第153章 鷹狼的角逐（6）
淡黃的樹葉混黏著河間地濕潤的泥土，被人，被馬匹，被車架壓在地上。哈利·河文把戰馬的韁繩交由自己的侍從，走近一顆粗壯的樹木前，望著拔營前行的布雷肯軍隊。
哈利·河文用大拇指輕按破裂滲血的食指，疼痛使他保持清醒。
原本按照艾德慕公爵的計劃，自己本應該率領最後不到三千人的布雷肯步兵，沿著紅叉河南下，與傑森·梅利斯特伯爵的軍隊相互配合，傑森假意渡河，吸引愚蠢的蘭尼斯特兵前來阻止，自己則輕取失守的紅粉城，再奪下沿邊道路的村莊，斷送魔山的退路。
這計劃一定會成功，魔山有勇無謀，自然會被傑森·梅利斯特伯爵的軍隊所吸引，自己也可以輕鬆拿下紅粉城，將魔山的全軍圍殺於此。
可天上諸神總愛捉弄人，局勢好像紅叉河的水勢，暴漲突變的何其之快。
少狼主悔婚，撕毀了與谷地的盟約，一向注重榮譽的青銅約恩調集了谷地騎兵，直奔奔流城。
敵人從虛弱的蘭尼斯特，變成了憤怒的羅伊斯騎兵，哈利·河文果斷選擇放棄攻擊紅粉城的計劃，原路返回。
從赫倫堡到奔流城，谷地想要圍攻奔流城，自己父親家族的石籬城是必經之地。相比於士氣彌散，指揮不濟的魔山所部，約恩·羅伊斯的數千騎兵顯然是更大的威脅。
他要返回石籬城，藉助城防的優勢抵禦谷地的騎兵。
踩斷樹枝的咯吱聲在身後響起，侍從端來燒熱的壺水，熱騰騰的白汽縈繞在他的棕發上。
侍從舔了舔紅潤的嘴唇，即便河間地的冷風依舊颳得皮膚生疼，但畢竟三河流淌在此地，潮濕的氣流到處都是。
「大人，燒開的河水。」侍從開口道，他的腰間是西境制式的長劍，蘭尼斯特家的獅子頭顱雕刻在劍柄的頂端。
哈利點點頭，接過熱水，看著侍從忙裡忙外，幫助著布雷肯士兵推著陷入泥潭的驢車。
他喜歡這個小伙子，和哈利·河文一樣，這個侍從也是個私生子，河間地妓女的兒子，霍爾·河文，全家乃至全村都死在了綠叉河的戰火里，根據霍爾的描述，是阿提斯·艾林的軍隊摧毀了他的村莊，但哈利也懶得理睬他慘痛的經歷。
這個年月，死在戰火里的無辜人何其之多，誰又在乎已經遠離視野許久的綠叉河，那片早已不屬於河間地，不屬於奔流城的土地。
「大人，」斥候騎著戰馬，跋涉過一片泥潭，走到哈利·河文身邊，伸手遞上封信，「來自石籬城的信件。」
哈利向斥候頷首致意，他不記得這位斥候是哪家的爵士，但這封信的內容大抵符合自己的判斷，應該是父親要求撤回軍隊，據守石籬城的消息。
他拆開信，草草閱讀，但「接觸羅伊斯」，「早做準備」等的字眼還是被哈利·河文精準無誤地捕捉到。
哈利·河文重重按住食指上的裂痕，撕裂的痛感從指尖傳至心臟，他眉頭緊鎖，抬頭看著前進的布雷肯軍隊。
艾德慕·徒利一臉倦色地挨在卸下的馬鞍邊上，兩眼微閉，仰頭傾聽飛鳥的盤旋。
自己的騎兵在做最後的收整，在聽說羅柏·史塔克悔婚背約之後，魔山那個畜生的攻勢愈發兇猛，而河間地反而人心惶惶，在好幾處渡口差點被魔山擊潰，若不是他手底下的軍隊數量的確有限，紅叉河恐怕未必擋得住西境軍的攻勢。
他睜開眼，看著頭上遮蔽視線的樹冠，這就好像如今他的境遇，無形的壓力籠罩著奔流城公爵，讓他很難放鬆下來。
艾德慕站起身，走進軍營。
傑森·梅利斯特伯爵纏著白布，臉色有些蒼白地躺倒在乾草鋪成的床榻上，燃燒的火柴滋啦作響，驅逐著營地的潮氣。
奔流城公爵走進帳篷，看向虛弱的傑森伯爵，開口道：「哈利·河文撤軍，說要返回石籬城，以防備谷地的進犯。」
傑森·梅利斯特扭過頭，「明智之舉.」他的語氣有些微弱。
艾德慕·徒利看著傑森伯爵這般情形，喉結微動，「我該把您送回奔流城，這裡的戰事交給我好了」他有些不忍心地說。
「作為一個公爵，咳咳！」傑森搖搖頭，「你相比霍斯特.能看清局勢的那種能力，你太年輕，還不太懂」
艾德慕低下頭，他無言地站在帳篷內。
「我們該怎麼辦？」他沉默良久，但也只是發聲詢問。
傑森·梅利斯特伯爵看著艾德慕，微微嘆息，「我是個騎士，我無法提供更多的建議，但是」他頓了頓，撐起身，「你覺得，百戰不殆的北境之王與羅伊斯交戰，勝算是多少？」
艾德慕皺著眉頭，「赫倫堡的騎兵不超過五千，若是憑藉奔流城，還有河水的便利我覺得羅柏會贏。」
「但若是像從前那樣，」傑森·梅利斯特看著艾德慕公爵，「谷地兩面起兵.孿河城，赫倫堡，兩面夾擊奔流城，伱覺得少狼主勝算是多少？」
艾德慕沉默地看著梅利斯特伯爵，他抿著嘴唇，「谷地人他們剛剛經歷一次大戰，況且，這群人還占著綠叉河大塊領地，即便是富饒如同河灣地，他們也要休養生息。」
梅利斯特伯爵靜靜地躺在床榻上，聽著年輕的公爵侃侃而談。
「多恩的突襲讓河灣地猝不及防，黃金大道上加蘭·提利爾和泰溫·蘭尼斯特的戰爭才開始沒多久，河灣地接近十萬的大軍就返回河灣地，不能繼續支撐，」艾德慕摸著下巴，「谷地人正在召集軍隊，但時間不會很短也許我們可以先解決魔山和羅伊斯的軍隊」
艾德慕的語氣逐漸變弱，傑森·梅利斯特失望的眼神讓他失去了繼續討論的興致，他略微咳嗽兩聲，「我們該怎麼辦，梅利斯特伯爵？」
傑森握住擺在一旁的劍柄，「以劍擋劍，我們不是谷地的對手，」他盯著艾德慕，「之前孿河城，紅寶石灘就證明了這一點，」儘管帳篷內溫暖如春，梅利斯特伯爵的額頭上還是冒著冷汗，「阿提斯·艾林是個可怕的對手，孿河城的慘案，與蘭尼斯特的結盟」
他鬆開握住劍柄的手，「我聽說每一處谷地的城堡都收到了鷹巢城的徵召，這不是玩笑，艾德慕，」傑森·梅利斯特語氣帶著果決，「阿提斯·艾林，他從來就沒有想過放過河間地，」他抓住艾德慕的手，語調沉重，「他想占據整個三叉戟河.」
艾德慕掙脫開傑森·梅利斯特握住他的手，緩步後退，搖著頭，嘴巴微張，「我不明白，河間地這麼多古老高貴的貴族，他阿提斯·艾林怎麼敢，他.」
「投降吧，艾德慕。」傑森·梅利斯特擠出勉強的微笑，「與西境的戰爭我們還佩戴著榮譽的勳章，而與谷地的戰爭？」他像是在自嘲，「我們毫無榮譽可言，詆毀.誣陷，再到少狼主一意孤行的稱王悔婚背誓，這是一場毫無榮譽的戰爭，我是個騎士，是篤行榮譽的梅利斯特，我們海疆城.不會選擇抵抗。」
「傑森大人？」艾德慕驚疑地說道，「羅柏是我的家人，我」
「凱特琳夫人也是你的家人，徒利公爵，」傑森的語氣甚至帶著懇求，「以給她自由為條件，給河間地一些體面，讓少狼主自食惡果吧.」
艾德慕呆愣在原地，周圍的一切仿若靜止。
(本章完)