162.第161章 紅彗星之戰（1）

  第161章 紅彗星之戰（1）

  帳篷的烘暖被寒風打攪，阿提斯走出營帳，臨近凌晨，谷地軍營的聲音早已漸漸歇止，只有簌簌的風聲和巡營的腳步聲。

  萊昂諾·科布瑞伯爵的軍隊按理也該抵達孿河城，與林恩·科布瑞以及瓊恩·格拉夫森匯合。

  像林恩的那些見不得光的事跡，不能由鷹巢城公爵出面來揭露，而作為科布瑞家族的族長，又是林恩的兄長萊昂諾則是出面揭露的第一人選。

  至於陣前清算的風險，阿提斯首先並不打算在這種情勢下清算孿河城，這需要鐵王座的背書作為前提，首先要對孿河城事件進行定性，之後再做責任的清算。

  況且北境大軍可不止羅柏這一支，盧斯·波頓率領的一萬北境步兵還在王領一帶，對於羅柏而言，他作為北境的主人不可能放棄不顧。

  得到盧斯·波頓的曖昧態度後，阿提斯果斷選擇與盧斯作默契的配合，盧斯只能約束波頓家以及親近波頓的部分家族的士兵，約莫不過六七千人，其中至少有兩千五百步兵是盧斯從恐怖堡帶出南下。

  阿提斯相信不是所有在盧斯軍中的北境諸侯都願意窩縮在王領，他們要麼領兵北上孿河城，要麼強渡紅寶石灘尋求直接援助奔流城。

  在阿提斯與盧斯「互派斥候被俘虜」的配合下，盧斯·波頓果斷選擇讓葛洛佛，陶哈乃至卡史塔克等家族的步兵迅速向紅寶石灘進發，做出直接援助奔流城的姿態。

  阿提斯矗立在原處，回想著此前的一系列舉措。

  盧斯·波頓的行軍動向也通過赫倫堡谷地守軍的刻意放水被渡鴉順利地帶到奔流城，羅柏·史塔克知道這一萬大軍的動向之後恐怕會更加堅定出奔流城，尋求與王領北軍匯合的機會。

  至於北上孿河城，再尋求與王領北軍匯合的機會，這樣史塔克付出的傷亡恐怕就是北境不能承受的。

  故而他也並不害怕盧斯·波頓臨陣反水，紅寶石灘被谷地據守，盧斯北上孿河城的路途又全然在赫倫堡、孿河城以及血門的三方監控之下，全然在谷地的掌控之中，隨時都有被軍隊纏住，進而全軍覆沒的風險。

  阿提斯呼出冷氣，他伸出手掌，感受著身體內部的冷顫。

  果真如學士和梅麗珊卓所說，天氣愈發轉冷，也許持續這麼多年的長夏真的要結束了。

  篝火還在燃燒，木柴滋啦聲作響，即將換班的哨兵圍坐在篝火旁，新月獵鷹的藍色軍旗被一人緊緊擁在懷裡，臉部被篝火烘成橙紅色。

  交談聲隱隱可聞。

  「沒見過少狼主的妻子。」面部略顯年輕的哨兵出聲道。

  「我見過，曾經在酒館還給我唱了首歌。」坐在他旁邊的老兵撫摸著鬍渣，略微倚在身下的石塊上。

  「她會唱歌？」

  「哪個酒館？」

  「她會做餅嗎？」

  周圍人驚奇地問。

  「淨扯淡，是不是在自家的城堡里呆傻了？簡妮·維斯特林，是西境的貴族少女，和你們一樣，認知在哪？學士沒教你們嗎？」回歸的斥候出聲叫罵。

  略微稚嫩的哨兵羞愧地低下頭，「我的家就一匹馬，一片田，哪裡用得上學士？」

  「把你送出來打仗？伱是騎士嗎，太年輕了，你還只是個小孩。」老兵放下撫摸鬍渣的手，轉而敲了敲他的頭。

  「我是騎士！」被敲打頭部的哨兵有些羞怒，「孿河城之戰，我親手砍下了黑瓦德的腦袋！」

  「七層地獄.」老兵和歸來的斥候詫異地喊叫。

  「你可最好別開玩笑，我們沒聽說過你，一個侍從，你當時是侍從？」老兵的鬍渣挨得哨兵很近，後者連忙向後退卻。

  「那當然，之後被，被約恩·羅伊斯伯爵親自冊封騎士，屬於我的綠叉河領地就挨在孿河城邊上，有座不大的莊園，旁邊還有個教堂。」哨兵露出笑容，盡顯憨態。

  老兵斥罵道：「這就是你說的一匹馬和一片田？」說完便上手作揮打狀。

  周圍士兵一陣糾纏，哨兵連忙求饒。

  「這仗可別死了，你還沒家業.」老兵靠著石塊，喃喃道，「你的騎士之路還很長，哦，七神保佑。」他合著手掌，喃喃說道。

  「衝鋒在前，為了阿提斯·艾林公爵，」哨兵微微一笑，臉上稚嫩不減，「我最愛的就是姐姐和弟弟，他們在河間地享受七神榮光就好至於我，」哨兵微呼出口熱氣。

  「我要為鷹巢城付出一切，我是個騎士，峽谷騎士，以騎士之名作戰，以騎士之名報答艾林公爵的恩情，要不是河間地的領土，欠的債就休想還了」年輕的哨兵遙望著天際，眼色里藏著故事。

  歸來的斥候兩手緊按著系綁鎧甲的細繩，「我認識的不少人，西蒙，艾瑞克，他們都欠領主不少債，幸好在赫倫堡立功，在綠叉河分封了領地，要不然，恐怕就連傳家的盔甲和長槍都要賣掉.」

  「敬艾林公爵。」老兵從石塊上坐起，手高舉指天。

  篝火旁的谷地騎士紛紛回應，「敬艾林公爵。」

  聲音並不響亮，傳入阿提斯耳中，他昂起頭，腦勺靠在綁著軍營帳篷的木樁上。

  理性和權欲在此刻暫時不再熏擾內心，他無論有怎樣的追求，首先他都是鷹巢城的公爵，艾林谷的領主，谷地領民的守護。

  綠叉河的領土至少真正緩解了谷地內部的領地糾紛與矛盾，讓新一批的軍功貴族捧著功勞簿與鷹巢城站在一起，與阿提斯站在一起。

  他沒有打擾這些哨兵的打算，黎明的銀色光芒在天際處鑲邊，低沉偏冷的日光漸漸籠罩大地。

  雲層彌散，長長的，接近血紅的尾跡出現在天空中，白色的圓點拖著紅色的長尾甚至蓋過了天際處的日光，冷色的銀芒頓時黯淡，猩紅的彗星像是劃破天際後留下的觸目傷痕，四散的紅色光束是碰灑的血液。

  阿提斯愣在原處，他想起了梅麗珊卓的預言。

  「長夜漫漫，處處險惡，白晝光明，勃勃興旺，」梅麗珊卓的身影出現在腦中，猶如紅色幽靈，「紅彗留下軌跡，盛夏將結，凜冬將至.」

  阿提斯從恍惚中收回思緒，仰頭看向長長拖著尾巴的紅彗星，刺眼的紅光隱隱灼目。

  他挪開步子，向營帳走去。

  (本章完)