清虛觀的庭院雖寬敞，但一眼望去，儘是落葉和雜草。 由於長年無人打理，地上長滿了野草，一些角落甚至被雜草侵占，連石板路也幾乎難以辨認。
院中的石桌石凳上，青苔密布，顯得異常滑膩； 石獅子則被灰塵和蜘蛛網覆蓋，早已失去了往日的威嚴，只剩下模糊的輪廓在秋日的斜陽下若隱若現。
黃昏時分，洛京城內的街道才剛剛沉入暮色中。
商販們收起了攤位，匆匆忙忙趕回家中，近日又不太平，留在這外面也掙不了許多，不如早些回去與妻兒老小去說些閒言打發時間。
而那些高門大戶的門前，則有僕人往外掛起了燈籠。 煙火氣息隨著晚風四散開來，給這座宏偉的都城面上添了一絲溫暖，可冷風卻從這石板路上徐徐吹過。
然而，在清虛觀內，氣氛卻與城中大不相同。 這裡靜得出奇，似乎連時間都被凝固了。 只有偶爾風吹樹葉的沙沙聲。
「看來這裡已經很久沒人來過了。」陳玄自言自語道，邊說邊將道袍的袖子卷了起來，雖說這袍子有些破爛，但多少還是能禦寒避體。
荒山野嶺的廢棄道觀，若是尋常人可能還會生幾分畏懼，但陳玄卻反倒有幾分愜意。
笑話，哪有道士怕觀，遊子怕家的。
不僅不怕，反倒是有些慶幸自己找到了一處能暫時棲身的地方。畢竟這幾日的奔波，確實讓他有些疲憊了。
不過雖說自己在山上時常常聽聞一些妖魔殺人，夜半啼哭的傳聞，可真到了下山之後，卻都化作了山鴞夜叫，人殺作鬼。
陳玄還記得前些時日，那小娘子說自己夫君夜半慘死院中，口眼歪斜，還說自己看見有妖怪從院中過去。
可等陳玄去檢查屍體，卻發現半點邪氣也沒，反倒是口眼都像是死後才被扯開，嘴角隱隱看去還有用力拉扯的指痕。
房門的邊緣還有刮蹭的痕跡，若是妖怪進了屋子，這娘子又怎麼活下來。
可陳玄剛給這娘子說出這些疑慮，卻反被她大罵假道士，識不得鬼怪胡言亂語，不但沒給些碎銀吃食，還直接給他趕了出去。
倒是出去後看見拐角一個男子的表情怪異，夜半陳玄跟蹤那男子，卻見他翻進了潑皮娘子的院內。
陳玄本以為是這廝扮鬼殺人，可剛隨著翻進院牆，卻聽著那男子進了屋與女子交談，卻是些卿卿我我的話語，還帶著對他的不滿。
他這才想到，莫不是那男子捉姦在床怒火攻心，氣急而亡，又或是被姦夫所害。
可若苦主都給自己趕了出來，還怎得查出緣由，便也只能接著往下一地行去。
他在院子裡的石凳上坐下，拿出隨身攜帶的饃饃，準備填飽肚子。
這饃饃，還有些源頭，確實陳玄路上餓的頭暈腦脹，敲門討吃食時才發現敲的竟是寺院後門。
開門的小沙彌看著他一身破舊道袍，風塵僕僕，也只是露出一絲詫異，便笑著迎他進去，帶著去見了住持。
住持倒也沒什麼道不同不相為謀的姿態，反倒是樂呵呵的許他自己燒水洗了個輕快澡，還贈與了一袋兜的乾癟饃饃。
陳玄只以為佛道不兩立，卻沒想到落魄時撈自己一把的竟還是個和尚。
正當他咀嚼著饃饃時，夜色漸漸籠罩了整個道觀，四周的樹影在月光下顯得格外陰森。但這對於陳玄來說，反倒讓他覺得更加安靜。
「哎，下山的日子原來這麼清苦。」陳玄嘆了一口氣，搖了搖頭。就在他準備打個盹時，忽然，一陣低沉的敲門聲打破了夜的寂靜。
陳玄一愣，心中暗道：「這地方怎麼會有人來？」他放下饃饃，站起身來，心中有些疑慮。雖說自己暫時借宿在這裡，但這座道觀顯然已經廢棄許久，按理說不該會有人來此。
敲門聲依舊在繼續，而且越來越急促。陳玄深吸一口氣，壓下心中的疑慮，走到門前。略微遲疑了一下，他還是伸手拉開了那扇木門。
門外站著一位面色焦急的婦人，衣衫襤褸，神情中帶著幾分驚恐與哀求。她的雙眼布滿血絲，仿佛剛剛經歷了一場可怕的噩夢。
「道長，求您救救我孩子，他中了邪，已經昏迷多日了。」婦人急切地說道，聲音中帶著濃濃的絕望。
陳玄一聽這話，心中的疑慮反倒消了一些。他打量了一下婦人，雖然她的樣子有些狼狽，但眼神中的那份焦急與哀傷卻讓他動了惻隱之心。
「這……夫人，你從哪裡來的？」陳玄試探性地問道，雖然心中還有些疑惑，但他還是沒說出口。
「我家就在前面谷中，因為這幾日怪事頻發，村子裡的人都不敢出門，我也是實在沒辦法了，聽村里老人說這附近有座道觀，便想來碰碰運氣，沒想到真的遇到了道長您。」婦人含著淚說道，聲音中帶著一絲顫抖。
陳玄見狀，心中的防備也稍微放鬆了些。畢竟，這個世界上需要道士的地方很多，而他作為一名道士，理應出手相助。
「既然如此，那我就跟你走一趟吧。」陳玄點了點頭，拿起了隨身的包袱。
倒不是陳玄沒什麼懷疑，只是一身空空如也，總不能有人要圖他剩下的半兜饃饃。
在婦人的帶領下，陳玄離開了道觀，朝著村子的方向走去。
一路上，夜風微涼，四周的樹影在月光下晃動，顯得有些詭異。但婦人的腳步卻絲毫沒有停頓，仿佛對這些景象已經習以為常。
陳玄跟在她身後，心中漸漸開始感到一絲不安。這種不安並不是來自於四周的環境，而是因為婦人的沉默。
按照常理來說，一個母親為了救自己的孩子，應該會不停地向道士求助，詢問能否救治成功，但這位婦人自從出發後，就一直低頭走路，幾乎沒有再開口。
為了打破這種沉默，也為了排解心中的不安，陳玄決定主動開口：「夫人，你家裡的孩子是從什麼時候開始有這症狀的？前些時日可有吃些什麼？或是夜半著涼？」
婦人聽到陳玄的話，稍微停頓了一下，然後才回答道：「道長，若是著涼，那村里郎中便治的了，卻是從前些日子開始，村子裡就時常發生怪事。我這孩子也是突然病倒，喝了藥卻一點不見好轉，那郎中說是邪祟入體，命不久矣，我這才慌了神。」
婦人說著，竟是開始小聲抽泣，手掩著嘴，動作卻看著很是難受。