第127章 獅與狼的纏鬥
史戴佛看著壁爐的火苗緩緩黯淡,直至熄滅。
他摩挲著環繞在手上的指環,另一隻手握住七芒星項鍊,默默為城外的達馮祈禱。
自己是無能的指揮,但達馮卻是出色的將軍。
他無聲地念叨,自己不算虔誠,但在父子情與生死面前,幾乎每個人都是執著的狂信徒。
窗外圓月西斜,漸漸沉下,東方有微光升起,地平線的天際縫上金線。
嗚咽的起軍號角響起,史戴佛整晚的平靜被打破,他不安地看向窗外,看向兒子未卜的前途。
達馮依舊是人面金獅的模樣,他縱馬站在隊伍前面。
胯下戰馬棕鬢昨晚被侍從梳理地很整齊,達馮的金須同樣如此,像是黎明光照的瀑布蜿蜒而下。
西境軍隊整齊地排列,這群由大多數尚未見血的新兵匆匆整裝的軍隊倒是有了幾分模樣,父親雖然帶兵能力並不濟,但訓練新軍還是有些水準。
達馮向台下的士兵微微點頭,會意的士兵再次吹起號角,只是這不再是起軍,而是行軍的號令。
西境本土的軍隊像是剛從酣睡中甦醒的雄獅,緩慢地抬起四肢,伸著懶腰,朝前方行進。
卡史塔克的騎兵是虛晃一槍,達馮不無憤恨地想。
他沒想到憑藉羅柏·史塔克少得可憐的騎兵數量居然敢於分兵,而且兩軍相隔甚遠。
羅柏·史塔克慣用奇招啊達馮想,卡史塔克的騎兵居然只是想吸引烙印城自己的注意,而羅柏卻親率剩下的騎兵一路沿海南下,宛若迅疾的奔雷襲向西境的中心,凱岩城。
若不是泰溫公爵留下的凱岩城代理城主達米昂·蘭尼斯特及時將北境騎兵逼近的消息傳過來,自己恐怕已經被卡史塔克的騎兵所吸引,布置合圍並缺一了。
不愧是羅柏·史塔克,慣用奇招。
北境不可能打下凱岩城,但他可以沿途燒殺搶掠西境的村莊和城鎮,甚至可以搜刮燒毀蘭尼斯特港。
達馮的臉上只剩下陰沉,他必須馳援凱岩城,沒有一個蘭尼斯特雄獅會坐視一個殘破燒毀的西境出現。
他縱馬奔到隊伍的最前頭,目光炯炯看向凱岩城的方向。
「戴丁斯男爵!」安柏家的騎兵這樣叫喚著他,或許不用這樣叫喚,自己早已逃離了戴丁斯家族祖傳的封地,一直砸錢企圖重修的家堡也丟掉不管,原先在鹽場鎮經營幾代攢下的錢財幾近全無。
該死的谷地人!該死的阿提斯·艾林!大衛·戴丁斯男爵兩臂抵住馬背,撐起上腰。
「史塔克公爵讓您跟隨安柏大人充作先鋒。」安柏家的騎兵說完便轉身離去。
一個北方佬也知道我這個男爵徒有其表!大衛·戴丁斯男爵裹住身上的布袍,他恨這場無休止的戰爭,他恨占領他領土的谷地人,他恨無腦與谷地作戰的徒利家!
「知道了」戴丁斯男爵的聲音很輕,沒人能夠聽清,當然,也沒人在乎。
領土被剝奪,他無處容身,也沒有選擇繼續追隨致使他領地再度被毀的徒利家,他選擇騎上戰馬,這是戴丁斯家族為數不多的財產之一,拿起祖傳的長劍,披上盔甲,跟隨少狼主為北境和自己的前途而戰。
他輕輕用腳踢馬,戰馬輕輕躍起,越過樹樁和土堆,向史塔克騎兵的前軍處行進。
與此前不同的是,他孤身一人,身後再無耀武揚威的傭兵,谷地人沒有搶掠他的財產,倒是這群傭兵先施加了暴行,貪婪!不可信任!
身為先鋒的不止是他所熟悉的大小瓊恩,他看見少狼主披著毛絨絨的披風,很是肅穆地縱馬立於軍前。
羅柏·史塔克心思卻不在行軍上,此前的行軍會議早已規劃了路線和埋伏的地點,他並不是第一次帶兵出征,這些事物他的北境軍官會處理得很好。
他的心思在軍營的最後,隨軍醫師治療俘虜和傷兵的場所,那個古老貴族的女兒,居然願意進入骯髒惡臭的軍營,替傷兵包紮療傷。
他的心思也在那一夜,峭岩城的那一夜,奔狼之血奔涌體內的那一夜。
薰香縈繞不大的臥室,他感受到身體潛移默化的變化,他閉眼張口。
他的臉色潮紅,簡妮·維斯特林惟妙的身姿出現在他眼前,羅柏抱住女孩。
羅柏只記得他撕碎了簡妮的衣物,動作很是僵硬生疏。
然後便是簡妮徒勞的阻撓和自己野獸般的傾瀉,他像是失魂的遊魂。
欲望如同潮水,暫時淹沒榮譽的黑色礁石,但退潮之後,黑礁顯露岸邊,恥辱和羞愧占據了內心,他不該如此簡妮還是個少女,而自己還有婚約。
「對不起」羅柏撫摸著簡妮的肌膚,貪婪地去索取。
「史塔克公爵?」大瓊恩·安柏的聲音從身後響起,語氣裡帶著疑惑。
羅柏緩過神,看向一臉疑惑的大瓊恩,「怎麼?」
「該下達行軍令了公爵。」一旁河間地的男爵大衛·達斯丁輕聲提醒。
羅柏深吸口氣,點點頭。
嗚咽的行軍號聲響起,北方的駿馬邁起步蹄,載著不畏凜冬的戰士,前進。
軍隊行進緩慢,達馮早已有所預料,但只是沒想到會這麼慢。
西境士兵把長矛當成拐杖,盾牌當作遮雨的傘,紅色披風當成攜帶布袋的纏布,緩慢地穿行在山間。
通向凱岩城的一處處村落被襲,城堡被劫的消息接連不斷地從凱岩城傳至自己這裡,可新軍的臉上只有行軍的疲憊。
達馮·蘭尼斯特看著地圖,紅色圓圈圈住一處山隘,他必須率軍提前趕到這裡,派出誘敵的前軍將羅柏·史塔克的騎兵引入山口,再一錘定音。
但軍隊的鬥志與戰力卻使得這個計劃岌岌可危。
達馮儘可能舒展著眉頭,他無法忍受西境新軍的孱弱。
「挑選方陣里最精銳的一批,隨我加速行軍。」達馮·蘭尼斯特下令道,羅柏·史塔克一定會先於自己到達凱岩城,但遲緩有遲緩的好處,畢竟他可以依據凱岩城的情報判斷羅柏·史塔克這支騎兵的位置。
他縱馬行走在隊伍的前面,方陣中最為出色的西境士兵圍在他身邊。
「每人只有一日的糧食和水,省著點用,羅柏·史塔克的軍隊進入西境就是瞎眼的狼,這裡是我們的家鄉,他不會占到任何便宜!」達馮·蘭尼斯特鼓舞著身邊的士兵,駕鞭而去。
北境的騎兵緩慢地前進,這並不符合常理,凱岩城還有一段距離,為何放緩速度?達斯丁男爵不解地看向親為先鋒的少狼主,內心的疑惑不斷放大,甚至隱隱成了不安。
方向也不對,地勢怎麼越來越高?騎兵正向著東南處的山巒前進,莫非是想打下薩斯菲爾德城?
大衛·達斯丁咬咬牙,緊跟著前進的北軍。
除非,羅柏·史塔克根本不想攻打凱岩城。
(本章完)