第222章 暴風雨前的安寧（6）
木舟划槳，劃破碧綠色的湖水，引得圈圈漣漪。
紅袍女梅麗珊卓站在木舟上，馬奇羅挺起碩大的肚子，健壯的兩隻臂膀來回晃動，熟絡地操控著船槳。
索羅斯倒了倒酒袋，裡面再難找到一滴酒，他舔舐幾下嘴唇，有些不耐地看向逐漸遠離的木舟，駛向平靜的神眼湖深處。
他不清楚這兩個紅袍僧來到維斯特洛，來到谷地的目的究竟是什麼，索羅斯沒看見出自他倆之手的任何傳教活動，倒是東大陸不少紅袍僧在聽說二人受到艾林家族禮待之後，紛紛來到谷地和河間地，趁著比武大會之際躍躍欲試，想要藉此傳教。
但自己聽說從海鷗鎮想要進入山谷大道內陸的紅袍僧統統被驅逐出境，紅神信仰在谷地依舊難以立足，明月山脈里倒是有不少野人據說信奉紅神，但這個消息還並不清楚是否屬實。
河間地倒是有不少民眾逐漸被紅袍僧的一些技巧吸引，但並沒到改信那種程度。
海鷗鎮派遣向河間地的修士此時都在赫倫堡內，隨時隨刻都能被派往村莊、市鎮駐紮，真到那時，紅神信仰更無機會。
索羅斯搖搖頭，咽了咽口水，站起身去尋酒喝，這些傳教的瑣事與自己關係甚少，自從在君臨看到了各種癲狂的事跡之後，自己也只不過是混吃等死的酒徒罷了。
「你能感受到嗎？」
梅麗珊卓突然問道。
馬奇羅疑惑地扭過頭，「什麼？」他反問道。
「就像亞夏。」梅麗珊卓的紅眸緊緊盯向遠處被迷霧籠罩住的湖中央，濃郁的氣息讓她不禁聯想到了東方的盡頭。
馬奇羅撇了撇嘴，「我可沒去過那座不見天日的城市，對我而言，簡直可怕。」他依舊劃著名槳。
梅麗珊卓沒有答話，亞夏只是她近些年常常所居之所，自己的家鄉究竟在何處她並不知曉，也並不重要。
紅袍女的眼睛閃爍，目不轉睛地看向被迷霧遮擋的遠處。
「答應從石頭中孵化巨龍是你的說辭，出於我和你站在同一艘船上的緣故，拉赫洛在上，讓你的承諾成真吧.」馬奇羅小聲嘀咕，看見愈發平靜深邃的水面，自己的聲音也不自覺地變小。
對於一個巨大的湖泊而言，神眼湖的水面似乎有點過於平靜，甚至難以找出些許波瀾。
他小心翼翼地劃著名槳，木舟繼續向前划去。
「比武大會之後，我要親自護送彌賽菈公主回君臨。」詹姆看著安然居坐在首位的阿提斯·艾林，出聲道。
阿提斯放下手中的餐盤，用手帕擦拭著嘴唇，扭頭看向站起身的御林鐵衛，「這是你的要求，『弒君者』？」
「這是我的義務，身為御林鐵衛保護公主的義務。」詹姆說。
御林鐵衛的義務.阿提斯看著詹姆篤定的眼睛，沒有半點遲疑。
「我從未想過要把公主留在赫倫堡.」阿提斯站起身，走到詹姆的面前，「彌賽菈與我只是締結婚約，並沒有舉行婚禮，她的親人和歸屬依舊還在君臨。」
詹姆舒展了眉頭，心裡暗自鬆了口氣，「既然如此，等到比武大會結束後.」
「你的手怎麼回事？」阿提斯出聲打斷，看向詹姆隱隱發顫的手。
詹姆略微皺眉，「只是手臂有傷罷了，」他有些不耐地隨口應付，並不想繼續這個話題，「也許可以更早些，公主也該回去見她的母親和家人了」
「憑你，」阿提斯盯著詹姆的眼睛，「能在史坦尼斯的鐵蹄下保護好公主，保護好我的未婚妻嗎？」
詹姆此時皺起的眉頭更深，一聲輕笑從嘴裡發出，「君臨城有數萬大軍，蘭尼斯特和高聳的城牆可以保護」
「以前的你我倒是相信有這個本事，但是現在？」阿提斯似乎並不執著於和詹姆討論布防的問題，他邁步掠過詹姆，「戰端開始之後，蘭尼斯特就接連失敗，以七國最精良的西境常備軍和西境的城堡卻節節敗退，甚至凱岩城也差點落入敵手。」
詹姆沉默不語，只是轉頭看向阿提斯。
「史坦尼斯卻能在風暴地擊敗十倍以上的敵人，僅憑這一點，我不相信君臨城能被蘭尼斯特守住。」阿提斯的聲音並不算重，有些輕描淡寫。
詹姆聽了之後只是輕微地搖頭，「每一個家族都在算計，但只有蘭尼斯特是國王最忠實的臣子，」他言語裡隱含著輕蔑，「至於艾林和提利爾，」他輕笑一聲，「伱們不過像是在布拉佛斯戲台外的看戲人，置身事外觀看著這場獅子流血的戰爭，然後在事後方便謀利罷了。」
「沒錯，」阿提斯回過頭，真摯地回答，語氣里全然是篤定。
詹姆收斂了笑容，阿提斯的坦白讓他有些懷疑。
「這是個合格的貴族該考慮的問題，我不是魯莽行事的史塔克，我是谷地的公爵，我的一言一行都關乎著明月山脈和峽穀子民的利益。」
「『高如榮耀』的艾林，」詹姆的言語裡再次出現輕蔑，「真是個令人感動的故事。」
「感動的故事，主人公從不會是大貴族，而是騎士，貨真價實的騎士，」阿提斯的眼眸微動，「你，詹姆·蘭尼斯特，才是個騎士。」
詹姆看得出，阿提斯的眼神里充斥著質疑，這份目光讓他內心有些刺痛，詹姆咽了咽口水，「我是身披白袍的御林鐵衛，我發誓保護國王和他的家人，我會用性命保護彌賽菈公主，以免她受到傷害.」
「啪！」的一聲，一封信件擺放在兩人身旁的桌面上。
「瘋王火燒君臨的傳聞，」阿提斯斜眼看向桌面上的信，輕輕按住，「你親身侍奉過瘋王，君臨真的有足以燒毀整座城市的野火嗎？」
詹姆咽了咽口水，他伸手拿過信，這是鍊金術士哈林給索羅斯寄的信件，內容則是他要向瑟曦太后推薦野火以擊退史坦尼斯。
綠色的火焰出現在自己的眼前，瘋王歇斯底里的囈語也在耳旁浮現。
「燒死他們.燒死他們！」
「君臨看起來並不安全」阿提斯從詹姆的眼神中得到了答案，「但願七神能夠保佑公主渡過難關。」
詹姆扭頭看向阿提斯，緊緊抿住嘴唇，一言不發。
淑女再次鑽入此前的暗道，熟悉的紅堡氣息縈繞在鼻間。
相比之前的潮濕，走廊變得乾燥潔淨許多，珊莎不清楚是不是之前被稱作「臭蟲」的小女孩清掃的緣故，走廊的牆壁上甚至出現了手畫的圖案。
牆壁上的圖畫足以證明小女孩想像力的豐富，張牙舞爪的黑色巨龍，難保不是傳說中的「黑死神」貝勒里恩，逃竄的人群在城市的街巷裡擺出各種姿態，血腥的姿態，四肢剝離、燒成灰燼的情形都能發現。
她認定這座城市是君臨，在黑龍火焰籠罩下的正是紅堡，在火焰下城牆粉碎，也許靠近點還能聽見喬佛里的嘶嚎聲呢，那指定會讓人痛快。
「老狼回到了白港，我們也該離開了.」
牆壁的另一端，太監的聲音再次出現，珊莎記得沒錯，這種聲音一定來自於瓦里斯。
老狼？白港？
史塔克的象徵，北境的城市
泛濫的悸動從心底湧出，淑女的獸性也被激起，她的前爪抓撓著走廊的牆壁。
別動！別動！淑女，別發出聲音！
珊莎在心底吶喊，淑女也仿佛聽見，停下了動作。
聲音更加明顯
「他一定在籌集軍隊，北方的事情也出乎我們的意料，史塔克幾個小孩居然全部失蹤，我還以為.」
瓦里斯的聲音里透露著遺憾，「我到底是低估了泰溫·蘭尼斯特，我沒想到他會這麼狠辣.」
「我們什麼時候走？」這是臭蟲的聲音。
「等獵物入網再走，阿提斯·艾林的谷地騎兵，蘭尼斯特的西境常備軍，至於史坦尼斯那點勢力，在我們動手之前就恐怕會被獅子和鷹撕成粉碎，提利爾家的心思並不難猜，不過是牆頭草罷了，很容易拉攏」
「東方的龍女王.」
「等維斯特洛姓坦格利安之後，這才是我們該考慮的問題.」瓦里斯的聲音逐漸變小。
(本章完)