「姑娘，可算是睡著了。吃完鬧了一通，院子裡種的那幾顆白菜差點兒都給他霍霍了。」香葉第一次遇見比謝九郎還讓人頭疼的孩子，她和沈昭月兩個人哄了半日，才堪堪將這個小祖宗哄睡了，得了一刻的空閒和寧靜。
沈昭月伸了伸胳膊，左右轉了下脖頸，往日她雖會陪著謝九郎玩鬧一會兒，莫不過是些釣魚、折花、跳花繩……哪有像今日，硬是被逼著陪他扮什麼過家家，一會兒是將軍，一會兒是軍師，費盡了腦子，才將他抓住。
「你去聽竹院找殘荷姐姐來，將人帶回去。」沈昭月累了心神，原本還想著等晚些再讓香葉去，可現在她恨不得是立刻將人送回去。
香葉連連點頭，她若是再陪著這小祖宗玩一會兒，骨頭都要散架了！「但願殘荷姐姐在屋裡呢！」
石榴小院並不大，唯沈昭月的內寢稍微舒坦些，因而她見香葉出了門，怕孩子翻身滾到床底下，只在屋外小坐了片刻，便進了屋，看著床上躺著的孩子，巴掌大的小臉，微張的小嘴，忽而想起那句：小孩子還是睡著了可愛。
鬧騰白天，她自己都累了。自己的大床被裴洐光占了，她抱了一床被褥，將藤椅搬到了床邊，合衣躺在傷上頭小眯一會兒。
然而，就在香葉去聽竹院的路上，迎面就遇上了殘荷，她連忙跑過去打招呼：「殘荷姐姐，殘荷姐姐，總算是找著你了。」
殘荷這會兒正趕著去給謝長翎送信呢！京城二爺急送的信箋，衛安匆匆忙忙遞進了府，因著今日是清明，他不敢自行闖進內院，只能托殘荷去跑一趟了。被香葉這麼一攔，她也沒時間多問，只道：「這會兒我有急事，忙著呢！姑娘若有事啊，等我回來再說。」
見她步履匆匆，香葉自然不敢多攔，可姑娘千叮嚀萬囑咐，那位小公子重要，至少得讓二公子身邊的人知道個行蹤，她鬆了手，只順著殘荷走得方向跟了上去，加快了語速，「我只跟姐姐說幾句話，二公子身邊跟著的那些小公子，今日突然尋到了我們院子裡，姑娘怕二公子忙著，送回去沒人看顧就留了下來。如今剛睡了，這才讓我出來與二公子說一聲，若是得空，派人接回去就行。」
「啥？」殘荷聽到那句「小公子」，腳步都慢了些，「裴小公子？」
「是了。今日自己翻牆進了咱們院子，我們姑娘就怕二公子擔心呢！」香葉見她反應過來，又補充了一句，「幸虧小公子機靈，沒走丟就好。」
對於這位小公子，殘荷並不太了解。平日裡都是白芍伺候著，她想幫著照料，白芍都擋著她，只道：「這是京城裡來得小貴人，你既不懂京城裡的規矩，還是我來伺候就好。莫要衝撞了小貴人。」
因著本就是謝長翎安排的事情，殘荷雖聽了這話有些不舒坦，倒也隨她去了。可如今，白芍連個人都看不住，此事是大過，定要告知公子。「托我向你家姑娘道個謝，且再幫著看顧一些，我正要給公子送東西，定會和公子說一聲的。」
「哎。那是自然。姐姐快去，我回頭等著你來。」香葉這才放了心。
謝家祠堂內，謝九郎年歲最小，他站在一眾哥哥們的後頭，打著哈氣就犯困。謝輕舟見他腦袋都要耷拉下來了，連忙在一側戳了下他的胳膊，「站好。」
胳膊一疼，謝九郎一臉埋怨地看向了他，可轉頭更是瞧見了謝長翎陰沉的臉，嚇得他連忙端正了身子，是一點兒困意都沒有了。
不過，謝九郎心裡有些慶幸：還好他才六歲，不用鄉試，更不用跟著二哥讀書，否則自己哪有好日子過。嘿嘿，那日後就剩六哥一個人要早起了。他要一覺睡到天亮！
謝長翎與他們一排站著，偶爾會觀察下謝家兒郎們的神色，祭祖一事並不輕鬆，一趟流程下來不僅腰酸腿疼，因著不可用食這一點，任誰都會餓得飢腸轆轆。小孩子最沒性子，大人也難熬。雖說謝九郎犯了困，可看他堅持站到現在，已然是十分努力了。
至於謝六郎，是個沉穩知禮的性子。若是有人指引一番，應該可擔大任。謝長翎心下思量著。
一群人中，謝長嵐早就耐不住了。雖說要站在一處，但他特意往祠堂的柱子那兒移了移，等站得有些累了，就靠在柱子上歇歇。動作不大，可在一群站得筆直的人里，謝長翎仍舊能一眼瞧見他偷奸耍滑的樣子，這樣的人居然是他謝家的兒郎？
「跪！」
「再跪！」
「焚香！」
「祭祖！」
等到眾人將手中的香燭挨個插在祭祖台上，才總算是結束了。
出了祠堂，謝九郎立刻就軟了身子，拉著謝輕舟的胳膊撒嬌道：「六哥，我走不動了。我腿都斷了。」
謝輕舟捏了下他的臉蛋，「上來吧，六哥抱你回去。」他亦是從這個年紀過來的，小小的孩子站上一日，不僅身子累，精神更是疲憊。
謝長嵐瞥了他們一眼，「你們兩個，倒是兄友弟恭，感情好呢。也是，一個庶子不巴結著嫡子，怕是日子不好過吧？」
謝輕舟皺眉不語，這人心思齷齪不堪，竟還想著挑撥他與九郎的關係，「七弟，這話過了。」
「我說的是事實而已，哪裡過了？」謝長嵐瞧著謝輕舟就厭惡，整日裡裝得一派和善的樣子，實際上不也與他一樣，瞧上沈昭月那副身子罷了。嘖嘖，可嘆他還是個蠢笨的，自己被二哥戴了綠帽都不知道。
謝長嵐回頭瞧了一眼，謝長翎仍在，便收回了嘴裡想說的話，只笑道，「你以為自己是個什麼東西？就你這樣，沈昭月能看上你？不過是與你玩玩罷了。她啊，心裡的算盤亮著呢！」
「七弟未曾娶妻就納了妾，倒是恭喜了。只可惜，怕是日後不好講親啊！」謝輕舟知道他一向妒忌自己，回回遇見都會故意找他麻煩。以前怕惹事，謝輕舟都忍了下來，可謝長嵐竟做了那般噁心的事情，他便是泥菩薩也忍不住！「說起來，七弟今年能參加鄉試，也是不易，可千萬不要辜負了大夫人和祖母的苦心。」
這一句，意指他們都知道這謝長嵐這鄉試的名額是怎麼來的。
「你敢嘲諷我！」謝長嵐最煩別人拿這件事作筏子，更何況一個庶子都敢與他爭辯，氣得舉起拳頭就要動手。
正在與族中長輩們閒聊的謝長翎，一抬眼就看見了謝長嵐的舉動，一個跨步走了過來。
「啪——」
一巴掌落在了謝長嵐的臉上。
關於上次的事情，謝長翎正愁沒機會打他出氣呢！
「宗廟之內，由得你放肆？」