墨寒炫從來也不是孟浪之人，不過看著那個每每端著姿態的小女人，露出嬌俏靈動的神情，哪怕是生氣，都真實可愛的讓人愛不釋手，便抑制不住想要逗逗。
他刻意壓著笑意，聲音低沉威嚴。
「竟敢直呼本王的名諱，王妃的膽子越發的大了。」
秦之顏瞪著他。
這個壞東西假意醉酒對她動手動腳，如今又刻意板著臉欺負人，當真可氣。
但有些事，必須說清楚。
「你我夫妻，喚你名諱也並非什麼大逆不道的罪。王爺從東陵回來之後，對臣妾的言行舉止略有不妥，臣妾以為，相敬如賓為夫妻，情深意濃為夫妻，同床異夢亦為夫妻。」
「但臣妾皆不想選，臣妾想與一人白頭，只此一人，心意相通，無論發生什麼事，不懷疑，不遺棄，生死無懼，敢問王爺，選的是否跟臣妾一樣？」
生死相隨的話，在洞房花燭夜的時候，墨寒炫就聽過。
那時他嗤之以鼻。
此刻卻是另一番悸動。
他相信，秦之顏若愛上一人，是真的可以做到生死相隨。
而那個人，是他嗎？
片刻的遲疑，讓秦之顏的心裡鬆了口氣，卻又莫名生出幾分淺淺的失落。
她摒棄掉腦海中繾綣纏綿的吻，聲音多了幾分冷清。
「來日方長，請王爺准許臣妾所選，准許臣妾所等……」
「你所等之人，可是本王？」
男人黑沉的眸子牢牢鎖著她。
秦之顏怔了怔，睫毛輕顫，回的乾脆。
「臣妾祈願那人是你。」
聲音繾綣，好似深情。
墨寒炫緩緩起身走向她，碩長的身形被光影放大。
一個如山，一個一團。
男人俯身靠近，冷峭的嘴角緩緩勾起。
「王妃說這麼多，是不想本王碰你。」
秦之顏噎住。
她的確是這個意思。
可她演得已經很好，這男人要不要這麼直白的將話撕開。
半點面子都不給。
思索著該怎麼婉轉解釋，下巴就被勾起。
「王妃曾說鍾情於本王，曾說期盼本王垂憐，入府以後，所作所言皆為本王，如今一切如王妃所願，王妃卻又多番推辭抗拒，是覺得本王愚鈍痴傻，任由你拿捏玩弄，還要准你為旁人守身如玉？」
果然，這狗男人一點都不好糊弄。
秦之顏有些氣惱，扭開小臉站了起來，小手還推了下墨寒炫的胸口。
「你知道我去清雅居了？」
說話間沒了敬語，反倒是多了些親昵之感，有些嬌嗔之意。
墨寒炫挑了下眉。
「嗯，知道。」
秦之顏將范易恆寫的譯文拿出來遞給了墨寒炫。
「碑文多為梵文，我又讀不通，你也不肯說，我只能去求人，這才得了答案。你看看吧，顧侯的手段絕佳，你的腦袋都快被摁在鍘刀上了。」
碑文所有人都看到了。
可譯文無人得知。
慶安帝讓人抄下來請了國師歐陽玉入宮密談。
墨寒炫將譯文看完，並無多少緊張。
「我本就在漩渦之中，這並不重要。重要的是，碑文是何人給你的？」
「蘇嬪，七皇子生母。」
秦之顏沒有隱瞞，
「蘇嬪用這個做了投名狀，希望你安排七皇子殿下入巡防營歷練，之前我沒明白何意，不過看了譯文倒有些明白，她應是尋求你的庇護，九龍之中，唯有你不是皇子。」
「蘇嬪？」
墨寒炫皺了皺眉，「她一個後宮不得寵的嬪妃，如何能提前得到這個？這怕不是投名狀，而是引你入局的引子。」
其實這一點，秦之顏也懷疑過。
可無論是皇后，還是墨涵幀，亦或者葉沉和顧律，他們或有心對她設局，卻絕不會通過蘇嬪。
她更傾向於，蘇嬪本身，亦或者七皇子本身。
「此事你不必理會，只當不知。老七那邊，我會處理。」
墨寒炫將宣紙塞到了自己的腰間。
「我去書房，你就寢吧。」
他說完轉身走了兩步忽又折返回來，輕掐著秦之顏的下巴狠狠親了一口。
「下次再敢打本王的頭，本王一定讓你哭。」
直到房門重新被關上，秦之顏才會過神來，唇瓣上的溫度還在，有些強勢侵占後的刺痛，她輕輕抿了一下，愣了半天懊惱的跺了跺腳。
又忘了問天汁花的事。
……
東陵，落日山莊。
因為走銀一事，東陵駐軍人心不安。
街上巡邏的隊伍，越發多了起來。
顧律沒有讓任何人跟著顧彥昭。
偌大的山莊，四周都是被燒毀的殘垣斷壁，雜草從破碎的磚縫裡鑽出來，一年枯萎一年新生，參差不齊，如曾經倒在這裡死去的白骨，歪斜著，被風吹得嗚咽作響。
顧彥昭從噩夢中醒來，大聲喊了句「娘」。
夜風吹滅了蠟燭，仿佛有無數怨靈在周圍遊蕩。
嘶吼著朝他伸出手。
一瞬間，他好像回到了小時候。
大火漫天，慘叫聲不絕於耳。
他再也壓抑不住，忘了顧律的交代，飛奔著往外跑。
還沒跑到院外，一隻羽箭嗖的一聲刺破長空，狠狠洞穿了他的胸口。
與此同時，慶安帝從龍床上驚醒。
內侍總管太監張海小跑著從屏風外衝進來，「皇上，您怎麼了？」
聽到熟悉的聲音，慶安帝緩緩放下擦汗的手。
「張海，你回來了？」
張海躬身，「是，老奴回來了。」
見慶安帝要下床，他忙上前扶住。
「老奴再添些安眠香吧，聽小李子說，這段時日，您睡得不踏實。」
慶安帝擺了擺手，扶著張海走過空曠的大殿，來到了寢宮門口。
夜風微涼，遙遠的星空下，一切事物似乎都是滄海一粟。
「張海，你說，她是不是還在怪朕。」
張海抿了抿嘴，停頓片刻，答非所問。
「……您是皇上！」
慶安帝沒說話，過了好一會兒才又問，「事，可辦妥了。」
「皇上放心，一切皆順。」
慶安帝點了點頭，將視線從夜幕上收回。
「替朕研磨。」
……
祭天加上先帝冥壽，素齋三日後，秦之顏終於吃上了肉。
翠兒和秋月兩個人做的，薰香鴨，用了特殊的香料，一端上來，就引得她想流口水。
「小心燙。」
秋月取了個小刀，片了一片肉下來，放在了秦之顏的碟子內，「小姐若喜歡，奴婢還會做其他的吃食，以後都做給小姐吃。」
秦之顏一邊往嘴巴里送一邊點了點頭。
肉質嫩滑，香味濃郁，唇齒留存。
翠兒憋不住噗嗤一聲笑了出來。
「小姐，這才三日，您這幅樣子，好像多久沒吃到肉了一般。」
秋月負責切，秦之顏負責吃，翠兒又熬了解膩的甜茶搭配著。
眼看著半個鴨子進了肚，秦之顏這才意猶未盡地停了口。
「秋月，你用的什麼香料，我以前從未吃過。」
翠兒再次笑了起來，打趣地看向秋月。
「你輸了，那盤果子糕，可歸我了。」
「什麼果子糕？你們兩個還藏了好吃的不給我？」
秦之顏伸手去捏翠兒的胳膊。
翠兒笑著假意躲閃。
「小姐饒命，果子糕涼性大，您現在不宜吃，等您好了，再讓秋月做。」
秦之顏昨日來了月信，身子的確不舒服。
三個人正說著話，墨寒炫從外面走了進來。