第253章 蒼白的監獄
藍天和白雲下，金黃色的麥穗像海浪一般隨風起伏，閃爍著燦爛的光芒。
肥沃的黑土……寬闊而舒緩的河川……數以百計的大小湖泊……騎在馬匹上的格林領主露出一抹愉悅的神色，他輕抬一隻手，還有溫暖的陽光。
蕾娜充滿活力的聲音響起：「領主大人，他們說谷地的南瓜比高庭的南瓜更大，水果也比那邊更甜美。」
喀咔，手中的蘋果被她咬下一大口，咀嚼幾口吞下，又道：「領主大人，這裡的水果甜熟到會在口中爆開，我能一口氣吃下一整籃。」
格林瞅了眼身材小小的蕾娜，他的眉眼含笑：「以後你會吃個夠的。」
蕾娜先是嘿嘿一笑，接著忽然怔了怔，然後她的上身朝著格林方向傾斜，壓低聲音道：「大人，您是要搶……嗯……您是看上這裡的土地了嗎？」
格林笑了笑，他拉了拉韁繩，調整了馬匹的方向，道：「蕾娜，我們為什麼要打穀地？」
蕾娜的一隻手握緊，回道：「谷地人欺壓了我們整整十五年，我們是為了復仇而來，血債血償。」
格林微微點頭，道：「那……再過十五年，谷地人會不會也像我們一樣心懷仇恨而起兵？」
蕾娜一雙大眼眨了眨，道：「他們能有那個膽子嗎？谷地的男人太懦弱了，我們只是齊射了三輪，那麼高大的月門堡就直接打開城門投降了。」
月門堡位於巨人之槍山腳下，它的周圍有護城河，比鷹巢城的規模更大，這座城堡守衛著通往鷹巢城的唯一道路。
格林誇讚道：「幹得不錯。」
他又道：「仇恨早晚會滋生出復仇的勇氣，克萊勃不會輕視任何一個潛在的敵人。」
他在心下補了一句：為了統治權，打完了仗，還要想辦法坐在一起開宴會。
蕾娜重重地點頭，道：「我會銘記，領主大人！綿羊也會頂人，每次殺敵我都會全力以赴。」
格林面色溫和地點點頭，道：「去瞧過鷹巢城嗎？」
雷娜頗為無奈地聳了聳小肩，道：「攻上那裡的通道只有一條非常狹窄的小道，而且非常險峻，我估計至少花費半天的時間才能爬過去……周圍還有三座堡壘（危岩堡，雪山堡和長天堡）守護……」
說著，她忍不住嘆口氣，接著語氣一轉，氣呼呼地道：「天殺的艾林家族怎麼會住在那種地方，我看那裡更像個建在山頂上的監牢。」
格林的眼眸微動，道：「寒冷而蒼白的監獄，這倒是個不錯的主意，蕾娜。」
蕾娜一臉疑惑地看向了自己的領主，道：「什麼好主意……真是我想到的嗎，我怎麼不知道啊？」
不待格林回話，她實在是忍不住心下的好奇，低聲問道：「領主大人，這裡會變成克萊勃的新地嗎？」
…………
…………
處女塔是鷹巢城七座尖塔中最東邊的一座，因此視野也最好。晨光之下，森林、河流與田野紛紛慵懶呈現，光輝在山頭閃爍，好似無數傳說中的金字塔。
培提爾·貝里席站在處女塔白石雕刻的陽台，仿佛可以俯瞰整個谷地。
他的頭髮多出了不少灰白，此時他正向外眺望……六百多英尺的正下方是長天堡，繼而無數鑿刻的石階組成蜿蜒的道路穿過雪山堡和危岩堡，直下月門堡。
培提爾灰綠色的眼眸顫動……月門堡的塔樓與工事細小得像小勞勃的玩具，似乎伸腿就能踩扁它。
「呵！」培提爾忽然發出了一個嘲諷的笑聲，月門堡的守衛竟然直接投降了，留在鷹巢城的誓言騎士還真是可靠啊。
「格林·克萊伯……」這讓他失去了談判中的一個有利條件。
他的拳頭突然砸在了精雕細琢的欄杆上，他做夢也沒有想到如此讓人意外的結果，但那就是不得不接受的事實。
不到一萬的蟹爪半島兵士竟然幾乎毫無損傷地擊潰了三萬多谷地軍隊，而且據說是無一生還。
培提爾氣惱於克萊勃的暴行？不，他更氣惱於谷地貴族的愚蠢，打不過就不會逃跑嗎？
難道是為了所謂的騎士榮譽，所以選擇了死戰不退？既然谷地騎士如此重視榮譽，那月門堡又是怎麼回事，為什麼那麼輕易地背棄了自己的榮譽？！
都死了，不僅是真公義者同盟，還有他在暗中好不容易才收買的公義者同盟成員。
現在幾乎是無牌可打。
血門……小勞勃……凱特……想到深愛的女人，培提爾的眸光閃爍。
再站立了一會兒，培提爾緩緩地吸了口氣，他整了整衣服，臉上逐漸出現往常的優雅神情。
他有種直覺，格林·克萊勃已經盯上了他的性命，很危險。
轉過身，培提爾背著雙手邁開了腳步。
…………
篤篤篤，培提爾抬手敲了敲門板，未等裡面的回應，便直接推門而入。
窗前是背對著他的凱特琳·徒利。
見她無視來訪之人，培提爾以打趣的語氣，開口道：「凱特，無意冒犯，我已經遭受過你的三次刺殺，請不要介意我的這種防範。」
他攤了下手，笑容滿面，道：「至少，我在進來前敲了門。」
凱特琳夫人一動不動，卻不影響培提爾談話的興致：「真沒想到，照顧一個小孩子竟會如此令人頭疼的事情，小勞勃今早又因為沒有雞蛋而摔了兩碗粥，我和柯蒙學士一起好不容易才把他哄好。」
他的腳步停在凱特琳夫人的身後幾步遠處，繼續道：「今天早上，鷹巢城的老僕告訴我，天氣似乎在變冷，難道這就是凜冬將至？」
凱特琳夫人冷聲道：「諸神不會寬恕你，用不了多久，伱便會明白什麼是真正的凜冬將至。」
見凱特開口說話，培提爾勾起了唇角，頓了頓，道：「比起走路都會發出回音的鷹巢城，我更懷念充滿了童年回憶的奔流城，最近更是懷念那時候的……」
凱特琳夫人轉過頭，冷冷地看著培提爾，道：「貝里席，你沒有資格提起你在奔流城的過去，你殺了我的妹妹，你是徒利家族的仇人。」
培提爾怔怔地盯了會兒凱特琳，她迷人的面容上充斥著對自己的仇恨。
他自嘲地笑了笑，嘆氣道：「凱特，你該離開了。」
凱特琳的瞳孔驟縮，她的目光很警惕：「貝里席，你敢放我走？」
「我真是個傻瓜……」
喃喃了一句，培提爾伸手扯了扯衣領，嘆氣道：「凱特，告訴你一件……對你來說是驚喜的好消息。」
凱特琳轉過身，她保持著警惕，道：「什麼消息？」
培提爾露出一抹苦澀的微笑，道：「我私下派去打探艾德·史塔克行蹤的人……天亮的時候，他的信鴉到了。」
他動了動嘴唇：「愚蠢的奔狼還活著，還好好地帶著珊莎和艾莉亞回到了臨冬城。」
凱特琳的眼睛瞬間充滿了淚水，她的嘴唇微微顫抖，道：「真……真的嗎？」
培提爾哀傷地垂眸，以沙啞的聲音低聲道：「雖然我很想欺騙你說這不是事實，但我做不到，我真是個大傻瓜。」
他抬起眼皮看向了凱特琳，勉強一笑：「凱特，要不是因為谷地陷入了戰亂，我想奔狼回歸臨冬城的消息早就傳至鷹巢城了……這是真的，我可以向諸神起誓。」
淚水從凱特琳的眼角滑落，順著臉頰流下，喃喃道：「太好了……太好了……感謝諸神……」
隨後，淚水不斷地凱特琳卻是不禁露出充滿了愛與溫暖的微笑。
過了好一會兒，她用手背擦了擦臉上的淚水，道：「貝里席，以你的狡詐，你應該很清楚……若是放我出去，你會很危險，我是絕對不會包庇你的。」
培提爾聳聳肩，道：「很遺憾，若是運氣不好，也許等你們找上我的時候，我早已經不在了。」
凱特琳的眉頭皺起，培提的似乎一下子猜出了她的心中之想，好笑地道：「凱特，請不要誤會，雖然我很怕死，但我不會為了自己的性命而拋棄小勞勃，我可是萊莎在生前為自己兒子親定的養父。」
凱特琳的眼眸里跳動著仇恨之火，她冷冷地道：「貝里席，你不僅殺害了萊莎，還奪走了她的一切，無論你逃到哪裡，諸神都不會寬恕你的罪行。」
培提爾難以掩藏臉上的難過，頓了頓，他轉移了話題：「月門堡已經被喬佛里國王的軍隊給占領了，這裡的每一個人隨時可能為了活命而叛逃，在我回來之前你要照顧好自己……倘若我沒能回來，希望你代我照顧一下小勞勃，看在萊莎的份上。」
凱特琳的眼眸顫動，培提爾此時的神情讓她忽然喚醒了她以為自己早已遺忘的記憶。
那個時候，他在做出那個瘋狂的決定前，也是以同樣的目光看過自己，恍如昨日。
十六年前，她被父親許配給布蘭登·史塔克。
當她訂婚時，瘦弱的少年培提爾為了她而向比自己大很多的布蘭登提出了決鬥。
決鬥開始前，她告訴她的未婚夫……培提爾只是個傻孩子，但她把他當弟弟一樣疼愛……他若是死了，她會很難過。
她的未婚夫用那雙史塔克家的冷靜灰眸看著她，並答應饒那瘋狂愛著她的男孩一命
其實，決鬥才剛開始便告結束。
已經成年的布蘭登逼得培提爾節節後退，從城堡庭院一直退到臨水階梯，攻勢猛烈，打得那個男孩腳步踉蹌，渾身是傷。
她的未婚夫不止一次呼喊，讓培提爾投降。但他總是搖搖頭，執拗地繼續奮戰。
最後，在水深及踝的地方，布蘭登終於做出了斷，他反手一記猛烈的揮砍，穿透培提爾的胸甲和皮革，劃破肋骨下方的柔軟血肉，傷口之深，凱特琳甚至以為必定致命。
那個男孩倒在血泊中，一邊凝望著她，喃喃念著她的名字，同時明艷的鮮血從他鐵手套間汩汩湧出。
培提爾足足休養了兩個星期，待他稍稍恢復，她的父親便派人將培他放進一個密閉小轎，將他抬回五指半島繼續療養。
…………
凱特琳動了動嘴唇，目光複雜地問道：「你要去做什麼？」
培提爾故作輕鬆地道：「喬佛里國王的軍隊統領是我的老朋友，我打算找他敘敘舊……倘若運氣好，小勞勃能安然無恙……運氣不好，希望你能庇護一下你的外甥，他是個可憐的孩子。」
凱特琳用指尖碰了碰藏在袖子的匕首，道：「貝里席，聽起來你所謂的好朋友會奪走你的性命。我不喜歡你的文字遊戲，直接告訴我外面的狀況。」
培提爾攤攤手，道：「夫人，能告訴你的……我已經說完了。」
那雙充斥著愛意的灰綠色眼眸深深地看了眼凱特，他轉過身，他像是在告別：「願諸神保佑你，凱特。」
見培提爾要離開，凱特琳開口道：「站住！」
「你這個兇手，給我站住！」培提爾的腳步卻是不停。
凱特琳邁開腳步，走過去攔住了他，她抽出匕首抵在了培提爾的脖頸。
「小勞勃在哪裡？」
頓住腳步的培提爾無奈地稍稍後仰，溫聲道：「凱特，他在寢室，柯蒙學士正陪著他。小勞勃很好，你可以信任我的。」
凱特琳冷聲道：「貝里席，你覺得我會相信一個親手殺害了母親的兇手會照顧好她的孩子嗎？」
培提爾張了張口，卻沒有說話，他的眼睛避開了凱特琳的視線。
「凱特，你知道我最在乎什麼，我請求你……讓我安心離開。」
凱特琳凝視著培提爾，道：「我不想猜測你要去幹什麼，或者你打算是為了誰做出了贖罪的選擇。我知曉，等小勞勃長大也會知曉……你是殺害萊莎的罪人。」
培提爾的臉上罕見地出現了些許惱怒的神情，他的胸腔起伏，緊緊抿著嘴。
頓了頓，培提爾漲紅著臉，忍不住開口道：「凱特，你只看到了我把萊莎推出了月門，你卻忘記了自己嗎？若是我沒有及時出現……」
他指了指抵在自己脖頸的匕首：「它會插進誰的腹部，還會是我的嗎？若是我沒有出現，你會把它插進誰的腹部……倘若我的猜測是對的，誰會是你口中的兇手……萊莎會死在誰的手上？」
(本章完)