NPC的覺醒……
是特定的一個，還是群體？是否有什麼觸發機制？他們的覺醒，到達了什麼程度？為什麼能被[高樓將傾]用覺醒來形容？如果只是普通的高智商NPC，對方絕對不會這麼說。
楚休心中充滿疑問，但他並沒有將這件事公布出去。
任務者們看不到未來，找不到希望，時刻遊走在生死邊緣，他們也不過是普通人而已，如果沒有發生意外，這輩子就這麼平平安安度過了。
但很可惜，他們不幸被捲入了最恐怖黑暗的世界，死神的鐮刀無時無刻不架在他們脖子上，這種心理壓力，常人難以想像，每個月從網站上統計出的自殺人數就多大十幾個，死了一批又一批，網站的註冊人數卻只增不減。
車裡其他三人看似樂觀，嬉笑打鬧，又何嘗不是因為知道自己隨時可能會死亡，所以才想盡力在生命最後的一刻留下笑容。
經歷過生死逃亡後又需要對現代社會遵紀守法，實在是對他們要求過高。他們已經默認了執行者們將戾氣發泄到這個世界本土居民中的行為，並將其稱呼為NPC。
在這裡殺人，總比在現實世界裡殺人來的好。
這也是楚休選擇隱瞞的原因。
如果將這件事公開，勢必會令心理本就處在鋼絲線上搖搖欲墜的執行者們迅速失衡，帶來不可估量的後果。估計[高樓將傾]也是這麼想的，所以他才會選擇將這件事告訴自己。不過，雖然他在郵件中說了只告知了自己，但不能確保他說的就是實話，現在是否其他人同樣接收到了這條信息還未可知。
相對於賀樓文字中的隱約透露的不安，楚休的看法卻截然不同。
一直以來，不是沒有人試圖尋找任務背後的秘密，但最終都無功而返。賀樓所說的覺醒的NPC，或許是一個轉機。
只可惜，對方並沒有透露出更多的消息，他不知道那個NPC到底是誰，在這個世界……他可以找到嗎？
車輛繼續行駛，車內的四人聊天聊得不亦樂乎，如果不看他們前進的地段越來越僻靜幽深，看上去和普通出來遊玩的人們沒什麼區別。
周圍越來越荒涼，當他們到達目的地時，前方的景象用恐怖來形容絲毫不為過，四周寂靜無聲，看不到一個人，連之前不斷發出鳴叫的小蟲到這裡也安靜地仿佛沒有任何生物存在，被曬化的馬路露出斑駁的僵白底色，樹木植被亦是光禿禿的，掉光了葉子。
車輛停在一個老舊的路牌前，這個路牌很奇怪，藍色的底漆幾乎掉光了，露出底下銀白色金屬，上面的字卻是鮮紅色的，完好無損，很輕易就能辨認出幽冥路三個字。
就像是……鮮血組成的文字一般。
「好了，就是這裡，我們再確定一下任務。一共七天，七個遊戲，第一天，在幽冥路隨機帶上兩位路人，並和他們在午夜零點時到達十字路口玩一個名為叫影子的遊戲，每次一人，必須做完全部步驟，當所有人都完成後，才可以離開。」司機名叫聶允真，停下車後，他第一個說話。
他說完了任務，看著那個路標，只覺得一顆心沉甸甸的。
這個地方，好像有什麼不詳的存在，它就在角落裡，死死地注視每一個人！
「到這種地方來玩這個遊戲……」后座男人臉色已經變得格外蒼白。
他剛才極力炒熱話題，就是為了能讓心中的恐懼減少幾分，然而聶允真的話，毫不留情地戳破了他的幻想。
他還在恐懼著那件事，包括……這個遊戲。
遊戲名為叫影子，或許還有另一個稱呼，那就是——招鬼！它要求參與的玩家在午夜零點以後，獨自一人站在路邊，借著月光也好路燈也好，面對自己的影子向前走，每走一步，就要叫一聲自己的名字，走到十三步以後，才可以離開。
后座的男人葉盛科，他被無端拉入任務前也是個唯物主義者，但他那時是個膽子極大的人，不相信世界上有鬼，還常常和志同道合的朋友做一些靈異遊戲，什麼筆仙碟仙血腥瑪麗全都玩過，最高紀錄是曾經一個人在墳場過夜。彼時的他洋洋自得，全程拍攝下自己玩遊戲的經過，和朋友吹噓：「我都說了，這世界上沒有鬼，都是自己嚇自己。」
直到後來……
葉盛科終於得到了教訓。
三年前，他拉著朋友玩這個叫影子的遊戲，據說走到第十三步時，你會發現地面上的影子多了一個，那個影子就是你招來的「東西」，它可能會幫你一個忙，也可能會讓你幫一個忙。
那時候，葉盛科不相信，自己先玩了一遍，什麼事情也沒有發生。朋友原本有些膽小，看見他沒出什麼事後，便也下車在路邊，面對著自己的影子一步一步走，可是，當他走到第十三步以後，竟然真的……
葉盛科閉了閉眼睛，不敢再回想。
現在，又要玩這個遊戲。
「葉子，你又想起那件事了嗎？」坐在他身邊的女人安慰他。
她個子嬌小，有一張娃娃臉，長得很可愛，但她卻比葉盛科還要大兩歲，和葉盛科曾就讀同一所大學，此刻，她眼裡流露出和氣質不相符的溫柔：「你不要自責了，那件事請不是你的錯，你沒有想害他的。」
葉盛科苦笑一聲：「學姐，你就別安慰我了，如果不是我提出要玩這個遊戲，他也不會……」
「好了，都到了這裡，能不能說點吉利的？」聶允真打斷了他們兩人的回憶，「我們現在還是擔心一下這種鬼地方會不會有路人過來吧。」
的確，這裡什麼都沒有，一片荒涼，就連景象都很嚇人，完全可以直接拿來做鬼片場景拍攝。
就算有人，也不知道那真的是人，還是……
但是任務就是這麼規定的，他們也不敢違背，否則直接從鬧市隨便拉兩個人不是更好？
「有沒有路人先不說，就算有，也很難叫他們一起玩這個遊戲吧？這個我們也需要想辦法。」聶允真又說。
畢竟普通人又不是腦子進水，誰沒事玩這個東西？自己嚇自己。或許，他們只能用些暴力手段了。
說到這兒，一向很少搭話的楚休罕見開口：「不用擔心這個問題。」
聶允真不知道楚休有什麼手段，但既然他這樣篤定，想來一定有什麼方法。他點點頭：「那等會就麻煩楚哥了。」
接下來，四人就安靜坐在車上等待，試圖等到經過的路人。
「青青，現在已經這麼晚了，你真的要大晚上過去嗎？很危險的。」道路另一頭，兩個背著書包的女生走過來，其中個子高些的女孩擔憂道。
她看向身側女孩的書包目光里，還有些恐懼。
「好了，茜茜，你不用勸我了，外婆已經告訴了我，貓掛樹頭，狗棄水流。如果我不把小咪帶到這裡，我們全家都會有厄運的。」
「可是，這裡真的好可怕，我們明天白天來好不好？馬上就要天黑了。」
臨近冬季，天黑得早，現在已經六點多了，夕陽早就落了下去，只有一點點暖光還掛在天邊，而陰冥路無論是從名字還是從環境來看，都足以嚇退一個膽小的女生。
聞言，溫青眼裡也有些猶豫，她捏著書包的手緊了緊，還是搖搖頭：「不行的。」她眼裡滿是恐懼，雲茜從來沒有在向來膽大的溫青面上看到過這樣強烈的恐懼。
「不行的，必須要今天……他說了，一定要今天……」
「他？他是誰？你外婆說的嗎？」
可是接下來無論雲茜怎麼問，溫青也不回答了，她只安慰自己的好朋友：「沒事的，你看，我們已經到這裡了，只要趕緊找到一棵樹掛上去就好。」
她的書包里，隱約散發出一股甜膩的香氣，和血腥味摻在一起，雲茜不小心聞到，立刻扭過頭去。
「可是，這裡的樹都掉光葉子了，哪裡有茂密的樹啊。」雲茜不再勸她，只跟著張望起來。
的確，道路兩旁種滿了樹，但偌大密林，竟全部掉光了葉子，只有扭曲的、光禿禿的枝幹。
「我們再找找吧。」說到這兒，溫青也有些不好意思，她拉住雲茜的手，「沒事的，我保護你，我們很快就回去。」
無人知道，她另一隻手捏緊了衣服口袋裡的護身符。
天越來越黑，兩個女生彼此抓緊了手，一步一步往前方被樹林影子遮蓋的漆黑道路上走去。
不知道是不是雲茜的錯覺，她鼻間那股甜膩的香氣越來越濃了。
前方隱約傳來一點亮光，再往前走，竟然是一輛車，看上去車裡的人在聊天。
有人在，兩個女生就安心了不少，往前走的步子也快了些。就著車燈，她們真的看到了一棵還帶些葉子的樹，就長在前方路旁。
雲茜捏了捏溫青的手，驚喜道：「找到了！」
她倆三步並作兩步跑過去，脫離大路來到那棵樹跟前。溫青比了比，發現自己個子不夠高，夠不著最低處的樹枝，不由得把求助的目光看向雲茜。
雲茜個子高一點，應該可以。
「茜茜，我，我夠不到啊……」
雲茜嚇得連連擺手：「你不要看我啊，我陪你來已經是很有勇氣了，我不敢。」
「那好吧。」溫青轉身放下書包，從包里取出一個塑膠袋和一根繩子。
塑膠袋裡裝了一團不知什麼東西，鼓鼓囊囊包成一團，兩個巴掌合攏大小。溫青將表面那層袋子揭開，裡面又是一層，她很耐心地一層一層揭開。
隨著她的動作，那股甜膩的味道愈發熏人，雲茜受不了地轉過頭去，離遠了幾步透氣。溫青卻沒在意，一層層剝開塑膠袋，裡面……赫然是一具鮮血淋漓的黑貓屍體！
雲茜嚇得更不敢看，東張西望轉移注意力，她說：「我先去外面等你啊。」說罷，急匆匆走到了路邊。
溫青沒在意，捧著自己的小貓落了滴淚。
這是她的小咪，她怎麼會怕呢？
她兩隻手捧著小貓，已經沒空去理繩子了，才覺得自己的行為有些不妥，應該先把繩子拋過去呀，現在這樣怎麼弄？
小咪不可以碰到地面啊。
「茜茜，這樣，你幫我把繩子丟過去，好嗎？繩子是乾淨的，等下我把小咪綁在繩子上就好。」溫青低著頭摸了摸小咪，不顧自己滿手貓血，她提高了音量呼喚自己的好友。
孰料，她身後傳來一個陌生的男聲。
「好啊。」
「啊——」溫青嚇了一跳，急忙轉過身去，隨後就看見自己的朋友站在身後不遠處，眼裡滿是惶恐，卻不敢出聲。
因為她的腦袋，正被一把槍頂著。
雲茜身邊，多了四個人，三男一女，剛才說話的，男人離她最近，一臉笑眯眯。
「你們是誰？想幹什麼？！」溫青嚇得後退一步，踩在塑膠袋上，發出一點滋啦聲，滿腦子都是各種法治新聞。
殊不知，她手裡捧著的死貓也嚇了臨近她身前的聶允真一跳。
四人不著痕跡相互對視一眼，都覺得這女孩有古怪。但沒辦法，現在只有這兩個路人。
「沒事，只要你們陪我們玩一個遊戲就好。」四人中的女子開口，「只要你們聽話，我們就不會為難你們。」
溫青整個人都在發抖。
她這個時候最應該做的，就是放下手中的貓然後悄悄報警，但是……小咪不可以著地。
「什，什麼遊戲？」她腦子裡已經想到了一些晉江不能過審的新聞，不由得為自己莽撞的行為後悔。
如果這幾個男人真的要……她該怎麼辦？
她和青青該怎麼做？
真要到了那個地步，她就……就把小咪放在地上！
但那幾個人卻告訴了一個她根本沒想過的答案，和她想像的大相逕庭。
「叫影子？」
「對，遊戲規則你聽清楚了嗎？」其中的女人說道。
她的聲音很溫柔，細聲細氣，但聽在兩人耳中和魔鬼沒什麼分別。溫青急忙說：「我明白了，你們……能不能先放了她？」
楚休收回頂在雲茜腦袋上的槍，將人輕輕一推，女孩立刻向好友撲過去，卻因為她手中的黑貓屍體頓了頓，退而求其次地站在對方身側。
「午夜零點後，玩過了這個遊戲，我們自然會送你們出去。」楚休的速度很快，大家誰也沒看清他把槍藏在哪裡，他仔細看了一眼兩個女生，目光在溫青臉上多停留了一瞬。
她會是覺醒的NPC嗎？
不，還是需要再觀察。
「你們說話算話。」溫青的聲音還有些顫抖，但她卻沒有表現出太多軟弱，這令四人都有些驚訝。
「對了，現在能告訴我們，你手裡抱著的，這是什麼嗎？」聶允真繼續笑眯眯問。
溫青抿抿唇：「我的貓，叫小咪。」
「那你為什麼要帶它到這裡來？剛剛在樹下要做什麼？」四人當中的女人繼續細聲細氣問。
她叫時燕，看著兩個女生相互依靠的樣子，仿佛看到了曾經的自己和好閨蜜阿欣。
只可惜，阿欣她……
時燕的眼神不過黯淡了一瞬，很快恢復過來。
現在距離零點還有很長時間，他們不著急，必須先問清楚情報。
這兩個古怪的女孩，這個詭異的地方，背後到底有什麼秘密。
溫青不想回答也沒辦法，她深吸口氣：「小咪突然死了，我帶它到這裡來埋葬。」
「埋葬？為什麼要掛在樹上？」
「因為，這是外婆告訴我的。我外婆說過……」
此刻，這座城市的某個老舊小區角落，一個俊秀青年敲開了一扇門，他手裡還抱著一隻黑色的小貓。
「你好，請問這裡是溫家吧？我找到了你們發布的尋貓啟事的貓。」男人笑容溫和，「丟貓的小姑娘叫溫青，是嗎？」
開門的是個老人，她看了一眼年輕人手中的貓，連連點頭：「啊，對，謝謝你啊小伙子。對了，你怎麼知道我家外孫女名字？」
說到這兒，老人又一拍腦袋：「哎呀，那小妮子，肯定把名字也寫上去了。」
黑色小貓輕輕地咪嗚一聲，從年輕人懷裡跳了下來，像主人回到家中一般，大搖大擺走進去。
「小伙子，要不要進來喝杯茶？」老婦人高興不已，招呼他，「對了，還不知道你怎麼稱呼？」
男人笑了笑：「不用那麼客氣，對了，我叫陸言禮。」他的眼神不著痕跡地掃視了一圈屋內環境，「您家外孫女還沒回來嗎？我這裡還撿到了她的學生證。」
說到這兒，老婦人也有點愁：「還沒有，不知道是不是又放了學就去找貓了。」
陸言禮把學生證遞過去，隨口安慰：「沒關係，會平安回來的。」
說罷，他不顧老婦人的挽留，揮揮手離開。