孟行止聽完，深邃的眼睛裡透露出幾分訝異。
「專門為女子診脈治病？」
他低聲喃喃，眸底掠過幾分興奮。
自古以來，男女大防，雖說如今已經有所改善，但少有女子行醫問藥，絕大多數大夫皆是男子。
女子若患了些私密的病情，亦或是身上的傷在隱秘處，尋不到女大夫，為了保護女子清白，只能任其等死。
思及此處，孟行止看向孟畫凝的眼神越發欣賞，饒有興致地問道：「你如何想到的？」
孟畫凝沉吟片刻，抬手輕輕拂上戴著面紗的臉頰，眸底翻湧著綿綿不絕的無奈。
「自從我毀容後，爹娘尋了無數大夫，我也看到了許多女子因得不到救治，一點點死去的事情。」
說到這，她長嘆了一口氣，「尤其是生孩子的婦人，一隻腳都踏進鬼門關了，許多大夫卻認定男女有別，無法全力救治，最終導致一屍兩命，如今遇到溶月，見她對每一個病人都盡心盡力，我想，若她能有更廣闊的天地，定能救治更多的人。」
更廣闊的天地……
孟行止目光晦暗，不由自主地看向遠方，好似看到在醫館中如魚得水的溶月，又好似看到了她在熱鬧繁華的大街上，自由自在、昂首闊步地行走。
他就像生活在陰暗角落裡，見不得光的怪物，遇到懂他心意的溶月後，就卑劣地想要她留在他的身邊，與他在漫漫無邊的陰暗中，了卻殘生。
可她有憧憬，有期盼，有屬於她自己的天地。
她不屬於四四方方的後宅。
見孟行止一言不發，孟畫凝頓了頓，小心翼翼地打量他，問道：「堂兄，你覺得如何？」
孟行止的思緒驟然被拉扯回來。
他回頭看向孟畫凝，一時間再也說不出拒絕的話。
沉默片刻後，他吶吶地張開嘴，道：「若她願意，就去長風那兒領牌子，以後可以自由出入侯府。」
孟畫凝眸中掠過一抹欣喜。
然，不等她表現出來，孟行止話鋒一轉道：「切勿表現太盛，容易引來禍端，屆時不是誰都能保住……你們。」
孟畫凝見他眼底翻湧著憂色，頓時反應過來，他想說的並非「你們」，而是溶月一人。
她眸底泛起幾分揶揄，「堂兄放心，我定會護著溶月，絕不讓任何人欺負了她。」
被戳穿心思的孟行止頓時耳朵發燙，不由自主地低下頭，不去看孟畫凝，以免被看出更多心思。
孟畫凝並非笑話他，只是想表明她的態度。
於她而言，溶月如同再生父母，給予她重新開始美好生活的開始。
她絕不會讓任何人傷害溶月。
想罷，她站起身來，鄭重其事地向孟行止行了一禮，朗聲道：「堂兄放心，我必不負所托。」
孟行止臉上沒有半分波瀾，言辭淡淡：「與我無關。」
心知他嘴硬心軟，孟畫凝眸中染上了星星點點的笑意，道：「我記住了，與堂兄無關。」
他不再說話。
直到長福悄無聲息地出現在他身後，說東宮有異動，他方才起身離開。
孟畫凝目送他腳步匆忙地離開，幽幽嘆息，清冷的眼睛裡，掠過幾分擔憂。
太子凌蒼喜怒無常，視人命如草芥，為了皇位不擇手段。
當初被她爹和堂兄好不容易抬上去的幾個清流文官，皆被凌蒼以各種理由殘忍處死，有的甚至連個全屍都沒留下。
前些日子，凌蒼吐血昏迷，遲遲查不出原因，朝堂動盪，三皇子等人蠢蠢欲動，眼看凌蒼的太子之位要保不住了，東宮卻突然有了異動。
孟畫凝眸光微凜，心道定要好好問問父親，打探清楚。
她和母親向來關注朝廷動向，一是為了父親的仕途做準備，二是為了抓住生意的風口，大撈一筆。
想罷，孟畫凝便神色凝重地回了東邊小院。
東宮，內殿。
凌蒼身披狐裘大氅，面色雪白地躺在軟榻上，陰鷙幽暗的目光在孟行止和凌術等人身上掠過。
他昏迷多日，這些人恐怕都要翻天了，就連父皇都準備抓住機會，廢太子，另立儲君。
今日他卻突然醒來了，父皇怕是惱羞成怒，恨不得他當場死去吧。
凌蒼鼻尖發出一聲輕嗤，漫不經心地說道：「孤無緣無故病重昏迷，幾位在朝堂中興風作雨地，感覺如何？」
話音落下，他似笑非笑地看向凌術，如同綿里針，戳中了凌術痛處。
眼看父皇鬆口，即將廢太子另立儲君，沒曾想他竟在此時醒來，功虧一簣。
凌術藏在袖中的手緊握成拳，須臾之間又輕輕鬆開，眸子裡帶著幾分笑意，道：「皇兄說笑了，臣弟與長寧侯不過是努力穩定朝綱，不給那些人趁虛而入的機會罷了。」
「那孤還應該感謝你二人了？」
凌蒼輕輕挑起眉梢，有氣無力地抬了抬手，眸子裡掠過陰冷算計，「在感謝三皇弟之前，孤還有一事不明。」
話音落下，凌蒼的屬下便押著一個模樣普通，眼神陰鷙的男人走了進來。
「三皇弟可認得他？」
凌蒼雲淡風輕地開了口，陰暗的眼睛裡泛起幾分得逞的笑，「三皇弟，你怎麼不說話了？」
凌術目光凌厲地看著凌蒼帶來的人，心中的得意一寸寸消失不見。
片刻功夫，他便不動聲色地收回目光，似笑非笑道：「皇兄的人，臣弟怎麼會認識呢。」
「可他說，是三皇弟你讓他給孤下毒，導致孤吐血昏迷啊。」
凌蒼輕飄飄地看向孟行止，說道：「長寧侯今日也在，可要聽仔細了，切莫說孤，冤枉了誰。」
話音落下，他森然的目光從另外幾個皇子身上一一掠過，眼神冷得駭人。
孟行止心中毫無波瀾，挺直脊樑道：「微臣不明原因，手中沒有任何證據，不能做任何評價。」
話落，他抬起頭來，平靜地看向凌蒼，道：「微臣此次前來，一是為了探望太子殿下，二是為了傳皇上口諭。」
這話一出，凌蒼眸底的得意一閃而過，當即就要起身接旨。
其餘幾個皇子亦面色凝重，恭順地準備聽皇上口諭。