第44章 勃勃生機,萬物競發
方格鎮是一個普通的平地城鎮,至於為什麼叫做方格鎮,因為曾經統治這座城鎮的領主紋章是方格。
不過那位領主連帶著以前的城鎮,都被一支想要看海的多斯拉克部族給燒毀,在馬人壓倒性的數量優勢之下,固然領主與鄉紳拼盡全力保衛城鎮,依然被馬人所淹沒。
馬人毀滅了城鎮,帶走一切可以帶走的東西,由於激烈的抵抗激怒了馬人,所以沒人活下來,馬人殺光了所有人。
雖然城鎮被毀,但很快就有新的殖民者接管廢墟,作為平地較為安全的區域,沒有廢墟會長期存在的,總是很快就有人前來接管。
這些殖民者是一位潘托斯老爺帶來的奴隸,他們在廢墟的基礎上重建城鎮,那位潘托斯老爺還在城外建起了一座富麗堂皇的莊園,以彰顯他的權力。
雖然城鎮是重建的,但是裡面的居民依然是安達爾人,只不過身份從自由人變成了奴隸——雖然潘托斯稱呼奴隸為「自由奴隸」,但所有人都很有默契的不當一回事——他們為潘托斯人耕種田地,放牧牛羊。
由於方格鎮的位置很好,所以它成為了四周村莊的中心,旅行者也會經過這裡,這為城鎮帶來了繁華,讓潘托斯老爺口袋裡面的錢幣更多。
有傳聞說,這位潘托斯老爺是潘托斯城內四十家族成員的私生子,被家族打發到外面的,不過這和奴隸們沒啥關係。
對奴隸來說,生活艱難而乏味,每天都有繁重的工作壓在肩頭,回到小窩之後也只能睡覺或造人,而他們的孩子之後依然是奴隸,繼續為潘托斯老爺效力。
為了安撫奴隸,潘托斯老爺每年都會廢除幾個奴隸的債務,讓他們成為自由人,但也只有幾人而已,還通常都是管理奴隸的監工,恢復自由人身份的誘惑使得他們揮舞起鞭子時總是那麼勤快。
不是沒有人反抗過,但很快潘托斯城的軍隊或馬人就會到來,那時所有反抗者都會被吊死,一場場慘痛失敗之後,願意反抗的人越來越少。🎉✌ 69𝐒ʰⓤⓍ.ⓒόM 👣♔
最近從河谷傳來的有關聖女的消息使得不少年輕人激動不已,總是討論聖女讓法庭懲罰了罪惡的奴隸販子的事情,還經常討論傳聞中聖女的美貌。
但是,大人們都很淡定,那是河谷的事情,河谷距離他們還遠——不過,這只是表面上看起來,其實人們已經出現觸動,只是沒人會主動表現。
本來,若是不經歷戰火,方格鎮的生活會一直這樣平靜下去,但是一支突然出現的隊伍打破了一切。
對於方格鎮人來說,今天是普通的一天,勞作與休息構成了他們白天與黑夜的全部,那些少得可憐的閒暇時光里他們會談起家長里短的八卦,給苦悶的生活找些樂子。
然後,他們看到一支騎兵奔馳進鎮中,鎮上的守衛以為是遠來的旅行者,直接打開了大門,但接著就被長矛刺穿了胸膛。
就像是久經訓練一般,奴隸們都馬上躲回自家,他們下意識認為這是潘托斯人之間的衝突——這不是罕見的事情,潘托斯人為了土地和財富,時不時也會互相進行小規模襲擊。
躲在家中的奴隸聽到外面傳來激烈但又短促的廝殺聲,之後就是曾經耀武揚威的潘托斯守衛求饒的聲音,但還是被無情殺死。
隨著戰鬥的聲音結束,奴隸們的家門很快就被敲響,外來的進攻者們穿著鎖子甲與皮甲,身上套著紋章罩衣,用一種在他們看來口音彆扭,部分詞彙需要猜,但依然能夠聽懂的安達爾語讓他們出來。
這些士兵衣甲很是雜亂,但都是一種他們陌生的風格。
奴隸中一些人想起了那個傳言,那個關於西方親族渡海前來收復故地的傳言,許多人開始激動起來,但依然沒有人貿然詢問士兵。
奴隸被集中在了方格鎮的廣場上,這裡也是老爺莊園的所在地,只不過現在莊園正在燃起黑煙,那位老爺則像是死狗一樣被拖在地上,老爺身後是監工與守衛,他們的樣子也非常狼狽,這一幕讓大多數人都激動了起來。
「親族們,我是哈羅德·蒂格,我來自維斯特洛,也就是日落國度,我們是日落國度的安達爾人,已經有成千上萬的安達爾人回到了東方!奴隸主的統治很快就會被終結!以七神之名,我宣布這座城鎮就此解放,所有人的債務都在這裡,我現在就燒掉這些罪惡的債務!」
哈羅德說完,就有人馬上把大堆大堆的文件丟入了火盆,當看著奴役的債務在火焰翻飛之中化為焦黑,歡呼立即響徹天空。
「自由人們,處決掉這些奴隸主與他們的狗腿子吧。我宣布,從此之後我將會留下來統治方格鎮,來保護你們的安全。」
幾個傭兵把老爺與他的手下們揣了出去,而憤怒的奴隸馬上衝上去把他們撕成了碎片,平日裡被壓制的憤怒現在沒有任何保留的爆發了出來。
有人不斷求饒,守衛與監工中不乏獲得自由的前奴隸,但這個時候誰管你以前的身份,而且既然做了奴隸主的狗腿子,那就是該死的敵人。
在處決掉奴隸主之後,很多人很迷茫,但很快就有活絡的人跪在哈羅德面前向他效忠,見此眾人都加入到他的行列。
哈羅德的臉上浮現了得意之色,他終於獲得了自己想要的東西,獲得這個小鎮,他也可以自稱男爵,等未來領地更大,他還可以自稱伯爵。
僱傭騎士為自己勇敢率軍開拔的想法而自豪,他恐怕是最早在安達斯圈地的遠征軍領主,這足以讓他吃到許多福利。
反正現在那所謂潘托斯大軍根本不存在,潘托斯的精力在河谷里的動亂上,那就抓住這個機會,一舉成為領主。
「我們來慢了,尤斯塔斯大人,這個城鎮可富裕了,唉,要是我們占下這個城鎮就好了。」
在城鎮不遠處,有人正抱怨著,他們剛剛目睹了哈羅德接受曾經的奴隸效忠,這些人的山民打扮說明了其身份——蟹爪半島人,為首的正是恐穴堡男爵尤斯塔斯·布倫。
這些蟹爪半島人基本都帶著大包小包,還趕著裡面的牛羊,這一路過來他們打劫了好幾個莊園,每個人都撈了不少。
「不用唉聲嘆氣,獲取土地的機會還很多。」半野人的男爵沒有部下那麼喪氣,只是淡淡說道。
「對啊,附近還有個福斯特鎮,尤斯塔斯大人,我們就去占了那個村莊吧,不然沒準會讓別人搶先。」
「我們去搶了財貨就足夠,路克,放聰明點,我知道許多人都想要占據土地,但現在不是這樣做得事情。不過,你們若是想這樣做,我不會攔著。」尤斯塔斯沒有部下預想裡面的興奮,相反他十分淡定。
「為什麼啊?大人。」路克滿臉都是不解。
「我們只是來攻打莊園,解放奴隸的,而且你不會以為潘托斯人就會這樣看著?他們早晚要歸來的,而遠征軍是必然會向著更東方前進,到時候潘托斯人來了,我們這點人擋得住一個自由貿易城邦?所以現在圈地都是虛的。」
與半野人的外表不同,尤斯塔斯男爵非常理智,還帶著山民的狡猾,「胡戈大人是被七神保佑的,他一定可以取得巨大的功績,在那時可以獲得的東西會更多,而且,我還想看到七神的神跡,行走在七神曾經行走之地。」
「可是我們要是不去占了那些村莊,別的貴族可就占下來了,王領那些貴族依然活動了……」路克依然在喋喋不休,對這個出生貧苦的蟹爪半島人,抓住眼前的東西才是最重要的。
平地的富裕對許多蟹爪半島人都產生了衝擊,即便是王領的很多地方都沒有眼前的土地肥沃,而這片土地正任他們收割。
「唉,路克,你去問問有沒有願意跟著你盤踞下來的,我允許他們離隊。」
路克的反應讓尤斯塔斯明白,縱然再怎麼談未來,這些人眼中依然只有當前的利益,那與其強迫他們離開,還不如讓他們離開。
而且他的隊伍是蟹爪半島上諸多領主一同拼湊出來的,雖然布倫家族在半島上還算是強勢,但這些人終究與他是同級的。
所以,在事情沒鬧得那麼難看之前,和平分手才是正確的。
「太感謝您了。」丟下這句話,路克就急匆匆找人去了,看得尤斯塔斯是連連搖頭,他有感覺未來恐怕見不到這個人了。
在路克拉出一支隊伍,往最近的城鎮後,尤斯塔斯率隊退出了方格鎮,因為隨著哈羅德接受完了當地人效忠,他就開始針對蟹爪半島人,那些傭兵向後來者圍了上來,尤斯塔斯不想與他們起衝突,所以就主動退了出來。
恐穴堡男爵決定帶隊回營,他們搶到的東西已經足夠多,大家都賺了不少,應該開始休息。
不過在回去的路上,他們看到了好幾支隊伍正急匆匆在道路上奔馳,旗幟都是男爵很熟悉的王領諸侯所有,他們是那麼急切,以至於根本就沒有搭理尤斯塔斯。
在預計裡面的潘托斯大軍並不存在的消息傳來時,平地富裕的消息已經傳遍遠征軍,他們都躁動了起來,在第一波帶著大量財富歸來的隊伍出現後,更是讓營地炸開,貴族與傭兵來到東方就是為了財貨,平民則多是為了求生,而現在,這都擺在他們面前。
既然原本預計里要面對的潘托斯大軍根本不知道在什麼地方,那還不趕緊開始占據富裕土地。
遠征軍本就沒有什麼強約束力存在,即便胡戈靠著神跡擁有了莫大威望,也無法改變這點,在登陸之後,使得大軍呆在一起的,是對潘托斯人進攻的恐懼,結果最後大家卻發現,潘托斯人在這一塊壓根就沒什麼軍隊,而這裡又是那麼富裕,那大家就得各憑本事了。
「真急切啊,這些貴族,不過還是那麼短視,一群蠢貨,根本看不到真正的利益何在。」
男爵看到貴族隊伍的行動,只感覺他們愚蠢,不過他也不奇怪,王領貴族與蟹爪半島人之間的鬥爭從來都不少,每次都是蟹爪半島蠻子打垮了他們,男爵從來都不認為這些王領貴族足夠聰明,這次更是證明了這點,他這個半野人都看得清楚的事情,這群人卻被利益蒙了心。
(本章完)
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