小女孩伸手一拍大狗腦門：「快回去！」
名叫阿旺的狗汪嗚一聲，帶起一陣腥風，很快消失在森林中。
陸言禮跟在麗麗身後往回跑，不解地問：「怎麼了？」
麗麗面色凝重：「有東西來了。」
她的神情不像小女孩，反而像一隻猛獸，兇狠、銳利，目露凶光。
因為憤怒，她整張臉逐漸向某種猛獸變化，瞳孔豎起，眼看著毛都要炸起來，她還穿著漂亮的紅裙子，仰頭看了眼陸言禮，忽然伸出手要他牽自己回家去。
所以，麗麗剛才感應到的，究竟是任務者，還是入侵這個村莊的什麼東西？
陸言禮沒有問，拉著她往回趕。麗麗的行為舉止正常了很多，和一個普通小女孩沒什麼區別。
兩人剛回到家，張伯母急得在院子裡走來走去，見他們回來，特別是麗麗回來，鬆了口氣，像找著了主心骨，迎上去：「麗麗，你說咋辦啊，村長家剛才來人了，說他家老太太被東西迷著，走了。」
「走了？」麗麗氣鼓了臉，橫眉豎眼，「是什麼東西？」
張伯母搖頭：「不知道，聽村長說有個什麼東西叫她名字，老太太開了門，人就沒了。」
「我去看看！」麗麗還是滿臉不高興。
「那……」張伯母分明有顧慮，「這段時間村子裡亂，你不在的話，後山里那些東西。」
平常麗麗離開去玩也就算了，現在分明是要去處理什麼事情，要是讓後山的東西跑出來……
麗麗皺起眉，想了想，從脖子上取下一枚骨哨，她看了眼張伯母，還是把骨哨拋給了陸言禮：「有問題你就吹一聲，叫阿旺過來。但是你叫了它，要給他餵魚吃，讓它吃飽才行。」
陸言禮接過骨哨：「好。」
張伯母分明很眼饞那枚骨哨，卻顧忌著什麼，不敢要，搓著手叮囑麗麗注意安全後，回屋做飯去了。待麗麗走後，她才從屋子裡探出頭，小聲問站在院子裡的陸言禮：「她剛剛是不是帶你釣魚去了？」
陸言禮：「對，釣了一條。」
張伯母的眼神一瞬間驚恐萬分，上下打量陸言禮，確定他完好無損後，才嘖嘖兩聲：「怪不得給你了。」
「你去房間裡休息吧？我給你收拾好了。」
張伯母的轉移話題，讓陸言禮隱約明白，「釣魚」似乎也是一項考驗。
在張伯母的目光下，陸言禮沒有貿然反抗，露出一個內向的笑，乖乖進屋。
進屋前，還能看見張伯母從廚房探出門往外看的腦袋。
陸言禮坐在房間裡，四下打量。
這間房屋的朝向很奇怪，側對著後山，昨晚出現黑影的那扇窗戶恰好面對後山方向。
後山究竟有什麼？
聯繫上麗麗說的「偷東西」，加上羅鶯故意激怒張慧萱單獨離開，至今沒有聯繫他，也沒有做出什麼傳教活動，陸言禮推測，這座村莊應當是在守護著什麼。
羅鶯的目標，就是村莊守護的那個東西。
會和後山有關嗎？
陸言禮捏著骨哨，冰涼刺骨的觸感令人清醒。
他想去後山看看，但……
時間倒回三天前。
距離村莊幾十公里外的小縣城，某間餐館包廂內，六個人聚在一起看地圖。
準確來說，他們是在看這片地方幾十年來的地圖。
林初若有所思：「話說回來，這個上仙村真的很奇怪，其他村子都知道往外走，他們卻越來越往深山裡去。」
「你們覺得，是什麼會讓一群人心甘情願住在深山裡？」她雖然是在詢問，但看語氣已經篤定了，「要麼是為了隱藏什麼秘密，要麼是有什麼東西讓他們不得不遠離人群。這兩種也可以同時並存。」
她的手上，還捏著根從那個世界帶來的牛板筋燒烤，咬下一口後，林初繼續說：「我們回村祭祖……但很奇怪，我們之間姓氏都不一樣，一般來說，一個村子都會有幾個姓占大頭，越偏遠的越是這樣。可我們不是，村民們不懷疑，是因為任務的干擾，還是因為這在村里並不顯得奇怪？」
剛進入這個社會時，林初就提取了不少物品樣本，飛速查閱完這個世界的歷史課本，同時翻看了各大視頻平台的熱門影視劇等等，最終不得不承認，這個世界就像他們所在的世界某幾個方向拐了彎似的，處處相似，又處處不同。
其他人早就為新人彪悍的行動力驚呆了，不自覺地順著她的話往下思考。
余銜光什麼也沒思考出來，左看右看，弱弱地問：「我們什麼時候進去啊？」
林初吃完一根，抹抹嘴：「不急，既然任務是回鄉祭祖，我們在規定時間前回去就行。而且那個村子一聽就有危險，不如在外面多做準備。」
余銜光糾結地看著桌面上，林初弄回來的一大堆東西。
金屬刀、繩索、微型手電等等，林初隨身攜帶的武器本就多，又往身上裝了不少必備工具，蹦了蹦，覺得有些沉，娃娃臉上有些苦惱。
「你帶這些做什麼？」安星宇指了指桌面上的幾十個收納袋。
林初看一眼：「看看能不能帶點回去做研究。」她壓低了聲音，「你們就不想知道鬼的構成嗎？還有，我在網站上看到過，大家還可能會遇到殭屍啊、精怪啊這種東西，這類無法用科學解釋的東西，能不能用科學來研究呢？」
她的眼裡滿是興味：「要是我這一次能弄來一點殭屍的組織就好了。」
任務者中，一個叫於桓的男人搓搓手臂，忍不住問：「你都不會怕的嗎？遇到這種東西萬一那什麼了，怎麼辦？」
林初仰面長嘆：「比起清醒的死去，我更怕渾渾噩噩地活著。死不可怕，讓我愚昧無知地死去，那才是最可怕的。」
其他人紛紛敗退。
林初左看右看，攤手笑了笑：「沒關係的，我知道我很奇怪，從小到大都是。再說了，這些事情，我一人做事一人當，我絕對不會拖累你們，也不會故意找死。」
余銜光立刻說她：「你別胡說八道。」
安星宇也說：「我們不是擔心拖累的問題。」
林初從身上摘下不少東西，只剩幾柄金屬小刀和便攜手電，她將收納袋全部裝進貼身腰包里，沖安星宇笑了下：「失去生命的確很可怕，但如果是為了探索真相而失去的，那對我來說，就是死得其所。」
「你……」余銜光還想阻止她，林初擺擺手：「好啦好啦，我不說了。」
一行人在外面又住了幾日，摸清楚上仙村具體位置後，租了輛車往山里去。
「這兒還真是越看越荒涼啊。」車輛盤旋在孤窄山路上，林雪原感嘆道。
越往深山去，越是寒冷，嶙峋怪石聳立在狹窄山路側邊，另一側是幽深森林，明明臨近寒冬，樹木卻依舊幽綠茂密，冬日陰涼，這份綠意看了只讓人心底發寒。
林初坐在最後面，手裡正看著屏幕。
她操縱了一台無人機在汽車上方飛，但不知是不是信號不好的原因，傳來的畫面老是卡頓，一往上飛到某個高度時，畫面便瘋狂抖動。林初不得不讓無人機降低了些，在前方慢慢飛。
導航盡心盡責播報語音，「距離上仙村還有七十五公里，大約需要……」
「啊……為什麼那麼遠啊，這裡山路也實在太繞了吧？」聽見還有幾十公里以後，車內其他人感慨。
明明直線距離不算遠，偏偏被盤旋山路拉長了距離。
就在這時，林初接受到的畫面瞬間黑屏。
她猛地向窗外看去，恰好看見自己的無人機從高空落下，落入一片翻湧的綠色樹浪中。
「我去……」
前方是一處隧道，車輛駛入，林初不死心又調試了一番，最終不得不自認倒霉。剛一出隧道。導航聲音再度響起，「……距離上仙村還有八十公里，大約需要……」
「什麼情況？怎麼越走越遠了？沒走錯路吧？」另一個任務者謝子清納悶了。
開車的於桓也很奇怪：「這裡就一條山路，我能怎麼走錯？我都按導航走的。」
結合剛才林初的無人機墜毀事件，大家都猜到了什麼，一個個閉上嘴不說話了，只有車輛繼續行駛，和時不時響起的距離遠近交錯的語音播報聲。
半晌，林初說：「照這樣看來，我們要明天下午才能到了。」她沒有說的是，車雖然加滿了油，但如果這種情況仍在繼續，或許等油用盡了，他們也沒法到達上仙村。
村內，陸言禮坐在房間裡，他拉開窗簾向外看，卻發現窗戶用的玻璃全是毛玻璃，外面還釘了木條，根本打不開。
他試探性地推門走出去，張伯母立刻從廚房裡探出頭，問他要做什麼。
陸言禮假意在院子裡轉悠。
羅鶯給他發來了消息，稱自己的計劃成功了，村長家有個人提前去世，她要求陸言禮必須頂替掉一個送葬隊伍名額，找到村民的埋葬地點。
不用她說，張家人也巴不得陸言禮過去。
陸言禮心中疑惑不解。
張慧萱身體弱，不能抬棺，這點尚且可信，但如果說他連簡單的加入送葬隊伍都不行，未免太過牽強。
從院子裡看過去，張慧萱的門窗依舊緊閉，他似乎整天都呆在家裡，從不出去。
陸言禮來到廚房。
張伯母有些意外，端著盤菜問他：「你怎麼過來了？」
陸言禮說：「反正我閒著，我來幫幫忙。」說罷，不顧張伯母勸阻，挽起袖子開工，在一旁幫忙切菜。
有人分擔重擔，張伯母自然高興，兩人在廚房裡有一搭沒一搭說話，陸言禮狀似無意地問：「為什麼麗麗她爸不多出來走走呢？多走動一會兒，對身體也好。」
他面不改色地撒謊：「我小時候身體也弱，還是家裡面讓我經常出來，和其他小孩子跑跑跳跳，後面才慢慢好的。」
張伯母一聽就連連搖頭：「不行，他不能老出來。」
「那給老太太下葬那天，他不去嗎？」
張伯母正要拎著一隻雞，聞言，手中菜刀往公雞脖頸間一橫抹，讓濃稠雞血流進碗裡。她沉下臉：「你不要打聽那麼多！」
陸言禮總覺得她很想把刀橫自己脖子上，閉上嘴不再多問。
中午時分，張大伯回來了，麗麗卻不見蹤影，聽他說麗麗還在村長家幫忙。
「你是不知道，老太太邪門哩。聽說本來就是給不該開門的東西打開了門才走的，本來擺在她老人家房間裡，誰知道房間裡跑進一隻不知道哪裡來的山貓去，那老太太當時就詐屍了，跳起來到處跑……」張大伯邊吃飯邊說，滿臉都是劫後餘生的慶幸。
「你是不知道，那老太太整張臉都變得跟山貓一樣，黃黃白白的道道，還突然就長出了爪子，要咬人，要不是麗麗在，村長家的還制不住她。」
張慧萱舀了碗湯，若有所思：「哪裡來的狸貓？」
張大伯搖搖頭：「不知道，反正最近要過年了，不太平，可能從後山跑出來的。」剛說完這句話，他就被張慧萱小小地推了推，眼睛一示意：陸言禮還在呢，張大伯立刻轉移了話題。
張伯母跟著咂舌：「那這個樣子，錢老太太不得趕緊入土？」
「那可不，麗麗說了，今天晚上就要趕緊下葬，送到那裡去。」
「今天晚上？」這下張伯母也驚訝了。
「沒辦法，夜長夢多，趕緊埋了好，讓那兒的氣給壓一壓。」張大伯大口扒飯，轉頭對陸言禮說，「晚上就要拜託你，替一替你慧萱哥。」
陸言禮答應下來。
他也想知道，他們口中諱莫如深的「那個地方」，究竟是什麼地方。
夜間風涼。
全村人齊心協力，葬禮很快辦的像模像樣。靈堂搭建起來了，老太太的屍身擺在棺材裡，放在正屋。
令陸言禮驚訝的是，厚重的木質棺材蓋實了，一圈兒釘子釘得死死的，雞血黏連好幾圈纏在外邊，像是要防止它跑出來似的。
黑白遺照旁，一左一右擺了倆胡三太奶的塑像。老太太的孫子孫女都跪在院子中的蒲團上，兒子兒媳在一旁燒紙錢、金銀元寶，還有好幾個慘白慘白的紙紮人。
一屋子披麻戴孝的男男女女挨個嚎哭過後，嗩吶吹得震天響，在山裡頭黑漆漆的夜裡嘹亮刺耳。
「時辰到——」
哭聲更加響亮。
村長撲在棺材前，嚎啕大哭，他嚎了沒多久，便被穿著一身紅衣服的麗麗踢了一腳：「可以了，再哭，人都被你哭醒了，都閉嘴！」
她的喝令很有用，一時間，靈堂內的哭嚎全部停下來，一雙雙眼睛注視著麗麗。
「現在大家都先出去，讓老太太安靜一會兒，零點以後，再進來送老太太入土。」麗麗像模像樣地說，「記著！誰都不准進來！」
她一聲令下，大家全部往外退去，轉移到另一邊院子裡吃酒席。