第293章 鋼鐵街
時間像醉漢一樣跌跌撞撞走過。瑪格麗蜷縮在寒冷的被窩裡，感覺一夜比一夜冷。
「喬佛里」的臥室一直亮著，窗戶吱吱呀呀像高庭老學士的喋喋不休，風拂停後乍然的悸動又像是教她宮廷禮儀、禮御書數的老修女，唬人的本事更勝一籌。
她當了王后，卻成了最不合時宜的王后。
服侍的是虛無的國王，仰望的是逼近的強權。
原本的威脅忽地被一掃而光，太后瑟曦前一覺還在自己眼前連諷帶譏，隔了一夜便見了陌客。
威風凜凜的泰溫公爵，轉眼就從屎里拉金無人不吹捧的國王之手變成了無頭的獅子，據說那顆腦袋是蘭尼斯特家的侍從在跳蚤窩裡好一頓找才發現
這種感覺是多麼不真實，令人恐懼，恐懼於這座空蕩蕩的城堡，恐懼於未卜的前途命運。瑪格麗把被窩蜷得更緊，她如今並不想待在君臨，這座充斥著污穢、潮濕的地道和虛偽的面孔的城市。
她想回到高庭，回到城垣下綠色的迷宮裡與人嬉戲，回到青綠叢里尋找野果和青蔬，品嘗農夫種下的香甜瓜果，感受天陰時親吻臉頰的纏綿雨絲。
她想立刻跑到洛拉斯身邊，叫醒他，讓他牽一匹快馬，讓侍從在前面開路，沿著國王大道一路向西南而去，回到河灣地，回到高庭，即便那裡曾被多恩人用火燒過。
瑪格麗就這麼坐著，盯著窗外嵌在月光里的城堡塔樓，守城的士兵輪換著班次，一輪一輪又一輪。
微弱的白光化成線，在中間匯聚成一點，給狹海的海平面鑲上銀色的鐵絲，像是在騎士的盔甲上描繪家族徽章的圖案，她曾看過弟弟洛拉斯找到君臨最好的鐵匠修飾自己的盔甲，那技藝即便是高庭的手工匠人也無法比擬。
就在此時，阿提斯·艾林乘著夜色，縱馬來到鋼鐵街，一個全然是鐵匠及其學徒居住的街區，越往丘頂房屋的價格越高昂，在丘頂的一處石砌聖堂里擺放著「鐵匠」的神像，越靠近這一聖堂即象徵著在鐵匠中間地位越高。
埃文·艾林的鷹隼們事先潛伏在鋼鐵街的各處角落，小巧的武器藏在身上，警惕地觀望四周。藍袍子則在前開路，即便是晚上這條街道上依舊熱鬧，踩著高蹺的戲子沿街遊蕩，還差點被藍袍子的馬用後腿掀翻，東大陸的魔術師在口腔里灌著煙，吹出大片火焰，惹得一眾人驚呼。賣木頭玩具的商人在吆喝拉客，阿提斯注意到，擺在攤面上的玩具赫然是龍、鹿、獅子、冰原狼與鷹。
他們要找的人在丘陵的最上方，一棟巨大的屋子，全城最優秀的鐵匠托布·莫特就住在其中。
「首相大人，」鐵匠躬身行禮，眼神示意一旁的侍女斟酒，「不知道首相來我這裡是要打造些什麼，我敢打賭全城人都沒有我這個獨家手藝，給盔甲盾牌上色的技藝沒人比得上我，您的父親瓊恩·艾林大人就來此讓我打造一副獵鷹頭盔，也許我再幫您全身打造一副？鷹隼模樣的頭盔，威風凜凜的盔甲，最好是上好鋼材打造的板甲，然後再是有著藍色線條的長劍，甚至您的戰馬我都可以配套來一份，絕對配得上國王之手的身份。」
「你客氣了，」阿提斯對托布說，走到鐵匠的爐鍋旁，禮貌地接過侍女倒來的酒杯，後者臉頰微紅，露出可愛的酒靨，「我來這裡，是信任你的名望。」
「名望？」托布·莫特顯然有些疑惑。
「關於有些傳言，」阿提斯緩緩說，看向托布·莫特，「聽聞你是君臨的鐵匠大師，是鋼鐵街最出色的鐵匠，想到你的鍛造爐旁聽你傳授技藝的學徒成百上千」
「那倒不假。」托布·莫特笑出聲來，像是哨兵樹上開了朵煤炭模樣的花。
「我想讓你牽頭，幫我帶個頭，到時候你恐怕就不是君臨第一鐵匠，整個維斯特洛都會知道你的名號。」阿提斯說，抿了口酒。
托布·莫特眼睛睜大，「大人有事儘管吩咐。」
「赫倫堡的兵器廠基本空置，可它偏偏是七國最大的，足足可以容納三千鐵匠在裡面不分晝夜打造武器，可即便把整個河間地掏空也找不出三千個鐵匠，而維斯特洛最出色的鐵匠基本集中在君臨，只可惜君臨的兵器打造基本拘泥在一家一戶的作坊，兵器廠只有三十座鍛造爐，只能生產些簡單的鐵劍鐵矛，怕是一座也比不上你這裡的。」
「鐵匠手藝不在多，而在精嘛，這座鍛造爐可是能重鑄瓦雷利亞鋼的！」托布·莫特說，神色又帶了些遲疑說：「只是聽首相您的意思，要我前往赫倫堡？」
「森林之子的城堡？」一旁的侍女驚訝地兩眼放出光。
「什麼歪門邪道，我在和首相談正事！別聽吟遊詩人的瘋言瘋語。」托布·莫特訓斥道。
「是不是瘋言瘋語，」阿提斯放下酒杯，面帶微笑，「得到了才知道。」
托布·莫特舔了舔嘴唇，「但是我在君臨已經住慣，這裡的訂單很豐厚」
「赫倫堡不缺騎士，自然也不會缺訂單，我打算把兵工廠交給你，由你主管.」
「那不就是赫倫堡鐵匠的活」
「不，」阿提斯笑了笑，「是鐵王座下一個重臣的位置，可以受到總主教的聖油洗禮，甚至可以位居御前會議。」
「什什麼！」托布·莫特瞪大眼睛，他不清楚這位首相是不是在用商人的大餅誆騙自己，但眼前這張餅實在香味太濃，太過誘人。
「想必大人你心中，已經有了答案，」阿提斯輕輕頷首，走到門邊，「你們時間很充足，我希望憑藉您的號召力，能有更多的手工匠人抵達赫倫堡，要快，否則谷地、河間地，甚至河灣地的鐵匠要提前占了床位，到時候你們就只能睡帳篷咯。」
托布·莫特呆呆地望著他，以至於忘記行禮，等到反應過來時，阿提斯和他的藍袍子已經離開了房門。
阿提斯騎上馬，看著濃厚的夜色，若時間預估不差，金鷹的宣傳任務也該做到位，谷地和河間地、王領的吟遊詩人和歌手也在到處傳播著森林之子與安達爾人重新接續盟誓的傳奇故事，這點無數谷地人和三河人已經親眼目睹森林之子在艾林旗幟的庇護下進入明月山脈的場景，不日便將傳遍整個維斯特洛。
他深吸口氣，在月色下縱馬奔出鋼鐵街。
(本章完)