第553章 捷報到鎮江
單向明率小部隊到達吳江縣城的同時，和白蓮教匪軍大戰的結果已經傳回了蘇州城，同時也傳到了張溥耳中。
張溥一直密切關注著戰局，在他看來，鄉勇不過是些剛剛招募的僱工，都是些老實巴交會逆來順受的百姓，這樣的人連架都不會打，更不用說打仗。而且陳子龍帶的鄉勇人數又不如白蓮教軍隊多，如何是兇悍的白蓮教匪眾的對手？
陳子龍竟然率領這樣的軍隊主動迎戰白蓮教，簡直不知道天高地厚。
在張溥看來，戰鬥結果根本就沒有懸念，他甚至已經著手安排接下來的事情。沈家主沈衡給張溥授權，讓他可以指揮吳中士紳們的力量，故現在張溥名義上是吳中士紳們的首領，他可以調動士紳們手中的力量掌控蘇州城。
張溥已經下令抽調了一部分人隱藏在蘇州城門外的街巷宅院中，就等著陳子龍敗退回城之時，突然殺出，趁機殺了陳子龍，奪下城門，順勢拿下整個蘇州城。
事情到了現在，張溥也不準備再藏著掖著，他要逼迫吳中士紳們都占到明面，明刀明槍反對皇帝。本來實力就差，再藏著掖著，如何是皇帝的對手？
張溥甚至已經策劃好，拿下蘇州後如何召集軍隊，如何布置防守，已經如何處理和白蓮教的關係等等。
一切都準備妥當，就等著戰鬥結果傳來，然而戰鬥結果卻出乎了張溥意外，讓他無比震驚！
「竟然敗給了一群剛招募數日、連刀槍都不會用的僱工，諸葛三和是吃屎長大的嗎，簡直是廢物！」張溥再也顧不得士子的優雅和涵養，破口罵道。
然而事已至此，罵也無用，已經於事無補。發泄一通後，張溥開始盤算接下來怎麼辦，然後悲哀的發現，此時的他已經完全沒了辦法。
隨著白蓮教的潰敗，陳子龍已經徹底掌控了局勢。這個時候便是召集所有士紳掌握的力量，也絕不是陳子龍的對手。因為釋奴手諭，因為陳子龍的大勝白蓮教帶來的影響，士紳們已經膽寒，家奴們更是不願和鄉勇作戰。
這個時候誰要是敢站出來，必然遭到其嚴厲的打擊，扣上通白蓮教的罪名便可以抄家殺頭。而這種情況下，吳中士紳們也不會再聽自己的了。而自己若是再留下來，說不定會被士紳們出賣。
很短的時間，張溥就想清楚了現在的處境，知道事情已經不可為，甚至再留下來會有生命危險。自己這麼跳，陳子龍又豈肯放過自己？
想明白後，張溥立刻離開了住處，乘船進入太湖，向西山島而去。逃入太湖會安全一些，再就是要和沈家主商量一下接下來怎麼辦。
然而讓張溥萬萬沒想到的是，等他登上西山島到了沈家別院，卻被告知沈衡已經離開。
「沈兄什麼時候走的？他去了哪裡？」張溥連忙問道。
「就在半個時辰前，去了哪裡小人卻是不知。」別院僕人恭敬道。
「那說什麼時候回來沒有？」張溥不甘心的問道。
僕人搖搖頭，猶豫了一下：「老爺沒說，不過應該短時間不會來西山島了。」
「你怎麼清楚？」張溥連忙問道。
僕人知道張溥是自家老爺的座上賓，不是外人，便如實相告：「因為老爺走的時候帶了很多行禮，所以小人猜測是要去外面住一段時間。張老爺你要不去蘇州看看，老爺應該是回了蘇州老宅，島上太冷，每年冬天老爺都會回老宅過冬。」
張溥臉色陰沉了下來。蘇州城局勢如此危險，沈衡怎麼可能回蘇州？分明是得知白蓮教兵敗的消息，見局勢不妙逃了出去！
最可氣的是這廝逃跑都不通知自己一聲！
事事躲在後面，從來不肯主動出頭，形勢不妙第一個逃跑，真是一個無膽鼠輩！這樣的人，還是吳中第一家的家主，吳中士紳都這副德性，拿什麼去和皇帝抗衡？
這一刻，張溥出離憤怒了，若是從一開始就聽自己的，諸葛三和率領的湖匪不去打吳江，而是徑直攻打蘇州，哪裡會落到現在的下場？
當時陳子龍正躲著不敢露頭，鄉勇營還沒建立，有士紳們為內應，拿下蘇州毫無問題。可沈衡等士紳偏偏擔心自家的瓶瓶罐罐，害怕遭到湖匪搶掠，害怕自家的工坊被砸被搶，把諸葛三和打發到了吳江。結果現在，什麼都沒有保住，沈衡嚇得拋下一切狼狽逃了。
早知今日何必當初啊，豎子不足與謀！
連沈衡都逃了，蘇州已經沒了待下去的必要。張溥當即乘船離開，沒有回蘇州，而是渡過太湖，在太湖西側宜興上岸，然後取陸路趕往南京。
在蘇州雖然輸了，但事情還沒完，鹿死誰手還未為可知！
天近黃昏，追殺的鄉勇們陸續回營了，帶回了大量的俘虜和繳獲的武器。
大營中歡聲笑語，所有人都興高采烈，鄉勇們談笑著，吹噓著自己追殺白蓮匪徒的英勇。
看著亂鬨鬨的營地，完全沒有軍營的樣子，陳子龍嘆了口氣，他終於明白了，自己就不是帶兵的料。這次若非單向明帶領的一百禁衛軍太過英勇，僅憑一百人便擊潰了白蓮教匪軍，戰鬥多半會大敗虧輸。
不過終歸是贏了，陳子龍也不想費心思整頓營中的紀律。反正白蓮教匪徒已經被擊潰，再也沒了大戰。而且用不了多少時日，這些鄉勇都會解散，畢竟不再需要養這麼多的軍隊。
戰鬥的結果已經清點了出來，共殺死了白蓮匪五百多，俘虜三千八百多人，還有兩千多匪徒逃脫了追擊，不知道逃到了哪裡。不過諸葛三和等頭目都被殺死，這些潰匪再也形不成多少氣候，以後慢慢清剿便是。
另外還繳獲了大量的物質，五六千件武器，三千多擔糧食，還有運送糧食的百餘輛騾車，再加上其他亂七八糟的東西。銀子倒是沒有繳獲多少，或者說幾乎沒有繳獲。審問俘虜，說是打仗帶著太多東西行軍不方便，搶掠的金銀財寶都留在了吳江，由教主的心腹看守。
俘虜們身上到時都攜帶著不少搶劫的銀兩，被抓的時候被鄉勇們搜去，都進了鄉勇們的腰包。對此陳子龍心知肚明，也不準備追究。
至於鄉勇們的損失，可以說微乎其微。因為開始的時候鄉勇們並沒有出戰，在白蓮教匪軍潰敗之後才進行追殺。白蓮匪只顧得逃跑根本不敢抵抗，也就給鄉勇造不成什麼傷亡。除了幾個鄉勇追擊時扭傷腳踝，還有幾個掉到了溝渠中摔破了臉，再沒有什麼損失。
夜裡，陳子龍激動的睡不著，因為他清楚，經此一戰，蘇州將完全掌控在自己手中，吳中的士紳們再也翻不起浪花。
睡不著，索性拿出紙筆書寫報捷奏疏，寫好後命人連夜送往蘇州，交由急遞鋪派人連夜送往鎮江，報給皇帝。
休息了一夜，第二天一早，陳子龍便下令拔營返回蘇州。剛剛拔營出發，有騎兵馳近，卻是單向明派人來送信，報告已經拿下吳江城的消息，陳子龍忍不住哈哈大笑。
帶著鄉勇、押著俘虜、奏著凱歌，大隊人馬返回蘇州城，城外街道上，商鋪、宅院中，無數雙眼睛看著這一切。
普通百姓們興高采烈，紛紛擠在街邊向鄉勇們打招呼，呼喚兒子丈夫的聲音不絕於耳。
大部分鄉勇的家就在城外，對他們擊敗白蓮匪安全回來，他們的家人自然高興萬分。而鄉勇們也一個個挺胸迭肚，接受家人鄉親們的歡呼。
有人高興，自然有人悲傷，城外的鄉紳們都黯然魂傷，因為他們知道，這蘇州城的天恐怕要變了。從今以後，他們的權勢地位，甚至他們家產財富，恐怕都不復存在。大明雖然還是大明，可天卻要變了。
鎮江府，接到陳子龍送來的報捷奏疏，朱由檢愣了片刻。
「恭喜陛下，白蓮教匪被剿滅，從此江東定矣！恭喜陛下得一大才！」洪承疇笑道。
「恭喜陛下！」李彥直、李定國、張煌言也同時說道。
「哈哈哈」朱由檢開心的笑了起來。
這幾日來，他其實很有些擔心蘇州的局勢會不會惡化。
出於讓那些吳中士紳跳出來的目的，朱由檢並未往蘇州派出軍隊，只是派了一百多禁衛軍士兵，護衛陳子龍兼充當鄉勇營的軍官。否則的話，只需要派出一兩千軍隊，平定白蓮教匪沒有任何問題。一兩千人的軍隊，還是能夠抽調出來的。
不管是朱由檢還是洪承疇，都認為這種情況下，陳子龍能守住蘇州城已經很了不起了。畢竟外有白蓮教匪軍，內有作亂的士紳，能保住蘇州城不失便是極強的能力。至於擊敗白蓮教匪徹底平定蘇州，則是不敢想像。
而現在陳子龍不僅守住了蘇州城，還主動出擊殲滅了白蓮教匪軍，並順勢拿下來吳江縣城，直接穩定住了整個江東的局勢，使得江東其他地方的鄉紳們再不敢亂動。說是大才一點也不為過。
「以剛剛徵募的鄉勇，竟然敢放棄城防主動出擊，野戰擊潰白蓮教匪軍，這位陳大人膽魄真的很大。」李彥直也嘖嘖贊道。
不是什麼人都敢做出這樣的選擇的，對大多數人來說，肯定是以守住蘇州為首要任務，畢竟只要守住蘇州便是大功一件，而主動出擊的話，一旦兵敗後果實在嚴重。
「是不錯。」朱由檢也點頭道，「陳子龍立下大功，自然需要獎賞，就升他為蘇州知府吧。其他立功之人，也一併升賞，具體如何升賞，洪愛卿你下去以後研究一下，再報給朕。」
「微臣遵旨！」洪承疇連忙答應道。
就在前些時日，朱由檢終於下旨，升洪承疇為東閣大學士兼兵部尚書，也意味著洪承疇成為了內閣閣員。
陳子龍立下大功要賞，黃宗羲、夏允彝、顧炎武等人脫離了復社投靠了自己，又協助陳子龍編練鄉勇守住蘇州，自然也要重用。至於立下戰功的單向明等禁衛軍官兵，也需要進行升賞，馬虎不得。
處置好了蘇州的事務，君臣們又開始商議現在的局勢，這才是朱由檢召集眾人真正的目的。蘇州的報捷文書不過是恰逢其會。
「孫傳庭已經過了黃河，正率軍開往南陽，打算先把南陽的那支紅巾軍滅了，再慢慢對付那紅娘子。」洪承疇說道。他是兵部尚書，各地戰報都要先送到他的手中，對局勢也最為熟悉。
「為何孫督師不是先對付紅娘子，畢竟紅娘子勢力最為龐大，已經發展到了三十多萬，連平北侯都奈何不得？」李彥直問道。
洪承疇道：「孫大人在奏疏中到時解釋了一下，說他認為那李公子的危害比紅娘子更大。紅娘子只是一味的殺官造飯，拼命的挾裹百姓擴充軍隊，看似實力強大，卻沒什麼政治野心。而那李公子卻招納讀書人，善待士紳，設立官制，在打下的地盤委派官員治理，野心勃勃有裂土封疆之志，這樣的若是成了氣候，將會是大明最大的隱患。」
「委派官員治理地方，這是要和朝廷爭奪天下啊。這什麼狗屁李公子真的是狂妄，該殺！」李定國叫道。陛下如此賢明，如此善待天下百姓，那狗屁李公子竟然還想著造飯和陛下爭奪江山，真的是該死！
「可這樣很好對付啊。李公子占據地方委派官員，如此便沒法輕易挪動老巢，咱們隨時可派出大軍征伐。我禁衛軍強大無比，擊敗殲滅他並不困難。而在我看來，真正難對付的反而是不在意地盤的流寇。他們不在乎地盤，官軍來了就跑，最是難剿滅。」張煌言卻提出了不同的看法。
」蒼水說的對。「李彥直點點頭，贊同張煌言的分析。什麼占據地方野心龐大，在現在這種情況下其實是愚蠢。現在的禁衛軍是最強盛的時候，連建奴都被打得差點滅族，漠南蒙古直接降服。據地而守只能自取滅亡。
」也許孫傳庭另有其他打算吧。「朱由檢擺擺手。現在是孫傳庭負責清剿河南反賊，自己就沒必要遙控指揮了，應該相信孫傳庭的能力。
」陛下，河南反賊雖然勢力龐大，但他們想攻克開封、洛陽這樣的大城幾乎不可能。相反江西的局勢才真的危險。我看不如讓孫傳庭留下一半軍隊在河南，由張世澤負責剿匪，他帶著剩下的軍隊徑直趕往江西，先把江西反賊平定再說？「洪承疇建議道。
(本章完)