「兒臣孝與不孝，不都是母后逼出來的嗎？」
......
這一日的中秋節，便這樣度過了。
數日後，姜念坐在院子裡，裴珺去景儀宮時，姜念便笑著說：「皇上，方才珩兒喚臣妾母妃了呢。」
裴珺被烏雲遮蓋的心情瞬間被姜念的笑容一掃而空，他輕柔地撫摸著姜念的烏髮，問：「怎麼還不喚朕父皇？」
姜念想了想，安慰道：「興許是母妃比父皇容易念出來吧。」
裴珺輕聲一笑，坐在姜念身旁，抓起她一隻手，就這樣放在掌心上看，看了良久，他突然問：「念念，昨日你被嚇到了嗎？」
姜念的腦海中頓時回憶起了麗貴人死時的慘狀，誠實地點頭，輕聲說：「麗貴人雖不是什麼良善之人，可人總要對生命抱有敬畏之心，至少在當時，臣妾的心中還是悲傷的。」
裴珺嘆了口氣，問：「如果那毒針就是衝著你去的，你會不會更害怕了？」
出乎裴珺意料的是，她輕輕搖頭，就這樣靠在裴珺的肩上，靜靜望著不遠處葉子泛黃的樹，柔聲說：「臣妾相信皇上，經此一事，咱們只會比以往更加小心謹慎，皇上也一定要保護好臣妾。」
她的發香飄散出來，縈繞在裴珺的鼻尖處，他用力攬著姜念，道：「朕一定會護好你，太后的事情沒這麼簡單，這些日子一定要格外小心她，千萬不要和她見面。」
太后在沒有明確的罪行出來前，裴珺是無法給全天下的人一個交代的。
他不能讓百姓們認為，當朝的帝王是不孝的帝王，日後會被詬病千年，當朝重臣也萬不可能同意。
當然，姜念也不願裴珺成為被全天下人抨擊的對象，他分明是那樣的勤勉好政，他的漫漫人生中，不能有絲毫的污點。
姜念輕點了點頭，說：「皇上，臣妾想問問你是否後悔？後悔在後宮三千佳麗當中只選了臣妾一人，明明有這麼多條道路，偏偏這條路最難走......」
裴珺認真道：「你也說了這條路最難走，可幸運的是，朕並非獨自一人在走，有你伴朕身邊，就算這條路上布滿荊棘，割破皮肉，朕也走得甘之如飴。」
姜念愣了愣，她這人最聽不得裴珺說些情話，每到了這種時候，心跳總是猶如擂鼓。
姜念甜蜜地笑了，「有皇上在身邊，臣妾也甘之如飴，哪怕成為眾矢之的。」
「朕不會讓你成為眾矢之的的，念念，等朕。」
「好。」
......
又過兩日，慎刑司的人去尋了裴珺，告訴他珍貴人已然變得瘋癲。
珍貴人是主子，且事情真相併未出來時，慎刑司的奴才們自然不會真的下狠手，只是受了些皮肉之苦，與她的宮女相比，狀況是好多了。
奈何珍貴人在進慎刑司前本就受了刺激，她眼睜睜看著自己的好友雙眼流出鮮血，倒在地上漸漸沒了氣息，隨後又被太后身邊的宮女脅迫，逼迫她必須說謊，隱瞞真相。
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短短的兩個時辰里，珍貴人經歷了她這輩子想都不敢想的事情。
待在慎刑司里，她不能獨自一人被關押起來，身旁必須要有至少一個奴才，否則她就會不受控制地回想起麗貴人死前的慘狀。
一方面是對死亡的畏懼，一方面是對好友的愧疚，她又身處慎刑司這等陰冷恐怖的地方，日日聽見皮鞭劃破血肉的聲音以及犯人的嘶喊聲。
她驚叫了兩聲，竟然就這樣瘋了。
只是珍貴人瘋了後，問什麼她都不會回答了，一張嘴只會發出無意義的音節。
而宮女雖受不住刑罰，將所知道的一切說了出來，卻還是沒有絲毫的影響，只能知道珍貴人當日的確有事瞞著眾人。
裴珺下令將珍貴人帶出了慎刑司，並派太醫好生醫治，看能不能使其神志恢復正常。
太后也安分了些日子，再加上她的身子愈發不好，冬日來臨時染了風寒，連著咳嗽了許多時日，只覺得整個人更加蒼老了。
今年冷得格外的快，還未到下雪的時候，太后的身子就先倒下了。
珍貴人的精神始終不見好轉，裴珺也不能著急。
這一日清晨，姜念起身時，院子裡結了層冰霜，御膳房的人早早地送來了熱乎乎的參湯，她起身後喝了一碗，抱著焦躁不安的珩兒出了宮。
珩兒受不得熱，不論是夏日的悶熱還是冬日在屋子裡的燥熱，他都會變得煩躁。
這屋裡為了暖和，添了許多的炭火，姜念都脫了件衣裳了，也還是熱，回頭看看珩兒那紅彤彤的小臉，知道他是等不及了，忙多披了件衣裳，帶著他走了出去。
珩兒越來越沉，出門時她抱一陣，乳母抱一陣，再帶了三四名宮女，去看外面枝頭上的冰霜。
沉香在一旁跟著，見四下無人，小聲說：「娘娘，太后這幾日身子越來越不好了，雖日日都在服藥，可奴婢聽說，這藥服了，又用不下膳，如此反覆，只怕......」
沉香的未盡之語姜念都明白，她一邊走路一邊面無表情道：『越是到了這種時候，咱們越要沉得住氣，這些日子裡，皇上與太后之間的關係宛如結了層冰一樣，如今太后病得這麼重，皇上也只是去看過一次罷了。』
今日這般處境，都是太后咎由自取。
只是裴珺從未苛待過她，她生了病，太醫照樣去瞧，藥照樣吃，只是沒了旁人的關懷，終究心裡會不舒服些。
也就她之前器重的惠妃去看望了兩次，旁人本就不受寵，如今又明知道裴珺和太后之間的關係，自然不會再巴巴地湊上去了。
主僕兩人就這樣小聲說著，突然從前方不知何處冒出一個奴才來，他往前走了兩步，行過禮後恭敬地說：「瑜妃娘娘，太后請您去一趟永壽宮。」
姜念一聽，立馬乾脆地拒絕道：「本宮身子不適，這就準備回去了。」
這奴才似乎已經預料到姜念會拒絕了，直接站了起來，看著她笑得陰惻惻的。