東宮裡，大殿之上。
得知孟行止平安無事地離開皇宮，凌蒼氣得砸了幾碗湯碗，還踹翻了一個小太監。
他陰測測地看著宮門的方向，聲音冷冽駭人：「那個劉正還有什麼親人，全都給孤找出來，孤要孟行止名聲盡毀，死無葬身之地！」
「是。」跪在地上的侍衛忙不迭地離開東宮，生怕被凌蒼當成出氣筒。
凌蒼並未發現侍衛的心思，只覺得滿腔怒氣無處宣洩。
他鋌而走險，出宮殺死劉正，親自抹除證據，證明孟行止是殺人兇手，卻不敵父皇一句話。
幸好，他將所有可能證明孟行止清白的證據都抹殺了，孟行止休想找到任何證據證明他的清白。
孟行止不是對父皇忠心耿耿嗎？
他偏要父皇親自處死孟行止，讓滿朝文武對父皇寒了心，逼那些不肯站隊的人，擇明主。
凌蒼眸底掠過一抹瘋狂之色。
皇宮之外，孟行止大步流星地回到長寧侯府，心情愈發沉重。
他與劉正暗中約定在城北桂花巷子尾的院子見面，卻被凌蒼截胡，殺了劉正。
數名人證可以證明他就是殺害劉正的兇手。
他若想證明自己的清白，就只能攪渾這潭水，讓皇上徹底懷疑凌蒼心思不純。
皇室尊嚴重要，卻不及他的皇位重要。
凌氏皇家，自私自利。
他深吸一口氣，逐漸冷靜下來。
等候多時的長風長福見到他的身影，立刻迎了上去。
見他面色凝重，二人亦緊張起來。
「侯爺，發生何事了？」
長風關切地看著孟行止。
孟行止簡明扼要地將事情說了一遍，二人面色巨變。
「無妨。」
孟行止此刻已然冷靜下來，淡淡地將腦海中的計劃說明，並安排人手，暗中去尋找劉正的妻兒，務必將她們平安無事地帶回來。
當天下午，劉正的妻兒就被長福帶了回來。
得知劉正已經去世，孟行止還是殺死劉正的嫌犯，劉夫人心底卻沒有半點懷疑，在見到孟行止的那一刻，毫不猶豫地拉著孩兒跪在他面前，聲淚俱下：「請長寧侯為我家劉正做主，找到真正的兇手，讓他在九泉之下能夠安息。」
孟行止立刻出手扶住母子二人，神色亦凝重無比，道：「劉大人死前還在維護本侯，本侯必定不會讓劉大人白白死了，背後的殺人兇手，一定會血債血償。」
劉夫人幾乎哭成了淚人，可想到還有年幼的兒子，只能打起精神，為幼子撐起一片天。
「劉夫人，你與小公子安心在長寧侯府住下，待真相大白，本侯再給你們安排合適的去處。」
劉夫人並未拒絕。
劉正已經死了，殺人真兇一定在暗中找她們母子二人的下落，便於斬草除根。
住在長寧侯府，受孟行止庇護是最好的選擇。
安撫好劉夫人母子二人後，孟行止便獨自在書房中想應對之策。
短短半日，孟行止殺死吏部侍郎劉正一事，在京城傳得沸沸揚揚。
溶月外出坐診，亦聽到了不少風言風語。
孟畫凝去各大商鋪查帳，聽到不少孟行止的惡評，回府後便跟溶月提及此事。
「堂兄如今臭名昭著，怕是滿京城的人都對他避之不及。」
孟畫凝說著，不動聲色地打量溶月的神情，見她面色平靜，毫無波瀾，繼續說道：「陳思思一家是陳家旁支，雖不受陳家嫡支待見，但身份也不低，陳思思的父親迫不及待地傍上堂兄，就是看重堂兄長寧侯的身份，倘若堂兄身陷囹圄，陳思思一家，恐怕會迫不及待地撇清關係。」
說罷，孟畫凝還幽幽地嘆了口氣。
溶月怔愣片刻，腦海中皆是陳思思意味深長的笑意。
她總覺得陳思思並非那種人。
當初秦姒白說，會對她好，卻趁著無人之際對她痛下殺手。
陳思思也這麼說了，她還頻繁來長寧侯府，見孟行止，見她，從未出言不遜，更沒有為難她。
甚至在她坐診時，主動站出來，證明她的醫術沒問題。
沉吟片刻，溶月搖了搖頭，聲音綿軟卻異常堅定道：「陳小姐不是那種人。」
「看來本小姐的一顆真心沒錯付，溶月姑娘對本小姐的信任讓本小姐甚是感動啊。」
陳思思的聲音在庭院門口響起。
溶月和孟畫凝當即回過頭去，就看到一身紅衣勝火的陳思思面帶笑意地走了進來，目光坦蕩地看向她們。
孟畫凝被她看得有些不自在，不動聲色地咳嗽一聲，道：「陳小姐雖然沒說什麼，但你爹娘恐怕已經蠢蠢欲動了吧？」
在場之人都不是傻子。
陳思思的父親自幼被陳家嫡支瞧不上，還多次被打壓，不知道花了多少心血才走到今天這一步，他不會允許陳思思的婚事成為他仕途上的絆腳石。
陳思思自然也明白孟畫凝的言外之意，嘖的一聲，道：「我是我，我爹娘是我爹娘，他們無法干預我的決定。」
「倒是你。」
陳思思話鋒一轉，眼角噙著明艷笑意，問道：「長寧侯聲名狼藉，你又得罪了孟二爺，倘若長寧侯真的是殺人兇手，被皇上處死，你要怎麼辦？」
「聽說陸家大公子視你為救命恩人，不如本小姐送你去陸家，讓他庇護你？」
「不用。」
溶月毫不猶豫地拒絕道：「奴婢相信侯爺是清白的，他心懷大義，劉大人亦公正廉明，剛正不阿，侯爺絕不會傷害劉大人一絲一毫，更何況侯爺運籌帷幄，絕不會讓他自己陷入險境。」
「嘖。」陳思思笑得意味深長，直勾勾地盯著她看。
她被看得面頰發燙，正欲開口時，陳思思忽而轉身看向庭院門口，道：「長寧侯，你的眼光的確不錯，能選中這個心思澄明的丫頭，將來，可不要辜負人家的信任哦。」
說罷，陳思思還別有深意地向孟行止眨了眨眼。
孟行止面上平靜無瀾，歡喜卻猶如破了殼的種子，瘋狂生長，纏繞著他的理智。
被千夫所指時，他心中沒有半分難過，卻在溶月毫不猶豫地相信他時，生出了幾分酸澀。
複雜的情緒交織在一起，密密麻麻，布滿了整顆心。