此話不怪四夫人計較，大夫人年前還借著九郎年歲尚小一事，暗諷了一句四房無人支撐，平日裡更是看不起庶出的六郎。
「靠個庶子，能有什麼前程。」大夫人走在前頭，笑了一句。
「什麼親兒子，還不是連個官也撈不著。」說罷，四夫人回過神來，對著沈昭月囑咐了一句，「你可得看住了六郎，知道不？」
沈昭月應下了聲，四夫人想借著六郎爭口氣，她自然也想借著六郎離開謝家，乖巧回道：「姨母放心，便是您不說，我也會的。」
這幾日，謝家大房內是人仰馬翻。
謝七郎有冤說不出，可最讓他不甘心的，還是明明那日都已將人拖到榻上了，竟是未曾得手！脖子一疼就暈了過去，誰知那陸五郎剛巧在，他被人套了個布袋壓著打，硬生生被打斷了右胳膊，連褲子都沒穿上就連帶著被扔出瞭望月樓！
王嫣那日更難看，一個女子衣衫半解，香肩外露，叫多少聽取看戲的男子瞧見了，流氓痞子似地吹著口哨，喊著：「小娘子，下次可得偷我床上來呀。」
見自己被人看了個精光，王嫣一口氣沒喘上來，直接暈了過去。最後是謝府外出辦事的家丁看見了，急急忙忙將兩人抬了回去。謝老夫人得知此事，氣得連飯都不吃了，直衝進了大房院子裡，拿起拐杖就敲了謝七郎兩棍子：「混帳東西，平日裡的書都讀到狗肚子裡去了！說，此事可是真的？」
謝長嵐斷了胳膊，正疼著，但他哪裡敢反駁。謝老夫人為人正派，御下嚴苛，若是他設計玷污女子清白一事被揭露出去，怕是要當場被打死！何況，這等事情犯了大周的法紀，若是定了罪，不僅不能參加鄉試，還得去府衙挨板子。
思來想去，謝長嵐索性就擔下了與王嫣偷情的事。可這仇，他是記上了，等他養好了傷，總有得手的時候，那沈昭月就算嫁給了謝輕舟又如何？不過是個不頂用的庶子，日後這府里當家做主的，總歸是他。
謝老夫人見他認了這事，老臉都不想要了，對著大夫人就是一頓責罵：「我說你眼皮子淺，你偏不信。自個兒院裡的事都管不好，又如何打理這偌大的謝家！成日裡只想著與人爭個高低，多想想如何管教管教你的好兒子吧！」
大夫人被訓斥地滿眼通紅，往地上一趴，就是哭，「我哪裡知曉這些事，那賤蹄子自己爬了床，如今陸家也得罪了，我臉也丟了，這日後我也別做人，我，我死了算了！」
一哭二鬧三上吊，謝老夫人見她是真真扶不上牆的爛泥，丟下了一句「陸家那兒，我自會去說。」，掉頭就走了。
側院內，王嫣被關在了屋子裡，大房只忙著謝七郎的傷勢，全當沒她這個人在了。此刻，她只恨不得能早日嫁去陸家，便是個瘸子，她也認了。
緊閉的門窗外，喜娟咳了兩聲，而後道：「王姑娘，老夫人說了，你既不喜這門親事，合該自己拒了。咱們謝家並非強人所難之輩，只你如今占了謝家表姑娘的名頭，做事實在難看。但念著你與七郎有情，你若是想留在謝家也可，可若不想留，自走了就是，沒人會攔著你。只一點，千萬別在咱們謝家尋死覓活的，真惹了晦氣，誰都容不下你。」
王嫣原本是希望謝老夫人替她做主，可聽了這話，是徹底歇了火，認了命，如今她能去哪裡？若非沈昭月，她如何能落得這般境地，她不敢恨謝七郎，只恨沈昭月這個賤人不認命，就是乖乖從了七郎又如何？她跟個嫡子，不比那個廚娘生的庶子好？
屋內，一陣哭哭啼啼聲傳來，喜娟留了個年長的二等丫鬟在門口看著，自行回去了。
陪著四夫人用完午膳，沈昭月給她按了會兒肩，等到人沉沉睡去，才離了四房的院子。
往前走著，午後的日頭有些高了，雖偶有幾陣涼風襲來，但仍舊多了些南方慣有的春悶之感，為避開日頭，主僕二人換了另一條竹林小徑，綠蔭遮蔽，處處陰涼。
沈昭月嘗試抬了下胳膊，剛才用力久了，有些酸疼，香葉扶著上去，想起剛才她家姑娘照料四夫人的勤懇模樣，終是心中不忍道：「姑娘，你這也太苦了。」
「傻香葉，我這算什麼苦。」沈昭月捏了下香葉的鼻子，眼神略過了路邊的野草說道，「比起外頭那些無人看顧的乞兒，我已過得夠好了。咱們有屋可住，有食飽腹，有衣蔽體，只偶爾遇上些糟心事罷了。這還不好嗎？」
香葉低頭想了想，「若是這樣說，姑娘是好的。可姑娘，咱們非得和乞兒比嗎？要我說，咱們應當比京城裡的那些貴人，他們肯定不會像咱們這般受氣。」
「呦，沒想到我的香葉還有這志氣，竟想著去京城當貴人呢！」香葉到底沒經歷過什麼大事，她是謝家的家生子，自幼就養得良善，沈昭月喜歡她的性子，是一塊未經雕琢的璞玉，不似她只一心的算計。
「京城可不好！天子腳下，一不小心就是殺頭的罪過哩！」主僕二人正打趣說著話，一個小小的身影竄到了她們身前，裴洐光站在香葉跟前，抬手做了個抹脖子的動作，「手起刀落，人頭骨碌骨碌滾上兩圈，那可嚇人了！」
竹影晃動見，裴洐光猛然跳出來，聲音又大，沈昭月嚇得扯緊了香葉的胳膊，指尖藏進了衣袖內，摸索著繡花針，等連著往後倒退了幾步，看清來人才收回了袖中的動作，卻是腳底一滑，踩著了一顆凸起的鵝卵石。
「姑娘！」香葉亦被嚇了一跳，等到她發現沈昭月踩空時，想要伸手去拽，可剛拽了下胳膊，就見沈昭月吃痛了一聲，那隻胳膊有傷！香葉「啊」了一聲，竟是不自覺地鬆開來了手！
「站穩了。」身子落入了寬厚的懷抱中的，一隻手攬住了她的腰間，隨即將她扶起，熟悉的蘭花香侵入鼻尖。
沈昭月略顯驚慌地抬眸看了一眼，是謝長翎。