「姑娘昨日，也喝得太多了些。」
一夜昏沉，香葉特意煮了一份醒酒湯來，加了一些蜜棗進去，減輕了苦澀感。
一個翻身，蓋在腰間的棉被滑落，若非香葉眼疾手快，這被子就得蹭在地上了，床上的人緩緩轉醒，手心揉著腦門，是醉酒帶來的不適感，酸脹不已。沈昭月撐著床板，這才慢悠悠坐起身來。
「昨夜，是誰送我回來的？」沈昭月穿好了鞋襪，似夢似醒中，她突然想起了一個人影。
她記不真切，只隱隱有道聲音在她腦海中響起。
說……歡喜她？
香葉從柜子里拿來了一套淡綠的衣裙，「是二公子。不過，我一直在旁邊跟著呢！姑娘放心。」
是他嗎？
「昨日輕舟未一同回來嗎？」明明，他們才是一同去陸府慶賀的啊。
香葉回道：「六公子被幾位同窗纏住了腳，臨晚才回了府。六公子怪自己一時粗心，昨夜特地讓石頭來問候了一聲。」
半開的窗戶外，石榴樹已結了幾顆小小的果實，微風從樹梢旁划過，透出了一絲蕭瑟。將桌上擺放的那一碗醒酒湯喝下，胃口升騰起了一股暖意。
若是以往，謝輕舟萬萬不會到了晚上才想起她，沈昭月不由在心中輕嘆一聲。
「再拿一件比甲吧，這幾日有些冷了。」沈昭月洗漱了一番，瞧了眼院子裡被吹動的樹葉，朝著香葉又喚了一聲。
「上次準備的護膝，還差最後幾針了。拿來，今日就做完了吧。」沈昭月雖不善刺繡，但每到秋冬之際，都會親手做上幾樣禦寒的物件送去四房，畢竟親手做得，才最顯心意。
香葉「哎」了一聲，從柜子里拿出護膝，上頭繡著太平有象。
兩人坐在床邊的矮几旁，借著日光繡了起來。
兩炷香的時辰過去，沈昭月揉了揉酸痛的脖子，低頭太久了，時不時連眼睛都看花了，好幾次都扎到了手，幸好都做完了。
香葉也幫著繡好了一副護膝，樣式更小巧一些，是給謝九郎準備的。
忙了半日，門外突然有人來喚。
「沈姑娘，可在？」
香葉將手中的物件放到一旁，拍了拍衣服上的皺褶，快步走到了門前，「在呢！」
門一開，是秀珠。
「秀珠姐姐，可是四夫人有事尋我家姑娘？」香葉將人請了進來。
「夫人備了午膳，特請姑娘過去呢。六公子也去。夫人說啊，這一家人竟是許久未曾一同吃頓飯了。」秀珠帶著話，正看到了桌子上的護膝，稱讚了一句，「呦，姑娘的手藝是越發巧了。」
沈昭月被誇得臉紅，她哪裡不知道自己的手藝，不過爾爾罷了。
「天涼了些，就給大家都做了一副。雖不精細，只當是個心意了。」沈昭月靦腆地接過話，起身將護膝都疊好了，讓香葉抱在懷中，三人才一同出發去用膳。
廳內，人已經坐滿，不僅四夫人在，就連平常鮮少露面的四老爺也來了。
「見過姨夫，姨母。」沈昭月雙手並置於腰間，向兩人問好。
四老爺看著眼前的女子，眸中閃過驚艷，沒想到都長成這般絕色了！他笑呵呵地朝著沈昭月招手：「坐吧，都是一家人，這些虛禮就不必了。」
謝輕舟與謝九郎分坐在兩旁，見到沈昭月來，都笑著與她問好。
「沈姐姐，你坐這兒。」謝九郎指揮著下人為她拉開椅子，讓沈昭月挨著他坐下。
「九郎好像又長高了些？」沈昭月許久未曾見到謝九郎了。
謝九郎一聽，臉上浮起了得意的笑：「就連夫子都說，我長高了呢！」
小孩子，最喜歡聽的就是這句誇讚，他們迫不及待地想成為大人。
熟不知，大人都想著有一日能重新做個孩子。沈昭月看著眼前童真的九郎，不由有些羨慕了。
「布膳吧。」四夫人向喜娟微微點了下頭，片刻後，桌上已擺滿了佳肴。
這陣仗，是沈昭月第一次見。
俗話說，食不言寢不語。
一桌人只低著頭吃飯時，四夫人突然開口道：「輕舟中了舉，連著老夫人都開懷了幾日。昨日她與我提起，想著讓輕舟與長翎一同去京城，也好早些為明年的會試做準備。」
謝輕舟目露喜色，若能提前去京城，自然最好了！這幾日他與同窗好友們正商討著，說是等到明年開春，再一同結伴去京城。只這路途遙遠，他還擔心能不能順利到呢！
「能和二哥一同去，那最好了！這路上，也安全些。」謝輕舟連連點頭，連手中的筷子都忘了放下，夾了一半的菜掉在了桌上。
沈昭月見謝輕舟欣喜的模樣，心下卻是憂心，那她怎麼辦？
尤其，竟是要跟謝長翎一同去？那一句「歡喜她……」，雖聽不真切，但沈昭月亦有所掛懷。
「月兒，你也一同去。有你照料輕舟，我更放心些。」四夫人看出沈昭月有話要說，連忙又加了一句，「放心。老夫人說了，京城那兒自有人打點，你們去了，只安心讀書就好。」
四老爺跟著搭腔道：「是該早些去，若是有朝一日為官，還是得先多認識一些人好。」
四老爺雖無心仕途，但從小在謝府長大，耳濡目染，對官場之道略有些見解。「有二房幫著提點一些，輕舟日後也好做事。」
謝輕舟連聲答應著：「多謝父親母親，為兒子籌謀。」
沈昭月只得扯起嘴角，笑著應和，隨後她又問了一句：「姨母，那我與輕舟的親事可定好日子了？」
四夫人見她恨嫁的模樣，不由「嘖——」了一聲，「如今大房剛被流放，我們急著辦喜事，那成何體統？這成親的日子不急，等到會試結束，正好雙喜臨門。」
「姨母說的對，是我心急了。」沈昭月垂下了眼角，不再多言。
一頓飯吃完，沈昭月讓香葉將護膝送了下去，四夫人看了一眼針腳，只嘆了口氣，也就收下了。
唯有謝九郎滿心歡喜，立刻就穿在了腿上，「沈姐姐做得真暖和，等明日夫子再罰跪，我也不怕了！」
回去的路上，謝輕舟滿臉都是止不住的笑意，他念叨著：「月兒，等去了京城，我們置辦個大宅子，往後天高任鳥飛，自是逍遙。」
「輕舟，你……真想做官嗎？」
走到半道，沈昭月遲疑著腳步，問了一句。