以才有頂撞首相的現象。
英國在等待西班牙。
而荷蘭卻在等待法國。
由於海上失利，基本切斷了荷蘭人想要從海上攻擊西班牙貿易線的目標破滅，現在唯一的希望就是法國，也就是拿破崙能否履行盟約發動陸地攻勢。