造型師弄好造型，已經八點四十。
侍者送她穿過白牆灰瓦的院落，進入宴會廳。
原先的紫檀六角主燈換成碩大的水晶燈瀑布，滿堂光線折射的斑斕閃碎。
觥籌交錯間，衣香鬢影里，梁朝肅立在中央。
連城認出他身邊的中年男人，省廳一位副職。
前綴是副，卻位高權重，在到場賓客中是一號人物。偶然瞥見門口，親切拍梁朝肅肩膀，附耳湊近說了什麼。
梁朝肅隨即抬眼，視線觸及連城，一雙沉冽深濃的眉目，笑意肉眼可見地暈開眼尾。
連城沒看他，觀察那位副職。
副職實際五十多歲，頭髮烏黑茂密，身材中等，威嚴又慈和，看起來只有四十出頭。
他身後夫人更顯年輕，是省文化宣傳部門的辦公室主任，現今主要工作是輿情監控與應對。
連城邁兩步。
梁朝肅已經分開人群，到她面前。目光中是她珠光白緞面無袖禮裙，長度覆蓋到腳踝。
她不喜歡繁複，他挑選禮裙時，刻意選擇沒有裝飾這款。
品牌方勸他，這顏色無比挑人的。
她穿起來毫不暗淡，足夠端莊，足夠皎潔，僅僅立著，難以形容的亮眼與韻致。
「怎麼穿了高跟鞋，侍者沒有告訴造型師我的吩咐？」
連城視線移到他臉上，語氣冷冷淡淡，「你說我想穿什麼穿什麼。」
梁朝肅眼底笑意濃，摟上她腰肢，俯首低聲，「你以前很少穿。」
連城僵硬一瞬，跟著他腳步走，「少穿不是不穿。」
梁朝肅又專注打量她。
他對她打扮愛好，向來沒有標準。
什麼樣都可愛，都伶俐，獨一無二。
偶爾穿一次高跟，婀娜明艷，像枝頭盛放的凌霄花，熱烈向上。
但她極少穿。
也極少心甘情願裝扮起來，與他隆重過一個生日。
走進人群，副職迎了一步，他夫人先朝連城伸手，「梁夫人壽星晚到，原來是梳妝打扮，一出場明艷驚人。」
連城掃一眼梁朝肅。
副職夫人促狹打趣，他嘴角噙笑，眼睛濃亮，鬆弛又從容，關係比她預想還要好。
她握住副職夫人手，道歉晚來。
副職夫人笑，「原因我們都知道，不用你道歉，他——」
副職夫人指著梁朝肅，「已經自我檢討了。過生日只有提前，哪能延後。延後就算了，你寬容他，開宴前他還惹你生氣，就該不給他臉面。」
副職跟著哈哈大笑。「朝肅脾氣在北方出了名的不好，待人冷淡，還不解風情。我以前就說他結了婚，頭兩年必得大架小架的冷戰，怎麼樣？應驗了吧。」
副職夫人做和事佬，「應驗了就得有解決辦法，梁夫人年紀小，朝肅三十了，你道個歉。」
連城假笑一頓。
梁朝肅攬上她肩膀，凝視她，「我錯了，下午的事，不會再發生。」
連城嘴角弧度維持不住，視線錯開下落，才發現他沒系領帶，頭一次時髦至極，黑絲白點的領巾，遮住脖頸傷痕。
梁朝肅單輪皮相氣質，是冷硬深沉那一類，他的距離感，冷煞傷了太多人。
能在禁慾刻板中，悠閒慵懶這一點，像禁慾者柔軟，讓人心神迷醉。
「你脾氣冷過火了。」副職夫人望見連城閃避，「梁夫人不原諒你，該。」
連城心中倏地一動。
副職夫人是官場摸爬滾打的人物，眼力精準，慎重謹慎，不似閒散的貴婦們無事熱心腸。
她一直把握不了怎麼提起去省城備婚，副職夫人樂意幫忙，又不會因為一絲懷疑乾脆推辭。
此時，話趕話這幅態度，她或許可以借風使陀。
「其實，也不怪他，他這個人向來如此，我習慣了。」
連城向前一步，牽住副職夫人手，「您之前說得對，就是我梳妝打扮耽誤了時間。」
副職夫人沒出聲，副職倒是抬手拍梁朝肅，「你夫人護你呢。」
連城急切，「真的，我不喜歡這裙子。我來齊省，看到齊省博物館宣傳巡展的明孝端皇后禮服冠，又看了一整套鳳冠霞帔，華美精緻，巧奪天工。」
她說完，落寞垂頭，「這個度假村正好是中式的，我生日宴想辦一場古典風格的中式宴會，他不同意。」
副職夫人反握住她，「這你要聽朝肅的，今日來賓雖然是為祝賀你生日，客隨主便，但不是每個人都喜歡中式古典，朝肅是商人，場合上多考慮是應該的。」
連城裝模作樣環顧四周。
梁朝肅顯然十分在意這場晚宴，邀請的人太多，各界人士都有，規格遠超她預期。
她掃視完，立即羞紅了臉，「您說得對，雖然是我生日，但是場合是大家的，我能理解。」
副職上了年歲，家裡女兒跟連城差不多大，見小姑娘乖巧體貼，不自主愛屋及烏。
「這次場合不好，但有一個場合，只要你和朝肅同意，鳳冠霞帔穿一天，賓客只會拍手叫好。」
連城是真驚喜，順理成章的過頭。
她如同一隻欣喜殷切的小雀，「什麼場合？」
副職和自己夫人對視一眼，笑得饒有興味，「婚禮。」
連城又垂頭。
引得副職夫人不解了，「怎麼？」
她淚眼汪汪，「他不讓，之前選婚紗，他非要訂一條四十斤的大拖尾，綴滿鑽石，珍珠，說豪華有面。可我拖不動，求求他換別的款，他讓我使勁拖。」
副職夫人震驚地張開嘴，看向梁朝肅。
他從提到鳳冠霞帔一直佇立在那兒，動也不動，視線直挺挺盯著連城。
面目平平，像壓抑著什麼，毫無半分喜氣。
副職譴責他，「平常就算了，結婚這種大事，人女孩兒把一輩子託付給你，你還講什麼面子？」
梁朝肅一言不發，注視著連城，宴會廳水晶燈明亮璀璨，他側臉在斑斕的碎光里，陰晴不定。
「我已經吩咐他們珠鑽減半。」
連城瑟縮一抖，更貼近副職夫人，「我知道的，不減也行，我吃胖點，努力拖。」
副職夫人本職文宣工作，個子又比連城高，她嬌弱挨在身旁，憐惜大起，一把摟住她。
「婚紗算起來只是白紗釘鑽石，多了只會閃瞎人眼。」
「我們鳳冠霞帔，只論鳳冠，嵌飾龍、鳳、珠寶花、翠雲、翠葉、博鬢，哪一樣不是五千年的歷史傳承，意義厚重，寓意深遠，論面子會比不過婚紗？」