青天白日裡，雲層染上了煙粉，朝陽緩緩升起，露珠化成了一絲白霧。
秋日的微風，去除了暑熱，但忽而來的涼意，讓人禁不住地收攏了肩膀，縮起了頭顱。
「搜！都給我搜！」
然而，一陣吵鬧聲，打破了謝府內的寧靜。府中的護院闖進了幾個院子內，四處翻找，幾房的夫人們都圍在一起，吵破了天！
「胡鬧！大房丟了東西，與我們三房、四房何干！竟是連我們的院子都要翻？老夫人，先前是長翎丟了東西，我們怕是什麼皇家御賜之物，也就隨他去了。」三夫人雖一向在府中不摻和，但若是讓大房衝進她的院子，那才是真真丟了大臉，將她壓到底下去了。
四夫人更是不客氣，朝著大夫人「呸——」了一聲，「你倒是說說，究竟是丟了什麼？若真是貴重無比，我也願陪你鬧一場。可你什麼都不說，憑什麼就闖我們的院子！這謝府，可不是你當家！」
大夫人滿頭大汗，那可是……那可是……
她撲通一下，跪在了謝老夫人面前，咬牙哭著道：「老夫人，這東西實在重要，是……是夫君贈與我的定情釵，如今丟了，我，我實在該死啊！」
然而，此話卻難以說服眾人。
「呵，一個定情釵罷了。你若真情深義重，怎不跟著他一同赴任？非得留在廣陵？」四夫人最瞧不起大夫人的惺惺作態，明明自己害怕吃苦，不願離開這富庶之地，如今竟又顯得她深情了！
大夫人惡狠狠地瞪了四夫人一眼，卻不敢與她多言，只轉頭朝著謝老夫人請求道：「老夫人，您就幫幫我吧，只找個釵罷了。若真找不到，我也死了心。」
按理說，一個釵而已。丟了就丟了，偏偏大夫人萬分看重它，到底是自己的兒媳婦，若是她真的情深，謝老夫人亦不能寒了她的心。
因而，左思右想後，還是答應了。
「老三家的，老四家的，不過是找個釵子。不用搜，就讓幾位嬤嬤去各個院子裡瞧瞧，若能找到固然是是好的，若不能也就算了。」謝老夫人做了和事佬，讓剛才喊來的護院們都退了回去。
幾位嬤嬤都是跟著謝老夫人的老人了，做事向來有分寸。三夫人與四夫人對望了一眼，做兒媳的，哪能駁了母親的意思？只得板著一張臉，認下了。
「那就聽母親的。」兩人齊聲道。
幾位嬤嬤一個院子，一個院子的翻找，卻只看了梳妝檯與衣櫃，不曾再去翻看其他地方。那些隱秘之地，誰家都會藏些私密物件，若是真被翻了出來，才是真正丟了各房的臉面。
畢竟也不是丟了什麼重要的東西，幾位嬤嬤也就適當做做樣子罷了。
可侯在前廳內的大夫人，卻是心慌不已，連坐都坐不安穩，時不時就起身添水喝茶，朝著廳外張望，只盼著有人回稟些好消息。
謝老夫人活了這麼大歲數，只一眼就瞧出了大夫人的不對勁，但此刻人多，她只隱忍不發，用餘光多看了大夫人幾眼罷了。
「各位嬤嬤怎突然來了？」沈昭月在院子裡澆花，見有人敲門進來，立刻笑臉相迎。
「大夫人丟了釵子，我們按例過來瞧瞧。沈姑娘不用擔心，只看兩眼就走。」一個長臉駝背的嬤嬤最先開口，沈昭月認得，這時府中看管下人的趙嬤嬤。
「這樣啊，那嬤嬤們請吧。」沈昭月讓開了身子，朝著香葉喊了一聲，「香葉，別忙了。快請幾位嬤嬤進屋裡。」
香葉手中還拿著新摘的青菜，聽見聲音，來不及將手中的彩葉放下，就領著她們進了屋。
屋內不大，梳妝盒打開著，嬤嬤們看一眼，打開了幾個抽屜，就合上了。衣櫃倒是翻開找了找，兩個嬤嬤對視著搖了搖頭，又從屋內出去了。
「沈姑娘，我們就走了。」
沈昭月對著笑了笑，「辛苦嬤嬤了。」
等到院門再次關上，香葉才捂著胸口，大口大口地呼氣道：「真嚇死個人，平白就來搜查我們，若不知道的，還真以為我們偷了東西呢！」
這念頭，不僅香葉有，謝府其他院子裡的郎君與姑娘們都有。
「只怕是真丟了什麼重要的。」沈昭月摸了一把手上的金釵，而後撿起了剛才丟在地上的青菜葉子，拍了拍上頭的泥土：「明日放榜，我與姨母說過了，與輕舟一同去瞧瞧。正好，也該去茶坊，看看帳本了。」
香葉一聽，立刻來了精神，「那等一大早就去，才能搶個好位置呢！「
謝老夫人雖輕易不讓各院的人出府，可放榜如此重要的事情，她自不會攔著。更何況如今的謝家，太需要好消息了。
「可找到了？」見到幾位嬤嬤回來，大夫人連忙衝過去，拉著她們急急問道。
趙嬤嬤朝著謝老夫人回了話：「各個院子都看了一遍，並無大夫人丟失的定情釵。」
「不！不可能！肯定是那個賤婢拿走了！」大夫人頭搖的似撥浪鼓，「定是你們，沒用心找！」
「閉嘴！本就是你院中丟了東西，合該在你院子裡好好找就是。如今隨了你的願，各院都找了一遍，你還怪上旁人了！」謝老夫人這些日子本就因著謝長嵐的事情，心煩不已。如今被大夫人這麼一鬧，更是不喜了。
謝老夫人對著三夫人和四夫人揮了揮手，「你們都先回去吧。」
而後，又屏退了其他人。前廳內，只剩下了大夫人。
「人都走了，老大家的。你與我說個清楚明白，你到底丟了什麼東西！」謝老夫人的掌心一拍桌面，傳來震耳的響聲。
大夫人眼淚婆娑，她怕啊！她悔啊！
「撲通——」一聲，她連滾帶爬地跪在了謝老夫人的腿邊，啞著聲音道：「那，那釵子裡頭，藏著能定長嵐罪證的書信！」
「你說什麼？」謝老夫人震驚不已，眼珠子都要掉出來了！「你說清楚，什麼是定罪的書信！」
大夫人再無依靠，她唯恐此事被人捅出去，哭著說道：「長嵐是不聰慧，可他一向最是孝順。他一心想早日科舉中第，我做母親的，自然要幫他。這才，這才讓人換了他科試的卷子，得了個二甲的名頭，也好讓書院給他一個鄉試的名額。」
這話，越說越小聲……
「我……我怕辦事的人以此要挾，就留了書信做證，也算是留條後路……」
「蠢貨！你既做了這事，如何能留下證據？你這腦子，是豬腦嗎？」謝老夫人不敢相信她親耳聽到的話，只覺得自己這兒媳是蠢到了極點！
怕是被人作筏子，都不知道！
「是誰？是誰幫了你？」謝老夫人厲聲問道。
大夫人支支吾吾：「是…是已經被抄家的……陸遠山。」
此話一出，謝老夫人一口氣湧上了心口，家門不幸！家門不幸啊！