遙遙望去，對面一樓的茶館內走出一女子，窈窕身姿，即便一頂圍帽遮住了臉，卻更讓人猜測那會是怎樣一番絕色？
陸恆墨忽而想起，「咦？那不是你們府中的表姑娘嗎？倒是湊巧。」
這位表姑娘，陸恆墨見過幾次，確實是個絕色佳人，性子溫潤，倒是比其他女郎更能入他的眼。
湊巧？謝長翎悶不吭聲，今日他是特意定了這處位置，只等著看她一眼。
自那夜夢後，他連做事都失了性子，只日日想著她，仿佛是一個毛頭小子般失了定性。白日無事，他更是忍不住常在府中閒逛，想著或許能遇見。可哪知，竟是一次未曾遇見。
茶坊內，張二河滿身酒氣，步伐不穩地闖到人前，指著貨架上的那一排狀元茶大喝道：「呸！這茶我去年就買了，還狀元茶，害得我連『科試』都沒過！我，張二河，三歲開蒙，六歲為童生，十二就成了秀才，可如今呢！如今我連參加鄉試的資格都沒有啊！三年一次，三年一次的鄉試啊，人生有多少個三年！」
沈昭月朝著李掌柜耳語了一句，「去查查去年的帳簿，可有他的名字？」
鄉試嚴苛，雖得了秀才，可若不能在科試中排上名號，那也無法參加。然而，這一等就是三年，亦有人時運不濟，等到年近花甲者也得不到參試的機會。科舉之路，非心志堅定之人，難矣。
周圍的人見他這般瘋魔的樣子，紛紛往後退開了幾步，生怕沾染上了他的霉運。人活一世，若非天資聰穎的佼佼之輩，大多人靠得就是一份運氣。
沈昭月上前了一句，勸道：「張公子，所謂禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。我瞧你青絲正濃，何必憂心這一次的錯失呢？」
「呸！你個小女子懂什麼！三年啊，再過三年我都而立之年了！本想著今年若過了鄉試，我就能回鄉娶妻了，可現在我那定了親的娘子都跟人跑了！我，我什麼都沒有了！」張二河心底嘔著一口氣，他明明得了院正的指點，說他一定會過。為何？為何就沒過呢？
一定，一定是這家茶館的問題！他們賣假茶！
「就是你們，是你們家賣假茶，說什麼狀元茶，狀元在哪兒？在哪兒啊！」張二河被人圍觀，越是人多，他越是想出了這一口惡氣不可！
「張公子，我們沈家世代販茶，所有的茶皆是從安陽的茶山種植、採摘而來，從不曾有假！且這狀元茶，本就是圖個吉利。若是所有人喝了茶，就能成狀元。那我豈不是比書院裡的夫子還厲害？」沈昭月見他言語激烈，應當是一時心氣不順，腦子沒轉過彎來。
耐心解釋了一番後，朝著李管家招了下手，李管家拿著帳篷跑了過來，「姑娘，去年三月二十，這位張公子是買了四兩狀元茶，共計紋銀五兩。」
「好。我知道了。」沈昭月核對了帳簿。
「我就說吧，買了你們這狀元茶，有何用？倒不如我手裡這二兩酒，得勁。」張二河提著一個酒葫蘆，猛地往肚子裡灌了兩口，「無用啊，這茶無用！」
這句話一出，原本拿著銀子爭搶買狀元茶的人都猶豫不決，不少人在手中掂量著銀子，有了想走的念頭。
陸恆墨趴在窗欄上，倒是覺得有趣：「不知你家這位表姑娘，可應付得來？」
在大周，女子拋頭露面經商者甚少，唯有一些不體面的世代商賈之輩才會有如此作為，文人一向是看不起的。但陸恆墨卻覺得，那些深居於宅院內的女郎沒有這番單量，女子屈居一隅，才會失了堅韌的本性，如他母親沒了丈夫，就沒了依託。只一心，想靠著他這麼個殘廢的兒子求得一絲人生的希望。
「她可以。」明明場面已亂做了一團，但謝長翎瞧著她沉穩如初的一舉一動，就是知道她能行。正如她敢拿起那把短刀，直插進刺客的胸膛一樣。看似是一株柔弱的菟絲草，實則是一朵誘人沉淪的芙蓉花。
「諸位，」見眾人失了剛才搶購狀元茶的熱情，沈昭月走到了人群中間，高舉帳簿，朝著眾考生喊道，「這狀元茶的確不是喝了，就一定能考上狀元。但我在此放下話來，但凡在咱們店裡留有名錄的考生，無論科舉結果如何，皆可以在三年後免費續二兩新出的狀元茶！只為給諸位博個喜，留個吉利。」
來此處的學子，當然知道不是喝了就能中，都是來占個喜氣。如今，又有了這好處可占，哪裡還計較別的？
「是了，這喝茶和求神一個道理。再說了，這沈家的狀元茶確實好喝，提神醒腦，這夜裡能多看兩本書，就值了！」細細碎碎的議論聲中，一個穿著布衣的考生站了出來，對著沈昭月拱手道，「東家，小子趙戌，要三兩狀元茶。」
「李掌柜，記帳！」沈昭月從一側的貨架上撐了三兩茶葉包好，遞了過去，「謝趙公子光顧！」
趙戌將銀子遞過去，笑呵呵地提著茶包就走了，眾人這才反應過來，那小子剛才還排在最後頭哩！他藉機插隊！
一時間，沈氏茶坊又恢復了熱鬧，一群群擠擠攘攘，竟是將那張二河給擠到一邊去了。
「哎呦，你們！你們！」張二河摔了屁墩，撐著地面想站起來，可喝多了實在暈乎。
沈昭月連忙讓店裡的夥計將人扶起來，而後又包了二兩新茶遞了過去，「張公子，我知你今日不是故意來找茬的，只是想找個地方，撒個氣。這樣，咱們誠心交個朋友。等你三年後再來，咱們茶坊內的新茶隨您挑二兩，可行？」
面前的女子柔聲相問，句句為他著想，便是剛才自己摔了，她還不計前嫌地將他扶起來，張二河心中有氣，卻也知不該與女子為難，一時愧疚，竟是猛然給了自己一巴掌，「我，我今日，是犯了混！」
「張公子，人人都有一時想不開的時候，想開了就行。」他並非故意為之，沈昭月不願與他計較，勸道，「公子不如早些回家，多陪陪父母也好。」
張二河點了下頭，可這送的茶，他實在沒臉拿，提著酒葫蘆就跑了。
陸恆墨「呵」了一聲，「倒是有些能耐。」
神情一轉，他挑眉朝著謝長翎說了句：「我瞧這沈姑娘不錯，不如你將她說與我？要是可行，我明日就去謝府提親！」